秋纹也是气怔了，麝月见碧痕要往外跑，连忙拉住她说道：“屋里那一位刚刚闹过了回来，你再跑去闹腾，可不是上赶着去挨骂吗？等等看太太那边怎么说！”碧痕就指着麝月骂道：“你跟她是一伙的，自然乐意看我和秋纹被赶出去，何必在这里假装好人！”
麝月气得跺脚：“太太还没发话，就算闹到老太太面前，难道还为了我们责罚太太不成？你就算忍不下这口气，也要体谅里面那位的心！”秋纹和碧痕都知道麝月说的是宝玉，顿时默默无言。秋纹去打水洗了脸，去房里收拾被宝玉踹倒在地上的桌子。碧痕帮着秋纹一起扶起了桌子，满眼看着到处都是袭人的东西，到底还是忍不下这口气，把袭人的东西胡乱收拾了一通，都抱出了宝玉的房间，放在丫头房里袭人从没睡过的那张床上。
潇湘馆离怡红院最近，宝玉那里几个大丫头的争吵黛玉也听到了。紫鹃出去听到小丫头的传话，知道了缘由回来禀告黛玉。黛玉知道袭人素来就是王夫人的眼耳报神，听了这些话皱了皱眉，吩咐紫鹃让那些小丫头不要多话。
紫鹃知道，秋纹、碧痕她们在怡红院里吵闹的事情如果传出去，就算不是她们的错，王夫人也容不下她们留着了，于是去匣子里抓了把铜钱出去给了小丫头们，吩咐她们不许多话。小丫头们拿了铜钱，都知道紫鹃的意思，一齐笑着跑去玩了。
黛玉想到以宝玉的性子，这会儿屋里的丫头们闹成了这样，这会儿想必正在心灰意冷，想了想，把前日王熙凤派人送来的两小瓶茶叶取下一瓶来，让紫鹃送过去。紫鹃拿着茶叶到了怡红院，满院子里静悄悄的，麝月、碧痕、秋纹各自都有心事，连小丫头们都不敢露头。紫鹃把茶叶递到了秋纹手里，秋纹向里面努嘴说道：“还一个人呆着呢，不知道在想什么，我们也不敢去问。”紫鹃点了点头，和秋纹悄悄地说了几句话就回到了潇湘馆。
袭人在王夫人那里跪了很久，等到贾母和家政、贾宝玉都出去了，还是不敢起来。王夫人歪在炕上哭了一阵，想了一回心事，然后才看到她还在地上跪着，当即又是“我的儿”、“心肝”地哭了一场，提起秋纹和碧痕骂了一通，说她们是狐媚子，蛊惑了宝玉。
袭人跪在地上听着，四月的地上还是很冰冷，寒气顺着她的膝盖直往全身窜，可是王夫人浑然想不到这一点，还在愤愤不平的骂着，骂到最后，终究舍不得让宝玉难过，到底没有再提把秋纹、碧痕放出去的话题。
到了晚上，袭人默默地回到了怡红院，碧痕、秋纹两个人都装作没有看见。碧痕趁她进门的时候故意地撞了她一下，麝月看不过去一把拉住了袭人，却被碧痕恨恨地瞪了一眼。屋里的宝玉正拿着本书在看，一见是袭人回来了，又低头继续看书。
袭人站在屋里，一看炕沿上、帐子上、窗台前、妆台上属于她的东西都不见了，再站在这屋里就觉得十分难受。碧痕故意在她身边走来走去，不是踩她一脚，就是撞她一下。秋纹默默地拿了块抹布擦着桌子腿，眼睛也不抬，麝月出去叫丫头打水准备给宝玉洗漱，回来时走过袭人身旁，悄悄地说了一句：“你先回房去吧。”碧痕看见了，狠狠地瞪了一眼麝月，啐了一声。麝月抱歉地冲袭人笑了笑，过去服侍宝玉洗漱了。
袭人听了麝月的话，茫然了好一会儿，一看麝月去给宝玉更衣了，抬腿正想过去把这件活接过来，腿上一疼，才想到这时她的地位已经不如往常。袭人想着麝月刚才对她说的话，看到这满屋子里再也没有一件是她的东西，慢慢地挪腿走了出去。
从宝玉小的时候开始，外炕上值夜的就一直是袭人，一直把宝玉的房间当成自己的房间。这个时候麝月说让她回房去，又该回到哪个房里去？袭人想了想，出来绕到抱厦后面的两间小耳房，推了门一看，房里并排摆着两张床，果然她的东西就堆在其中的一张空床上。
袭人在房间里走了几步，找到了一个空箱子，挪到床前把自己的东西都装了进去，从对面的炕上抱过两床被子铺好睡了下去，却睁着眼睛怎么也睡不着。一时想起从前宝玉对她的温存，一时又想起满屋子的丫头都对她俯首帖耳的听命的时候，再看着这间不大的耳房里一支小小的蜡烛，与宝玉房里灯火辉煌的景象天差地覆，不禁滚滚地落下泪来，一直悄悄地哭到黎明。
转眼就到了快要启程的日子。贾政预备带了几名清客和林之孝，外加上小厮仆人十余个。宝玉生怕贾政不肯带他出去，硬是一个丫头也不肯带。王夫人急得哭天抹泪的，求到贾母面前，又传到了贾政的耳朵里，贾政念着宝玉身边的事物自小都是由丫头打理的，这一回去苏州，来往面客都是少不了的，就松了口风，准许宝玉带一个丫头服侍。宝玉就让秋纹跟着，又点名要了茗烟跟着跑腿。
茗烟一听说宝玉要带他出远门，喜不自胜，连忙跑回家去让他的老娘立刻给他准备包袱来，谁知才出了门就撞到了一个人的身上。那人喝道：“茗烟仔细！”立刻把他扶住了。茗烟抬眼一看，原来是贾芸，当下笑着问他：“芸爷过来有事？”贾芸笑道：“听说你们爷就要去苏州了，我敢不过来道个安？”
茗烟记得贾芸认了宝玉作父亲的，听了这话，眼珠子骨碌一转，向贾芸说道：“芸爷最近在哪儿发财呢？”贾芸跺脚说道：“你还不知道我？哪有什么发财的地方！”茗烟于是笑嘻嘻地说道：“我给芸爷说一个，保管芸爷发财。”说着在贾芸的耳朵旁边咕咕唧唧地说了一番话，贾芸一边听着，一边不觉洞开了心臆，笑着拍了拍茗烟的肩膀，道了谢就要走。