这里宁府尤氏婆媳治酒赏菊花，两府女眷赏菊吃螃蟹。众人吃了两只螃蟹又喝了几盅菊花酒，乘着秋爽凉风很是舒朗。那四个小的由奶妈妈们根着不知跑哪儿淘去了，贾母四下不见人影忙问：“宝玉呢？三个丫头呢？”
尤氏给贾母添了一盅酒笑道：“都去园子里玩儿了。老祖宗放心吧，丫头奶妈子嬷嬷们跟着呢。老祖宗且喝一口酒，再吃一块墨子酥。”凤姐也忙上来伺候道：“老祖宗，今日微风爽朗由他们玩去吧，横竖有人跟着。”贾母遂点头，娘们几个吃了会子，也都罢了。
一时撤下螃蟹换了六安瓜片来，秦可卿亲摆上：佛手香凝糕、墨菊蜜糖酥、桂花蜜、金钱细花糕等六七样应时糕点来对茶。娘们几个闲坐着说会子话，尤氏凤姐插科打诨逗的贾母呵呵直乐，打贾敏去世后除凤姐能逗得贾母乐一会子，大多时老太太都闷闷寡欢。
邢夫人坐在水榭中微风拂面兴致大好道：“老太太，咱们左右无事不如斗会子牌的好。”贾母一听忙笑道：“很是，这水榭中爽快的紧，咱们斗会子牌打发时间倒好。”
一时秦可卿带人安排妥当，贾母，邢夫人，尤氏，凤姐陪着老祖宗斗牌。贾母拉着秦可卿在边上坐下道：“你给我瞧着些儿，别叫凤丫头赖了我的去。”一时大家哈笑不已。
凤姐遂笑道：“老祖宗，我可曾赖了你的去？哪回不是老祖宗通吃三方？我那点子月例银子竟不够输的。这月起索性不领了，请鸳鸯姐姐拿回去倒更便宜。”凤姐提前说这个小段子，众人又是一阵笑。
邢夫人笑道：“鸳鸯你可听清了，你二奶奶说这月起月钱由你领去。一年也有几十两，老祖宗拿来做东道吃酒也是好的。”
鸳鸯忙上前笑道：“是，太太。这月起不错日子的提醒老太太领二奶奶的月例。”
贾母瞧着牌道：“很不用提醒，我记着呢，到一年了咱们冬天儿赏梅做东道最好。”大家子谁也不靠月例银子活着，不过凑趣老祖宗罢了。
话说娘儿们斗了一下午牌方罢，尤氏使人搬来大软榻请贾母等略歇歇，一会子开晚宴。贾母略迷瞪了一会就醒了，只见尤氏来回道：“老祖宗，宝兄弟并姑娘们来了，咱们开席吧。”
一时贾母搭着尤氏的手进了水榭阁子里入席，几样精细凉菜、热肴、中间放着一个铜内胆青花罩的扁锅子，赏菊花必吃菊花锅。只见锅内放入桂鱼、油条、干贝、置入高汤烧煮沸了，放入一盘名菊香牡丹，顿时香飘四溢整个水榭阁。凤姐闻之食指大动，这样雅致的吃法对她诱惑非凡。
贾母遂笑道：“这菊花锅若是刷些儿黄瓜嫩条子最是鲜美，早先我做孙媳妇时老太太想出的法子。”贾母忆起成成年往事，很有些感慨。
秦可卿听说忙下去张罗吩咐不迭。不一刻小厨房送来几盘子鲜嫩黄瓜片，一时刷下去羊肉合着桂鱼的香味，入口醇香久久不散。众人赞不绝口，尽兴而餐。
尤氏笑道：“到底是老太太见多识广，我们再不知道这样的吃法。”凤姐也叹古人的才智，中华美食许多都是老祖宗们的经验。
邢夫人也恭维道：“我竟没见过这样的菊花锅，托老太太的福尝尝鲜。前儿我采了些菊花酿了菊花清露，过几日得了请老太太尝尝。”
贾母很是受用，多吃了两片黄瓜嫩条羊肉片儿笑道：“我不过是前人教导罢了。我太婆婆对吃食上最讲究，那时八公府就数咱们家的点心最好，我不过是学些皮毛罢了。”
凤姐餐毕上来奉承道：“我粗笨，也学些儿老祖宗的皮毛便灵巧了呢。”此话一出，众人俱笑了。
尤氏上来笑着指凤姐道：“。你水晶心肝玻璃人，八哥巧嘴儿，若还是个笨的，我就该再托生一回了。”妯娌两又对嘴说笑一会子，见天色已晚怕风露水太盛，老太太和姊妹们经不住，也就早些儿坐了软轿回荣府了。尤氏婆媳领着众婆子丫头们直送到两府的边门方回转去。
