<>叶锦乔愣了一下。
转眸看到李清月面上一闪而过的怨毒。
叶锦乔皱了皱眉。
突然淡笑道：“如锦姨娘怀有身孕乃是喜事一桩，怎么观母亲的神色不太好的样子？”“尚书府儿女只有你和清然恒炀三人，在诸家官员中甚是稀少，如今如锦妹妹刚进府就已经有了动静，我身为嫡母为何不高兴？”李清月面上同样带笑。
只是余光却一直在注视着叶长明。
以往若是听闻她半点不舒服，她的夫君目光便会一直放在她的身上。
现在的叶长明不知怎么了，竟如同没有听到一般。
目光一真胶在如锦的身上。
叶锦乔侧眸，唇边是轻浅的笑意：“母亲想岔了，锦乔只是说母亲的神色不太好，并没有说母亲不高兴。”
“叶夫人近日忙于尚书府的账务，本就是大病初愈的身子，又不好好休息，面色不好看是常事。”
李清月还没有开口说话，李亭倒是先一步开口了。
“看来李道长倒真是尽职尽力的在帮母亲调理身子了，连母亲每日忙于什么李道长都那般清楚。”
叶锦乔的话语不轻不重，就那般柔和浅淡。
却令叶长明终于回过头来，一双鹰眸盯着李清月和李亭身上。
李清月被那目光看得心下一惊。
倒是李亭却分外镇定：“夫人的病是贫道所治，贫道亦不敢断言那病是否彻底根治，夫人的饮食和作息贫道自然会多些留意。”
李亭虽是这么说，叶长明却没有错过李清月那一瞬间的闪避。
只是这会儿的他只以为李清月是怕他怪责她，便没有多过在意。
再则，如锦此时有孕却仍旧不醒，他现在的全部心神全在如锦身上。
见着这几人着实觉得碍眼。
眉心一皱，不耐烦道：“行了！你们没什么事都先出去。成天吵吵吵，没个消停。”
叶锦乔轻笑出声。
叶长明目光一凌，“你笑什么？”
本就不喜欢这个女儿，此时在这个关头还能笑得出来，更加厌恶了几分。
叶锦乔对他的态度不甚在意，面上笑意微绕：“尚书府又能添一弟弟，锦乔只是在为父亲开心。”
叶长明直接让李清月退下，对于李清月是否害如锦下水一事只字不提。
显然是不想追究，准备息事宁人。
只要李清月一哭，叶长明素来都不忍再怪责她。
从前的蒋宁如此，现在的如锦依旧如此。
李清月在父亲的心中，地位当真是重要的很呐。
心中郁气，只能轻叹了一声。
看着床上面色苍白的人，说到底是自己将她拽入这场事非之中。
就在李清月转向即将出门的一刹那，床上面色苍白的人却幽幽转醒。
如锦乔睁开眼，就看到守在她身边的叶长明。
刚刚的话她都听到了。
落水是真，昏迷却只是一瞬的事。
对叶长明的这个态度她只觉得心寒。
心寒叶长明对待叶锦乔的态度。
只要那李清月哭上一哭，他竟能什么都不去追究。
如锦实在无法想像，叶锦乔丧母的这六年，在李清月只手遮天的尚书府是怎么过的。
那般惊才绝艳的人不该受此对待。
那双温婉似水的眼睛轻眨，便是一滴泪珠滚落：“老爷……”
如锦是一个从不落泪的人，自他们相识，再苦他都未见如锦哭泣过。
叶长明心下一钝，似乎又看见了另一个人的影子：“宁……如儿莫哭，受了什么委屈和我说。”
李清月本想视而不见，转身就走。
听到这句话，胸腔郁气陡起。
要离去的脚步，就那般顿在那儿。
转身看着床榻上浓情蜜意的两人，袖中的手指被捏得泛白。
她面上还是那般温柔含泪的模样，笑着道：“是啊，刚刚大夫说妹妹已经有了身子，这有了身子的人可不能随意哭泣，会伤了孩子的。”
听到她的话，如锦看了她一眼，又将头向叶长明的怀中侧了侧。
虽停下了哭泣，但是任谁都能看出这位姨娘对夫人的排斥之意。
明明刚嫁入府中之时，这姨娘和夫人还好好的，两人就差联手对付大小姐了。
这会儿姨娘这般态度，让人不想怀疑李清月做了些什么都难。
