上古大陆，部落间摩擦不断，战伐四起；法制不健全，民不聊生。
东夷部落，大首领年迈，欲选拔继承人。有四人候选，分别为四大首领之子。
其中一人，名叫陶皋，今年十六岁，少时聪颖，六岁那年因父失踪，神志时而清晰，时而糊涂。经医治无效，判定为废人。
十年时间，其他候选人在文治、武功上下了苦功。而陶皋则抓鸟捕鱼，嬉闹玩耍，荒废度日。
这一日，正是选拔之日。有三个选拔项目；一是天赋；二是文治；三是武功。
陶母将陶皋拉到身边，苦声道：“今日选拔，你文治武功已废，若想放弃，娘不怪你！”
陶皋傻痴地望着其母，眼神忽然间闪亮，握着拳头说道：“娘，还记得那根木棍吗？”
其母抬头凝望，回神道：“记得，那块朽木是你父亲带回，第二天他就失踪了，怎会不记得？”
陶皋回想十年前的场景，当初拿到那根木棍，不知何物？玩耍之时，刺破了手指。当血与杖融合时，却有奇事发生。
木棍传出一道法术，名叫“炼狱之火”，其火祛除杂质，销融恶念。每当施展之时，都会令他神志恍惚，似如魂不附体。有一次，无意将房屋点着，差点将自己烧死。
奇怪的是，晴空万里忽然间下起大雨，这才救下他的性命。
木有灵识，每日都会引他到山林。别人看的打鸟捕鱼，实际是用“炼狱之火”做烧烤。此肉祛杂，犹如“圣餐”。长期食用，他虽未锻炼身体，但却异常健壮。扔石击鸟、木叉捕鱼，练得炉火纯青。
不久前，救下一只羊羔，经过确认，乃是天界羊神，因触犯天条被贬下界。
羊神本相乃是獬豸，又名法兽，能人言，相处日久，已成至交。从他的口中得知，能够施展法术的木棍，乃是天界宝物——司法炼狱杖。
选拔开始，第一项天赋测试，大首领有意提出十年前的测试。那时，陶皋天赋遥遥领先。
三首领道：“十年已成过去，孩子发展不均，理应重新测试！”四首领、五首领表示支持。他们心里清楚，若按之前天赋，陶皋无疑捡了便宜。
天赋用法球测试，球亮合格，凝法影为优。十年前，陶皋未习任何法术，却能将法球点亮，因而被视为大首领的继承人。
三大首领之子经异人教导，强行灌入法力。当手握法球之时，皆能自动点亮，比十年前陶皋要出色许多。
陶皋走上前去，其母对他使了眼色，意在不必强求，一辈子打猎捕鱼，也是个活法。大首领比较期待，膝下无子，唯一看好的就是他的亲侄——陶皋。自从得知陶皋神志恍惚后，寻各方神医救治，均无明显效果。无奈之下，只得听天由命。
陶皋轻轻地走上前来，单手触碰法球，就感觉体内有一股能量在流动，稍一集中，就能在法球上凝聚法影。
“什么？那是法兽——獬豸！”三首领最不愿看到的结果，竟然成为了事实。
“三哥，怎么办？二首领十年前失踪，无论如何，也不能让他的儿子当大首领！”四首领悄悄地说道。
“三哥，当初不该留下此子，现在成了祸患。要不我们晚上——”五首领做了一个刀砍的动作。
“别急，这只是其中一项，此子脑子不灵，荒废数年，后面两项肯定不及格！”三首领低头私语。
陶母表情淡漠，不想让儿子介于夺位之争。她的儿子她清楚，根本不在乎这些权力。
第二项，文治，用一句话述说部落未来的政策。
三首领之子毕虎，首先说道：“有活一起干，有饭大家吃。”台下一片欢呼，三首领看到众人支持，心里甚是满意。
“撑死胆大的，饿死胆小的，一个字——干！”四首领儿子力熊好勇斗狠，说话如打雷！
“我们的是我们的，其他人的也是我们的，一个字——抢！”五首领为达目的不择手段，其子鬼狼更是学得炉火纯青。
大首领刚开始还点头，后面却越听越离谱，部落的将来可不能交于他们手中。“陶皋，你说说看！要以部落的长远利益考虑！”他鼓励道。
陶皋嘴唇动了动，“我，我，我觉得应该治水患，兴农耕，制定法令，以法治国！”
“好，说的好！”大首领一拍桌案，道：“此子可靠，我部落定将繁荣昌盛！”
“我反对，大哥做了提示，不算！”五首领看着三首领脸色不好，急忙站起来反对。
“我也反对，这局不能做数，判输！”四首领也站了起来。
“大哥，这局的确让我们哥三不服！”三首领也站了起来，继续说道：“前两局不做数，第三局定胜负！”
四首领、五首领跟着起哄，大首领身体不好，气得当场吐血。
第三局比武功，也就是力气。上古时期，猛兽横行，只有天附神力的勇士，才有资格带领部落。比试当中，最后一项最为重要。
十多个勇士抬来几个鼎，分别百斤、二百斤、五百斤、千斤之重。
百斤铜鼎，是及格线，即使前两项优秀，第三项不达标，也没有资格接任大首领。
陶皋慢慢走向铜鼎，双手抓住铜壁，全身聚力，直接将鼎举过头顶。
