（）“你曾说可以让我重新开始，就像是这一场大雪，能让所有的肮脏龌龊都深埋地下，只是一旦太阳出来，过不了几天，雪就会融化……”那一双清澈的眼瞳之内，仿佛掺杂了其余的情绪，她分不清能被他如此守护是悲是喜，只因将来的人事越来越让人情不得已。
“怎么还有这样的担心？谁敢提起你的过去，我绝不会放过他。”秦昊尧却一笑置之，唯独说完这句，将她的小手握地更紧。
只是……她担心的，并非还有人将她的过去当成把柄，只是生怕秦昊尧对她的维护，对他权力的维护，最终要建立在伤害曾经守护过她的人身上。最后，他想要为她建立的新生活新世界，也会沦落成原来的一样。
他，最终还是不知道她的心。
“我想知道李煊如今身在何处，你会告诉我吗？”穆槿宁沉默了许久，才侧过身子，抬起眼眸，满面动容。她是经过深思熟虑才问起，并非莽撞突兀，但在触及秦昊尧冰冷眼神的时候，她还是知道自己提起李煊太过唐突了。
只是，她怕再等下去，说什么都来不及了。
秦昊尧当下的脸色一变，黑眸变得阴鹜，稍作沉默之后，才回过脸来：“你问他作甚？”
“当初皇帝或许已经想要我的性命，若不是李煊突然回来，或许是他对皇上恳求一番，才能换来我的活命。我虽被迫远走他乡，但至少还不曾与你阴阳相隔。你不必多心，我想知道他的下落，只是想还这个人情。”穆槿宁双目之中透露着真实的恳切，她这般说着，却察觉秦昊尧已经松开了紧握她的手，她像是一只风筝，最终被割断了那条线，她不知心中到底涌入了何等的情绪，说完这一番话，她有些微微怔然，仿佛方才的美好，最终也是易碎的梦境。
秦昊尧扯唇一笑，笑意带着不屑带着冷漠，他的笑眸轻描淡写扫过她一眼，仿佛她才是神志不清的病人。“这些不过是你的推测，如果李煊想要活命，不是早该把这个借口当做讨好的筹码？不过，他一个字都没说。”
“他……”穆槿宁欲言又止，眼底闪耀着波光，李煊不说，只是不愿透露她的行踪吧，但最后，找到自己的人，还是秦昊尧的手下。
就像是命中注定。
就像是她的劫数。
一阵尴尬难熬的沉默，梗在他们之间，宛若无形的鱼刺，将他们彼此都割伤，谁都不愿先开口，谁都不愿体会喉咙刺穿的疼痛。
她无力垂着的双手，仿佛连空气都抓不住，她清楚他也有他的软肋，她绝不该再三冒犯，只是她实在太想知道，若是从他这儿都无法得到消息，那么任何人都不会告知她。
秦昊尧无声冷笑，哪怕那笑意稀疏平常，更像是他过去模样，傲慢清高，漫不经心，但穆槿宁却听得心中纠结，不知如何回答。“你接下来是不是要问赵尚了？”
他紧紧盯着那一双眼眸，此刻不再清澈如水，而是晦暗晦明，他的俊颜上染上几分不快，话锋一转，言辞更是尖锐地入木三分。“他是东宫太子党的人，你想用什么理由为他说情？”
“不管他是否是太子党的人，赵尚人如其名，是个行为端正的正人君子，这些年在皇宫也从未做过不可告人的勾当，他不会在暗中策划任何阴谋。哪怕我跟赵尚没有私交，也会为他说话。”穆槿宁心中激切，不曾避开他审视的眼，面色灰暗，她只能说的越是堂堂正正，就希望他可把她想的堂堂正正。
“他行为端正，品德高尚？高尚的把你装在心里日日夜夜想着念着，高尚的装作善人一次次接近你却不顾你早已嫁人的事实，高尚的因为你而拒绝别的女人！男人，赵尚也只是一个男人，他不过是要你觉得他专情亲和，日复一年年复一日，何时你心软了，回头了，就能看到他了，以此而博得你的感情罢了——如果他当真是正人君子，还不如当着你的面早点把爱慕你的事情挑破戳穿，不必遮遮掩掩躲躲藏藏就像是见不得光卖弄玄虚！”秦昊尧黑眸半眯，他彻底转到她的面前，一手扼住她的削瘦肩膀，话锋一转，他的俊容有些扭曲怒意，因此下手也更重。“穆槿宁，我告诉你，男人都是一样的，说喜欢说爱你说可以等你都是一个意思，不过是想要你变成他的女人，你怎么知道他高尚的脑子里到底对虚幻的你做了什么事？”