叶长明本想息事宁人，可他也知晓如锦的性子，若不是受了莫大的苦楚是绝对不会轻易哭出来的。
刚刚李清月说如锦行为不礼在先，他一个字都不信。
可，正如他信如锦一般，也深信着这个与他相守几十年的妻子。
“刚刚发生了什么事，为何如锦姨娘会掉到了池塘里？”
他目光一肃，扫过屋内众人。自叶锦乔扫过，探究的目光在李清月与如锦之间。
虽然没有点名，但是受了苦楚的是如锦姨娘，而那时也只有李清月和如锦二人，问责正室之意已然明了。
李清月没走，李亭便也没走，就那般准备看戏。
叶长明却没有漏过他。
本就对他有莫名的不喜，此时说话便也不客气，直白道：“此乃我叶家家事，李道长是否该回避？”
李亭似乎才反应过来一般，尬笑道：“是贫道失礼了，大人莫怪，贫道想起还有些许药材需要贫道整理，贫道就先告辞了。”
临走之前，背着叶长明，给李清月打了个眼色。
可是李清月现在全部的心神皆在眼前的两人身上，哪还有心思去答理李亭到底是何意。
她万万没想到，叶长明竟真的为了一个不入室的姨娘问责她，一时间她竟觉得头脑一片空白，就那般愣愣地望着叶长明看过来的眼神。
两相对望，叶长明先一步撇开了头。
视线最终定在如锦身上。
如锦察觉到他的视线，自他怀中抬头，冲他笑了笑。
“妾身无事，只是看荷塘荷花开得艳一时入了迷，没站稳才至落了水。”
那笑苍白牵强，却又故作无事般的坚强。
她牵了牵他的衣袖，冲他摇头，示意他不要追究。
这副模样，叶长明便更加不信如锦主动挑事的话。
“可我刚刚为何会听到你对有夫人不敬之语？”叶长明视线落在伺候如锦的婢女夏蝉身上：“你说！”
夏蝉胆子极小，一见叶长明动了真格，立马吓得跪倒在地上。
不着痕迹地看向李清月，却见李清月根本不看她，只得哭道：“老爷恕罪老爷恕罪，奴婢……奴婢也不知道姨娘是如何掉下水的，奴婢反应过来的时候姨娘已经在水里呼救了……”
叶长明眯了眯眼：“那姨娘对夫人的不敬的举动或是话语，你可听到看到了？”
“奴婢……奴婢当时正……正走神，对，当时在走神，奴婢没有听清夫人与姨娘说得什么。”越说越觉得这个理由正当，夏蝉心下稍安。
“走神？”
叶长明笑着反问了一句。
只是那笑意明眼人都能看出来笑不达眼底。
“是……走，走神。”
“姨娘如何落水的你不知道，姨娘与夫人说了什么你不知道。本官安排你在姨娘身边是干什么的？！”叶长明怒从心起，怒喝道：“来人！”
叶管家目不斜视地走进来。
头也不曾抬过：“老爷有何吩咐？”
“将这个贱婢拖下去，杖打二十大板！直接发卖！”
夏蝉震在原地，想要跪爬到叶长明脚下，却被叶管家一把拽住了。
“老爷饶命！老爷，奴婢知道错了，老爷放过奴婢吧！姨娘，姨娘求您为奴婢求求情，奴婢若是被卖了，奴婢就活不成了，姨娘救救奴婢……”
“那本官就给你一个机会。”
叶长明盯着她：“你现在可知道姨娘与夫人都说了什么话了？”
“我……奴婢……奴婢……”
本在听到第一句话时夏蝉欣喜若狂，却听到最后一句，夏蝉的笑僵在嘴角。
不说是死路一条，说了，得罪夫人，那是比发卖了更可怕。
夏蝉绝望地闭上眼睛。
“呵，好！看来你是真记不起来了。”叶长明能走到尚书之位，头脑自然是有的。
见她这样，哪还不知道这个奴婢在顾及什么？
他倒不知道，在这尚书府何时变成了他人的天下了！
叶长明最大的忌讳，便是府里有人的权能僭越过他。
李清月，现在已经触到了叶长明的禁忌了。
“还愣着做什么？将这分不清主仆的贱婢拖下去，乱棍打死！”
听此，如锦也不免惊了一下。
