顾秀儿几人一路走来，这被砍伐的桃树，剩下的桃树桩子，一共一千一百零八棵。“想必此处原先是个桃花林的。”敏之道，“可惜了这些幻桃，此物绝迹已有百余年，若是此地还有余株，倒是一大幸事。”
顾秀儿听了敏之所言，“这些幻桃虽然被砍去了，可这苔藓却并未生出其他异端，想来砍去的时间也不过近一二十年……如此，药王谷中未必没有可供移植的幻桃种子。”
耿遇春由许洙在后头推搡着，一步一步药王谷中心挪移。
“你这秃驴……走的这样慢……莫不是谷中待久了，学的尽是大姑娘的习气？”
许洙见这家伙推一下走一步，不由怒道。
此时，顾秀儿敏之两个已经领先了其他二人一大截儿路程。顾秀儿回首，就见耿遇春上身由捆仙索缚着，耷拉着脑袋不知道在踅摸什么诡计。这捆仙索的另一头在许洙手里，燕痕走在最后，手里拿了一根不知打哪儿捡来的树枝。
他每隔几步就要捡一些造型奇异的树枝石头，在路口处做个明显的三角标记。这一招是赫兰氏狩猎的习惯，燕痕幼时，也曾与父母双亲学习过。
顾秀儿见状，心道燕痕到底是比自己细腻了一些。忙自腰间的药囊里头，取下一小瓶粉末。敏之见她如此，奇异道，“顾大人……你这又是什么害人的东西……”
顾秀儿莞尔笑道，“殿下莫慌，此物也是我师傅配置的东西，因着配药的时候，我师傅手下一个药童不甚把萤石当做硝石放了进去，是故配出来后，那些求药的病人吃到肚子里，每逢夜晚，肚皮便会发出荧光之色。”
“这倒是奇妙。”
顾秀儿想起飞廉因为这个让陆师傅一顿好骂。不由轻松了些。“师傅查出是此物的缘故，痛斥了那药童，他本欲将这些药粉都扔了，我却瞧见它们在夜晚。伸手不见五指的时候，能发出皎皎星光，便收了起来。”
言毕，顾秀儿三步并作两步，将荧光粉塞到燕痕手里，嘱咐道，“燕痕到底心思细，这东西洒在你做标记的树枝山石上，便会附着其上，便是大风大雨也吹弄不散的。咱们若是出了险情。需得原路回去，哪怕是夜晚，也瞧得见你做的标记。”
燕痕颔首，一双眸子别有深意的瞧了敏之一眼，不知是敌是友。
几人走着。忽然景色豁然开朗起来，可见村舍房屋，顾秀儿心知，这已是到了药王谷的内里。此处房舍皆是先秦形制，与现今有很大不同。楼宇高低错落，在顾秀儿几人所处的小山坡上，能大致看出。这谷中腹地，比她们下獐子崖的地方地势还要低上一些。
谷中楼宇大约百来户，乍一看，倒是个洞天福地。
几人预备下山，顾秀儿瞧见这山麓有处石碑，上书‘桃源幻境’四个字。更加肯定了先前的推测。先秦季无涯为躲避战祸，举族迁往东都药王谷。这季无涯半医半道，更是通得天演之术，想必他当初为药王谷设计了许多屏障，而那桃源幻境百亩桃林。想来不是谷中人破坏的，就是被曾经想要硬闯药王谷的奇人异事砍去的。
顾秀儿正想着，忽见那耿遇春神色有异，她抿了抿嘴，“贼秃……既然要入谷了，便不能要你随便出声，我身上带的解药不多，方才给二殿下已经用完了。我师兄身上还有解药，只是……若是我等不能平安回去，你便坐定了哑巴。”
说话间，已是悄无声息的毒哑了耿遇春。他正张口欲辩，方发现自己已经说不出话了。犹见他张了张嘴，“你这人心思忒歹毒……”
“这谷中人必然都是相熟的，咱们贸然白日进谷，必然要闹出事端来，届时寡不敌众，还不定怎么惨死呢。”顾秀儿揣测道，“如今快要黑天了，惶不如夤夜入谷……也管教他们发现不得。”
众人皆是赞成神色，顾秀儿入谷前托刘氏兄弟到河源镇上买了馒头水囊，还有些腌菜来，几人躲在密林深处，吃喝一顿后，静静等着天黑。
敏之只吃了几口，便皱眉不吃了。
“想必这乡间粗鄙的东西，殿下吃不惯的。”顾秀儿说着快走一步，抬头望了望头顶一棵入云的红杉。
她腰间别了一把牛骨弹弓，信手捡了枚小石子，‘噗通’一声，便将杉树上一只鸟窝打了下来。老鸟不在，一窝统共六个蛋。
“这一招是我师傅教的，他时常露宿荒野，这自然中有许多宝物可供吃食……殿下且等着。”
顾秀儿拢了一些松枝，“我姐姐说过，这烧烤一事，最好是用果木枝，其次便是松枝。”
她取了火折子将一拢干草点燃，须臾间，便听得被黄泥包裹的鸟蛋发出一些噼啪之声，顾秀儿闻声灭了火。将黄泥剥去，那几枚袖珍鸟蛋已是冒了兹兹热气，瞧着异常喜人的。
“殿下请用。”她一双黑手将鸟蛋放在棉布帕子上，递给了敏之。
“我来尝尝。”
顾秀儿从六个中，又另取了两个，一个与燕痕，一个与许洙，“燕痕和许先生也尝尝，我这手艺比不得家姐，也堪堪能吃。”
这鸟蛋炙烤之后，火候拿捏的极佳，蛋黄犹似琼浆徐徐淌出，并未凝固，入喉竟是一股子奇香，虽未辅佐任何作料，吃的就是它的原汁原味。
“确实美味。”
那边儿耿遇春见了，也舔着脸凑上前去，顾秀儿没理会他，只塞了个馒头到他嘴里。“贼秃便吃这馒头罢了。”
一行人说着话儿，很快就入夜了。听闻谷中有一阵夜鼓响起，顾秀儿起身，“走吧。”
几人歇息了两三个时辰，方才攀爬悬崖损耗的精力已经恢复了大半。如今谷中人一一睡去，正是他们活动的好时机。
顾秀儿方才借着此处高地，已经将谷中楼宇刻画在心上，她复又重看了一眼，“若我所料不错……那边的竹楼和中间的练功坪，许是这谷中最最紧要的枢纽。”
闻及此，耿遇春面色陡然一变。
(九头鸟书院)