“你说的太过分了……”穆槿宁的眼底积累着泪光，明明秦昊尧的矛头指向的人是赵尚，但不知为何，她如此心酸委屈，她强忍着眼泪，终于被他的话语激怒，眉峰紧蹙，身子紧绷。
“过分的当真是我？”秦昊尧苦苦一笑，他的确对她犯下了不少过错，但她为何不想想他不顾一切也要接她回来是出自何等的感情？他的黑眸幽深之下，隐约可见血红血丝，他的手掌宛若坚实的寒铁一般打造的锁链，几乎要贯穿她的肩窝，他的愤怒早已取代了理智，胸口宛若熊熊大火炽燃着。他压低喉咙的嗓音，不在意往来的下人，宛若冷魅的野兽，黑眸渐渐逼近她的面孔。“穆槿宁，你就不过分吗？这些天我以为你是想通了，转了性子，回心转意，当真好好考虑你我之间的将来，你的心里却一直在想这些人吗？嗯？这些男人？”
最后这一句，这些男人，几乎是狠狠甩了她一个巴掌。
穆槿宁站在他的面前，耳畔传来呼啸而过的寒风，她也无法揣测，为何天气似乎又要转变，变得更加恶劣。
她顿时血色尽失，如今的局势已经注定是她输，她或许没有资格跟他谈条件，只因为这些男人——他们早已被标榜成对她心怀不轨之人。
秦昊尧看着她面色死白，宛若没有任何的力气，在他转身之后就会瘫软在地，他的心中也有不好受，只是无法遏制心口的刀割，他已经无法继续自欺欺人对她的喜爱，更不希望他的心中脑中，还有这些男人的影子，他希望只有他一个人，只有他秦昊尧，填满整个穆槿宁的生命。
“李煊，你要救，赵尚，你要帮，唯独我为你做了多少事，你都可以视而不见，坐视不理，无动于衷。”
与所爱的女人争执，却也耗费了他不少元气，他幽幽撤走了钳制她的手掌，胸口像是中了一剑般虚弱，他的脸上失去了所有苦涩笑容，最终变成冰封般的寒冷决绝。
他冷着脸拂袖而去，虽然每走一步，只有他自己清楚，她如今的一举一动，都早已对他形成了挥之不去的影响。
穆槿宁的眼中有泪，她凝眸望着他离开的身影，难道秦昊尧希望她一个字都不说，哪怕他要他们去死，她也可以坐在华丽的殿内眉头不挑的从容？！
他清楚他也不舍得她难过，只是他更坚定的是不愿与任何人分享，他不知是因为无力，还是因为混乱，还是因为，他的不舍，他的脚步才迈的那么慢。
身后愈来愈近的脚步声，突地让他心头一热，仿佛是应了他的一种期盼，让他觉得他们这段感情，还有挽回的余地。
若是换了以前，他们的争执，只是让两个人不欢而散，分道扬镳。
但今日，她跟在他的身后。
就在下一瞬，一双柔软的臂膀，宛若棉花般拥住他的腰际，他顿时就停下脚步，不再朝着前方走去，俊美却严苛的面容上有些许复杂的情绪一闪而逝。
“我知道，你为我做的事，我心中清楚。”他能够感觉的到，她的小脸就贴在他的后背，她的嗓音很轻，很柔，但落在空气之中却格外清晰，更是深入骨髓。
他不该心软，却还是心软了。
“只是我想让你知晓，他们救的人保护的人，不只是穆槿宁，更是往后要陪伴你的女人，于情于理，你都该放他们一马。他们虽然与你并非同道中人，却也罪不至死。”
他突然怔住了，或许女子柔情，能让人放下一切戒备，但这样的温柔，同样也是危险的。他不曾转身，任由她这么从背后环抱着他的身子，任由他们就这么待着，眼底淡淡的笑，却很快随风而逝，但他的言语已经柔和三分。
