次日，周澈起来询问周仓那两名亲兵家属派人去安顿了么：“元福！阿偃、阿越的家人，安顿了么？”
“三叔啊！人已经接来了。”
周仓这几天去了趟陈国，将亲兵阿偃的母亲、兄嫂、妻和亲兵阿越的家人都被他接了来。
方悦这两天在县里跑了不少地方，选定了两处不错的宅院，买了下来，田地买了几百亩，奴婢买了七八个，之所以事情办得这么顺利全因战乱之故。波才攻阳翟时县里县外死了不少人，空出的宅院、田地甚多。奴婢更不必说，穷人多的是，任何时候都能买到。
周澈亲自接住阿偃、阿越的家人，一见面就对阿偃的老母和阿越的父母说道：“阿偃、阿越为我而死，我对不住你们，从今往后就由我代阿偃、阿越来养你们！”他是周氏子弟，度辽将军，对他们这几个乡野老人却这么礼敬，引得阿偃的老母、阿越的父母又是悲伤又是感动。
周澈又对阿偃的妻子说道：“阿偃今亡，你若想替他孝顺老母，家中开支日用皆由我出，你若想改嫁，我给你备嫁妆。”
汉时不及后世的礼教约束，寡妇改嫁是很平常的事情，何况阿偃的妻子甚是貌美。前几年在汝南周澈见她时，她虽衣着简朴，荆钗布裙，衣裙上常有补丁，然而简陋的衣服却掩不住她盛美的容貌，今日见她，只见她双眼红肿，神情憔悴。
她哀哀涕泣，楚楚可怜，答道：“早先家中欠债，多亏君助，今阿偃亡於贼，又受君恩，贱妾不知该如何报答。”不怪丈夫为周澈而死，反感激周澈。这固是因她知恩，却也使周澈十分愧疚。他说道：“这是我该做的。”
他顿了顿，转对阿偃母亲和阿越的父母说道：“我已给你们置下了田宅奴婢，你们跟我去看看，如满意就住下，如不满意，我令人去换。”亲自带着他们去看买来的宅院，先送的阿越家人，后送的阿偃家人，把人送到，叫来买来的奴婢，让其认主，又把房契和地契交给他们。
偃母、偃妻和啊越的家人还好，阿偃的兄嫂见到这么大的宅院，又见到认主的奴婢，再又见到房契和地契，最先还辛苦强忍，后来忍不住了，乐得嘴都合不拢了，对周澈千恩万谢，一再说：“阿偃遇到贵人了！阿偃遇到贵人了！”
阿偃和他兄嫂的关系不是很和睦，几年前，他妻子差点被恶霸抢走，原因就是其兄欠债。周澈在决定接阿偃家人来时，犹豫过接不接阿偃的兄嫂，但后来一想，阿偃无子，得给他找个继子传其香火，因就把阿偃的兄嫂也接来了。现在看到阿偃兄嫂的这副模样，他把不满隐在胸中，对阿偃的兄长说：“阿偃无子，你是他的大兄，日后有子，要过继给阿偃一个。”
阿偃的兄长满口答应：“行，行！”别说让给弟弟一个儿子了，有了这宅院、这田地奴婢，就算让他自己给阿偃当儿子他怕也答应。
周澈实在看不下去他的憎人模样，与偃母、偃妻道别，说道：“过几天我可能还要出征，家里如有事，你们可以去郡府找钟功曹，或者贼曹掾的杜掾，决曹掾的郭掾帮忙。此三人皆为我友，我会交代他们的。”
阿偃的兄长听到此言，越发高兴，郡功曹、郡贼曹掾、郡决曹掾，这都是郡朝的大吏，是他以前做梦都没想过会机会认识的，连声道好。
偃母、偃妻下拜，送他出门。
周仓、方悦等人也看不惯阿偃兄长的模样，对周澈说道：“周君，阿偃忠直质朴，却怎么有这样一个同产兄？天壤之别。”
