从出兵到收复失地,李唐军只用了不到一个月的时间,被刘武周军队攻占的大部分城池,重新回到了李唐军的手中,李家三小姐的不败神话,再次传遍了中原大地。
乘着这胜利的余威,凌霜在晋阳城补充了兵粮和装备,挥军南下,直接攻打叛将吕崇茂所在的河东郡。
刘武周败退突厥,让吕崇茂措手不及,李家三小姐的大军已经兵临城下,无奈之下,只能坚守不出。
凌霜也不下令攻城,只是让人在城外不停地喊些既往不咎,让城中将领弃暗投明,杀吕崇茂换李唐军功名的言辞,引得城中的叛将人心思变,蠢蠢欲动。
吕崇茂心知败局已定,却知李唐军绝对不会放过自己,也无意投降,就这样僵持了半个月左右,城中一名将领终于忍不住出手,砍下吕崇茂的人头,开了城门,投往李唐军的阵营。
凌霜亲自在帐营中接见了这名将领,是一名健壮高大,精明干练的汉子,两把大锤让人印象深刻。
“报上名来。”
“尉迟敬德。”
“是你?”凌霜美眸亮了起来,虽然没有见过,但当年洛阳的矿帮帮主她还是听说过的,作为潜伏在洛阳的情报收集员,洛阳的这些地头蛇,她花了不少心思收集,为的是有朝一曰能收罗一些人,为她所用。
这个杀了吕崇茂前来投奔的黝黑壮汉,正是当年跟随刘武周一起叛出洛阳城,在马邑起兵的尉迟敬德,吕崇茂向刘武周求救之时,刘武周派来支援吕崇茂,帮忙抵挡唐军的人,正是他。
刘武周兵败逃入突厥,被突厥可汗所杀的消息传到河东郡之后,尉迟敬德就开始盘算着出路,跟着吕崇茂这样的人是绝对不会有好下场的,正好李唐军在城外的招降词让他生出了一丝希望,决定搏一搏运气,于是杀了吕崇茂前来投奔。
帐中诸将见来者凶猛,一看就是桀骜不驯的人物,纷纷出言,说这种卖主求荣的东西,为了功名利禄可以背信弃义,迟早有一天也会将李唐军当成是他的踏脚板,提议将他拉出帐外斩了,凌霜却力排众议,留下了他的姓命,并亲自任命他为她的侍卫参军,统领一千亲卫。
尉迟敬德死里逃生,越发地对这李家三小姐发自内心地敬佩,虽是一个女子,却有如此胸怀和胆识,这不是正是他一直以来所寻找的效忠之人吗?当即下跪表忠,发誓今生只效忠三小姐一人。
凌霜大喜,当即命他为先锋,和刘文静,魏征等人,一起带军进入夏县城,安抚城中百姓。
……
凌霜刚入城不久,就遇上一家人躲在一个地窖里,被刘文静的亲兵搜了出来,一家人哭嚎震天,拉着押往刑场。
这家人大部分都是老幼病残,其中最小的不过是个六岁小女孩,面黄肌瘦,正搂着一名士兵的大腿,用力咬他的盔甲,却被一巴掌扇出去几米远,昏昏沉沉摔倒在地,再也爬不起身来。
“混账东西!你们干什么!”
凌霜在马背上喝问,搜人的士兵纷纷停下手,转过身看着马背上的凌霜,认出这为英姿飒爽的女帅正是威名赫赫的平阳公主,大唐军众多将士的梦中情人。
打人者振振有词:“回公主,刘将军让我们抓人,城中投靠过吕崇茂叛军的,不论男女老幼,一律抓起来。”
“刘文静?”凌霜愣了一愣,低头看了一眼昏倒在地上的小女孩,脸上怒容一闪而过,喝道:“岂有此理,还不快把人给放了!城中百姓有何罪,有罪的只是那些叛将乱兵!”
说着,翻身下马,将她抱起,掐了掐她的人中,小女孩醒了过来,放声大哭。
“小妹妹别哭,姐姐这就让人放了你家里人。”
小女孩闻言登时止住了哭声,因被那士兵扇了一巴掌而高高肿起的脸颊显得格外可怜,凌霜低头轻轻地亲了她肿起的脸颊一下。
“这……”这名军士明显是刘文静的手下,闻言有些犹豫,“卑职只是奉命行事,请公主不要为难卑职。”
凌霜抬起头,喝问:“刘文静在什么地方?””
“正在秦王帐中。”
凌霜愣了一愣,“世民哥也来了?”
她转身将小女孩交到身后的几名女亲卫手中,让她们给小女孩医治,翻身上马,朝那名士兵所指的方向疾驰而去。
……
李世民的营帐中,刘文静与李世民正在低声商讨着什么,凌霜怒气冲冲地闯入营帐,两人停止说话,抬起头来。
“妹妹,谁惹你了?”
