“若论起口技的起源恐怕要追溯到上古蛮荒时期，那个时候人类为了引诱猎物或者吓退强大的野兽就会模仿一些动物的叫声，最原始的口技就是从这里开始的，到后来战国时期，也有擅鸡鸣狗盗的口技者助孟尝君脱险的传说。”
“再到了唐宋时期，在唐朝就有了专门培养口技艺人的组织叫”学像声社“，再到了宋代，口技这门艺术得到了极大的发展，《东京梦华录》里面就记载了口技艺人文八娘模仿小贩叫卖堪称一绝。”
“宋朝是一个精神物质极大丰富的朝代，各种民间艺术发展很快，宋朝的时候就有了隔壁戏，口技艺人以八尺屏障为依凭，一桌、一椅、一扇、一抚尺，艺人在屏障内说学逗唱模仿各种动物声音，宋徽宗时期有一个口技艺人叫刘百禽，能模仿多种动物叫声，技艺十分高超。”
“一直到清代民国，我们口技艺术算是真正成熟了，是百戏之一，清人李振声的《百戏竹枝词》里面对口技的表述就是‘围设青绫好隐身，象声一一妙于真。谁知众口空嘈杂，绝迹曾无第二人’，说的就是这个。”
“在20世纪30年代以前，我们的表演都是在屏障后面的，正所谓只闻其声不见其人，30年代以后我们表演慢慢走出屏障，和观众面对面声情并茂地表演，还借助了现代科技音响扩音器，使得我们有了大范围表演的可能，我们这些演员这些年到处演出，包括在国外都是面对面演出的。不过我之前演的那一段是传统的口技表演，是有屏障的。”
张玉树大致给何向东介绍了一下口技的历史和由来。
何向东听得很仔细也很认真。
张玉树继续说道：“我们口技和你们相声也可以说是出自同门，口技最初也是叫像声，也讲究在屏障后面说学逗唱，那个时候有一个人表演的也有两个人表演的，跟你们相声的单口对口差不多，后来也是一部分口技艺人走出了屏障，面对观众开始了表演，也有了相声的雏形，那个时候也有明相声和暗相声之分。你们相声的十二门功课里面也有口技一门，你肯定也听你师父表演过吧。”
何向东点头道：“是的，我师父比较擅长伐木还有学鸟叫，不过他学鸟叫都会往嘴里面塞一个小器具来助力，不然学不出来，其实还是您高明点。”
张玉树也笑，说道：“我就是靠这个吃饭的，要是连这个都被你师父比下去了，我还怎么活啊？”
“嘿嘿……”何向东也笑。
张玉树道：“我在上海杂技团也是有职务的，我最多只能抽出半个月时间来教你，所以这段时间你的学习压力会非常大，你要做好准备。”
何向东也收敛了笑意，非常认真点头道：“张叔你放心，不管多么大的压力我都承受的了，您尽管来。”
张玉树欣慰地摸摸何向东的脑袋，道：“这段时间我主要教你的是口技的运气发声，还有口齿唇舌喉的运用，这些都是基本功，你一定要练扎实了，万丈高楼平地起，靠的就是地基稳实。口技和你们相声一样，都需要几十年的水磨功夫才有可能成才，千万不要妄图一步登天，这是不可能的。”
何向东点头表示明白。
张玉树继续教道：“口技的呼吸法以前一直是单呼吸法，在有一次央视的一期节目《鸟类的发声方法》里面，鸟类专家向我们介绍了鸟类的特殊发生结构，鸟类的鸣叫其实是可以持续好几分钟的，它们没有声带，但是有鸣管，鸣管吸气出气都有发声的功能，鸟类的这种发生方法就是‘循环运气法’和‘循环发声法’。”
“这种方式对我们的启发很大，尤其是玉亮兄利用声带的反正发声的特殊条件，加上他多年的探索实践，终于研究出来循环运气法和循环发声法，这种方法可以反复用气，反复发声数分钟，达到正常人的十几倍，而且音律也更和谐，效果非常好，我要教你的就是这个。”
何向东点头说好，张玉树便开始教授如何运气。
“气”是发声的动力，气不足则声就不足，科学运气是口技表演根本的根本，基础的基础。循环运气的练习法子也就是要根据人的生理呼吸规律和发声原理，先加强肺部的呼吸量，然后练习呼气量，，一口气呼出的时间由短逐渐加长，由最开始的十几秒逐渐延长至一分钟甚至更长，气沉丹田，肺部放松，减轻肺部压力，用鼻子配合口吸气，巧妙偷气存气，让气有用之不尽的感觉。
张玉树一遍遍指导何向东练习运气的法门，尤其是着重教授偷气存气的窍门。其实口技运气首先要练的是肺部的呼吸量，可是张玉树时间不多了，只能先教法子，基本功只能等何向东回去自己慢慢练习了。
何向东倒是也极为聪慧，学的非常快，基本上张玉树教过一遍就不用再说第二次了。张玉树也非常开心，连连称赞何向东是个好苗子。
这一整天，爷俩都在练习循环运气法。
当晚何向东也住在这里，就和张玉树两个人凑合一张床。第二天天刚刚放亮，何向东就起来跑到没人的地方练早课了，他毕竟是相声艺人，功不可一日而废也。艺人行也有一句说练功的话：“一天不练自己知道，两天不练同行知道，三天不练观众知道。”
练完的早课的何向东回到招待所，用过早饭之后，张玉树开始教授口技的发声法。
口技因为模仿自然界的风雷雨电，还有动物，乐器，战争等场面，它需要用到多种复杂的发声方法，以人声为主音，配合人体的口、齿、唇、舌、喉、小舌、口腔肌肉、软腭等。口技也有其独特的声域和音阶，运用单音双音圆音哑音，还有音阶中的剁音、拖音、组合音等来完成表演。因为口技讲究以假乱真，所以其还有一个倒嗓的发声方法，再配合上正嗓发音，也就是所谓的循环发声法。
传统口技表演讲究说学逗唱吹，其实应当是属于曲艺类范畴的，但是后来新中国成立后口技大师孙泰和周志成从香港进入内地就直接进入了上海的杂技团，所以口技被归属到杂技一类。
但是在后来发展过程中，杂技表演里面渐渐没有了口技的身影，口技从杂技舞台上消失了，但是曲艺界也不愿意承认口技是曲艺界的一份子，口技便成了无人认领的孤儿，现状处境尴尬，实在是可悲。