周澈摇了摇头，没有说话。
安顿下阿偃、阿越的家人，去了一桩心事。
他回到舍中，一个比六百石的军候在前院等他，见他回来迎上前，笑道：“周君，我家都尉问你的伤好了没有？”却是曹操遣人来邀。
曹操派来的军候与周澈相约，次日傍晚去曹操住处赴宴。
第二天快到傍晚，周澈由袁薇、戚绣绣服侍着，戴上高冠，穿上黑色的儒服，腰束革带，悬挂青冥剑，足登布履，也没带太多的人，只带了周仓、方悦两个，出门骑马赴约去。
依规定而言，曹操来颍川平乱是公务，要么住军中，要么住官舍，不过颍川太守为了向他示好，从县中大姓处借了一处宅院请他暂住。这套宅院在太守府的东边。周澈刚行过太守府门前，碰上钟繇从对面来。
周澈下马行礼：“功曹哪里去？”
钟繇答道：“阳城、轮氏、襄城、郏、父城、昆阳、舞阳诸县，因为贼乱，县令长有的战死了，有的逃了，县吏亦多亡，如今这几个县县中无主，数十万百姓急需安抚，府君令我举荐一些郡中俊才给他任用。”从袖子取出一轴竹卷，说道，“这里边就是我举荐的人才了，正要去府中回命。”他是郡功曹，掌一郡人事，县令长这样的“命卿”，太守无权任命，但在非常时刻，县吏还是可以任命一些的。
周澈说道：“这是大事。贼乱之后，最为要紧的就是安抚百姓。因为这次贼乱，郡中田地不少无人耕种，势必影响秋收，又因贼乱，郡人死伤不少，非得有贤吏安抚不可。功曹既有公务在身，我就不多打扰了，告辞。”
“好，你去吧！”
两人道上辞别，钟繇匆匆去往太守府，求见颍川太守。周澈目送他离开，上马复行。
转过两条街，入了一个路北的里。在里门口他不以身份为傲，尽管里监门认识他，他却还是依照规定，在里门处做了一个“登记”。
曹操派来的那个军候在昨天去邀请他时已告诉了他曹操的具体住址：“曹都尉舍，在里中二门西入北三”。登记过了，周澈循着里巷牵马走，入了中门，又有一条东西巷子，曹操就住在这个巷中。数着巷子边的宅院，过了两家，周澈立下脚步，说道：“就是这儿了。”整肃衣冠，亲自上前敲门，很快门打开，出来的正是曹操。他今日也是衣冠整齐。
看到周澈，他快步出院门，下了台阶，上下打量，看周澈的臂膀、胸腹和腿上，关切地问道：“皓粼怎样？伤好了么？”
“哈哈哈！孟德你我多年交情今日怎这般客套！不过有劳孟德挂念，好得多了。”
“孙司马已经来了，就等你入席了！”
寒暄过了，两人在台阶下拜倒，曹操两拜，周澈答以两拜。
拜罢起身，曹操以左手压右手，手藏袖中，放到额上，向着周澈弯腰行揖，礼毕，直起身，同时手随着再次齐眉，然后放下。这是一个揖礼的过程。曹操揖罢，从右边入门，周澈把缰绳给周仓、方悦，由左边入门。
这是主人迎客的一整套礼仪。
老实说，周澈作为一个从后世来的人，深觉这些礼仪太过繁琐，心道：“难怪曹操、孙坚皆通脱不拘礼。太讲究礼了，让人觉得麻烦。”但他是“周氏子弟”，出门代表的是周氏脸面，不能像曹操、孙坚那样，便是曹操，在官场上迎接周澈不也是严格遵循了礼仪？因为曹操是来颍川公干的代表的是朝廷脸面。
礼毕。曹操亲热地握着周澈的手登堂入室。
