自从几年前宫中贵人跟太监私通，一下牵扯出三十几条人命之后，太后就一直深居慈宁宫，除非大的庆典才会露个面，平时宫里位分低的嫔妃们也不用去请安，所以青瑶进宫一年只在除夕夜远远见过一面，还不甚真切。
文竹在宫里的时间久，青瑶问她，“太后怎样个性子？”
文竹道：“奴婢不好说。”
青瑶也明白她是伺候吴太妃的，吴太妃对太后能有什么好评价，也就没再多问，想了想，让文竹替她更衣。
文竹问道：“小主可是要出门？”
青瑶道：“你可知宁妃喜欢什么？”
文竹立即明白她要去长春宫，想了想道：“好像喜欢香料。”
青瑶也想起每次碰到宁妃，都能闻到她身上一股香味，点了点头。
晚上凉气重，文竹又给她加了个披风，提着碧纱灯笼在前面走。
宁妃已经安置了，听说青瑶来了，就让她在暖阁稍等片刻，倒是没把她当外人。
给青瑶上茶的小宫女，年纪不大，笑起来还有个浅浅的酒窝，“容华请喝茶，容华真漂亮，难怪我们娘娘总对容华赞不绝口。”长春宫的宫女性子倒是跟她们的主子很像，都很活泼，青瑶赏了她两片金叶子。
小丫头激动得连忙跪地谢赏。
宁妃正好进来瞧见，笑道：“不愧是皇上心尖儿上的人，出手这般大方，我要把长春宫的人都叫来，每人夸上两句，可不能便宜了春桃一个。”
青瑶站起身来，亦笑道：“娘娘取笑我，还不是娘娘把宫里的人□□得好，不然我怎知娘娘在背后夸我？”
宁妃故意虎起脸对春桃道：“我编排容华的不是，你可没学吧？”
春桃一吐舌头，“娘娘才不会呢。”
一众人都笑了。
宁妃道：“春桃带文竹去吃点茶果吧。”
春桃会意，“文竹姑姑请这边来。”
只剩二人时，宁妃这才道：“妹妹这么晚来，不知所为何事？”
青瑶却没急着表明来意，而是道：“我闻着娘娘这里有股香味儿，可是玉华香？”
宁妃听她提香，顿时来了兴趣，“妹妹好鼻子，她们来我这，可一个都说不上来。”
青瑶拿起装着香料的香囊，放在鼻间又闻了一闻道：“玉华香可不易得，而且姐姐这香料里少了三钱麝香，想必是故意去了，虽是对身体好了，却少了几分意思。”
宁妃脸上露出惊讶之色，能闻出是玉华香已是很厉害，十几种香料里单单少了麝香，她都能闻出来看来是个大行家，要知道玉华香可是她好不容易才得到的香料方子，连太医院的人都不一定能做得出来，讶道：“你也喜欢制香？”
青瑶淡淡一笑道：“只在古书中看到过，倒是第一回闻到。”
只看过就能闻出来，那也是好本事了！宁妃立即心痒起来，“那妹妹可还记得有什么新奇的方子？”
青瑶自是有备而来，道：“娘娘能否借笔墨一用。”
宁妃连宫人都未用，直接自己去取了来，还帮青瑶研磨，把沾了墨汁的笔递给青瑶，一脸期待的看着她。
青瑶想了想，挥笔写下，“花蕊夫人衙香：洎香三两、香三两、檀香一两、乳香一两、龙脑半钱另研香成旋入，甲香一两法制，麝香一钱另研香成旋入；杨贵妃帏中衙香：沉香七两二钱、香五两、鸡舌香四两……”青瑶一口气写下五种宫廷香料秘方。
宁妃越看越激动，“我还以为以讹传讹，竟是真的有，今日可是长了见识。”恨不能立即调出来，见青瑶搁下笔，忙问：“还有吗？”
青瑶道：“这些都算不了什么，倒是有个神仙合香，才是极品。”
宁妃急道：“你倒是写啊！”
青瑶却笑而不语。
宁妃立即明白过来，庄容华这是跟她讲条件呢，庄容华跟她交情不深，这深更半夜前来，还送了她这些香料方子，定是有所求，所求之事无非是跟皇后有关，虽说拿人手软，可是这事还真不好办，不由得面露难色道：“不是我不愿帮你，皇后娘娘被禁足，皇上正在气头上，谁劝也没用，今日安妃不过在皇上跟前无意提了一句嘴，就被皇上一顿好骂。”
