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一个人在心里留下美好的印象，不会被轻易抹掉，还会随时间的推移变得珍贵；马晓艳在秋生心底印下的清丽脱俗，伴着他的成长，如今的亭亭玉立，陪着他的脚步；美不仅能够给大地披上彩衣，还能给心灵栽上可以开花的树。她在儿时飘动的小辫，如今变成乌黑的长发，撩动眼前秀丽的眼帘，随风飞散吸引赞美的眼光；美吸引别人的注意，是征服人们挑剔的眼神；美进入人的心灵，是抓住人们跃动的灵魂。她那娇嫩的小脸，变得白晰动人，在灿烂阳光的照射下，散发着迷人的气息；一双灵动的眼睛，闪烁着青春的色彩，洋溢着灵秀的光芒。美有爱更有魔力，爱有美更加感人。她在幼时是天使，让人难以忘怀的灵秀；长大成女神，让人细细品尝的风情。她一身自然的打扮，赏心悦目，让秋生不敢直视；人最好沉浸在美中，美能帮人完全地感受快乐。
她端着一盆衣服向小河边走去。他随着她去河边。
河边青青的绿草，倒影在清澈的水里，与映射在河里的竹枝一起，成了一副画的构图；中间点缀着娇艳的鲜花，与一起并肩成长的绿叶，丰富了画的意境与内涵；随风荡漾的轻波，借着阳光的魅力，层层水纹向四处伸张。
“晓艳呀，你将来想找什么样的婆家？”
“秋生哥，你真讨厌。人家还小，怎么这么小就想婆家的事呀？”人都需要爱，所以不要在爱面前彷徨。
“你骗人。我现在就想自己的媳妇。在这件事情上男的与女的都一样。”身体需要炽热的爱，心灵需要火热的情。
“嘿，秋生哥真是有点怪头怪脑的。你自己想媳妇，就说别人也跟你一样。”把经验当作真理是常犯错误。
“反正你瞒不了我，你们女孩那点事。”嘴上很清楚的人，心里往往是浆糊。
“秋生哥将来想找什么样的媳妇呢？”
“我呀，还没有确定。不过找一个跟你一样的就行了。”爱情之箭要射准方向，不然会偏离轨道。
两人沉寂了一会，只听到水声与搓衣服的声音；唯有好心的波纹，在风儿的推动下，映入两人的眼帘，闪闪波光投入两颗萌动的心灵；善良的鸟儿，栖落在竹子的枝丫，为秋生的率真纵情歌唱，赶走阻碍两人之间不和谐的音符；爱美的鱼儿，见马晓艳飘浮在水面的倩影，升上水面一争明艳，吸引秋生清亮的目光。
“我将要找一个我喜欢的人。”
“我呀，我要找的是彼此相互喜欢的人。”爱情要对方留出一定的空间，收藏**。
“秋生哥呀，你心里有人啦，谁呀？”人不仅对自己爱的人好奇，也会对爱自己的人好奇。
“那好。我告诉你我喜欢的人，你也告诉我你喜欢的人。”心里的秘密可以交换，得以信任为前提。
“好，一言为定。”
他停一会儿，说道：“我喜欢的人远在天边，近在眼前。”
马晓艳也停一会儿，说道：“那跃进哥怎么办？”
秋生有一种挫折感，不过终于证实自己先前的揣测；长期在情感纠缠中折磨，失败可以让人放下，放下有助于走进一个全新的世界。他不在为情感的皈依而烦恼，不在为灵魂的躁动而纠结，轻松地奔向自己的前方，实现人生的另一个梦想。
“晓艳，我送一首诗给你。”
“好呀，什么样的诗？”
“你听着，
我是一条小河，
在你身边歌唱，
用尽各种方法，
唱不出高亢的声音，
得到你的欣赏，
只能静静地收拾疲惫去流浪……。
我是一条小河，
在你身边流淌，
使出所有力量，
掀不起壮美的波涛，
吸引你的目光，
只能轻轻带着你的倩影去远方……。”
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两人沉寂了一下，心里都不好受。此次的告别不知何时才能相聚，此次的畅谈不知何时才能重叙；离愁会埋在心田成为记忆，在未来都会有闪亮的日子，明天都会有属于彼此的精彩与美丽；旁边的小树能记住一个春心波动少男的真情告白，真情能化为丝雨滋养焦渴的心灵，缓缓流淌的水流带走这片刻的愁绪，让一个没有品尝苹果的少年不去忧伤，让一个没想伤害别人的少女不在惆怅。
她蹲累了站起来伸腰；再次蹲下去的时候，不注意把脚边拧成条状的衣服给碰进水里。马晓艳竭力伸手去抓，水流太快抓不住，够着身子想把它捞起来，顺势一下，整个人“扑通”一声掉进水里。
他飞速过来，尽力伸手去拉马晓艳；她整个人被淹一大半，没有拉着。秋生情急之下，一边喊：“救人哟，救命哟；”一边自己瞬间跳入水中。
幸亏是一条小河，河水一些地方深，一些地方浅；秋生费不了多大的劲把晓艳弄到水浅的地方。
两人相视一笑，一起上到岸边。
作为一个朋友，能救人会有无限的忠诚；
作为一个伙伴，能救人会有持久的陪伴；
对于一个爱人，能救人容易捕获对方的芳心；
作为一个人来说，救人是一种责任；
作为一个男人来说，救人是一种义务；
作为一个残疾人来说，救人是一种福报。