“你真的都知道？”
穆槿宁默默点头，如今秦昊尧或许很少听得进去别人的话，要是连她都劝服不了他，那当真是没有任何希望了。
秦昊尧却没有转身，只是一手拉下她的柔荑，心中情愫错综复杂，低声道。
“虽然知道你的心情，但如果你也顾及我在这个位子上必须要做的事，今时今日，你就不会开口说这些。”
“可你也说过相信我。”穆槿宁的双手离开了他，她蹙眉看他，只见他俊脸微侧，神情似乎还有不悦。
“是相信你，但他们，信不过。”
秦昊尧说的坚决笃定，他二十几年的生活，便是什么人都无法相信，更别提这些跟他并非一路子的人了。穆槿宁清楚要他改变心意并不是易事，但她也没想过能够一蹴而就。
“李煊是皇帝的人，而且他也不曾亲口提及是他的请求才让你保住性命，此事不能成。”他转过身来，看到她眼底的失望，哪怕只有一分，也准确地刺中他的心口。他一脸冷漠，再无往日柔情，与公与私，他分的清楚，决不能混淆。
穆槿宁听得出他的言下之意，李煊一定是还活在世上，只是不知被关在何处，她眼波一沉，静静听着他说的话。
“至于赵尚，倒不是没得商量，除非他变成我这边的人。别说我不会处置他，他往后还会前途似锦。”秦昊尧不冷不热地说出这一句话，眸光移向别处。
“什么意思？”穆槿宁却心头一凉，她仿佛能从秦昊尧的眼睛里，看出些许端倪，但她明知故问，只是期盼听到的是不同的答案。
“语阳的心里至今还有他，她能看上一个男人不容易。我不会看低他，哪怕他没有权势，语阳可是金枝玉叶，一旦我登基之后，她的身份更不是同日而语。”
秦昊尧直直望入她的眼底，他是固执的，甚至可以说是偏执，但他如此维护语阳，或许因为他长兄如父的身份，穆槿宁无法说他的不是。
“你要赵尚答应你当语阳的驸马，以此来摆脱此刻的困境。”穆槿宁一针见血，她的脸上没有任何神情，仿佛看他的眼神也有一刻是陌生苍白的。
“若你愿意为此而说服他，我可以答应你，让你见他一面。”秦昊尧的下一句话，落在穆槿宁的耳畔，却是比之前任何一句，更加残忍。
她的粉唇渐渐泛白，宛若白雪一般的颜色，看的秦昊尧于心不忍，只是他却不愿妥协，至少不愿在这件事上妥协，他直挺挺地转身，朝前走去。
他本以为她还会跟上来，但直到走到走廊转弯处，也不曾听到她的脚步声。
她留在原地。
穆槿宁凝眸望着眼前一望无垠的白雪，仿佛最遥远的地方，天地之间没有任何界限，仿佛已经连成一片混沌。
秦昊尧居然要她去当他的说客，任务是，说服一个爱恋她的人，答应娶别的女人。
哪怕她这辈子无法回应赵尚的情意，哪怕多年她看得出些许端倪也不曾说破，并非无法成为相爱之人就要分外眼红相互敌视，他是她可信任的亲信，更是她不想抛弃的故人。
她不愿跟赵尚站在对立面，更没想过要亲口说出那么残忍的话。
她这般想着，手脚愈发冰凉，她紧紧咬着下唇，直到唇色鲜红欲滴宛若玫瑰，也不曾停下来。
直到天黑，她才独自走到殿内，不曾抬起眼眸望向秦昊尧的方向，她没有任何神情，宛若行尸走肉。
“我愿意。”
秦昊尧不无诧异，扬起眉头，黑眸准确地对准她苍白如雪的面色，他并非铁石心肠，他也曾经派人去找过她，她当下却拒绝回来，说要一个人待着静静想一想。
她卸下身上浅蓝色挡风的袍子，利落抖落一身寒意，她身披夜色而来，宛若黑夜的幽暗，也早已侵入她的体内。
清眸微抬，长睫颤动，她挽唇一笑，笑容却不达眼底，她似乎觉得他听得还不够清楚，发白的唇边又溢出这一句。
“我尽快会去见赵尚，尽力说服他。”