青瑶这才道：“我不是求娘娘帮姑姑说情，我只想见姑姑一面。”
宁妃还是摇头，“你也应该听说了，乐平长公主到现在还跪在慈宁宫外，就是希望太后发话让她见一面皇后，连太后都不应允，何况我们？”
青瑶神色黯淡道：“原来我就是想娘娘去见姑姑的时候，我扮个小宫女混在娘娘身边，跟姑姑说两句话就行，娘娘实在为难，算我今日没来，打扰娘娘歇息了。”说完便朝门口走去。
宁妃看着桌上的香料方子，琢磨着青瑶的话，一咬牙说：“我答应你便是。”
青瑶立即眉开眼笑的回头，拉着宁妃的手说：“多谢宁妃娘娘。”
宁妃点了点她的额头，笑道：“你这样威逼利诱，我不答应也不成，何况我知道皇后娘娘也是想见你的。”
青瑶一听越发想快点见到明瑜，问：“何时能去？”
宁妃沉吟道：“若是白天，只怕会被认出来，不如现在就去，这借口嘛……”
青瑶道：“夜里起风，天越发凉了，皇后有旧疾在身，受不了冻，往年这时候已用上红萝炭，烧了火炕，如今虽特殊情况，也不能让皇后挨冷，且送两件御寒的冬衣过去抵一抵寒气吧。”
宁妃眼中流出赞赏之意，“不怪娘娘要选你入宫。”
青瑶垂下眼眉，她虽能想出这主意，却也要人帮忙，宁妃性子急，受不了激，要比处事小心的安妃好说话得多。
宁妃让人去司服局取衣服，青瑶则把那副神仙合香方子写下来，宁妃得了好处，心情就更顺畅了。
*
“景阳还跪在外面吗？”紫檀雕荷花纹宝座上坐着一位银发老妇人，束着抹额，手里捻着佛珠，若非衣服上用金线绣着万字佛，只以为是寻常的老太太。
旁边站着的同样上了年纪的宫人道：“回太后的话，还跪着呢，已经跪了两个时辰。”
“这个孩子。”太后把佛珠放在案上，叹口气道，“把她喊进来吧。”
宫人答应一声便出去了。
景阳看到慈宁宫大门打开，就是一喜，“方嬷嬷，母后可是肯见我了？”
方嬷嬷把她扶起来，景阳跪得时间长了，险些又摔倒，方嬷嬷心疼道：“先擦些药再去见太后吧。”
景阳道一声“我没事”飞奔进去，见到太后，就跪倒在她膝盖旁，“母后，您劝劝三哥，放了三嫂吧！”
太后让她起来，然后责备道：“这是皇帝后院的事，哀家如何管得了？倒是你一直跪在外面，传出去像什么话？”
景阳急道：“母后！只要您说话，三哥一定会听的。”
太后道：“哀家早已不理后宫之事，上次皇后被罚冷宫，哀家都没吱声，这回不过是禁足，哀家如何管？何况这事还没个定断，哀家更不能插手。”
景阳哼道，“上次是因为我不在，我若在，绝不会让三嫂进冷宫受罪！”
太后斜了她一眼，“幸亏不在，这次也不要多管闲事。”
景阳怎会听话，道：“三哥糊涂，魏嫔被人害了，凶手无非那几人中的一个，关三嫂何事？”
“放肆！”太后轻喝，“你不能仗着哀家宠你，就敢胡言乱语，兹事体大，岂有你胡乱猜测？”
景阳却不服气，“他本来就武断专横，难不成再清理一次后宫吗？”
“啪”的一声脆响，景阳脸上多了个五指印，景阳也知说错了话，几年前下令处死那么多人的可是太后，不怪太后生气打她。
太后见她眼泪含在眼中，一副受了委屈却不敢言的样子，一下又软了心肠，毕竟景阳是她最钟爱的小女儿，也是陪在她身边时间最长的人，如何不疼？
太后缓缓道：“景阳，你以为哀家不知道你的那点心思吗？你已经二十了，也该明事理了，她毕竟是你三嫂，你三哥若是知道了你存了这样的心思，只怕不容你于世！哀家只道你守规矩，这些年才睁一只眼闭一只眼，但是如今你僭越了。”
景阳忍着的泪一下落了下来，她以为掩藏的很好，却原来知女莫如母，伏在太后身上，哭泣道：“母后既然知道，为何还将我许配人家？我宁愿终身不嫁，守在母后身边，也好陪着她。”
太后道：“你若真这样想，便是害了自己也害了她。”