六月，刁云杀燕王慕容忠，推慕容永为使持节，慕容永向后燕慕容垂称藩。元夕对玄凝之说道：“鲜卑慕容真够吓人的，不断地手足相残，这刁云怎么看都是慕容永的一把刀！”玄凝之道：“元夕越来越聪明，说得不错！所以我叫慕容冲不用亲自动手，只要保持健康，在一旁看热闹就行了。”二人相视一笑。
十月，慕容永率部东迁，派人向苻丕交涉借道。苻丕不允，两军交战。秦兵仅四万，寡不敌众，被鲜卑军杀得大败。左丞相王永，卫大将军俱石子都战死。苻丕担心被苻纂所杀，只率数千骑逃走，欲图谋洛阳。晋扬威将军冯该袭击苻丕的军队，苻丕大败，被斩首。其子苻宁、苻寿亦一同被俘，送至建康。司马曜没有杀他们，将他们送到降晋的秦太子苻宏处。初冬，元夕知道符丕已死，不胜唏嘘，“阿凝，我总觉得符丕不是个坏人，也确实有些本事，至少比琉璃要光明磊落许多吧！还不到三十，怎么就死了呢？”玄凝之叹息道：“他也是被姚苌吓的，疑神疑鬼，苻纂未必有这个心！不过，秦国大势已去，他应当早些像符宏一样看清楚的！”
孙夫人和朱夫人来找元夕说笑，孙夫人神秘问道：“你们知道吗？张义家招女婿那事？”元夕奇道：“思思要招女婿？难道有哪家愿意？”“还是琉璃会算计，怕自己身份太低被亲家看不起，干脆招一个放在眼皮子底下！找的是专门做船运生意的何家，家中三子，今年十三。”元夕和朱夫人都叹道：“听起来还不错啊！怎么会做上门女婿？奇了！”孙夫人鄙夷：“自然是看中张义为官，难道还能有别的？”元夕默然，这何三想必自幼也是金娇玉贵地养大的，倒插门怕是会让他心里极不痛快，将来两人能和美恐怕艰难！又想琉璃其人，不知怎么想的？还不如招个孤儿！三人散了后，元夕赶紧写信给张希，派人亲自送去。年末的一个傍晚，张希独自来见元夕，黯然说道：“已经去看过张思了，她这个没良心的，不认阿娘和我们，只记得琉璃和张义。”元夕不知该如何劝导，“既然如此，咱们以后都不理她！”张希强笑，故作洒脱道：“是！没错，我做大兄的，干什么要看她的脸子！”“我看过何三郎，长得还行，阿幸和他不是一个圈里的，其他就不知道啦！”张希道谢。在铁瓶巷住了三日，张希又回了兰陵。
太元十二年，正月，朝中任命谢玄为会稽内史。玄凝之对元夕说道：“我看时候差不多了，咱们收拾东西吧！”
元夕知道谢玄在朝中备受排挤，这才被调到会稽，笑道：“各有各的好！我们一家天天悠闲自在，比担惊受怕要强！”
三月，玄凝之被令回建康，临行之前，忽然来了位不速之客。
多年不见的胡夫人上门，元夕心中诧异，仍热情招待。
胡夫人寒暄了阵子，尴尬道：“将军身边哪个叫阿有的，不知成亲没有？”
元夕叹道：“高不成低不就的，我想要不就把紫草嫁他算了！”
胡夫人扭捏一会，道：“……我家大娘子，夫人是见过的，之前定亲的那个一年前就病死了……我做母亲的总不想她守望门寡……”
元夕有些难以置信，不会是那个意思吧？瞪着胡夫人，干笑两声，不敢多说。
胡夫人抹泪道：“她说一嫁随父母，二嫁随己身。看上你家阿有多年了！”
元夕以为二人不声不响地私定终身，惊道：“什么？我怎么一点风声也不知道？”说完这话，想到阿有根本没机会跑到乡间见大娘子，定是胡大娘子单相思了。
胡夫人觉得羞愧，抬不起头。
元夕没觉得有什么不妥，印象里胡大娘子性情爽直还不错，却担心胡家以势压人要招赘，便道：“胡夫人有所不知，阿有还有个弟弟，要他照料，所以万万不能做上门女婿的。”
胡夫人急忙表态：“不必入赘，我胡家也不缺儿孙。听说你家就要回建康，我想能把这事在走之前定下来。要是能成，打算给阿有弄个军职，面上好看些。”
“这事，我得问阿有，他同意就行。关于军职、房契和田地什么的，这是夫家的事，不劳您费心，我会和夫君商量着办，不叫女家难看！”
胡夫人暗道：玄家果然与别家行事有所不同，且行且看吧！当下告辞离去。
胡夫人一走，元夕便跳起来叫人找阿有。
阿有以为出了什么大事，急匆匆进来，见玄凝之夫妻都笑得诡秘，心里更是不安。
元夕道：“阿有今年二十有六，可有看中的姑子？”
阿有红着脸，“没有。”
“胡家大娘子你还记得吗？”
阿有想了一会儿，“是胡大郎的大妹，见过一回，记不太清了！”
玄凝之不耐，“直接说吧，胡大娘子想嫁你，你怎么说？”
阿有被雷劈中一般呆住，半晌答道：“属下一介仆从怎敢高攀官家女？将军是弄错人了吧！”
元夕大笑，“你只管说讨不讨厌胡大娘子，就行了！”
阿有想起胡大郎口中的大娘子：是个爽利的人，能掌家，听说还会几手粗浅的功夫。
阿有心中一动，羞涩地垂下头。玄凝之催促：“快说，害什么羞？”
阿有嗫喏道：“不讨厌。”
玄凝之夫妻相对一笑，元夕盘算要划哪几间铺子给阿有，玄凝之在想弄个什么职位。
隔了两天，元夕便派人上门提亲，彩礼不多，却有几件贵重的。胡家听说要弄个七品都尉之职，倒也满意。定亲的事情办完，玄凝之便带着妻儿搬走了。
或许是知道这一去便不大可能回来，相送的人极多，元夕伤感道：“不知不觉在广陵这么多年了，只是可惜刘夫人在不能回去和我做邻居。”二娘子默默垂泪。元夕懊恼道：“都是义母不好，说错话了！”二娘子扑进元夕怀里大哭。