秦昊尧暗暗舒出一口气，他笑着朝着她走来，将她拥入怀中，俊颜俯下，毫不费力就吻住她苍白微凉的双唇。
她宛若动情一般闭上眸子，他给的霸道和温柔，她全都接纳。甚至，他越来越让她深深觉得窒息的——感情。
这一个吻，看似缠绵至极，仿佛彼此都在改变，他愿意为她设身处地着想，她愿意为他犯下大忌。
她任由他搂着她的身躯，任由他吻的越来越深，她却最终睁开了眼眸，那清丽眸子之内没有一分意乱情迷。
甚至，没有一分动情的波动。
翌日清晨。
穆槿宁站在这一个低矮的屋子门前，这里的破败跟华丽堂皇的宫殿无法联系到一块儿，庭院前是一片荒凉，唯独门口一对当值的侍卫寸步不离，才让她不再怀疑领路的太监，没有给她指了错路。
她侧过脸来，朝着太监吩咐一句，淡淡说道。“你先走吧。”
“可是——”太监有些迟疑，皱了皱眉，仿佛有难言之隐。
穆槿宁见状，唇畔的笑容无声变冷，她的嗓音清冷，佯装不解，实则已经失去耐心。“该不会你想跟我进去，监听我们说话？”
“奴才不敢。”太监顿时大惊失色，立即跪了下来。
“我想你也不敢有这么大的胆子。那或许是，因为你生怕我认不得回去的路？”穆槿宁挽唇一笑，嗓音听来仿佛柔和许多，方才眼底的冷意，消失无影。
“正是，奴才只是担心娘娘……。”太监满脸是笑，自然顺势说下去，他当然是小瞧了眼前这个主子，没想过她也有如此的气势。
“那你远可以收回这份不必要的担心，我从小就把皇宫摸得熟悉，绝不会走错路。你还是回去吧，我这儿不需要你等着伺候。”
穆槿宁笑意一敛，冰冷眸光撇过，太监一看，顿时从地上爬起来，低头应了一声，这才灰溜溜离开了。
仿佛有事情变得不对劲。
秦昊尧答应她的，让雪儿跟琼音回来，但她们不曾按时进宫，是秦昊尧在敷衍她，还是她们在她走后出了什么事？！
她却只是望了一眼太监的离去的身影，便移开视线，朝着侍卫冷冷道。“还不让路？”
在侍卫放行的那一瞬，她直直走到门外，伸出手来推开双门，随即掩上。
她环顾四周，这里以前应该是一处下人房，所以稍显简朴，但屋子却很宽敞，里面没有多少家具，显得空荡荡的。
听到门口的动静，背坐在木桌边的男人便起身，望向门边，他一身素青色常服，在冬日看来有些单薄，神色看来并不显得憔悴，只是眼底的安宁，在穆槿宁看来，却更像是落寞之意。
哪怕身处牢狱之地，他也跟以往一般，清朗干净，宛若这个灰暗简陋的地方，并不是他的久留之地。
或许，这儿只是比起牢狱好一些而已。这么冷的天，整个空旷的屋子内，也不曾有任何的暖炉。
她眼波一闪，心中升起些许怜悯，她凝望着他，他的眼底有惊愕，但很快，他朝着她笑了。
“他们都说你早已死了，唯独我相信，你一定活着，果然……”赵尚的笑，让她觉得仿佛不曾发生过任何事的泰然和安心，他的眼底没有对处境灰心丧气的黯然神伤，有的，只是让她平静的心疼的往日笑容。“你还是回来了。”
穆槿宁抿唇一笑，只是她无法像是赵尚一般自若，笑容的弧度，牵扯地僵硬。她无声点头，喉咙梗着异物，仿佛有口难言的苦涩。
“刚回来？”赵尚总是让她很难生出防备，因为他从未欺骗过自己，他帮她守护自己的秘密，他甚至帮她违背自己的心，他——她不知除了说他的好，还能说什么。
至少他对她，从认识的第一天开始，就没有过坏心眼，或许，直到他们断绝往来的最后一日，如果有必须走到这样的一日，他或许也不会让她看到他的坏。
她敛去心中的思绪，笑意不减，这回喉口总算溢出了声音。“回来好几天了。”
