梁遇发狠盯了她半天, 那种专注的，压抑却狂喜的隐忍，叫月徊的心狠狠哆嗦了一下子。
“是不是真的？”他低低问。
月徊不大好意思, “是不是真的我说不上来, 请太医瞧过了才能知道。”
于是梁遇亲自去请了胡院使进偏殿诊脉，胡院使歪脖儿确认了再三, 笑着拱起手道：“恭喜娘娘, 您遇喜啦。照着脉象瞧, 足有三个月了，娘娘这程子千万要仔细些，虽坐稳了胎，但根基尚不牢靠, 东边暖阁里少去为宜。臣这就给娘娘开安胎的药，不宜多吃, 两副足以。娘娘气血健旺, 略调理调理, 平时仔细饮食，就没有什么可担忧的了。”
月徊这刻的心境真是难以言表，虽说早就有这预感，但正经怀上了，却又是另一种喜忧参半的感觉。
这孩子来得是时候, 又不是时候, 他们有程子没用药了，倘或一直没动静，哥哥怕是要怀疑自己的能耐了。若说是时候, 皇帝又健在，将来要是显了怀, 能够瞒下却没法子欺上，这事儿闹起来就是泼天大祸。
月徊瞧了梁遇一眼，不知他打算怎么周全。梁遇在官场上混迹多年，早练就了和稀泥的高超手段，斟酌了下对胡院使道：“胡大人只管开方子，不过这件事暂且不宜声张。皇上目下一病不起，皇贵妃娘娘才晋封一个月，太子殿下不是娘娘亲生的，这点院使大人知道。就算为着太子殿下吧，娘娘遇喜的消息，还是等皇上病势略稳些了，再由咱家亲自回禀皇上。”
胡院使不过是个小小的太医，他不懂风云变幻的朝中局势，只知道司礼监已经处置了羊房夹道所有的知情者，唯独他这个每日为太子生母请脉的人还留着一条性命，继续在太医院供职。在他看来这是梁掌印的恩典，自己更是杀鸡儆猴中的那只猴儿，当时刻惕惕然。如今自己能做的，无非掌印说什么就是什么。自己只要请好了脉，开好了药，其他的事儿一概不知一概不问，就是他的本分了。
胡院使诺诺道是，“厂公说的有理，皇上病势沉重，最忌大悲大喜。娘娘的好信儿，留待皇上病情缓和些再说不迟。”
梁遇称意了，“你去吧，这两日辛苦些，咱家看主子夜里不安稳得很，还需你们太医院的人时时看守才好。”
胡院使应个是，躬身退出了配殿。
殿里只余梁遇和月徊两个，梁遇深吸一口气，哆嗦着向她拱起了手，“恭喜……恭喜娘娘。”
这是受了多大的刺激啊，好像连话都说不利索了。月徊失笑，“厂臣难道不高兴么？”
他是太高兴了，高兴得想哭，高兴得不知应当如何是好。
当初入宫，虽然侥幸留了个全乎身子，却知道这辈子必然是个断子绝孙的命了。他不可能留下这么大的把柄，等着让人去抓。那些恨他入骨的仇家们，就算无风还要起三尺浪，真要是有了孩子，哪怕是追到天边去，他们也会把人挖出来的。
他是打定了主意孑然一身，可是没想到老天赏了他一个月徊。如今兜兜转转，又诊出了有孕，纵是将来孩子不能正大光明管他叫爹，看在眼里养在跟前，也是这辈子圆满的佐证。
其实从刚才胡院使说月徊遇喜起，他就止也止不住地打颤，为了能说出一句囫囵话来，他必须使劲握住拳，才勉强遏制住狂奔的内心。
他想仰天大笑，想高呼一声“我梁遇也有今日”！他的身体如同某种容器，无边的喜悦装满他，就要漫溢出来。可他不能在这时候肆意，他只有竭尽全力克制，克制地微笑，克制地轻声细语，在月徊问他高不高兴的时候，摊开掌心让她看。
月徊一看就明白了，他掌心的甲印掐得那么深，深得几乎要割破皮肉，可见他花了多大的力气忍耐。