秋生这一下在村子里出名，众人都给他赞美；尤其是马家的人，对秋生万分感激，专门设宴款待他。
“学艺关键之一是要把师父找好，找不好师父会误人子弟。”人的技艺贵精不在多，贵专不在全。
“是的。像钱师父这样就很好，”秋生谈及师父就有点神伤。“可惜他老人家走得太快。”
“当师父的就喜欢你这样的徒弟，人死还常惦记着。你放心，凭你这份对师父的孝心，一定有人愿意收你为徒。仁义走天下，孝在仁之前。那这样，马叔帮你找一个师父。此人技术高，但脾气不太好；脾气古怪之人必有独到之处。他已经有许多徒弟。他的徒弟都在带徒弟了。你准备要学的那个砖瓦匠，并不适合你。那门手艺累，需要力气，这都不符合你的身体状况。我找的人这门手艺，比砖瓦匠轻松很多，非常适合你。”
“是什么呀？”
“漆匠。”
马晓艳的爹一说，秋生心里一亮。
第一次感觉到运气开始光顾自己，虽然没有带来实质的好处，在秋生的心里是一种鼓励；人受到鼓励会使行为继续与重复，行为的继续与重复易成为习惯；习惯不只是一种行为，是一种心理的定式，是一种思维的惯性，是一种精神飞扬的轨道，是一种**需要相同的满足，是一种神经需要重复的刺激。漆匠是秋生最想学的，过去是愁没有门路，没有机会，现在两样摆在他前进的路边，伸手就可捡起。秋生同时提醒自己，还没有成功就开始欢喜，成功会怎么样？乐极生悲；如果不成又会怎么样？十分伤悲。成与不成皆可能伤悲，自己怎么啦？
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程跃进想去学漆匠，家里的人齐声同意，马晓艳的爹答应助一臂之力。没人引路也要闯荡，有人指引更要拚搏。在马叔叔的心里，跃进与秋生都是比较中意的女婿人选。在他的带领下，一行人匆匆地赶向江宁县城，找马晓艳的姨爹，江宁名师李师傅。在他的建议下，自己先去拜访，秋生与跃进留在旅店里等候佳音。即便是亲戚，也讲礼节；礼节存在于人们的习惯中，习惯存在于你的行为里。虽然马叔叔打过包票，两人一定能拜师成功，秋生的心里还是七上八下；在好事来临之前的忐忑，属于年轻人的特征。在青春的路上有太多的诱惑，质疑属于人成长中的必然；在成熟的途中有太多的选择，疑惑是成才中的一种习惯。秋生疑惑，像李师傅这样的江宁名师，收徒弟不苛刻，他的家怎么能装下那么多的人？即便是熟人，门槛也不会因此降低。
“你们为什么找我学呢？”李师父问秋生与跃进。
秋生正在努力思考如何回答，跃进抢先答道：
“师父是江宁县技术最好的。我来就是要学最好的技术。”
“还有呢？”很少有被人夸还不开心的人。
“师父是江宁县名气最大的。名师出高徒。”人都喜欢被恭维，它让人开心。
“还有呢？”带给别人观点快乐不如带给别人思考。
“师父有菩萨心肠，有菩萨心肠的人长命百岁。师父长寿，做徒弟的就能长期伺候师父，也能长期受到师父的教诲。”拍马屁而不会让人讨厌，需要悟性；因为没有人教你拍马屁。
“哦。”李师傅像一座木雕一样坐在椅子，看着跪在地上的跃进与秋生，问秋生，
“你怎么不回答呢？”
“我还没有想好。”沉默是因为没有找到自己的独特之处。
“那我等等你。”
秋生心里有点乱，不停地对自己说不要慌，刚刚组织好的语言还是乱了。他真有点看不起自己，在关键时候掉链子。
也许这一慌，把这个黄金机会错过；
也许这一乱，把自己的人生旅程颠覆；
也许这一急，把自己的人生目标改变；
也许这一担心，会造成人生最大的遗憾；
也许这一片刻的镇定，把先前的丢分给找回来；突然间，秋生开始回答李师傅的问题。
“我有两个理由。一个是我没有更好的出路。由于身体的问题，我做农活有困难；所以想选择学好一门手艺，找饭吃。”用心找寻的道理，总会有说服力。
“还有呢？”兴趣一般会带来探求。
“二是在整个江宁县，有许多技艺精湛的漆匠，可是没有多少在外地打得响的，只能在本地找饭吃。理由很简单，他们思想狭隘，目光短浅，没有把视角放在全省，更不用说全国；我就要以长远的视角与全局的观点来打破这样的局限性。”用心思考的问题，总能触及别人的心里。
“哦。”李师父停顿一会，问：“你会怎么学？”
跃进抢着回答：“听师傅的。师父说什么都对，师父叫做什么就做什么。”
“那你呢？”李师父对着秋生。
“用心学。”能用独特的思维解决常见的问题，是一种创新。
“用心怎么学？”创新不一定讨人喜欢，尤其在触碰到人们习惯的时候。
“用心理解，用心领悟，用心总结，用心创新。用心理解是把心投入到自己从事工作的中心，不要流于表面；用心领悟是要由此及彼的心灵启示；用心总结是获得有益的经验，经验让人成熟；用心创新是善于突破常人的思维，开创一片崭新的天地。”