<>珠儿本名叫杨容姜，乃是前朝宰相杨愔的女儿。父亲了得，母亲也了得，母亲是当年的静德皇后，文襄帝的嫡女，后来改嫁了的。
生下这一个幺女，甚是爱惜。可是前几年，孝昭帝夺位，自然要除去这个权臣。一家子死的死，流放的流放，杨容姜却被你父亲救下来，收在府里充作丫头。后来的事你是知道的。”
这些之前顾灵溪从郑子湘那里已经知道，但仍耐心听她说下去。
“为何珠儿至今收押，放又不放，斩也不斩？”
“其他的事都没什么，若她安安分分的，便可平安一世。可错就错在，杨宰相太爱惜这个幺女，竟将一本祖上传下来的著书传给了她。
世间有传言；得此书者可得天下。宫里头的人知道这个传言自然是想方设法拿到这本书的。捉了珠儿，珠儿不说，便拿谢家满门的人命作威胁。谢家不过是个赌注。”
顾灵溪觉得荒谬：“一本书而已，竟然因为一句传言，杀害谢家满门。”顾灵溪不觉已闭眼，深呼一口气。又问：
“是什么书？”
姮娘指尖沾水，在桌上写下这三个字：“《弘农经》。”
“早年间尔朱氏之乱时，也有人听信传言来抢夺，杨愔宗族便是在那时被灭。今时今日，又重演了。”
一日后，郑子湘从高长恭那里得知顾灵溪的住处，便来告知坟地所在。顾灵溪二人不能为之披麻戴孝，只得去上柱香。
话说珍儿自那日祸起后，顾灵溪打发她走，而她并没去别家，就留在郑宅里当差，这天也跟着郑子湘来上坟。
一见到顾灵溪，忍不住悲伤大作。“小姐，珍儿真恨不能随小姐一起走。想当初我们和珠儿说要做好姐妹，珍儿虽不敢妄想小姐成为珍儿的妹妹，心里却无比高兴。如今这样，我竟不能陪在小姐身边，小姐这些天可受苦了？”
“我没事，珍儿。你怎么能和我一起走呢，我不能连累你。何况你还有父母家人，我怎能自私，让你和我一起过逃亡的日子？既说是好姐妹，那便不会因离散而离心。”二人抱头互泣。
郑子湘给顾灵溪一个包袱，沉甸甸的。“林惜妹妹，这是我房里拨出来的银子，你如今在外，花钱的地方多，这些你先用着，不够了我再给你送去。”
“郑大哥，这些天你忙里忙外，真是辛苦你了。我怎好再拿你的银子？”
“林惜妹妹，收下吧。”顾灵溪怎么不知今后用银子的地方多，只是她不能再利用他对已故去的谢林惜的感情来换他的帮助，所以坚决不收。
她让珍儿把谢时力带去别处。只留她与郑子湘。
“郑大哥，若我告诉你，谢林惜已经故去，你会如何？”
“林惜妹妹，你现在正好好地站在我面前。经此一劫，我今后必尽全力护你周全。”无奈顾灵溪说出实情，而郑子湘只当她悲伤过度，糊涂了。
“郑大哥，你对林惜还有男女之情，对么？”
郑子湘隐藏的心事被道破，一时语塞。犹犹豫豫答道：“林惜，我从没忘了你，从前退婚时没有；现在你孤身在外也没有；将来，想必也不会忘。”郑子湘逐渐将心底压抑的情感表达出来，从声音已窥见情深。
“郑大哥，你记得从前的林惜就好，那是她最好的样子。不要因为我而误了你。”说毕，转身便走。橘黄色的阳光洒下来，在空旷的山地留下几抹剪影，孤零零的，遗落在冬日枯木间。
醉钗馆里，一个伙计在姮娘的指引下正打包顾灵溪和谢时力的东西。
“姮娘，这是做什么？”
“你回来啦。我们既已说好，你在我这儿弹唱，那你们便别在客房住着了，今儿就搬到后院去住吧。”
“后院？那是什么地方，我在这里住了几天，还不知这儿有个后院。”
“从前你是客，自然不知。如今不同了，眼下你是我醉钗馆的人了。”
那个伙计接话道：“谢姑娘不知，这后院是我们老板娘住的地方，从前的几位姑娘也住那儿，只是如今空了。我们店里的人也都住在那边。”
顾灵溪跟着他们穿过那个能看舞台子的露天小院，由一道隐在厨房后面的角门，来到后院。先前看着，还以为是与醉钗馆相背的另一家宅子。<>