她倒有些心疼，“我的宝宝真好福气，他一来，舅舅高兴成这样儿！”
她老爱逗他，他也常被她调侃得尴尬，然而这份喜欢沉甸甸压在心头，冲不散。这里人多眼杂，他不能抱她在怀里好生庆贺，只得压声叮嘱她：“这会儿更要仔细自己的身子，千万不能再往御前去了。”
月徊颔首，可又为难，“我不得做给别人看看嘛，没的叫人说这皇贵妃白当了。”
梁遇蹙眉道：“你上头又没有婆婆盯着，要做给谁看？做给那些宫人太监们看？你只管好好调理，御前人手够使了，你有太子要照顾，谁也不敢来挑你的眼。”
不上皇帝病榻前当然可以，怕只怕皇帝万一迈过了坎儿，这孩子怎么才能瞒天过海？上回珍熹已然让他受够了打击，要是自己再如法炮制一回，那他用不着病死，气也气得升天了。
梁遇瞧出她的忧惧来，温声宽慰她，“到时候自然有法子糊弄过去，你不必担心。况且……”他回身看向东暖阁方向，落寞道，“这回怕是真不成了，人都说年关难过，倘或熬不过，也是命吧！”
自此开始，乾清宫几乎夜夜灯火通明。好在宫门下钥之后，各宫都不得往来，连那些白天要来面见圣驾的妃嫔们，都一一被劝了回去。这紫禁城人多么？自然是多的，且又多又杂，但存心要瞒住一件事，其实也不难。梁遇一声令下，乾清宫里的任何消息不得往外传递，因此皇帝的病情只零星透露给内阁，说万岁爷身子每况愈下，近期的朝政不能亲理，要请张首辅及诸位多费心。
阴雨连天，又逢寒冬腊月，人像缸里被冻住的鱼。紫禁城没来由地被一片巨大的阴霾笼罩着，风雨刮过慈宁宫花园的树木，那呼啸的幽咽，一直传到乾清宫里来。
殿内外不分白天黑夜都燃着灯，似乎只有灯火照亮每一个角落，才能驱赶邪祟，留住皇帝的命。
太医在偏殿又重新合计过了方子，前几天众人还辩药理，各执一词，今日已然达成了一致。
胡院使把方子递上来，在梁遇那鹰隼般锐利的视线里，微微矮下了身子。
全是疏肝解郁的药，意在保养，不在治病。梁遇捏着那张纸，手上轻轻颤了下。
“太医们连轴熬了三宿了，回头上东边围房里歇一歇。胡院使再辛苦两日，主子病情离不得你。”梁遇慢慢将方子折起来，递还过去。
胡院使道是，不敢抬眼，呵着腰上前接方子。梁遇穿玄色通臂妆花的曳撒，袖口上层层叠叠的金丝云气和蟒纹鳞甲，衬得手指白玉般无暇。然而这双漂亮的手上攥了多少条人命，真是数也数不清。皇帝万一驾崩，若如常昭告天下，那他们这群太医便还得活；如果秘不发丧，那不必说，他们这些人没有一个能活着走出乾清宫。
所以皇帝一人，牵扯了多少人啊，谁不想治好皇帝。然天命难违，少年天子油尽灯枯了，任是个神仙，也难起死回生。
胡院使哆嗦了下，“厂公……”
梁遇慢回娇眼，嗯了声，“胡大人有话要说？”
恰在这时，殿门上有个人影探了探头，是太后跟前珍嬷嬷。
梁遇扬声让进来，杨愚鲁带人迈进门槛，珍嬷嬷上前行了个礼道：“回掌印大人，太后娘娘辰时三刻，崩了。”
果然风雨连天，是个适合死人的时节。梁遇长叹了口气，“先替太后换好装裹，回头咱家再派人过去料理。”
珍嬷嬷道是，领命回慈宁宫去了，胡院使见状也不能逗留，揖了揖手，从偏殿退了出去。
殿里只余杨愚鲁，他轻轻叫了声老祖宗，“倒也不失为一个好时机。”
梁遇点了点头，“皇上的事儿不知什么时候出来，要是碰得巧……好好发送，也免得下去的路不好走。”
