陷入战火的行星赤道赤道上方，在一万多公里的太空中有一艘巨型的母舰为首的舰队。这支舰队与这个蒙难的行星作同步飞行。
从行星中升空的暗红机甲纷纷进入这些战舰。其中巨型母舰接收的机甲最多。
一台外形与其它明显有异的机甲在进入母舰之后，很快停靠在它的专属泊位上。泊位固定架将机甲固定，机甲内的红光慢慢消退。当红光消退之后，机甲舱门才打开，一个棕色皮肤的外星人从机甲内飞出来。
这个外星人很快来到母舰的主控室，对另外一个同类说：“发生什么事？”如果不是母舰发出召唤，它的机甲还有容量也还可以采集一些“信息”。
“第三百零一号舰队发来报告。”
“他们不是在一千零二十八号培育场吗？难道种子出了问题？”
“种子没问题。那里至少五批种子进入了成熟期，也许很很快就可以收割了。不过那里出现了一个外来文明。而且似乎分达到了顶级文明的水平。”
“顶级的外来文明？它们对付不了？”
“报告上说目标文明有一千数百艘巨型母舰。比我们的幻魔级还要大得多。而且从它们对能量的运用水平看，至少也是超高级文明，甚至是顶级文明。”
“是扎芙娜的走狗？”
“从报告上的情报来看，不像是。”
刚回来的外星人听到这个答案，双眼一挑，哈哈笑着说：“既然不是。那正好适合我们收集‘信息’。现在收集不同的“信息”种类越来越少。我们这次出来到现在也不过采集到十二种有效‘信息’，那个文明应该也是一个不错的标本。”
“我们不能掉以轻心。超高级文明都不好对付。而且那可能是一个顶级文明。”
“怎么？那个标本也是能量型文明？”如果是能量型的超高级以上的文明，确定都不好对付。但也不是不能对付，只是损失会大一些。
“收到的报告上没有提到这个。”
“那个培育场好像都是智力型文明。我想那个标本既然建造那么大的母舰，应该是智力型的。”
“巴康托乌，主人说过，对待任何能在宇宙中发展的高级文明都不应该轻敌。既然能出现第一个扎芙娜，第二个也有可能存在。”标本？那个高级文明底细还一无所知，就将对方视作囊中之物，这家伙是开始自大了。
巴康托乌看对方拿出主人的话压自己。他心里虽然不满，但也收敛了张狂，问：“那你叫我回来就是和我说这些？”
“那个高级文明似乎有将那里开发成基地。去得越晚，我们遇到的阻力就越大。我觉得我们应该马上去一千零二十八号培育场。”
“但是这边还没收拾干净。”
“剩下的交给新种子！”
“随你。”巴康托乌亢声说完就离开了。
………………
而当庄璧凡返回炎黄号，黑炎也将舰队发现的一些异常报告给他知道。
“异常能量源？”庄璧凡不觉得它是大惊小怪。虽然宇宙中出现异常能量源的几率很大。而且很多都可能是天体活跃造成的。但他不认为黑炎会分不清人为能量源和自然能量源的差异。“能确定是文明释放的能量？”
“是的。基本可以确定。虽然不明能量源出现的时间比较短，整个过程只有不到五分钟，而且对其激发能量的目的不明。但针对能源激发期间能量特征分析。其频率多变而有规律。而且那股能量的能级超过了10000，却没有发现能量源头，因为，没有发现对外辐射能量点。”
“不对外辐射的能量源。”庄璧凡向后靠在座椅拷贝上，闭上眼睛想了一下，问。“会不会是黑洞之类的？”
“黑洞虽然也会形成高能级的能量源。但依然会向外辐射能量。而且特征简单。”
黑炎的意思是，那不可能是自然能量源了。
一种连黑炎也分析不出来的人为能量源。那极可能是由比黑炎掌握的技术等级还要高的文明弄出来的。可是那样的文明，在这个星系团好像并不存在。
如果黑炎的分析没错，这情况就有点复杂了。
庄璧凡对黑炎这个发现感觉有点头疼了，沉吟了好一会才问：“你意思是，认为那是通讯信号源？通讯也是需要能量传送的吧。难道和我们一样，是掌握了空间置换通讯？”
“三眼文明曾经对空间技术的研究出现过一个分支，那也是一种恩约尼尔理论应用。在高能级情况下，突破能量传送壁障后，能量可以形成一种与宇宙质能不兼容的暗能量高速传送。这个理论曾被应用于星系之间超远距离通讯。但因为耗能巨大，在空间置换技术出现后，三眼文明最终放弃了这种技术。”
“你的意思是，那个不明能量源是你刚才说的那种技术产生的？”
“虽然那个能量源特征分析出来的能级当量比三眼文明应用的高出很多，但确实有相似之处。”
庄璧凡叹了一口气，说：“那么你觉得如果你的判断都是正确的。那个文明属于那个等级？”
“在能量应用方面，至少是八级文明。”
“那么说，我们有麻烦了。”庄璧凡扯了一下嘴角。“这个能量源是什么时候出现的？”