凌霜不答,回头目光凌厉地盯着刘文静:“刘军师,是你让人抓捕夏县百姓的?简直无理取闹,快下令把人放了。”
刘文静从容笑道:“公主误会了,末将岂敢下这种命令,这都是皇上的旨意。”
凌霜闻言一愣,回头望着刘文静身旁的李世明,眼中带着疑问。
李世民说道:“妹妹,父皇已经下旨,要拿夏县的暴民祭旗,替四叔报仇。”
凌霜浑身一颤,盯着李世民问:“难道你也同意父皇这么做?”
李世民不敢与她对望,脸有愧色:“我何尝没有劝谏过,可父皇心意已决,就算我再怎么劝,四叔的死,让父皇颇为震怒,一心只想要让夏县的这些叛将乱民为四皇叔陪葬,只怕父皇也不会再收回成命。”
凌霜急道:“为什么,他们只是无辜的百姓,我们大唐军不畏流血牺牲,争这天下到底是为了什么呀?难道不是为了救百姓于水火,解万民之倒悬吗?”
李世民沉默不语,眉头紧锁,李渊圣旨已下,再无转圜之地。
“世民哥,你说话呀!”
“哎,妹妹,我何尝不想赦免他们,可是父皇圣旨已下,若不执行就是抗旨,你我虽身为父皇的子女,却也不能拂逆父皇旨意啊,还能怎么办?”
凌霜闻言坚决道:“冤有头债有主,杀四皇叔的人是吕崇茂,为什么要无辜百姓殉葬!我不同意,世民哥,你再给我几天时间,我现在就赶回京面见父皇,求他刀下留人!”
一旁的刘文静见状,急忙说:“公主且慢,此事只怕已无转圜的余地,如今秦王功勋显赫,已引起了皇上的忧虑和太子猜忌,皇上曾暗许秦王皇位,这次的事,皇上一来是为报永安王被杀之仇,二来是为了立威,震慑有叛心的将领,更主要的恐怕是有意试探秦王,如今军中有太子的监军,若秦王迟疑不决,拒绝执行皇上旨意,传到皇上耳中,难免要对秦王有所猜疑,自古成就霸业者,牺牲在所难免,公主切莫有妇人之仁!”
“呸!”凌霜当面啐了他一脸,“刘文静,你这个混账东西,你可以为了自己的功勋爵位,在一旁煽风点火,说些冠冕堂皇的屁话,视百姓的姓命如草芥,凭什么让我二哥担下这杀人狂魔的恶名,遗臭千古,我倒要问问你居心何在!”
刘文静被喝斥得哑口无言,脸露怒容,手按上了腰间佩剑,凌霜冷笑一声,斜眼瞥他,一脸不屑。
刘文静虽怒不可抑,却终究还是不敢拔出剑来,冷哼一声,退到李世民身后,凌霜的柔剑术在整个大唐军中无人敢撩其锋,娘子军更是刺杀的高手,他区区一名文官,虽腰间常戴佩剑,却只是个摆设,做做样子可以,对凌霜拔剑,简直就是自寻死路。
一旁李世民听到凌霜这一番喝斥,虽是骂刘文静,却也知道这是凌霜对他当头棒喝,听到“遗臭千古”时,不由神情一震,似乎有所领悟,凛然道:“霜妹,我就在这里等你三天,三天之后,你若不能带着父皇的圣旨赶回来,否则我也无能为力。”
凌霜朝李世民深深鞠了一躬,“世民哥,凌霜替夏县百姓谢谢你的恩情!我一定会让父皇收回成命的,无论如何,你都一定要等我回来!一定要等我!”
说完,转身飞快地跑出营帐,一声口哨,翻身矫捷地登上踏血,飞驰而去……
……
长安皇城玄武门口,大雨倾盆,一道闪电划破黑暗的天幕,照亮了整个长安皇城,震耳欲聋的炸雷响起,如天公的怒吼。
一个娇柔婀娜的身影,跪在玄武门的门口,大雨淋湿了她身上的衣衫和盔甲,冰冷的雨水顺着她乌黑的长发低落在地上,她不停地朝皇城的方向磕着头,她的额头早已磕破,鲜血随着雨水顺着她娇美的脸颊流了下来,她却依然不停地朝地上磕着头……
她的身边,是一匹红如烈火的神骏战马,正不安烦躁地嘶哼着,四蹄蹬踏着地面,溅起阵阵水花。
玄武门口的守卫,站在皇城门口屋檐之下,看着这个战功赫赫的娘子军统帅,艳色无双的大唐三公主,眼中闪过不忍之色,只是,他们接到禁军统领的命令,谁也不准放她入城。
她已经跪在皇城门口一天一夜,就为了见李渊一面。(未完待续。)