“金大叔。今天娘给你带了包子,是她亲手包的,猪肉馅的。”小橘将竹篮子放下,开心说道:“我也还没吃呢,咱们一起吃吧。”
话音刚落,她忽然瞧见了蹲在一旁的李灵麒:“小黑你也来啦,你要不要吃包子啊?”
李灵麒眯起眼睛,包子这种东西他还从来没有吃过。
嗯,可以给朕尝一尝。
小橘拿出三个小碟子,在金霜和李灵麒身下各放下一个,随后取出热腾腾的包子放在碟子上。
包子通体洁白,在秋日的阳光下仿佛透着圣洁的光芒,平日里已经抓起包子吃的金霜却没有动弹,将小碟子推开后,在小橘疑惑的目光中开口。
“吃完饭去对面的胡府报道,我给你找了一个老师。”
“金大叔,你在说啥啊?”小橘不明所以。
金霜伸手指向胡府:“从今天开始,你去对面读书。”
“读书?”
“嗯,我会跟你娘说的。”
见小橘一脸的诧异,金霜叹了一口气,抓住她的手,领着她朝胡府走去。
“我给你找的老师是户部侍郎的公子,你好好学。”
小橘忽的眼眶通红:“金大叔,你是不是要把我卖掉啊?”
金霜摇了摇头。
“那你一定是不喜欢我了对不对?”
金霜充耳不闻,抓着小橘敲开了胡府的大门。
“好好听话。”
清晨的七塘镇格外安静,胡谦心情舒畅的翻开宣纸,刚要动笔,只听远处凄惨的大哭声传来,惊的他颤抖的将毛笔砸在宣纸上,溅起无数墨迹。
“怎么回事?”胡谦捂着心口道。
“公子,是你的学生来了。”屋外传来林梅的声音。
胡谦一愣,旋即站起身子朝屋外走去。
胡府的大门紧闭,两位护院手足无措的瞧着前院中不住哭泣的小橘,根本不知道该怎么办,只能在心中痛骂金霜。
小橘哭的凄惨,一只手背捂住眼睛,鼻子吸溜吸溜的,抽泣着连话都说不出来了。
林梅带着胡谦过来,见到此景急忙过去,低声安慰。
胡谦苦笑一声,看向护院:“怎么回事?”
“那个金老板将这个小姑娘丢进来之后,她就一直哭,我们也拿她没办法。”
门外,金霜听到胡谦的声音之后这才放心,转身回了杂货铺。李灵麒一直跟着他,可他想了想,反正这家伙也跑不掉,倒不如回去瞧瞧小橘还要哭多久。
心中打定主意,李灵麒跳上石狮子,踩着狮子头跃上了房檐。
前院之中,似乎是因为林梅的安慰,小橘的哭声慢慢变小了。林梅牵着她的小手,温和笑道:“小妹妹,我叫林梅,你叫什么名字啊?”
小橘抽泣了片刻,断断续续道:“林梅阿姨好,我叫小橘。”
林梅的脸色在瞬间变了变,可她只用了一个呼吸就调整过来,让一旁的胡谦不由愣住,觉得自己似乎产生了错觉。
“那位就是你的老师。”
“我是胡谦。”
“胡先生好。”
林梅摸了摸她的头:“金老板拜托我家公子教你读书,这是好事,你可不要再哭啦。”
“嗯。”小橘闷声闷气道。
“跟我去书房吧。”
胡谦说罢转身朝书房走去,身后林梅牵着小橘,一边说话一边跟随。
三人回到书房,胡谦面露思索。虽然答应了金霜教小橘读书,可自己从未做过老师,根本不知道该怎么教书。
一边想着,胡谦一边望向小橘。他有些弄不清楚,那个金老板,究竟是真的关心小橘,还是另有目的?
见胡谦沉默,林梅蹲下身子:“小橘啊,你要不要吃东西?点心果脯都可以哦。”
“嗯。”
“那我这就去给你拿。”
林梅离开,小橘抹了抹脸上的鼻涕,看向胡谦:“胡先生,金大叔是不是讨厌我了?”
胡谦摇了摇头:“他若是讨厌你,就不会拜托我教你读书了。”
说话间,李灵麒已经跳进窗户,钻了进来。嘴里叼着包子,满脸好奇的打量眼珠通红的小橘。
小橘看到李灵麒之后,情绪逐渐平复,她摇了摇胡谦的衣袖:“先生,那我读完书还能去找金大叔吗?”
