叶池在屋檐上弓箭手冒头的同时就察觉到了，他目光放在闻子簌周身，手按在弯刀上，一言不发。
这人他见过，南羌的丞相大人，年少成名手段狠厉，宫宴之上笑里藏刀，推杯换盏心沉如海。
闻子簌转过身，言笑晏晏：“借秦三姑娘一用，告诉你家公子，本相要北珏那半块虎符。”
叶池猛然看秦照照。
秦照照已经猜到闻子簌要干什么了，她没什么意外的，想着他把事情想得太简单了。
虎符那东西对姒郁来说可有可无，统领长岭的又不是……等等。
秦照照瞳孔一颤，想起来那天夜晚闻子簌靠近时轻飘飘的声音，带着同样作为对手的欣赏。
他说，你真觉得本相想要虎符？
闻子簌唇边笑意扩大，意味深长：“一个时辰的时间，乡君山主峰，静候佳音。”
他想到什么，好心情地补充：“知道哀蛊是什么吧？”
哀蛊，和长岭血毒并称活死毒，前者是长期，后者是短期，共同的特点是离剧毒只差立刻死亡那一步，都能解但复杂可怖。
叶池脸色顿时惨白，深深看了他一眼，将抽出一寸的剑插了回去：“走。”
屋檐上埋伏的弓箭手悄无声息隐了下去。
闻子簌绅士一抬手，衣袖如流云：“请？”
秦照照：“……”她忍住想翻白眼的欲望，眼前的事情好歹让心里那点说不清道不明的挫败感消了些。
她吐了口浊气开始思考这件事情，脑子里是闻子簌莫测的脸还有那颗不定时炸弹一样的蛊毒。
*
叶池站在姒郁身前的时候手掌都有些抖，他垂头大致复述了一遍事情经过，将自己的慌乱收拾得很好：“公子，怎么做？”
姒郁刚刚从御书房回府，换下朝服，眉眼压下来，沉郁而凉薄：“去找文益，去一趟见香馆。”
可能是没休息好或者别的原因，他整个人收敛了那种永远温和慈悲的气息，语气微凉。
叶池觉得他平静得过分，甚至是诡异。
下一秒他看见姒郁卷了卷袖口，露出右手拎着的那把长剑。
剑未出鞘，但叶池脑海里瞬时浮现那把轻薄长剑的样子——清辉冷芒，剑身流泻霜华月光。
那种不染纤尘的美却让他顿时想起某种不太美妙的记忆，叶池打了个寒噤，敛下桃花眼里惊惧后退一步冷静下来。
他已经记不清对方上一次拿剑是什么时候，这几年的安逸让他也忘记温柔如春风遥遥吹过十五城的雅致公子原本是来自边关的修罗煞神。
前世秦照照死在他面前，一箭穿心。
姒郁左手在剑柄处停顿片刻，脑海里响起他的小夫人狡黠声音。
“姒郁，蛊的事情太棘手，慢慢来好不好？”
他微微一笑，眼底纵容一闪而过，翻涌而起的暴戾被压在雅致外表之下。
他以为东西南三国最先被铁骑踏平的是西边，看来不对。
*
乡君山。
这是北珏一道山脉的主峰，山底至山腰地势平坦山腰到山顶却陡峭，平地拔起，其间树木嶙峋怪石遍布，深崖悬谷。
这个时节山上更冷，冷湿雾气覆盖在空气中，冰凉又幽寂。
闻子簌带的人不多，衣饰奇异，三三两两散在周边，都不知道在干什么。
秦照照靠在半山腰一块大石头旁，看了眼闻子簌：“你说贵国皇帝要是知道你把手伸到北珏来了还和鼎鼎有名首富私下往来甚密，堂而皇之进北珏大理寺又顺利脱身该做何感想？”她像是百无聊赖随便找了个话题，好奇道。
闻子簌听出秦照照话中半真半假威胁，手中折扇开合，他斜睨过去一眼：“传言太多，谁知道真假，贤明君主想必不会胡乱猜忌他忠心耿耿的臣子。”
秦照照聊天一样懒散继续：“闻丞相权势滔天，他就一点不放在心上？”
闻子簌要笑不笑：“多谢秦三姑娘费心，还是多想想自己身上那只蛊虫。”
“哎，你来北珏是想做什么？”秦照照半点没有作为人质的自觉，啰里啰嗦。