“你听到这边的消息，一定也吓坏了吧，改变的很快，是吧。”赵尚从容地退回到桌边坐下，视线扫过桌上的茶壶茶杯，只是这儿没有任何茶叶，哪怕最次的那等茶星子，他能够招待客人的，就只有清水而已。
“我这儿从来没有来过客人，你是头一个，可见他多在意你。”
他略带踌躇，倒了一杯清水，这一句话，说的恳切，却也真心。
甚至，脸上的笑容都没变，他说的平静之极，不带一分艳羡和嫉妒。
穆槿宁接过这一杯水，或许赵尚比她手捧的清水更平静，也更容易看清，她很多时候，都怀疑赵尚没有喜欢的人，他的情绪极致内敛，对任何人都友善，却又更像是对任何人都难以表现出不同。
所以，赵尚对她的感情，她以前根本不知晓。
“很想给你热一壶水，这还是一个时辰前来人送来的，早就凉了。”赵尚一笑置之，这么说道，穆槿宁也清楚，这儿没有暖炉，一走进来就觉得冷，更别提热水的家伙了。
“你喜欢什么样的女子？”
穆槿宁却没有迟疑，毫不介意在如此严寒的冬日喝下一口凉水是多大的难熬，她捧着茶杯，喝了两口，才放下来。
这样的话题，很明显出人意料，赵尚放下手中的茶壶，有半响无言。
“我说呢？他不会无缘无故让你来，原来是这样。”他有些恍然大悟，但却还是释怀了，端正俊朗的面孔朝着她，不够顷刻之间，没有任何怒意，相反，不禁莞尔。
穆槿宁却蹙着眉头，语气决绝，毅然决然地说道。“我如今问的话，跟他无关，只是这些年来，我们很少有这样的机会，不顾在意别人的耳目，不必在意外界的传闻，只是心平气和地坐在一起，说说彼此想说对对方好奇的话。”
赵尚点头应允，当真认真思量，沉思许久，才开口说道。“我喜欢的，不管美丑，不管高矮，不管胖瘦，一定要是个善良的女人。希望她会做女红，期盼她穿青色衣裳的模样，若是不厌恶我常常一身药味，那就更好了。”
穆槿宁闻到此处，脸色稍变，若她到这个时候还听不出赵尚的意思，就更显得可恶了。她浅浅叹息一句，心中有了些许起伏。
“你从未对我说过这些话。”
“喜欢一个人，并不一定要她知道。”赵尚的回应，依旧潇洒平和，似乎从一开始他就知道彼此并不可能，他对她的感情，一直有所保留。
赵尚看她默然不语，或许他的感情，是卑微的，但他想要保护她的初衷，从未改变过。哪怕此刻，他甚至不愿让她因为他的坦诚有任何的不快。
“我只是想看着你而已，只要你在我看得到的地方好好过活就行了。”
他甚至不要求任何回报。
穆槿宁收在袖口的双手紧了紧，她有些不解疑惑，柔声询问。“为什么？”
“以前只是觉得你跟别人不一样，很容易亲近，过了几年才知晓，我是喜欢你，但那时，听得到传闻，知道你喜欢他，更觉自己的身份卑微，不想让你有别的负担，特别是看你伤心的时候……一开始压下了，往后就再也没提。”
赵尚的话，让她再度想起过去相处的时候，他们称不上频繁见面，有时候觉得无趣了，才会去药膳房，寻找学医的赵尚，原因……也许因为时间太过久远，也许只是因为孤单落寞，也许只是因为跟赵尚在一起她可以不必追究对着她的笑，是否还藏有更深的用意，她在他面前哭泣，他虽不善于安慰，却也可以陪她一起。
无论是秦昊尧还是别人，对赵尚这个男人如何评断，她更相信这段时光让她遇到的这个男人，她更相信自己的心能够察觉的东西。
秦昊尧的武断和**，希望她甚至没有自己可以信任的人，他不相信别的人，更不相信她所相信的人。
或许这便是帝王的命运，高处不胜寒，他容不得别人。
……。
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