堂中已布下了酒席。因为曹操没请外人，只请了周澈、孙坚两人，所以只有三席。
上面是曹操的主席，两边是客席。孙坚已到，正坐在右边的客席上，见曹操、周澈两人进来，他起身相迎，笑对周澈说道：“征战多日，未尝饮酒，早就酒瘾犯了！今晚曹都尉请酒，皓粼兄长怎么来得这么晚？来，来，你来这里坐。”
右边是上席。周澈亦比孙坚年长三岁，亦比他职高，周澈推辞不过就坐下了。
接着曹操请孙坚坐入左席。
客人来齐了，天还没黑，饭食饮酒不必着急，三人落座说些闲话。
孙坚是南方人，曹操很少去南方，问了不少孙坚南方的风土人情，又说起孙坚昔年十七八岁便以郡司马之职参与平定许昌、许韶父子之乱，赞不绝口，直说：“君猛锐善战，为江东英雄！”
曹操又与周澈谈笑，说起周澈昔日为司刑巡察时刚猛除贪，亦连声称赞，说道：“虽说治理国家地方应该宽猛相济，然以今之形势，却正该将‘宽’拿起，把‘猛’放下。正如人之急病，需下猛药。”
曹操欣赏孙坚和周澈的刚猛，是因为他本人也是个“猛锐”的人。他二十出头为洛阳北部尉，初到任，即在洛阳几个城门悬挂十余条五色棒，有犯禁者，不避豪贵，皆责之，杖死蹇硕的从父，令洛阳那些横行惯了的贵戚、豪强畏惧屏息，收敛恶迹，由是内外莫敢犯者，威名颇震。
谈谈说说，暮色已至，堂内昏暗起来。侍女入来，点上青铜灯架上的烛火，重新映亮堂中。
曹操说道：“哎呀，与二君说得起兴，不觉夜至，两位饿了没有？我是饿了。要不这就开席？边饮边谈，如何？”对孙坚说道，“司马，我甚少去江东，对你们江东的风物人情极感兴趣，待会儿席上还要请你多给我讲讲。”
孙坚笑道：“好啊。”和曹操聊了这么会儿，他觉得曹操这个人不错，言谈爽快，举止不拘礼，很投自己的脾气。趁侍女上酒菜的空儿，曹操又对两人说道：“我不瞒二君，再过几天我就要回京了。今夜酒宴，既是我此次从征贼兵，喜与二君结识，也是与二君辞别。”
孙坚讶然，说道：“汝南、南阳等地的贼兵尚未平定，都尉怎么就要回京了？”
“我部人马皆为别郡郡卒，从我平乱是万不得已。如今颍川已定，彼等也要各归本郡了。他们郡中也有乱贼，虽不如颍川贼多，亦不能长久在外。”
“原来如此！”
孙坚看起来像是信了曹操的话，周澈不以为然，心道：“此次平定黄巾之乱，曹操来得晚，走得早，明显是来镀金的，是来获取战功的。”看了曹操一眼，心道，“也许他的父亲已经给他活动好了？只等他回去京师就能得到新的任命？”
曹操转目周澈，正碰上周澈在看他，笑道：“皓粼，昨天我在太守府里听府君说，朝廷特选拜侍御史王公为豫州刺史，王公已离了京师，不日就能来到阳翟了。”
“侍御史”御史中丞的官属，共有十五人，“得举非法，其权次尚书”。朝中共有十五个侍御史，周澈虽对朝中高官有所了解，但不知曹操说的是谁，问道：“侍御史王公？”
“即太原王子师也。”
王子师，即是王允。就不说前世，只这一世周澈就曾多次听过他的名字。孙坚也闻过此人之名，说道：“可是年十九便与同郡郭林宗定交，被郭林宗称为‘王生一日千里，王佐才也’的王允么？”
曹操说道：“正是此人。”