闻子簌黑如点墨瞳仁里飞快闪过瑰色，一线埋得极深的光华破开来，他手中折扇飞出去准确无误敲在秦照照头顶，然后“吧嗒”一声掉下来。
又被打头的秦照照恨恨磨牙，呲牙咧齿。
闻子簌幽幽看她一眼，抖了抖衣袖，青色如流水而下：“你该庆幸你有用，不然掉的就是脑袋。”
说完他顿了顿，想到什么有意思的东西，低笑：“还记得本相说过姒这个姓很有意思吗？啧，你那位夫君可不是简单人。”
这番绵里藏针实则悄无声息离间的手段他可能是用得多了，一开口清越偏低声线就带上似有似无讥讽。
“荣安萧家可容不下这尊大佛。”
这话……秦照照眨了眨眼，想起来方嬷嬷说的邪门。
闻子簌目光落在后面狭窄和荆棘丛生的平地上，心知她生疑，短促笑了一声。
秦照照揉了揉脑袋，一笑整个五官都染上明丽，她心思一转：“见香馆掌柜……”她话没说完闻子簌手下就走近贴在他耳旁说了什么，让他脸色微微一变。
姒郁得手了。
秦照照微不可闻松了一口气，捻掉了指尖细汗。
闻子簌转过头，重新打量了一下面前手无寸铁之力的绑架人质。
他妖异眉眼沉下去，突然皮笑肉不笑赞赏：“你胆子很大。”
秦照照欣然接受：“你也是。”
在不是自己地盘的地方堂而皇之肆无忌惮劫人。
“你不觉得这比买卖不划算吗，除了惹恼姒郁没有任何其它效果。”
秦照照企图晓之以情动之以理。
她说完就愣住了。
她看见闻子簌面上流露出的稍纵即逝的复杂情绪，虽然只有短短的一瞬间，但是在那样一张浓墨重彩的脸上尤其扎眼。
那种表情她在哪里见过，熟悉得超乎意料。
秦照照费力地回想到底是在哪里见过，但一时想不起来。
闻子簌深深吸了一口气，额头青筋一跳，他心平气和站在不远处：“把她嘴巴封起来。”
秦照照：呜呜呜
她被捂住嘴只能安静下来，尽量冷静下来关注周边的环境。
闻子簌的那句话让她有些在意。
这片山地在城外，地势相对陡峭，蜿蜒而上山坡上铺满黄黑枯叶，踩在上面有清脆的声音，
尽管已经做好心理准备，秦照照看见姒郁的时候仍然有一瞬间的忪怔。
这是她这辈子第一次看见姒郁拿剑。
久闻长岭萧颂之名，守边城镇疆土，和东胡那位巾帼不让须眉女将军齐名。
姒郁身后是露出脸的黑衣金纹暗卫，人数也不多。
秦照照微微松了口气，想着还好一切正常而且平和，没什么激烈的斗争。
闻子簌要是死在北珏那就不单单是几个人之间的事了，战火直接会在两国之间挑起。
所以他到底想做什么？
闻子簌双手揣在袖中，隔着一片微小起伏山石笑容颇为嚣张，他站在最前面，身后成半月形手下围住秦照照，隔开一道有形的人墙屏障。
然后要笑不笑：“本相的人在你那儿？”
他说的是风月，秦照照让姒郁带人来的。
这样的忙秦照照没有把握风月会帮，不过看来她赢了。
姒郁眉目低垂，他声音带着清水寒山的凉：“闻大人的手伸得足够长，私渡商贩私设商铺，新帝已将事情始末整理，信件不日会到贵国皇帝手中。”
闻子簌脸色发青，想着这两人不愧是一对，说话都一个赛一个戳心窝子。
他折扇在指尖轻巧一转，复尔展开，扇面鎏金画面恢宏大气，半掩面疑惑道：“本相有个问题，得到答案之后会放人。”
姒郁颔首，无人见他清丽瞳仁之下遍布鬼影幢幢，掩不住的恶毒黑暗几乎满溢出来。
秦照照莫名打了个哆嗦，觉得山间北风实在是瑟瑟的冷。
闻子簌面上出现堪称凝重的神色，他一字一句慎重道：“北珏前朝消失的第六族，你和它什么关系。”
姒郁梭然抬眼，杀意顿显。
秦照照脑子里满是闻子簌刚才的复杂表情，她再一次想起闻子簌在北珏声名大噪的那场宫宴。
