一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。
李瘸子迎着夕阳坐在河边，他一条腿蜷起，一条腿耷拉在河岸之下，拐杖摆在身旁，手中拿着的是那个跟随了他十几年的酒壶，傍晚金黄色的阳光洒在他的脸上，安详而又亲切。
河对岸，一个儒生打扮的中年人负手而立，由于逆着光线，看不清他的面容，只隐隐约约看到他穿的是一身长袍。
那人双眼微眯，望着李瘸子，虽然表情不变，眸子里的寒意却挥之不去，李瘸子似没有注意到对方一般，酒水入口之后，长长地哈了一口气，显得十分享受。
“你为什么会在这里。”儒生打扮的中年人开口，听那声音，竟是那位公子身边的木先生，言谈之间，似乎是李瘸子的老相识。
李瘸子闻言挑眉，呵呵一笑：“你这话说的便没有道理，你能在这里，我为什么不能。”
木先生不再说话，他望着李瘸子，思考对方来浣溪县的目的，那日梁焕成等人铩羽而归，据说是被一个嗜酒的瘸子打败，他便有所警惕，今日一见，果然是他。木先生和那位公子在此谋划两年有余，这是他们最后一次机会，不容有失，如果对方忽然出现李瘸子这样一位强大的外援，事情很可能会功亏一篑，所以此时他望向李瘸子的眼神十分不善，杀心骤起。
四周树上的鸟儿感受到从这位中年儒生身上散发出来的强烈杀意，四散而逃，便是连河里偶尔跃出水面的鱼儿也不敢造次，老老实实沉在水底不敢出来，万籁俱寂，放佛世界上只存在这两个人，在河道两岸对峙着。
“怎么，想杀我？”李瘸子拍了拍自己的腿：“十几年来，你我大大小小数十战，你可曾胜过我一招半式？还是你以为，如今我的腿瘸了，便不是你的对手了？那便来试试吧。木成舟，你不是最擅长出其不意攻其不备么，怎地如今变得畏首畏尾起来。”
木先生被提及往事，双手捏得咯咯作响，李瘸子也收起酒壶站起身来，双方面对面望着对方，谁也不肯若了声势，木先生抖了抖自己的衣摆，李瘸子则摸了摸自己的拐杖，大战一触即发。
“咳咳。”两人之间微妙的气场被一声咳嗽轻巧地打断，二人寻声望去，见远处的桥上正站着一名老者，如果有当地人见到他一定会尊称一声楚老先生，刘方瑞便是因为寄居在他的家中而被孤立。他负手在后，笑着道：“你们二人皆是闻名天下的武道高手，曾经位极人臣，何至于如两个孩童般吵架斗嘴？”
木先生见了此人，顿时气场全无，躬身行礼：“见过国师大人。”
原来这是楚老先生竟然是隐居在此的奉阳国师，难怪无论是州府县令，哪怕一路总督都要惧他三分，他是真正一人之下万人之上的角色，由不得他们不害怕。不过老人却不认同地摆手：“我告老多年，早已不是奉阳国师，木太傅勿要如此称我。”
楚老先生告老时，木成舟的官职便是太子太傅，所以才以此来称呼他，但太子已经在三年前那次刺杀皇帝的行动中宾天，木成舟也选择了归隐——至少是表面上的归隐。
楚国师和木太傅二人打着官腔，李瘸子却十分不买账：“楚老头，你既然已经告老便少掺和这些事情，今时不同往日，如今奉阳王朝内忧外患四面楚歌，一个不小心便会落入万劫不复之地，此话不用我说你也明白，木成舟此次来到浣溪县定有所图，此人工于心计，你还是小心为妙。”
当着人的面来编排他人的不是，这样的事情也就只有李瘸子能做得出，木先生十分气愤却不得发作，向国师大人行了一礼之后便拂袖而去。
李瘸子望着那个背影歪了歪头，他收起笑容，少有地换上一副严肃面孔：“老头，别怪我没提醒你，木成舟此人阴险狡诈，从前他做太子太傅时便喜欢权谋私铲除异己，太子薨殁已三载，他来浣溪县，目的尚不明确，如今城内谣言四起暗流涌动，人心惶惶，想必是他们已经有所动作，你要小心为上。”
楚国师扶须点头：“煜安说的极是，浣溪县令今日已经去到我府上，奈何老夫一介书生，也只能尽些微薄之力，煜安你天下少有敌手，若事有不谐，还望你能救浣溪于水火。”
李瘸子拿起酒壶喝了一口，缓缓闭上眼睛：“看心情吧。”
凤凰山黄风岭，青狼帮山寨之中，一片缟素，漫山遍野的丧幡白布，让本来荒凉的山寨更显阴森诡异，风吹动着纸钱，落在地上，挂在树上，一片肃杀景象。
毒狼梁焕成正跪在一个蒲团上，他的前方是一个牌位，上书：舅父黄炳夫之灵位。
今日是山寨老供奉黄炳夫的头七，头七又称回魂日，传说逝者的魂魄会在这一天回家一次，按照习俗来说，梁焕成此时不应当待在灵堂之中，以免惊扰了供奉的魂魄，让他不得安心投胎，但是他没有离开，他想要和老供奉，他的舅父，最后说两句话。
七日之前，他收到了老供奉的死讯，是被人一刀斩断了头颅，连全尸都没有留下。他是何等的愤怒，当即便要举全山寨之力，杀向城东李瘸子家，在他心中，供奉的武功已经登峰造极，若非毫无防备，怎么可能被人枭首，浣溪县城内，除了有恩于他的李瘸子，没有人能做到这一点。
二当家刘柴山以死相劝，方才稳住了他，但这并不意味着他会妥协，当天夜里他找到那位公子，答应了他的计划，条件只有一个，便是杀了李瘸子，他知道这位公子一定有那个能力。
公子不知李瘸子身份，欣然答应，只有木成舟心里清楚，想要杀那个曾经天下第三的男人，即使是现在正处于巅峰的他也完全没有把握，如果再加上李瘸子身后的庞大背景，不到迫不得已，他真的不想与之结成死敌。
但有些事情并不以人的意志为转移，木成舟即使心存顾虑有心回避，但在发生了一系列的事情之后，他还是不可避免地与李瘸子正面对上了，并且几年后每每当他想到此事，都会觉得懊恼不已，后悔莫及。