说来好笑，听到王允将来任豫州刺史，周澈的第一反应竟是想起了貂蝉。他忙轻咳一声，低下头，把这个念头压下。
曹操笑道：“皓粼，我还听府君说，王公已辟颍阴六龙先生和鲁国孔融为州军事，六龙先生此次应会随王公一起来颍川。”
“哦？颍阴荀氏？”
“是啊。唉，也不知他们何时会到！皓粼，我是久慕六龙先生了，也不知此次能否有缘拜谒。我在京时常闻京中博士、儒生言：六龙先生饱读诗书，深通《礼》、《诗》、《尚书》、《春秋》诸经，尤擅治《易》，非常儒可比，乃是当今硕儒。我也很喜欢《易》，只可惜未能得遇良师，若是能当面听到六龙先生的教诲，那可真是三生有幸了！”
六龙先生就是荀爽。他因党锢之祸，隐遁汉滨十余年，专以著述之事，写了很多书，号为硕儒，尤擅治《易》，在儒林有极高的声名。党锢中，有很多士子因为不能出仕，不能施展抱负所长，便就隐居发愤著书，这是很常见的。比如陈群的父亲陈纪就写了一本数万言的书，号为《陈子》。刚听过王允之名，又听到孔融、荀爽也将要来颍川。这几个都是名人。
曹操问荀贞，说道：“贞之，卿家世之高门，儒学名家，《易》乃卿之家学，想必卿亦精通此经？”
周澈忽然想到了荀彧他不由自主的开口：“不知荀氏翘楚荀悦、荀彧会来么。”
“荀悦、荀彧，我知道他俩。还有荀攸？对了，皓粼，荀攸不是从你出征了么？他现在何处？你今日为何没带他同来？”曹操接口。
“公达现在城外营中。此次歼灭颍川黄巾乃是大胜，吾恐部下义从恃胜生骄，骚扰地方，故留他在营中严加约束。”
曹操连连点头，赞道：“胜而不骄，谦和内敛，不但不骄，还未雨绸缪先约束义从，皓粼，你真是越来越有古名将之风。”
他和周澈在这里谈荀爽、谈《易》，孙坚读书不多，对这些东西没甚兴趣，坐立不安，打了个哈欠。曹操看到了，这时酒菜已经布好，他举杯笑道：“些许微薄酒菜，二君且请勉强下咽吧！此次平定颍川贼兵，两位功居首，这一杯酒，我敬二位！”
孙坚马上调整好坐姿，端起酒杯，说道：“坚敬都尉！”端起酒杯，昂首扬脖，一饮而尽。周澈亦举起酒杯，以左手的大袖掩之，徐徐将酒饮下。孙坚喝得太快，酒水顺着他的嘴角流下，他把酒樽放下，随手抹去酒渍，笑道：“沉郁浓香，好酒，好酒。”
“既然喜欢，便请多饮几杯。”曹操殷勤劝酒。
酒过三杯，曹操笑道：“《诗》云：‘我有嘉宾，鼓瑟吹笙’。有酒岂可无鼓瑟？”
他拍了拍手，堂外廊中转出一队歌舞女乐，有的捧琴，有的捧鼓，有的执笳，有的拿瑟，没拿乐器的皆妖媚打扮，衣着短薄，彩绣丝衣，露出白生生的胳膊、小腿，香气扑鼻地登入堂中，在堂下向坐在上边席位中的三人跪拜行礼，继而起身，或落座弹琴鼓瑟，或跪坐唱歌，或旋转起舞。乐声动听，歌声婉转，舞蹈艳丽。
曹操笑指她们，问孙坚、周澈：“此队女伎是我昨天特向府君借来的。皓粼，司马，你们看她们如何？歌舞尚可入目、乐声尚可入耳否？”
周澈算是儒门子弟，平时看这类歌舞的机会不多。
孙坚结交的都是轻侠，没甚士子，这类歌舞看得多，他拿着酒杯，扭脸看了会儿，回首说道：“乐声好坏我听不出来，歌声如何我也不知，只这舞姿确实不错！瞧那胳膊腿儿，诱人得很。”曹操与他相顾大笑。
