第二天一早，众人都青着眼圈起来了，吃罢了早饭，紫鹃就连忙拿出了绣绷子和针线，向砚娘请教绣工。谁知道这一琢磨下去就入了迷，一天天的渐渐只坐在绣架旁拆拆绣绣，连吃饭的时候，也下意识地拈着筷子比划，惹得众人一齐称她“绣痴”。
这一天，又该去城外祭奠，林黛玉带着雪雁和清儿两个丫头，留了痴迷刺绣的紫鹃和砚娘看家。叶姨娘带着自己的一个名叫秋霜的丫头，和黛玉一共乘了两辆马车，带了鲜果祭品出城。到了城外，先同长房会合，还有三房的林河，五房的林源等人，一起去祭拜林如海。
郊外的风阴寒湿冷，乌云低垂，像是一场雨雪正在酝酿。荒草层里，一片新土和墓碑格外的显眼。黛玉看着那隆起的土丘前两座并排的墓碑，心中摧痛，忍不住又是一场痛哭。
黛玉身后，叶姨娘、雪雁，所有从扬州来的人也都忍不住掉泪，苏州林家的人也陪着拿袖子抹着眼角，只是其中有几个真心伤感，又有哪些人在做戏就没人知道了。
祭拜完毕，众人就纷纷准备离开。秋霜扶着叶姨娘往马车那边去，林黛玉在雪雁的搀扶下忍不住一再回头，几回哭得气噎失声。
车马辘辘，把那些祭品酒果和荒凉都留在了后面。
将近中午，众人齐聚在城外的庄子上。苏州林家的长房林江张罗出了几桌酒菜，凡是族里的有头有脸的人都被请上了桌。男客在外面，女客则在内室里。
林黛玉先前下了马车，借了他们家女儿的房间休息了一会儿。林江有两个女儿，也都生的粉雕玉琢，现在一个十二岁，一个十岁，与黛玉刚好是同龄人。此外，还有一个嫡子，一个庶子。林黛玉正在同林江的两个女儿说话，外面就来了个庄重打扮的年轻媳妇，也就是林江的儿媳妇来请她们入席。
黛玉跟着她出了屋子，来到了女眷坐的内室里，被安排在了一桌长辈中间，林江的女儿们却和族里的同龄女孩坐在了一起。连叶姨娘也被从黛玉身边分开了，安排到了妾室坐的那一桌上。黛玉孤立无援，少不得提高了警惕半福着身子，“奶奶”、“婶娘”、“伯母”地挨个儿见礼问好，同满桌子的人说了一圈话，才尴尬地落了座。
座位显然是精心安排过的，这是一场不怀好意的鸿门宴。
趁这时候，她努力回想上一世可曾有过这样的场面，可是想了半天也没有一丝印象。原来之前，都是贾琏一手包办了，仅仅在下葬的那天才让黛玉露了面，没说几句话就被催着离开了，所以这样的场面自然是没有经历过。即使是贾敏去世的时候，也有林如海一力挡着，黛玉只在自家的宅子里住着，出门也是在林如海的庇护之下，只有今天，全靠她自己了。
一时间菜色上齐了，席间年纪最大一个老太太却沉默不动。这位老太太是林江的母亲，人称朱老太君的，她不开口说话，也不让丫头给她夹菜，旁人谁敢乱动筷子。黛玉知道这是在难为自己了，作为席间辈分最小的，搬出大规矩来，她得去给这位老太君侍菜。
雪雁在黛玉身后，满脸气胀的通红。就算是嫡亲的奶奶外婆，也没有拿出大规矩来让孙女侍菜的，何况只是同宗。
她跟在黛玉身后，端着茶盘子托着一盏茶，黛玉双手端过，那朱老太君就着她的手喝了口茶水漱了口，黛玉又只得接过另一个丫头捧过来的漱盂。满座只听见这朱老太君的漱口声，连旁边几桌都是大气也不敢出一声。
叶姨娘看了这一幕，脸色通红，立刻就要起身过去，却被身边的人死死地拉住按在了座位上。左边的一个人不动声色地在她耳边说了句：“你要是过去，反而会让人排揎你家小主子，安静坐着，静观其变。”叶姨娘冷静了下来，认出拉住她的原来是林河的一名妾室，于是感激地向她略微点了点头，随后又担忧地看着黛玉。
虽然从没侍过菜，黛玉寄人篱下了这么多年，也学会了一些察言观色。看见那朱老太君下巴一抬，指向了一盘鲜菇炒笋干，林黛玉揣度着把筷子伸了过去，再看她目光正落在那里，于是夹了一筷子，放到了朱老太君的碗里。
朱老太君不再为难黛玉，拿起筷子夹起一块鲜菇吃了，说了句“回去坐吧”。黛玉福了一礼，回到了自己的席位。
朱老太君说了一声：“吃饭吧！”后面的侍菜工作，都由丫环们接手了。黛玉这一桌的人纷纷开始动筷子，旁边几桌的老年人也纷纷开口说：“老姐姐，我们这就开始了。”
朱老太太一脸冷淡地回了句“开始吧”，随后就只是低头吃丫头夹来的菜。林黛玉的碗里，此时也堆满了各位婶婶伯母夹来的各式菜肴，在众人面前不能失了礼数，黛玉只好含笑谢过，开始吃饭。也幸好那些夹菜过来的，都是各自还没有用过的干净筷子。
一时吃饭完了，众人转道去内院的正厅上喝茶说话。那位朱老太君早已先行离席，带着丫头回去休息了，似乎出来一遭就只为了让黛玉侍菜而已。这些伯母婶娘们拉着黛玉在正厅，叶姨娘也被拉去了旁边的耳房里喝茶，黛玉的身边，只有一个雪雁照顾着。但是那些长辈们都遣自己的丫头出去了，黛玉也只得让雪雁出去找其他的丫头吃饭、玩耍。幸好林河、林源的内眷，黛玉称作三婶婶和五婶婶的两位都在。她们两个人揽着黛玉在身边坐着，其他嫁了丈夫没有官职的人，也只好小心地陪着凑趣，不敢出什么幺蛾子来，倒惹得这两个人不痛快。
说了一番客气话，就是正题了。
林江的媳妇早已拜托了黛玉的三婶婶和五婶婶出来说话，谁知她们只和黛玉单独谈了一次，就含含糊糊地推三阻四。这一回，她又拜托这两位说话，却没有得到任何一句明确的答复。无奈之下，林江的媳妇只好找了做生意的二房媳妇来说和。话题不为别的，而是要过继一个人到林如海的名下，继承香火，顺便继承家产。
那二房媳妇娘家是商户，模样也是爽利泼辣的，与王熙凤的性情类似。