这一日秋日赏菊众人尽心兴而归，一宿无话不提。
翌日一切归常，凤姐操持忙碌在议事厅理事，只见外头吴新家的上来回事道：“奶奶，这月的月钱该放了。”凤姐如何不知，不说她存有王熙凤的记忆，只说她当家也有几月，放月例的日子自然清楚。只是银子没有关给她，巧妇也难为无米之炊。
凤姐应道：“知道了，你且下去吧。”吴新家的退出议事厅，凤姐抚了抚额头。
这满府连主子带奴才三四百人，每月的月例银子四百三十两有余，倒也不是大宗开销，月月都早关来了，这月到了此时还未见动静。凤姐闲时亦算了账目，府里田产出息，各处房屋铺子租赁每年约莫两万银子，往年王氏敛财也略有余，自添了宫中打点所费，年间积攒不下银子，倒还亏空往年结余。只如今贾府还算盛茂，也未到当东挪西之地步，何曾连月例银子都扣住呢？
凤姐思忖一会子倒也有了头绪，必是王夫人弄鬼，扣住月例银子使她犯难。所有一切公中收支俱不过她的手，一概王氏按例关给她，她不过左手进右手出罢了。去岁她才当家，王氏时时哭穷说田产出息未曾收起，唆使她当东西填补开销。如今两房闹的几近翻脸，王氏必要在此事捉难她。
凤姐倒要去瞧瞧王氏打的什么主意，一时领着丫头婆子往王夫人正屋而去。只见玉钏在门口守着，见凤姐忙行礼道：“奶奶，我们太太今日进小佛堂了，说是闭门清修三日。”
凤姐心中一阵冷笑遂道：“如此我竟不知道。你们好生伺候着罢。”领着人头也不转地往她屋子而去。回屋才坐定，一团怒火涌上心口，这王氏欺人太甚。这般刁难她，不过是要晒她台子罢了，若想圆过去只有吃亏掏银子。她婆媳才瞒天过海抓些把柄线索，王氏反手给了她一记以逸待劳。
凤姐喝了一盏茶，略平和些唤来平儿道：“你拿那个赤金累丝镶珠牡丹正簪使林之孝家的现当五百银子来，过了午晌儿便把各房的月钱都放下去。”平儿立在一旁甚为不解，主子不愿使压箱银子，故此往常俱是三五千的花销当东西，如今只为五百银子犯不上。
凤姐见平儿大有难以解惑之态，倒笑了：“你知道什么，素日二太太或有大宗开销唆使我当东西填补，我也是留着后手的，没有动压箱银子分毫。这五百银子我私出了算个什么？拿东西当得银子，以后也留个后手不是。”哼，你王氏好算计，我也不是吃素的。一刀砍不倒大树，等我寻齐了几十把刀一齐往下砍，置你死地。如今且忍一步，到时一并清算。
平儿听说，知她主子有谋算也不多口，只寻了东西出去使林之孝家的办差不提。不过一个时辰，林之孝家的俱办妥，送了银子进来。
凤姐见她办的明白清楚道：“你素来妥当，办的很好。我料二太太扣住了月例银子。你去内账房问问，二太太可支了这月的月例。若是支了，你只管将这四百三十两交给吴新家的，下午就放下去，不得延误。”林之孝家的答应不迭，正要去办差。
凤姐叫住了她道：“余下的银子不用交进来了。上回你们全家出力不少，赏你二十两。余下去你后廊下五奶奶家悉数交给她。就说我的话，使芸儿办个事，拿这银子去外头寻些小玩意，柳枝儿编的小篮子，竹子根抠的香盒儿，胶泥垛的风炉儿，细巧的泥人戏，小巧的整套竹子戏，诸如这些孩子玩儿的有趣东西，多多买些回来。”凤姐感念贾芸人记恩仗义，倒要好好重用。一则她记得三春姊妹欢喜这些儿，探春曾请宝玉代买，二则也考验贾芸母子一番。
林之孝家的忙跪下谢赏：“谢奶奶赏赐，我们为主子办差是本分。”因又想起凤姐要的东西忙笑道：“奶奶若要那些东西，不值什么，不过是平常人家小儿的玩意。一两银子管保拉一车来呢。”和红楼梦中宝玉答案一样呢，可见确是些不值钱的玩意。