以歌舞佐酒，曹操劝菜，边吃边又和孙坚聊江东的风物，又和周澈聊诗书经文，左右逢源，既使孙坚不觉得无聊，又使周澈觉得亲切。周澈与人交，胜在朴素真诚，推心置腹。孙坚与人交，胜在豪爽不拘礼。曹操与人交，兼有他俩的长处，而且带着贵族子弟的气度。
酒过两巡，孙坚把箸匕丢下，说道：“枯饮闲聊无趣，我等何不以笑语佐酒？”笑语就是笑话。孙坚这一个提议投中了曹操的所好，他大喜同意，说道：“丝竹虽然悦耳，不及笑语令人捧腹，司马此议极好。酒场如战场，我等当以军令行酒，如何？”
孙坚没有异议。周澈犯嘀咕，心道：“笑语佐酒？”此前他与士大夫们饮宴可从没有碰上过这种事儿，他不擅此调，问道：“如何以军令行酒？”
“凡是不能说笑语者，或是说了无人笑者罚酒一樽。如何？”
孙坚不干，说道：“都尉此酒甚佳，乃是好物，岂可输者饮酒？那不是太便宜输者了么？以我之见，不如：能令众人笑者饮酒，不能说或不能使人笑者，罚其再说一个，且不得饮。”
曹操掀须而笑，同意了他的说法。
孙坚说道：“今日是都尉请宴，自然是都尉为尊，请都尉先说。”
这不是问题。曹操好诙谐，平时听过、说过的笑话很多，开口就来，说道：“新郎初次行房，妇欣然就之，绝不推拒。至事毕之后，反高声叫曰：‘有盗，有盗！’新郎曰：‘我乃丈夫，如何说是盗贼？’新妇曰：‘既非盗，为何带把刀来？’夫曰：‘刀在那里？’妇指其物曰：‘这不是刀？’新郎曰：‘此乃阳物，何认为刀？’新妇曰：‘若不是刀，为何这等快极！’”
说完，曹操自己先大笑，孙坚也跟着大笑，周澈亦忍不住莞尔。
曹操得意饮酒，不等放下酒樽就催促孙坚，说道：“该司马了，司马请说！”
孙坚说道：“我说的这个没都尉说的那个长，但一样好笑。”
曹操拿着酒樽，一叠声催促，说道：“快请说，快请说。”
孙坚卖足了关子，乃道：“一人命妻做鞋而小，怒曰：‘你当小不小，偏小在鞋上！’妻亦怒曰：‘你当大不大，偏大在这只足上！’”
曹操略一品味，即明白了此笑话之意，放声大笑，笑得前仰后合，把酒樽都笑得都丢到了地上，胡须沾到了汤里。堂下那些从太守处借来的女乐哪里见过这样滑稽的比二千石高吏？多窃笑。曹操坐在主位，对着这些歌舞女，瞧见了她们在偷笑，不以为意。他笑得眼泪都出来了，连道：“好笑语，好笑语！‘你当小不小，偏小在鞋上’、‘你当大不大，偏大在这只足上’，哈哈，哈哈，笑死我也，笑死我也！”
周澈也在笑，不过没曹操笑的这么夸张，毕竟他穿越以来所闻所见多为守礼君子，潜移默化，做不到像曹操这样不拘礼节的程度。
他注意到了女乐的偷笑，不经意转顾了一眼，一个正在窃笑的琴女对上了他的眼神，登时花容变色，吓得差点坐倒，虽然忙又坐正了身子，但琴音已然跑调。周澈瞧见她这么大的反应，倒被她吓了一跳。他却是没有想到历经多日的血战，且因阿偃之死，他心情郁积，便是在笑时，落入这些没经历过战火，虽为女伎，但因深受主人的宠爱，锦衣玉食，实与温室里的花朵无异的的歌舞女眼中，也觉得他杀气凌冽。
