“我怎么不算了？当年我跟马镜虽然没能成亲，可私下还是以兄妹相称过一段时间，我也可以算是他姑妈！”
“那瑛瑛岂不就是他表妹？你这样算账，只能越算越糊涂的！”马道铭不住摇头，也不知道这刘栩究竟是吃错了什么药，竟然一动心思那就是九头牛都拉不回来，隐隐之间马道铭好像看见，因为刘栩的这个决定，马铮将来会遭遇到无数的磨难。
“罢了罢了，既然你这么说，老夫也就认了，不过有个条件！”
“什么条件？”
刘栩脸上露出笑容，只要马道铭肯松口，她自然有法子说服马铮。
“天水城里的事情我管不着，但马铮必须要在我甲字堡的演武大会里拿到魁首，否则我收他做义子，何以服众？”
“有理，那他就拿个魁首有何妨？”刘栩不住点头道。
......
马铮还不知道，他很快就要荣升为甲字堡堡主马道铭义子，这个身份说轻不轻，说重也不重，但对于他将来的发展，却有特别的意义，一旦被马道铭归入族谱，那马铮就会从旁系庶出转为嫡系，身份自然不同。
只不过此时马铮还在跟人争执，起因则是因为马德途送他的那根鉄竹长棍。
“我说你这根棍子不错。”
马铮眼前之人，三十出头，眼神傲慢。
“马德昌。”
“既然认得我，还不乖乖把棍子给我？”
马德昌，马道铭幼子，据说也是马道铭几个儿子里面，最有武学天赋的一个，三年前进身一流，如今正在冲击先天。
照说冲击先天境界之时，人人都喜欢闭关清修，不让外界俗事乱了阵脚，方才能一举冲破桎梏，由后天转先天。
对于这世上大多数习武之人来说，后天转先天就是他们能够想象的最后一个境界。先天之后还有什么，普通习武者是根本不清楚的。
以惊魂心法为例，虽说三层心法基本对应三流境界，上层心法只要是一流境界便可以研习，但惊魂心法之所以被称为顶级武学，就在于其“看山不是山，看水不是水”之奇妙之处，据马家长辈解说，一旦踏入先天，须得又从下层心法修起，那时候自然有不同感受。
也就是说，惊魂心法三重境界，在先天前看和先天后看，是截然不同的，也是同样有用的。
在甲字堡里生活了十多年，马铮骑岂会不认识马德昌，只是两人过去身份有若云泥，压根就没有交集的机会，马铮从不曾想过他有朝一日会跟马德昌发生冲突，而冲突的诱因，还只是一根棍子，一根在寻常人看来不寻常，在不寻常人看来寻常的棍子。
鉄竹产量不高，符合要求能够制作成长棍的更不多，但这并不代表这玩儿意就真的稀缺到不行，除开马家之外，几乎没人会将这鉄竹当成宝贝，即便当成宝贝，那也就是为了卖给马家人而已。
当然，能够落入马德途手中的鉄竹棍，定然是品质最好的那种，不过马铮也不觉得这就能让马德昌动心，他若真是需要，动动嘴皮子就会有人给他送上，品质还不熟马铮手中这根。
故而马铮很快就推断出，马德昌应该是故意来找岔子的。
动手，马铮相信自己不是马德昌对手，哪怕马德昌还不是先天境界，可即便加上马召，马铮也不觉得两人有胜算。
“马德昌，你究竟是什么意思？如果真是稀罕这根棍子，我给你便是，反正也是马德途送我的，到时候他问起，我就让他直接来找你的了！”
马德途跟马德昌是同辈，但很显然马德途身份比马德昌更要尊崇些，加上两人境界间也有差距，马铮这么说，根本就是在羞辱马德昌。
果不其然，将头剃光的马德昌听后，狠狠一拍光亮脑门，道：
“好你个马铮，是不是觉得有个马德途给你撑腰，你就敢在在这甲字堡里横着走了？”
“欲加之罪何患无辞？马德昌，你可不要混淆视听，从军之时我是马德途麾下伍长不错，但离开军营，我仍是甲字堡里子弟，这一点谁也改变不了！”
周围本就有不少看客，马铮与马德昌之间纷争刚起，就已经引来无数目光。马家子弟向来是寻常马家人艳羡对象，出于某种人的微妙心理，马家子弟间的矛盾，往往也容易万众瞩目。
单纯是马家子弟间的纷争就已经够吸引人的，遑论其中一个还是堡主之子，可以说是这甲字堡里年轻一代中的领军人物，却与近日风头最劲的马铮发生冲突，此等热闹哪有不看之理？
正是因为感觉到周围那些窥视眼神，马铮才敢将嗓门扯的如此高亢，他不怕让那些知道，更希望能让堡中那些教习、长老们看到，这样一来马德昌想要做点什么，就须得考虑到影响。
哪怕马德昌不怕影响到自己，也得考虑考虑，会不会影响到他老子。
“小子，挺聪明啊。”
那马德昌也不笨，眼神略微在周遭扫过，便知道此时不便动手，况且马铮还有个演武号牌，按照规定他也无须接受任何挑战，只等排到演武比赛之时。
故而马德昌不得不克制自己情绪，从齿缝里挤出话来，“小子，你可知道十八号牌在谁的手中？”
“不知道。”马铮摇头，他今日来其实也想弄清楚自己明日对手究竟是谁，可号牌这种东西往往得到之人都会保密，谁也不想事先让人知道了，从而制定出针对性的战术来。
“那我告诉你吧，十八号牌子，是我的。”
“不可能！”
马铮倒是冷静，道：
“不可能的！演武大会讲究一个公平，对手挑选也是由教习和长老们共同核定，哪怕你爹是堡主也不能插手，我既然是三流境界，那我的对手也只能是在三流境界！你要硬说你是三流，那还真是丢脸丢到姥姥家去了！”
“哼！你懂的倒是不少，不过你难道不知道，我是可以安排人手来拿十八号牌子的，同样是三流，境界也有高下，你说，要是你明天遇上个已经是三流顶峰，且最近两年都在压抑自己境界，让自己不登上二流的对手，会不会很开心呢？”
“你尽然敢作弊？”
马铮眼底闪过一丝愤怒，他是真控制不住自己情绪了，如果马德昌没有说谎，那岂不是在用另外一种方式来操纵比赛？怕为的就是能够在天水城里的演武大会里脱颖而出！