凤姐遂道：“哪里要那些粗笨东西，若是这般我使小厮出去便罢，如何打发个爷们买去？”凤姐不过寻个由头罢了。她知贾芸买的不过精巧些，实则和小厮买的区别不大。只是她另有目的，也不累述。
林之孝家的见主子如是说，忙答应了出去办差不提。
凤姐吃些温茶水，嗑着鸡头米。自穿来虽忙碌到底觉着古代日子消闲，没有电脑，没有手机，没有电器，没有零食，只好嗑鸡头米打发时辰。不觉倒有些想贾琏，如今也不知她交代的事儿可办妥当？
平儿进来道：“奶奶，午晌儿了，可要摆饭？”凤姐儿点头示意摆饭。说起食，贾府主子吃的甚为细致，鸡鸭鱼肉野味只算粗吃，海参熊掌鱼翅燕窝才是珍馐。只是吃多了，她不免怀念起后世的美食。她本就好吃，便宜到麻辣烫珍珠奶茶，贵到江南私家菜，一般的甜点西味无所不好。如此她想起看过穿越文，那些女主们都能整治出后世美食，她为何不可呢？
平儿见凤姐不过略动了几筷子问道：“奶奶可是哪里不舒适？今日的不和口味？”凤姐摇摇头道：“我小时跟父亲叔叔往南边住过两年，那里的吃食很是精美，如今这里的厨子做不出来，我倒有些想了。”那时平儿还未伺候凤姐。
平儿忙道：“是些什么吃食？奶奶说出来，咱们自己考究试着做，上回那月饼也做出来了。”凤姐得平儿提醒，倒是有了个一举三得的主意。
她唤小红进来撤下饭菜对平儿道：“，咱们院里单设个小厨房如何？我体己里出，一概用度不与公中相干。”
平儿道：“这倒不值什么，不过多费几两银子罢了。那边有几间空置屋子拾掇出来，添置了东西便可开灶了。”平儿在王家跟着嬷嬷很学了几样菜式。
凤姐细想了道：“得使个妥当人采买东西才是。这事儿你去办，寻着了让我瞧瞧。”平儿答应不迭，凤姐这里歇了午晌儿。
午晌后，吴新家的带人放下了月钱，林之孝家的进来复命不提。只说后廊贾芸的母亲五奶奶进来，丰儿见了忙领进来。
凤姐见五奶奶三十出头，穿一身素色绢绫外褂，头上也不过两支簪子，她是寡居又是旁支，自然简朴。她原是没落清流出身，很有些气韵，行事作风也颇为得体。两下里见过礼，小红奉上茶来，妯娌对坐吃茶。
凤姐笑道：“我才使人去求五嫂子帮把手儿，嫂子就进来了。”她见贾芸母亲很有大家气度，颇为欢喜。
五奶奶遂笑道：“才你让林嫂子拿了这包银子来说话，我道有大事呢。一听这事，我倒笑了，这点子小玩意哪里用五十两，使个三五两竟够了。我想你不过是买了给宝兄弟和妹妹们玩儿去，这点子我还送的起。才打发了芸儿买去了，一会儿便送来，这银子你收回去。”说着使丫头取出银子放在炕桌上。凤姐听说，心下甚为欣然。可见她这五嫂子处事颇有分寸，虽不富裕倒也不贪墨钱财。
凤姐遂笑道：“好嫂子，你拿回来作甚。我原是买了给宝玉和姑娘们玩儿去。想着小厮们买的怕粗俗不堪，必定不中意，倒要寻个小爷买去才知好赖呢。这就想到芸儿了，芸儿如今十三了吧？我倒一向喜欢他厚道老实，想着余下的银子给他买书上进。”买书不过客套话，凤姐明显这钱是资助贾芸母子生活的。
五奶奶很是感念倒也没推迟，遂说道：“如此我也不推却，到底承婶子的情。芸儿这猴根子有福气，有他婶婶疼。一会子让她进来谢赏。”一时妯娌连个说些闲话，不过家长里短，胭脂水粉，女红针黹，倒很谈的投缘。
不一刻二门上婆子来回廊下芸二爷来了。凤姐忙笑道：“自家小爷又是小孩子家，不用守那些虚礼儿，快些领进来罢。”约莫一盏茶时间，贾芸领着小厮拉了一车东西进来，车停在凤姐小院子里，贾芸进来磕头见礼。
凤姐忙让他起来道：“不要那些虚礼，快起罢。你替婶子买东西去，也没什么赏你，这里有内造的点心，你尝尝可好。”