“达标！”按照比试，陶皋二项领先，一项达标，已经赢得此次比试。然而，三大首领起哄，本就年迈的大首领，也无法震住三人，只得以第三局定输赢。
二百斤全部通过，五百斤档只剩下力熊和陶皋。
力熊，天生神力，六岁击杀恶狼，十岁能搏猛虎，素有“少年骄子”之称。
陶皋吃了六年“圣餐”，体格发育非常好，私下树林里秘练，虽然没有“少年骄子”铁塔般的身躯，但是却有着一股别人不知道的狠劲。
力由脚起，经膝、胯、腰、肩、肘、腕，最后抵达十指，陶皋一抖身，直接将鼎置于胸前，随后一蓄力，鼎过头顶。
三大首领震惊，已经废去的少年，居然能够举起五百斤的大鼎，这是什么情况？“此子有大志，平日的伪装骗过了我等。真后悔当日没解决了他！”五首领咬牙切齿，但在众目睽睽之下，也不好动手脚。
“别急，就他那身子骨，不可能举起千斤鼎！”四首领胸有成竹地说道。
力熊不愧是少年骄子，八百斤鼎虽然有些费力，最终还是举过了头顶。不知是他有意，还是无力支持，放下之时竟然将鼎摔成两半。
四首领眼眶一热，举起大拇指，说道：“我儿天生神力，天生神力！”
陶皋看着摔成两半的八百斤鼎，伸出的手又缩了回来。
“哈哈！认输吧！”五首领看到陶皋的耸样，心里顿时乐开了花。举起两个半鼎，比举一个鼎要难上一倍不止。这不仅要力气，而且还要平衡之力。
陶皋无视嘲弄，悄悄将木棍塞到腰中。有了法术依靠，他走到千斤鼎旁，说道：“我要举千斤鼎！”
“千斤鼎？”四首领眉头一锁，大声喊道：“你举，你能举起来，就算你赢！”在他的眼里，“少年骄子”举不起的鼎，就没人能举起。
三首领、五首领望了一眼四首领，看着他胸有成竹的样子，就没有阻止。在他们的眼里，这个废物带来太多的惊讶，已经让他们产生恐惧。
大首领无奈地摇了摇头，“千斤鼎”在东夷部落，就没人举起过。
陶皋走到千斤鼎旁，望了母亲一眼，就调动法力，凝聚獬豸虚影，隐于身体内。力从脚起，经小腿、膝、大腿、胯、腰、胸、肩、臂、肘、腕，最后抵达十指，浑身宝光一闪，双脚沉于土中。“嗨”，千斤鼎离开了地面。
“落下，落下！”三大首领在鼎起的那一刻，心都快提到嗓子眼。尤其是四首领，本来想看笑话的他，现在更是揉了揉眼睛，竟然大喊了一声，“他用邪术！”
其他两位首领不语，即使不愿看到这个结果，也不能睁着眼说瞎话，毕竟这里都是部落得高望重的人。
此子有如此勇力，肯定被那几个老家伙看好，再想做梗，已经没有机会。现在他们唯一期盼的是，那只“千斤鼎”能够跌落。
陶皋衣襟尽湿，顺流到脚跟。从未举过千斤鼎，还没找到技巧。鼎在肩上，停有数分钟，无力再往上举。
“举不了，就认输吧！”四首领期盼的时刻终于到来，“千斤鼎”呀，岂是这么容易举起！
大首领不忍观看，歪头闭上了眼。陶母双目闪着泪花，只是轻轻说了一声，“我儿好样的！”
听到母亲所说，陶皋调动法力，再次凝聚“法影”，一咬牙，“给我起！”
呼，鼎过头顶！
“天附神力，我族必旺！”几名老者再也不沉默，随之宣布结果：“陶皋不论是法术天赋，还是文治武功，都是部落最杰出的少年。我宣布，陶皋正式成为大首领接班人！”
台下出现一片掌声！
被认定废才的少年，忽然间实力爆发，力举千斤鼎，成为年轻一代的佼佼者。这样精彩的逆袭，浑身感到热血澎湃，很想上去试上一试。
陶母身边走出一女，名叫女花，生得秀雅绝俗，美目流盼，肌肤娇嫩，自带一股轻灵之气。她少时法术通灵，只可惜数月前被其妹女丑所害，法力尽失。她与陶皋青梅竹马，关系甚好。在陶皋神志恍惚期间，此女不离不弃，一直帮忙照顾。
此时，她拿起一块软布递于陶皋，道：“哥，擦擦汗吧！”
“嗯！”陶皋擦了一把汗，瞧她面容清瘦，说道：“妹，等会儿哥给你做烧烤！”
女花自从失去法力，身体日渐消瘦，幸好陶皋每日给她吃“圣餐”，才有好转迹象。
今日候选比试，陶皋本无意参加，可是想到母亲辛苦劳作，女花处境困难，他决定全力一赴，给自己的亲人朋友，营造舒适的生活环境。
不远处，三大首领没有离去，低首私语后，一人站出来说道：“再过几天，正是神洞百年开启之日。机遇难得，为了部落的未来，年轻一代应当历练成长。还望叔父们定夺！”
神洞的开启，妖魔鬼怪齐入，乃是九死一生之所。三大首领之所以这么说，就是想让陶皋有去无回。
“好，我们同意了！”几个老者嘀咕一会，竟然同意了此事。
大首领有些不甘，知道这是陷阱。可是在叔父面前，他只好听从安排。
(本章完)