“那是什么东西？！”腾格里人惊慌失措。
“是恶灵烛在作乱啊！”一个腾格里萨满跃上马背，“快逃！”
火蟒蹿来蹿去，逐渐将惶惑惊惧的马群合围。
火势由线而面，向腾格里人的营帐群烧来。
“报，南北两侧有两处火情！”
哨兵伏于首领的毡帐外。
首领正酣睡，左右各搂着一个女人。
他听到帐外乱声大作，其实早已惊醒，“牵马来！”
声落，马蹄声匆匆赶来。
皮甲转瞬合上，首领冲出帐外，踏蹬而上。
“传令，各营收帐避火，列纵阵待命，胆敢乱冲私掠者，斩！”
将令一下，各营混乱渐止。
那首领火场，只见火墙坚厚，排山倒海，马匹被浓烟熏的连连后退。
隐约火光外，似乎有一壮驹，骑手身材不甚明朗，但可看出是一年轻男子。
首领暗暗切齿，“各营，向东回撤！”
霎时，蹄声似惊涛骇浪，席卷而去。
火光直持续到黎明。
热气扬起的草灰，像一群灰蝶，漫天飞舞。
偌大的平原上，只有两匹快马飞驰着，穿过灰蝶组成的帷幕，返回若兴城。
两人衣不蔽体，脸都熏的焦黑，神色略显疲倦而其实又都带着一丝兴奋。
他们快到城墙下时，忽然有一个黑点迎面向星火飞来。
黑点越来越大，焚暗叫不妙，从鞍边鹿皮囊袋中迅速抽出长鞭。
“啪”，一声炸雷般的鞭响，将星火吓了一跳，紧张中把缰绳猛得一勒。那马正在飞奔，感觉缰绳突然缩紧，条件反射地抬起前蹄，星火登时被甩了下去。
星火在地上滚了一圈，摔得浑身发痛，挣扎着就要站起，右手边却摸到了一根木棍。
他回头看去，竟是一支弩箭倒插在地上，箭头部分露出，正闪着寒芒。
“刚才就是这玩意儿飞过来的？”
焚已经勒马而归，大声问道，“你有没有受伤？！”
星火站起来，挥挥手，“没有！”
他重新跨上马，“这弩箭是怎么回事？”
“这箭，是城里的守卫射出来的。”焚冷笑道。
“他们为什么要用弩箭射我们？”星火不解地问。
焚指了指自己，苦笑着说，“你看看我这个样子，再想想你自己。”
星火一拍脑门，“不好，他们把我们误会成腾格里人了！”
焚点点头。
“真不该拿我们的外衣点火的……”星火懊恼地说。
“得想个办法让他们搞清楚我们的身份，不然死在自己人手里就成笑话了。”焚说。
“我们朝他们喊话啊！”
焚摇摇头，“这么远，估计也说不清楚，走太近肯定又要被射成筛子。”
于是，两人把马栓到一片密林边缘，靠在树下休息。
他们太累了，脊背一贴上树干，就没有一丝力量。清晨的阳光透过树冠，细密如金线。
两人酣睡已沉，树林中忽有异动。
灌木间，有什么东西在蠢蠢而行。枯枝被小心翼翼得碾过，发出轻微的噼啪脆响。
“这两个人，是睡熟了吗？”那东西在叶片中露出一双阴鹜的眼睛。
“看来是的，真是胆大包天，区区人类竟敢在我的领地上放肆地呼呼大睡。”
“嗯？这个金色徽记，这么熟悉？又是燎原家族的人吗？”
“呼”，他呼出一口气，屏住良久的呼吸变得通畅，“至少不是敌人……他们不是我要找的人。”
树荫下，焚假寐着，双眼微微张开。
“他终于露出马脚了，这呼吸声就在我们右侧十步远的灌木丛中。”
焚不想打草惊蛇，但将怀中抱着的鹿皮囊暗暗搂紧，只要对方轻举妄动，自己可以马上拔出武器来防卫。
诡异的空气凝滞着，秋虫悲鸣，黄叶又被晨风吹落了不少。
“轰隆隆”
“蹄声！”两个僵持的人同时一惊。
“这些人，又来了！”
“腾格里人！”
在森林中穿行，马匹的速度不会太快，但蹄声这么响，来者一定众多。
焚想起，在腾格里人大队扎驻前，曾派遣许多马队往四处山林中，找寻制造攻城器械的木材。
这些游牧部落，不会随营携带沉重累赘的攻城器械，他们每次攻城前，总是先就地取材。往往只有一种人，能在他们的屠戮中幸存，那就是工匠，被当作俘虏和苦力带在部落里。
“马蹄中混杂有车轱辘声……”
“是关匠人的囚车。”
两人心中各忖。
焚猛睁开眼，灌木丛中那人顿时如感寒芒。
“不用躲躲藏藏了，我们不是恶人。”
那人纵身一跃，猿猴般攀上一株巨树，悄然离去。
“真是个怪人。”焚摇摇头。
星火被焚的喝声惊醒，见他警惕地站立着，上前轻拍他肩膀，“发生什么事了？”
“没什么，我只是发现，有个怪人在监视我们。”焚平淡地说。
“是什么人？你看清楚了？”星火忙问。
“没有，但应该不是恶人，比起这个……”焚将身子俯下，侧耳贴到地上。
“听听这个。”
星火也学样，“听到了，是马蹄声。”
“是腾格里人的马队，来找木材，做攻城器械的。”
“我们得去阻止他们。”星火说。
焚不赞成，“他们人太多了，估计还不知道他们的本部已经撤退了，我们应该先想办法回城，领军队来围剿他们。”
“可是，我们现在一时半会也回不去，城里在警戒呢。”
“那也不能在此久留了，万一在这里被发现，我们肯定寡不敌众。”
说话间，“嗖”一声响，一支黑羽飞箭穿林过叶，刺入星火耳后树杈。
“谁？！”星火惊呼。
“趴下！”焚按着星火的脑袋。
“二位，既然莅临，何故着急离开。”一个人骑在马上，正盯着他们。那人打着赤膊，肌肉结实，皮肤上刺着怪异的花纹。下身系着虎裙。
“是腾格里人吗？”焚看着那人怪异的打扮，猜度着，觉得他应该不是刚才监视他们的人。
焚暗忖，“他骑着马接近，居然无声无息，我一点都没有察觉，此人此马都非常人。”
“找到你们了”，那人轻笑一声，捻弓搭箭。
焚和星火看到，那张弓的长度惊人，竟比那人坐下黑马还要长。
“这种长弓，绝不是善使短弓的腾格里人能做出来的。”焚头上冷汗冒出，“这个神秘莫测的人，是个偶尔路经此处的嗜血高手？还是特意取他们性命的杀手？”
虽然听说过，有些堕落的游侠会通过不断杀人来让自己变得更加嗜血和强大，却还从来没见过这种人。
“他的箭法奇准，刚才只是打个招呼，下一箭估计就要来真的了，以我们现在和他的距离，如果他真的看得见我们，这一箭肯定是躲不开了！”焚心想，这个疯子马上就要把自己或星火中的一个，射个透心凉。