凤姐忙让小红在炕下设一几摆上内造点心请贾芸坐下吃。凤姐见贾芸眉眼分明，很是俊秀，和才穿越时在狱神庙见时一样，不过如今身量小些罢了，她有种恍如隔世的感觉。今后要好生扶持他，这是贾家少有的仗义知恩男子，想必有这样的气度的人，定能成就一番前程。
凤姐见贾芸吃的急些笑道：“芸儿必是午饭没吃就采买去了。嫂子，你也让孩子吃了再去，不过几样玩意，不着急。”
五奶奶笑道：“我这是教他，长辈但有差使不得延误。他也没白饿，这会子婶子拿这样好的点心赏他吃。”这话说的妯娌俱笑起来。
凤姐见贾芸没吃饭忙命小红道：“你去厨房要几样菜并碧梗米饭，再有我早起吩咐炖的野鸡崽子汤端一碗来。”凤姐见小红和贾芸一站一坐，倒甚觉有趣。
贾芸忙站起来致礼道：“侄儿谢婶婶赏，不用劳烦姐姐们，我吃些点心便饱了。”凤姐倒觉得五嫂子教管孩子甚为得法。
凤姐遂笑道：“你小孩子家正长身子，不吃怎成？不嫌婶婶这里没好吃的，就吃些罢。你们读书要紧，身子也顶要紧。”
听凤姐如是说，贾芸又躬身行礼不迭，有进有退有度，凤姐很是欢喜。这里又同五奶奶闲话家常，见她颇有见地，觉着往后倒是个助力。
凤姐遂笑道：“嫂子，这一辈儿的子侄里，我瞧着芸儿最是个厚道忠诚的，也是嫂子教养的好。我觉着这孩子将来大有前程，该好好栽培才是。我愿意和嫂子一起栽培她，嫂子可愿意？”五奶奶受宠若惊，凤姐这一句话虽淡，却表明贾芸的前程光明了一半。不说念书上进，只说有当家奶奶照拂，自然不愁没个差事。
五嫂子忙道：“如何不愿意。蒙婶子瞧得起她，往后只求婶子教导她。”一转头见贾芸正吃着饭忙道：“还不快给你婶婶谢恩，今后记着孝敬你婶婶。”
贾芸忙着跪下额头道：“往后求婶婶教导侄儿。”凤姐笑着拉起道：“好孩子，你不要辜负我们便好。”贾府旁支子孙比宗家子孙可栽培的不少呢。
凤姐见事谈妥也不客套道：“嫂子，芸儿如今在家学念书，六老太爷学问虽好，到底这些年也没正经教出过童生来。我瞧着芸儿再不济也得过了童生试，有个功名将来也好谋前程。”见凤姐这样瞧得起儿子，志向直指仕途，五奶奶心下竟有些诧异。
五奶奶笑道：“我怕他没那个福分。我想着若是将来能有些营生，养活一家老小就罢了。”
凤姐摇摇头道：“嫂子，你且听我一句罢。你瞧赖大家儿子不过奴才秧子，前儿还捐了前程，到想着过几些年选出去呢。咱们芸儿正经主子爷们，如何没福气。？不怕嫂子笑话，我一见这孩子就觉有缘分，欢喜的紧。我倒想着他将来出息了，我和嫂子老了也是个助力依靠。”这话凤姐说的老实，一则报贾芸义探狱神庙之恩，二则也确实需要栽培自己人，图谋将来。
五奶奶前儿听说凤姐如今行事与往常大不相同，到底亲自经过才知道。她也很有些见识，知凤姐这是培养亲信子侄，大宅门里的常事罢了，自己儿子有幸入了青眼将来只怕裨益无限。
五奶奶感恩道：“如此我就谢过婶子。他日芸儿若有了出息，定叫他待亲娘一般孝顺婶子。往后就请婶子多教导她。”凤姐见联盟达成，很是欢喜。
凤姐遂笑道：“嫂子不要说外道话，咱们商议他学业才是正经。我想家学里人多，鱼目混杂，不若延师在家攻读的好。待他叔叔回家给他寻个做馆西席，好生用功读书。咱们也不缺这几个束脩银子。嫂子放心，我栽培儿子一般栽培他。”
五奶奶母子俱感激不尽，打此之后坚定与凤姐站同一阵线。凤姐此后多有举措，俱有五奶奶的手笔，她是个睿智大气的女子。这对母子在凤姐往后的生命中，占据着重要地位，此是后话按下不表。