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第一百八十二章祖上(1 / 1)

再说蒋存智那头,要平日也罢了,有魏国公府的名头在,再没有不长眼的蟊贼敢来打劫暗算。可如今不同,设伏的是京中勋贵,若不是当今首肯,哪个敢暗害领兵在外的国公家眷?且当今也不是做不出这等事的人,他要有所顾忌又怎会几番作弄,生生将岑氏逼死。

若是只有蒋存智薛惟等人,他们哪个不是一身好武艺,就是有四郎五郎弱些,也都不是无力之人,不怕有埋伏。偏生是带着着家眷辎,其中蒋苓虽也有些本领,也不过是会得射箭,能纵马驰骋而已,其余赵氏李氏蒋芳等全是弱质,这还罢了,其中尤其要紧的是岑氏的灵柩,更是万万不能有闪失的。

所以蒋存智连着驿站也不敢投,生怕进驿站之后叫设伏人来个瓮中捉鳖,一直只在野外扎营。在扎营时也当着对敌一般,先拨出两百人,由薛惟率领,将岑氏灵柩团团护住,凭外头有甚变故,不能离开灵柩半步。

之后又是安排女眷,赵氏与李氏妯娌两个相处和睦,从无罅隙,两个带着小大郎一辆车;而蒋芳蒋苓姊妹两个一母同胞,想来亲爱,因此也安放在一驾马车上;余下蒋茜蒋茉,蒋茜自小牙尖嘴利不肯让人的,蒋茉虽有些心思,却是怯弱的,蒋茜正压得住她,是以这两个在一处。至于郑娘,因她从来未语泪先流,且如今又病糊涂了,因此蒋存智没将她看在眼内。

这三辆车外,蒋存智也安排有两百军士护卫,傅章是为着蒋苓来的,自然不肯离蒋苓车辆半步,而蒋存智也正是看中这点,叫他统领在这两百军士,傅章慨然应允。而蒋存智和四郎五郎并新投来的石秀兄弟们,散在最外一层。

如此一来,岑氏灵柩在最内,其外是家眷,最外则是六百军士,布局倒算得上整齐。大约是蒋存智防护得严密,一连数日都安静无事,安静到前些日子那场埋伏仿佛不曾有过一样。

尽管石秀来投时说得极有道理。可蒋存智到底不能就这样信了他,后来亲去勘探过,亲自验过二十余具尸体,无论从体态,还是双手,还是致命伤处都与石秀所说吻合,而石秀的身份也不能安排下这样的苦肉计,可见他所言不差。那么,到底是哪个出的手,这一击不中,后来又有怎么样的谋划?蒋存智一点也不敢大意,进而越是安静他心上越是不安,直至队伍进入昌安镇。

昌安镇离着蒋氏旧居若是快马加鞭也不过一日路程,就是拖着大车辎重,走上三日也够了,这日蒋存智依旧命在野外扎营,又派出一个唤做丘宗平的校尉领上一支百余人的小队先回乡打理老宅。

一是家乡的老宅因久无主家,只有看房子的几户家人,虽然不至于颓败,可也不是立时就能住人的,各处都需要归置整理。二来,岑氏灵柩到家,便是她在族中辈分算不得高,可身份在女眷中却是最高,乡老叔伯们也该迎一迎,祭奠一回。因此提前告知,也好让他们有个准备。再来,越是平安无事,蒋存智越是不对手有甚后手。从人之常情来说,长途跋涉的人临近家门时防备最松,若是这时吃了亏,可真真冤死了,所以使丘宗平先到老宅,一路检查过去,也算个预防。

说起来蒋璋祖上也是个农户,虽然不穷可也不富,一家子老幼七八口人守着十亩田过活,要是遇着年成好,日子就过得松快些;若是年成不好,过倒是过得的,就是手上就紧巴巴的。若是不遇着什么变故,这样的日子且过得下去,偏是前朝末年,宋末帝横征暴敛,对百姓毫无吝惜,百姓中民怨沸腾。而蒋家又因为嫁女娶媳连年的花钱,已有些捉襟见肘了,偏遇着年成不好,头一年大旱次一年水涝再来一年充在,连着绝收三年,几乎把蒋家的家底折腾个精光。就是这样,蒋家也不敢卖地,毕竟一大家子的嚼用都在这上头,只好当媳妇们的陪嫁过活。

偏是屋漏偏逢连夜雨,这年末帝之母牛太后五十千秋,末帝以太后为百姓养为借口,令天下人都要为太后贺寿,人人都要纳千秋钱。末帝原定的是一家缴一百铜钱,虽然也算是浮税,倒还不算贪酷。可旨意下到民间,就成了贪官污吏敛财的法门,有些良心的,一家子加个一两百铜钱,贪心些的就按着户籍上人头加。昌安此处的县令就是个黑心的,竟是加到了一人一百钱,不交便是与君父不忠,一律关进大牢,须缴了钱才能出去。

到了蒋家这里,上至七十的老阿婆,下至周岁出头的曾孙,人口竟有十三个,按着一人一百钱算,足要一千三百钱,按着彼时铜钱与银子的勾兑,已是一两有余,蒋家哪里拿得出来。

因这些钱收上去,衙役们也能分得好处,所以催逼十分急迫,半点不肯通融,交不出银子就拿东西冲抵。争抢下,蒋家的长孙寿郎失手将要抢他娘陪嫁镯子的衙役打翻在地。也是那个衙役命里该死,倒下的时候,头正正好好敲在桌角上,顿时开了花,脚蹬了几下就没了气。

这下变起俄顷,直将蒋家满门和那三四个衙役都吓得呆住了,片刻之后两边儿都回过神来,蒋家要护着寿郎逃脱,而衙役们又不肯放寿郎过去,纠缠下,蒋家的老阿婆一口气转不上来也活活急死。

寿郎素来孝顺,不然也不能为着个铜镀银的镯子与衙役拼命,看着阿婆气死,顿时发狂,不要命似地争斗,竟是将余下几个衙役打得落荒而逃。衙役们就甘心吃这样的亏去?必然搬了其他衙役再来,指不定捕头也会过来,拿寿郎当江洋大盗待,因此一家子都劝寿郎快逃。

打死平人都要抵命的,更何况是衙役,寿郎无可奈何下只得抛家离舍地跑出去。

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