黑炎说了一个时间。
庄璧凡心算了一下，点头说：“我了解了。让舰队启用人造空间内的资源，全力建突击舰队。”
“是。”
“如果舰队储备的资源全部用于建造战舰，能建造多少突击舰队？”
“约能建造一万一千六百九十支。”黑炎马上给出了答案。
五千多万艘主力战舰？是母舰搭载的两倍有多。这应该差不多了。只是未必有允许他建造那么多的时间。
“需要多久？”
“如果仅仅使用母舰内的船坞，全部建造完毕需要一千三百多地球年。”
一千三百年？有这时间，蚊子都灭绝了。
“命令各舰队母舰就地组建空间造船厂。全力开发所在星系资源建造突击舰队。”
庄璧凡突然出现危机的预感。眼下黑炎空间联系不上，而在他刚歼灭那二十多万艘古提拉舰队之后，突然出现一个不亚于三眼文明的高级文明。他不认为那个文明是来考察旅游的。
现在看来，那个文明可能比他还早来到这个星系团。甚至古提拉出动二十多万艘战舰的行动也是受到这个文明的影响才出现的。
如果没有他，这个星系团恐怕已经陷入全面战争了。现在有他在，那个文明也许也已经意识到仅仅是依靠本星系团内的文明，就算全部联合起来也未必是他的对手。那个能量源发出的能量如果真的是在传送通讯。那很可能是在召唤援军。
未知的敌人才是最可怕的，而他从不愿意打没有把握的仗。
他既然打算要在这个空间内立足，资源以后可以慢慢再积累，前提是他能保证有一个安稳的基地。他的优势在于他不是一个国家，不需要顾忌发展不平衡的问题，所有的资源都用于军事也没有什么了不得的。只要有足够的时间，他就有信心收集到足够资源壮大他的军事实力。
他又和黑炎交换了一些情报之后，看时间差不多是吃饭时间，便回去和系马云吃饭。
在炎黄号上专门有一套为他准备的套间，面积不算很大，但也有两百来个平方。那相当于一所豪华住宅。那里是他在舰队时的家。
他回到“家”，司马芸恰好做好饭菜。两人在一张小餐桌上对面坐着吃饭。司马芸看他说话有点心不在焉的，似乎是有心事。便给他夹了一片水煮牛肉，问：“发生什么事了？”
“暂时还不知道是什么事。不过可能很麻烦！”现在两人相依为命，遇到什么事他也不打算瞒她。“黑炎发现了一个可能是与三眼人同等级的文明甚至是等级更高的文明。它侦测到一个强大的能量源。”
“是外来文明？”司马芸也知道这个星系团文明等级最高的也不过是六级。现在突然说出现了一个八级文明，那肯定不是土著文明。“刚发现的？”
他们刚出去游玩顺便扫荡了星团中的强盗团回来，庄璧凡就得到这样一个不太好的消息。她觉得应该不是才收到的，更有可能是黑炎侦查到了，却没有通知在外的庄璧凡。
果然，庄璧凡说：“是三年前侦查到的。只是黑炎不能确证。如果不是我主动问，它不会因为没有证实的情报打扰我。”
司马芸虽然觉得黑炎那样确实能减轻庄璧凡的压力，但也有可能漏掉一些可疑的情报。像这次这样，延误了三年时间，也代表庄璧凡比那个文明失去了三年时间的先机：“我觉得你应该找一个军事素养更好一些的副官。”
庄璧凡笑了笑，说：“其实我正想和你说这事。”
在过去二三十年时间里，司马芸一支充任他的副官。在和平时期，他的副官只需要做一些舰队资源调配和命令传达的事务。在那个时期，司马芸能胜任。但司马芸没有什么军事方面的专长，确实不是他需要的副官。
“我也在考虑，到底是从人造人指挥官中提拔一个，还是让科斯特担任。”
司马芸知道庄璧凡是征询她的意见，她也没有马上回答。她夹了一根青菜慢慢咀嚼，吞咽下去后才说：“人造人指挥官的军事素养虽然不差，但他们毕竟对文明之间的战争经历太少。而且显得太古板。”
她言下之意，是建议由科斯特担任。
“我也是那么想的，只是科斯特本来是一方势力之主，让他来担任副官，我有些担心。”他想了一下说。“科斯特他声称奉我为王，平常举止也挺像那么一回事。但现在他是第二舰队的司令，将他调来担任我的副官，他会不会没有意见还是另外一说。而且谁接替他的位置也是一个难题？”
“那也是个问题。”司马芸知道庄璧凡任命依附的四个文明之中明显是最弱的科斯特为第二舰队司令，就是因为科斯特对他表现的足够忠心。但那样的忠心谁也不能保证是真的。
当初科斯特在依附他时，将大部分手下都遣散，只带着几十个据说是同一文明的部下投靠到他手下，还在其他三个势力面前宣誓奉他为王。庄璧凡因此才决定将第二舰队交给他。
如果让科斯特担任舰队的副官，在某些时候，甚至是将所有舰队都交到他手上。庄璧凡和司马芸都不敢完全放心。
但是他似乎又是最合适的人选。