叶长明感觉到她的颤抖，心生怜惜，伸出手掌轻抚着她的背。
“那贱婢已经记不住下人的本分，死不足惜。如儿不必害怕。”
往日一向以菩萨心肠著称的李清月此刻一点反应也无。
叶长明神情复杂地看着她：“夫人，可有什么话要说。”
这是叶长明第一次，以这般地叫她一声“夫人”。
以往，他都是直接喊她月儿，何曾这样过？
“长明……你现在已经不相信我了吗？就因为一个刚入府的姨娘，你便怀疑我吗？”
叶长明皱眉，面色反复。
叶锦乔抚着衣袖，唇角的笑意愈发嘲讽。
这句话何其熟悉。
当年的蒋宁，不也曾这般问过吗？
风水轮流，欠下的债终归是要还的。
只是，她这个父亲，在面对李清月的时候可没有面对那个死去的人硬气。
如锦将几人的神情收入眼底，眼神微垂，不知道在想什么。
片刻之后，她才自床榻上支起身子，扯开一抹苍白的笑意：“老爷，妾身是不是很像故去的蒋宁夫人？”
此言一出，无论是叶长明还是李清月，皆猛得转头，视线齐齐落在如锦的身上。
蒋宁这个名字是叶长明和李清月之间的禁忌，两人相处都会有意无意的避开这个名字。
久而久之，便也成了整个尚书府的禁忌。
便是连元夫人所出的嫡长女叶锦乔也为众人所不喜。
“你说什么？”
他有多久没自别人的口中听过这个名字了。
听到别人提及，他才发现自己竟有些想念这个名字。
那个与他一起有过贫穷日子的女人。
而李清月，她原本没发觉这女人的长相如何，经她一说，细看了她的眉眼。
若说像，倒也不全像。
若说不像，却也像了那么两三分。
像得不是容貌，更像是那周身的气质，那性子。
李清月不免想到那晚蒋宁一身白衣向她索命的情景。
放在两侧的手，控制不住的发抖。
“妾身听到有不少仆人议论，说妾身像已经故去的蒋宁夫人。是以，妾身看到水中的倒影，便想端详自己的面容，想探究妾身的相貌有哪一处像前夫人。可能便是那时，妾身未站稳才跌入池塘，这事怨不得夫人。”
“方才问你，你为何不说这些话。”
如锦笑了笑：“妾身本是不想说，只是若是因为妾身这点小事就累及夫人，那便是妾身的罪过了。”
叶长明本想再问什么。毕竟刚刚李清月可是把锅先一步推在了如锦身上，如今和如锦的说辞便有明显的出入。
不管如锦说得是真是假，便是不想继续追究下去。
到底一场夫妻，他亦不想伤了李清月的心，便顺了如锦的话没再说下去。
只是……刚刚那婢女的态度已经说明了，李清月在府里的地位已经有僭越他的意思。
叶长明心中没有痕迹是不可能。
现在虽说不上什么，可是长此以往，再时不时的撒些盐，那这道痕迹便能愈扩愈大了。
叶锦乔眸光一转，便察觉到李清月的动静。
“母亲似乎身子不适，可要先行回去歇息？”
这句话提醒了叶长明，他淡淡扫了她一眼，又扫向叶锦乔：“你们两个没什么事就离去，别在这里嚷得吵到了如儿。”
听此，叶锦乔也未再久留。
见到叶锦乔已经先行了一步，李清月深吸了一口气，也转身离去。
叶锦乔与秋萦二人并没有回西院，而是朝厨房的方向走去。
“小姐您这是做什么？”
“熬些姜汤，为如锦姨娘送过去。”
叶锦乔神色淡淡，与往常无二。
“为什么？”秋萦看着叶锦乔来回忙活，实在不解。
要熬姜汤，吩咐下人一声便是，何必亲自弄？
“落水之人应当喝姜汤，去寒。”
秋萦跺脚，气道：“奴婢不是问得这个！小姐还从未对奴婢这么好过呢，倒是对一个姨娘那般好！”
“你一会儿将这姜汤送……”
话还没说完，叶锦乔只觉得头晕目眩，眼中出现了一瞬间的失明。
少时，便恢复了常态。
秋萦回头，视线落在叶锦乔身上时，变得满目惊恐：“小姐，小姐……你的手……”<>