“三年之内，南羌不会上贡。”
“当时祭奠前朝国灭将府满门殉国之不幸。”
……
闻子簌已经从姒郁表情中得到了自己想要的答案，他后退两步轻“啧”一声，折扇在手腕上敲了敲：
“替我向第六族问好，人本相这就还给你。”
前一句他没有用一直以来的自称，像是确定了什么有意思的事情展眉一笑。
秦照照眼前的环境被连成一道长线，先是陡峭山坡然后是奇怪的站位，然后是身后呼吸都轻缓的闻子簌下属，最后是身后横断的山崖。
来不及了，她和姒郁之间的距离隔得太远，远水救不了近火。
青天白日大冷天，秦照照背后生出了一阵冷汗，顷刻浸透了后背。
她脑中白光一闪，顾不得别的语速飞快：“等等，我有两句话要说。”
闻子簌唇畔笑意一僵。
秦照照噼里啪啦倒豆子一样，尽量用简单的语言让对方明白自己的意思，因为时间紧迫她几乎是话语紊乱无条理：
“姒郁，你听好了。”
姒郁在她开口的同时就意识到什么，眉心很深地蹙了一下，身子微动下一秒出现在闻子簌身前，长剑带着破风之势瞬息之间压在了他颈间。
剑气在闻子簌脖子上留下血痕，映在姒郁眼中泛起猩红。
闻子簌折扇一抬堪堪挡住，后脚退了两步站稳，在此之前他根本没有动手的打算，略显狼狈地挡了两下。
姒郁身后那群鬼魅一样的黑衣暗卫腰间长剑出鞘，瞬间迎了上去，和闻子簌的人兵刃相接。
冷兵器碰撞的声音交错，混乱之中秦照照被拖着向后了几步，她尽可能放大了声音便于寻找位置：
“我中了毒会告诉你，你受了伤也应该告诉我，你明白我的意思吗？”
“从你把我娶进门的那一刻起，你就不是一个人。”她还想说什么，面色几乎是焦灼。但身后那股阻力来得太快径直把她往后拖。
秦照照暗骂了一声。
闻子簌那个不要命的神经病，她真是低估了对方的疯子程度。
秦照照还没反应过来身子就往下坠，呼呼的风声穿过耳间，急速下落带来心脏疯狂跳动。
她闭上眼睛，脑子里全是姒郁最后一瞬间骤然惨白的脸。
……
秦照照从崖边坠落的第三个时辰。
闻子簌借助地势和早就安排好的藤蔓麻绳在陡崖另一侧消失得无影无踪，那些狭窄平地上留下来的死士不要命的拦着给他争取了足够的时间。
叶池以及裘字为首的明卫带着人在崖底不断扩大搜寻面积，一无所获。
太高了，下面虽然是河流但中间全是肆意生长的树木和拦腰探出的奇石，人掉下去只有一个彼此都心知肚明的下场。
他额头上不断冒出冷汗，时间越长越不敢抬头看姒郁的脸色。
文益挎着自己又旧又大的医箱骂骂咧咧，显然是一路爬山上来累得很，口不择言：“这地儿这么高，摔下去不是死就是半残，不用说那丫头还中了蛊……”他剩下的话深深转了个调咽了回去。
文益就是粗神经到一定地步都感受到空气中如有实感的窒息氛围，他满肚子牢骚上也不得下也不得，梗在喉咙处憋得辛苦。
他抬头，看见崖底水流边从始至终冷静到让人心底发毛的姒郁缓慢弯下腰撑着身边巨石吐出一口黑血，三魂六魄顿时吓飞了一半。
所有寻找的明卫四散开来，将范围再次扩大，彼此之间交流都轻不可闻。
气温陡降，山间在黄昏的时候下了第一场雪，大片大片白色遮住了视线和一切痕迹。
同一天北珏皇城报丧，前一任皇帝驾崩，新帝持前朝遗诏即位，前朝皇七子所言确实。秘密养在世族秦家，后秦家受害，上下百来口人不见尸首。
早就存在街头巷尾的流言为百姓接受这件事情做了良好铺垫，更有荣安王出面，朝局很快稳固。
三个月之后，北珏大军压境西域边界，北珏荣安王萧颂领兵出征，势如破竹，直逼南羌。