“当然可以了。他不就在对面吗?你想去找他随时可以去。”胡谦顿了顿,继续道:“当然,前提是你得把课业完成了。”
“嗯。”小橘坚定地点点头:“那我们开始吧。”
“额,让我想想,应该教你什么。你过去读过蒙学吗?”
小橘摇头:“我不识字。”
胡谦站起身子,从书架上抽出一本深蓝色封皮的书,微笑道:“那就先从《三字经》开始吧。”
话音刚落,林梅端着果脯点心进来,看的小橘两眼发直。盘子里的东西,她还从来都没有见过。
“你先吃点东西吧。”
“是,先生。”
吃了几口,小橘擦擦嘴:“先生。”
“嗯?”
“我能带回去一些给金大叔和我娘尝尝嘛。”
“自然可以,林梅。”
“公子,奴婢这就去准备。”
胡谦点点头,放下书卷:“那我们就开始吧,跟我念:人之初,性本善。。。。。。。”
小橘:“人之初,性本善。。。。。。”
“这句话的意思是人刚生下来,本性都是善良的。”
“都是善良的?”小橘若有所思:“就像我娘还有金大叔那样?”
“没错。不光是他们,你,我还有这世上众生,出生之后都很善良,因此,人生而平等,没有高低贵贱。”
“人都是这样,那小黑也是吗?”
“它叫。。。,算了,小黑自然也是这样。”
李灵麒趴在书桌上,听着二人在那里念经,简直就要睡着了。
胡谦乘机摸了摸它的毛发:“小黑不光善良,还是天底下少有的灵猫。自从它来了我家,先生我的身体也好了很多,我很感激它,你以后也要善待小黑哦。”
“嗯,我会的。”
“好,咱们继续。。。,再念两段,我便教你如何识字写字。”
“是,先生。”
屋外,听着小橘稚嫩的朗诵声,胡丰微笑着默默离去。他忽然觉得,给谦儿找一个乖巧的学生,倒是一件好事。
扛着扁担的武老三走至这条街的隐蔽处,静静看着躺在那里的金霜。他干这一行已经很久了,之前在北方贩卖人口被查出来,好不容易才仗着自己懂点武功逃走,一直逃到七塘镇隐姓埋名。做起了小贩。
这一次他联系到了大买家,愿意出高价收人,因此他决定出山,将那小女孩掠走,然后收了银子去往金陵潇洒。
那女孩的身世他都调查清楚,本以为一帆风顺,哪想到半路冒出来一个奇怪的杂货铺老板,不过等自己解决了他,事情就好办了。
“大哥。”身后,有声音传来。
武老三回头看去,是镇上的泼皮无赖,自己收服了他们,也是时候派上用场了。这帮人没什么本事,平日里游手好闲,但对付一个颓废的中年男人已经足够了。
“就是那人,把他的铺子砸了,顺便下黑手废了他。”
“嘿嘿,大哥放心,我们都是专业的,就算抓到官府,顶多关两天。”一个纹着花臂的青年笑嘻嘻道。
“嗯,”武老三从怀中取出几袋银子丢给他:“给兄弟们的辛苦钱,好好干,事成之后还有赏银。”
“弟兄们,还不谢谢大哥?”
“多谢大哥!”
“行了,快去吧,记住,下手一定要狠!”
金霜正躺在躺椅上估摸着麻烦什么时候来,只听杂乱的脚步声传来,他缓缓睁开眼睛。
“哎呦!”
一个瘦高的男子忽然倒在地上,捂住了胸口。
“兄弟,你怎么了?”手臂有纹了一条龙的青年蹲下身子,旋即忽然抬头看着金霜:“你长得太丑,把我弟兄吓出病来了。”
“没错!你太丑了。”其他地痞无赖一同附和道。
“兄弟们,给我教训一下这个丑八怪!”
金霜抿了抿嘴,缓缓开口:“你们找麻烦没问题,但不用恶心人。”
“还敢反驳?”花臂青年冷哼一声:“弟兄们,给我上!”说着,他一脚踹开了杂货铺的大门,人群一窝蜂地涌入,开始疯狂的打砸起来。
之前捂着胸口的男人也使了一个“旱地拔葱”自地上跳起,飞起一脚朝金霜踹来。
金霜就地一滚,避开飞踢,随后举起躺椅朝那个男人砸去。他下手又快又狠,男人压根没想到一个看上去懒洋洋的杂货铺老板竟然如此狠辣,只听“咚”的一声,躺椅正中脑门,汩汩鲜血留下,男人翻了一个白眼,再一次倒地。
——这一次,他恐怕很难在短时间内旱地拔葱了。