话都不必说透，点到就已经明白了。倘或没有太后这出，皇帝悄然驾崩，真是黑灯瞎火连个念经开道的僧侣都没有，这一世帝王路走得该多寂寞。太后的事儿出了，恰是个良机，正好给皇帝留了空儿，即便不能名正言顺以帝王规制操办，至少借了太后的丧仪，也能走得体体面面。
“你去安排吧，悄悄把太后灵柩运进泰陵安放，景山的殡宫得腾出来候驾。”
杨愚鲁道是，出门叫上两个奉御，一同往月华门上去了。
梁遇从圈椅里站起来，褪下腕上菩提慢慢数着。出门看天，天还是灰蒙蒙的，没有放晴的迹象，东暖阁里很安静，站在廊下听，听久了让人忘了呼吸。
忽然门帘一动，柳顺从殿内迈了出来，看见他便疾步上前回话，说：“老祖宗快瞧瞧去吧，万岁爷醒了，说要见您呐。”
梁遇忙往东暖阁里去，进门见皇帝半倚着引枕，脸颊虽消瘦，但精神头看起来还不错。毕云正伺候他喝水，他慢慢进了些，听见脚步声抬眼看，见梁遇进来，便微微牵了下唇角，“大伴。”
暖阁里的人立时都退了出去，梁遇提袍欲上前来，皇帝摇了摇头，“就这么说话。”
梁遇只得站住脚，温声道：“主子大安，臣这就派人回禀皇贵妃去。”
皇帝依旧摇头，“她是个姑娘，身底儿弱，别让她来了，就咱们说会子话吧。”他的眼神变得悠远，哀致道，“大伴，朕的身子，朕自己知道，哪里是大安，不过回光返照罢了。朕的时候不多了，等不得也耗不得……朕只求大伴一件事，尽心替朕辅佐朕的儿子，让太子成器，别像朕似的，眼高手低，一事无成。”
他怨自己，带着一股灰心丧气的味道，梁遇只得劝慰他，“主子千万不能胡思乱想，您年轻，病势来起来汹汹，退起来也快得很，哪里就到这样地步了。太子日后有您亲自教导，不必臣来辅佐……”
皇帝急起来，“这会子不是客套推辞的时候，大伴，你一定要答应朕！”
梁遇见他急红了脸，忙道是，“主子的令儿，臣哪里敢不从，臣一定竭尽全力辅佐太子殿下，请主子放宽心，好生将养身子。”
皇帝这才放下心来，长吁了口气道：“你带话给月徊，朕对不起她，到死都在连累她。朕这一生没有朋友，只有她愿意结交朕，却被朕害得囚禁在这深宫里，一辈子不得嫁人生子，朕实在愧对她。”
梁遇一径宽解，和声道：“皇贵妃的性子，主子是知道的，她天塌了都能当被盖。早前为不能当上贵妃，在南下途中气得直倒气，如今比贵妃还高上一等，心里美着呢，主子只管踏踏实实的，不必操心她。”
皇帝点了点头，“好在有你护着她，朕也不担心她将来的路不好走。她这样洒脱人儿，太子由她抚养长大，必定随了她的脾气，不至于像朕似的心思沉重。”他说着，慢慢转过视线来瞧着梁遇，苍白的脸上浮起一点笑，“大伴，朕这辈子能遇见你，是朕的造化。不论君臣那一套，你是朕的良师益友，是对朕最好的人。朕还记得，朕小时候想吃桑果儿，是你大夏天里爬上树，替朕摘下一大篓来……这些情儿，朕就算到了地底下，也不会忘。”
一个病重的人开始追忆往昔，实在算不得什么好预兆。梁遇道：“主子才好些，别一气儿说那么多话，且歇一歇养养精神，来日方长的。”
皇帝听了，怅然笑了笑，喃喃道：“是啊，朕该养养精神了……”
可惜这一养，就再也没能醒过来。
皇帝殡天的消息传到月徊跟前时，她才哄得太子睡下。秦九安进来回事，她以为自己听错了，连着问了好几遍，“你说什么？”
秦九安哭道：“皇贵妃娘娘节哀，万岁老爷爷，驾崩了。”
月徊站在那里，脑中直发懵，虽然早有准备，但事情真实发生了，也让她惶恐无措，不知如何是好。
