这次迎接圣旨是张家的大喜事，所以卓然兄弟三个都出席了。
当夜，种痘社聚会完毕，送走钦差之后，卓然因为与黄大夫彻夜交谈，就没有去二哥家。
第二天一早，告别了黄大夫，卓然就随着来接他的二哥平宁去了他家。上一次来到府城，没有去平宁家已经被埋怨过一次了，这次他不好不去，让二哥落下话柄。
不过卓然看着二哥有点不太对劲，心里纳闷。实际上老二没别的问题，就是有些眼红了。
老三中了个头彩，现在成了监生，是老三用命换来的，理所应当。老大是族长，平时对老三也特别好，亲侄子明德娶了李家的小姐，侄子有了大喜事，作为叔叔的当然很开心。
但是平宁的心情就是不太好，怎么着老大老三都有了好事，那我呢？虽然年轻那会不懂事，出了一些笑话。现如今成家了，也收了心了，现在在府城开着两个店面，也算是事业有成。难道就因为跟老三离了远了点，关系冷淡了，所以有了好事就没有他的份？
眼看着自家的明英也有些大了，也要着急他的婚事了，明德娶的媳妇那么好，明英也不能太差呀。
平宁心里这么想，脸上不自觉就有了点流露。不过嫂子黄氏倒是看不出什么不对劲，很热情的招待了他，把他们兄弟安排的妥妥当当的。
酒足饭饱之后，兄弟们聚在一起聊天。二嫂也拉了侄子明英加入话团，明英小明德四岁，刚好十一岁，现如今在一家私塾。
二嫂周氏突然问道，“三弟，你现如今已经是监生了，我们妇道人家不晓事，能不能说说啥是监生？”
平宁不高兴了，“去去去，我们大老爷们聊天，你掺和什么？”
卓然知道二哥是嘴上硬挺，就笑着劝住他，“二哥，没事的，都是一家人，一起聊天就该和乐融融，何必分开，二嫂想说什么就说。“
周氏笑着恭维道，“你瞧瞧，三叔不愧是人，就是会说话。”
卓然就给她解释道，“二嫂，我原来是县学的生员，就是县学的学生。这个国子监是大明朝中央开的学校，南京北京各有一所，监生就是说，我是这个中央学校的学生。”
二嫂接着问道，“那这个监生跟原来的秀才有什么不同？”
卓然想了想，“监生最大的好处是肄业之后可以当官。”
二嫂又惊又喜，“啊？监生都可以当官了，那不是跟举人一样？那我们张家不就改换门庭了，以后是不是不用交税了，县上的税可是不轻。”
卓然郝然道，“那倒不是，我这样的监生是不如举人的，税还得交。”
二嫂听完，就有点失望。
大哥平安看卓然有点尴尬，就安慰道，“你还年轻，现在都是监生了，在南京好好学上几年，再考个举人，还来得及。”
二嫂知道自己说错话了，忙说，“大哥说的对，三弟还年轻，肯定会考中举人的。”
又急忙转移话题，“三弟，你侄儿明英这几年一直在私塾，听先生们说，很是顽劣，书读的不好，我和你二哥都有点担忧，你书读得好，能不能给出出主意呀。”
二哥还不等她说完，就瞪了她一眼，骂道，“三弟还要中举，这是头等大事，你瞎折腾什么？”
卓然被这公婆两一个唱白脸一个唱红脸给挤兑住了，又想到二哥一路上神情不对，就大概知道了他们的心思。估计是看着明德得了好处，坐不住了。
卓然想了想，就对两位兄长说了下自己的安排，“二哥，现在我还在丧期，齐衰未过，加上栓儿还小。我打算等丧期过了，迎娶了小妹，再去南京入读国子监。这样算来，怎么也得下半年了。”
“南京那边条件肯定比庐州府要好，我想让明德，明英两位侄儿一起去南京，找个好先生，让他们跟着我。二嫂，你看这样可好？”
二嫂听完当时就眉开眼笑，连忙说道，“那敢情好，那敢情好。”
大哥听完，有点不放心，就说道，“你两个侄儿跟着你，不会影响你吧。”
二哥也点头同意大哥的看法，“你是大事，可不能让这两个小子给耽误了。”
卓然摇摇头，说道，“不碍事，我会请一个先生专门教他们两个，不会耽误了我的学习。”
明德倒是不太愿意，小伙子脸嫩，就不好意思的细声说道，“那我跟李家小姐的婚事怎么办？”
他爹不高兴了了，敲了一下他的脑袋，“我和你三叔在谈论你的大事，你却在想你的未婚媳妇，我怎么生了你这么个东西，真没出息。”
卓然连忙阻挡住大哥，“大哥，明德快到了娶亲的年纪了，想媳妇不是很正常？又何必骂他？”
又转头对明德劝慰道，“李小姐才十三岁，岁数还小，我们两家亲也定了，你等上两三年再成亲。那时候说不定有成，秀才都中了，到时候再娶李小姐，岂不是更美？”
明德听完，觉得小叔说的有道理，就红着脸点头了。这小伙子也许给大哥管的严了，人虽然长得不错，但是显得有些本分老实。卓然觉得到了南京要好好教教他，李家小姐可不是那么好伺候的。
明英在一旁听着，半大小子活跃的很，坐不住，又有点不懂事，就嚷着，“我不要，我也要娶李家小姐。”
平宁那个丢人呀，那个恼火呀，一把揪住儿子就要打，“老子让你，你就读了这些回来？气死我了。”
二嫂不干了，雌威大发，“还不是你这个当老子的不会教儿子，才让他如此顽劣。”
看着两人就要吵起来，大哥和卓然连忙劝和，拉开了两人。
看着这两个孩子不省事，大哥就再次说道，“这两个孩子还小，都有些不晓事，跟你去南京到底行不行呀，别耽误了大事。”
卓然想，反正话都说出来，一个羊是放，两个羊还是放，到时候管的严些就好了，于是就说道，“我会严厉管束他们两个的，请大哥二哥放心。”
又对两位兄长说，“不过在去南京之前，我有一件大事，要拜托两位哥哥。”
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