琴音刚一跑调，曹操就发觉了，他一边笑着擦去眼泪，一边看了眼弹琴的女乐，见到她惊惶失色的模样，颇是奇怪，顺着她躲闪的目光看到了周澈，顿时了然，笑对周澈说道：“皓粼啊，英雄乃有英雄气，你这一目之威竟使此伎失色走调。”
孙坚没有发觉琴曲走调，他洋洋得意地饮下了一樽酒，催周澈，说道：“周度辽，该你了。”
周澈知道的笑话不多，他的族人、他交往的那些士子朋友们谁也不曾在他面前讲过这种露骨的笑话，曹操、孙坚是头两个。
他眨着眼想了会儿，想到了一个，说道：“有以丈人之力得被举为孝廉者，乡人语嘲之曰：‘太守举孔门弟子为孝廉，一举子张，众曰：此子相貌堂堂，果有好处。又举子路，众曰：此子勇武，也可举得。又举颜渊，众曰：此子学问最好，名符其实。又居公冶长，众骇曰：此子平时不见俊才，无相貌，亦无勇力，且无学问，缘何得举？一人曰：他全亏有人扶持，所以高举。问：谁扶持他？答曰：丈人’。”
孙坚不知道公冶长是孔子的女婿，听完这个笑话，茫然不解。
曹操笑道：“皓粼你这是在挖苦我么？”本朝阳嘉年间，左雄上书朝廷，提议被举为孝廉的必须要四十岁以上，这条提议虽然并未得以严格贯行，但曹操年二十即得举孝廉也是不多见的。就周澈所知，和他与曹操年龄差不多的当代群士中，年二十余即被举为孝廉的不过孔融、袁术、臧洪、陈登等等不多的几个罢了。故此，曹操有此一问。
周澈知他这是调笑之辞，答道：“有才不在年高。依制：如德配颜渊，二十也可举为孝廉。孟德你昔为洛阳北部尉，威震京师，又为顿丘令，百姓爱之，再为议郎，进献诤言，乃是人杰，弱冠被举为孝廉是举主有识人之明。”
曹操一笑，笑罢，叹道：“先帝年间，民间有谣，曰：‘举茂才，不知书，察孝廉，父别居，寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡’。这首民谣说得一点也不错啊。君所讲之笑语与这民谚正是异曲同工。……，司马，皓粼，当今之世，因为党锢，黄钟废弃已久，釜瓦雷鸣，好在如今天子已下诏解党禁，用不了多久应就能众正盈朝了。”
他两人说得热闹，孙坚有点坐不住。他没听懂周澈的笑语，不知这有何可笑的，不依地说道：“皓粼讲的这个笑语有何可笑之处？不好笑，不好笑。皓粼，你输了，罚你不得饮酒，再讲一个。”
周澈委实不擅此调，他这十余年整天读的是经书、兵法，哪里听过什么笑话？就算有，也是如前边讲的那个一样带点雅意的，从未听过如曹操、孙坚所讲之那般粗俗的。这就是士族和寒门的一个不同。
没办法，他只得苦思冥想，想从前世的记忆里扒拣一个，却因隔得太久想不起来，好不容易总算想到了一个，说道：“一户三餐无食，夫妻枵腹上床。妻嗟叹不已，夫曰：‘我今夜要连行三次房，以当三餐。’妻从之。次早起来，头晕眼花，站脚不住，谓妻曰：‘此事妙极，不惟可以当饭，且可当酒’。”
这个笑话让孙坚大笑了起来。曹操亦是大笑，又把胡须沾到了汤中，他随手把胡须捞出，用袖子擦干，指着周澈案上的酒樽，戏谑地说道：“皓粼，你不须以那事当酒，你案上就有酒，快快饮了！”周澈微笑应是，举起酒樽，以袖遮嘴，将酒饮下。
讲了几个笑话，三人各饮下几杯酒。
(本章完)