她大哭起来，“掌印呢？这事儿怎么料理？”
秦九安忙作噤声的动作，“娘娘好歹忍住，皇上有遗旨秘不发丧，娘娘知道就罢了，千万要瞒住三宫六院。”
月徊捂住了嘴，茫然坐下发了会儿呆，皇帝的事儿和太后碰上了，梁遇打算瞒天过海她也知道。原先不觉得有多难，可事儿真到了眼前，又好像不可思议，仿佛身后有巨浪推着，蛮横地把人推到了如此境地。
她站起身，无头苍蝇似的说：“我得去瞧瞧皇上。”
秦九安垂手道：“老祖宗吩咐，说才死了人的地方不干净，请娘娘等收殓完了再过去。”
“人都没了，还不叫我见最后一面？”她说得气急败坏，一则是为皇帝早夭伤心，二则觉得哥哥护她护得过了，纵是在曾鲸这些亲信面前也得做出一副悲痛欲绝的样子来，否则这遗腹子就难以叫人信服。
她匆匆赶往乾清宫，掀起明黄绸缎的硬板夹帘，一眼便看见几个身穿丧服的太监，正跪在脚踏上替皇帝换衮冕。
那张脸瘦脱了相，了无生气的时候看上去竟那么陌生。她忽然有些怕，仓惶地往后退了两步，身后一只手轻轻搀扶了一把，“请娘娘节哀。”
月徊回头看了看他，再看龙床上的人，吞声饮泣起来：“哥哥，皇上……”
“万岁龙驭上宾，社稷痛失英主，实乃大邺之大不幸。可事已至此，还请娘娘以大局为重，谨遵皇上遗诏，好好保重自己，尽心抚养太子殿下。”
月徊听他说的尽是场面话，知道自己失态了，唯有点头，“那一切，就全仰仗厂臣了。”
梁遇道是，扬声唤来人，将她送回了寝宫。
后来的一切，全由司礼监处置，昭告天下太后升遐，在慈宁宫大设灵堂，大办水陆道场。半人高的灵位上写的虽是大行皇太后，棺椁中躺的是谁，月徊心里一清二楚。因此率众哭临的时候，那份情真意切看起来简直像假的，以至于众妃嫔背后议论：“果真没有金刚钻，揽不了这瓷器活。皇贵妃娘娘怕是没见过太后几回吧，太后一崩，竟能哭成那样，难怪人家能平步青云，一脚登顶。”
至于后来停灵，也是按着皇太后的规制停了七七四十九日，这四十九日内皇帝没有出面祭拜，那些内阁大臣们也并未起疑。毕竟皇帝龙体违和日久，且皇帝与皇太后本来就针尖对麦芒，太后丧仪皇帝不出面，一则是避讳，二则是情分不到。待得梓宫运送进景山观德殿停放，这场国丧才算彻底落下了帷幕。
“五年。”梁遇来见她时，淡声道，“五年期满，太子已然开蒙，就可顺利承袭帝位了。”
月徊笑问：“厂臣就没有想过，让我肚子里的孩子做皇帝？”
梁遇听了，偏头打量她，“娘娘动过这个心思么？”
月徊拿瓢舀了水，气定神闲地浇灌她栽种的那两株牡丹，看见有新叶长出来，疼惜地轻轻抚了抚，笑道：“这叶子太嫩了，经不得狂风暴雨。太子是帝王血胤，又有厂臣辅佐，将来承继宗祧顺理成章。至于我们娘两个，有饭吃有衣穿，能时时见你，就足意儿啦。将来孩子长大，当个闲散王爷吧，养一大帮妻妾，生一大堆孩子，替我们梁家开枝散叶，就挺好的了。”
梁遇沉默了下，那双美目中夹裹了无数的野心和**，目光轻轻一闪，从她身上移开了。
伸手摘下一片叶子，就着日光迂回转动，看那叶片间的脉络经纬蜿蜒舒展，他兀自呢喃着：“血胤……那东西值个什么，我说谁有，谁便有。”言罢发现月徊怔怔看他，复又一笑，“这偌大的江山，到底不能交到昏君手上，且再看看吧，择贤能而御天下。太子若是成器，臣一定尽全力辅佐他，若是不成器……”边说边靠近她耳畔，“扶植咱们自己的儿子，也未为不可啊。”