<>老者看向楚子然，面色温和的道“小子，多亏你了。老夫帝斩魂，不知如今是仙历第三十九纪元还是四十纪元？此处又是何处？”
老者看来并无恶意，回答他几个问题也未尝不可“如今是仙历第七十二纪元，此处是第三凡界南域赵国。不知前辈是何许人也？”
老者听他介绍完情况，唏嘘道“没想到老夫被困此地已经如此之久。老夫本是天焚灵界之人，因渡劫失败使用禁术封住元神，流落至此。没想到弹指间竟过了足足四十一纪元。人算不如天呐”
楚子然越听越震惊，本以为此人顶多是个凡界高能大修，却没想到是四十一纪元前的古修士，还能在生死关头封住元神，他的实力绝对强得离谱！
再加上此人目前只有元神的状态，要夺舍他的几率非常大。原本放下的戒心此刻再次提起，手中默默掐诀，试探道“不知前辈如今自由，又有何打算？”
他谨慎的目光投来，帝斩魂大笑“你这小子心性还不错嘛，明知老夫有可能夺舍你，却还是面不改色，小心交谈，见机行事。老夫就欣赏你这样谨慎的人，哈哈。”
旋即正色说“放心，老夫没有夺舍的念头，更不可能夺舍。因为老夫当年早已夺舍过。不过老夫倒是想请你小子帮个忙。不知你愿意否？”
帝斩魂一点眉心，窜出两道元神，一神为一名长相白净的青年修士，双眼黯淡无光。明显是被夺舍过后留下的元神废壳。一神周身萦绕五彩祥云，正闭目打坐，宝相庄严，却闪烁不定。应该是他元神投影。
这么看来，帝斩魂确实早已夺舍过。他那提起的心终于是放了下来。
思量一番后，说“晚辈境界低微，不知有何处帮得上前辈。”
帝斩魂摆手“十分简单。只需你找到我的元神本体及寄宿物便可。此外我还要你在我恢复部分修为之前保护我，作为报酬我会改造你的体质，将你的灵根转化为变异灵根，传你功法。你可愿意？”
楚子然听帝斩魂说得如此诱人，也动了念头“不知前辈寄宿物在何处？”
帝斩魂笑道“不急，不急。我先将你从我的神念空间送出去再说。”说罢一挥手，眼前天旋地转。等恢复正常后，才发现自己躺在楚家医馆中，身边围了许多人。
楚子然甩了甩有些胀痛的脑袋，坐起身来。周围人见他转醒，纷纷凑至床前，询问楚子然状况如何。此时进来一个中年男子，正是城主赵离。
赵离来到床前，关切地问道“楚侄，身体无碍吧。”
楚子然见是城主，便想起身行礼，却被赵离阻止，只好恭恭敬敬地道“有劳赵伯父挂念，子然并无大碍。”
赵离笑道“楚侄，伯父此次前来是要告诉你一个莫大的好消息，甚至可以让楚家一飞冲天。”
“好消息，什么好消息？”正想听听赵离来意，便随口问道。赵离顿了顿，道“楚侄莫急，听伯父慢慢道来。楚侄可知百花谷？”
“百花谷，你说的是整个南域最强大的宗门百花谷？听说此宗虽无一男修，可实力却强得令人发指……等等，这个好消息不会和子墨有关吧。”
赵离听楚子然一下就猜到了答案，也是一笑“楚侄果然聪颖。此事正是与楚侄小妹子墨有关。昨日你为子墨改善冰灵根时，冰灵根的精纯灵气被一名前来我城的百花谷执法所探查到，此人回宗后向宗主禀报此事。”
“没想到宗主闻言大喜，亲自探查楚子墨灵根后，决定亲自查看后将子墨收为嫡系弟子，并成为百花谷神女候选人之一。”
“这件好事降临在楚家上，就连本城主都跟着沾了光啊。此刻来你楚家贺喜的人可数不胜数。百花谷宗主说先回宗打理好繁琐事务，一月后亲自来接子墨入宗。楚家这回可是出人头地啦!”
楚子然听赵离这一番话，心中顿时狂喜。正在为妹妹幸事所高兴时，却想起了一件十分重要的事：自己会在家族大比后离开楚家，而家族大比离现在也不远了。
自己一走，子墨又被百花谷来人接走，那爹娘又该怎么办呢？楚子然像是被一盆凉水从头泼到脚，再也高兴不起来。
此时借宿在灵源内的帝斩魂却欲与他交流，无奈，只好内视灵源，与帝斩魂交流。帝斩魂见他来了，急急忙忙地道“楚小子，我感应到本体了，就在不远处。”
楚子然一愣，顺口问道“在哪？”帝斩魂又道“在你身后三千米开外的一处洞窟内，不过洞窟里有一股妖兽气息，最好等到一月后的月圆之时去取，那时我的力量会强些。”
顺着帝斩魂说的地点去想这个洞窟的所在地，片刻之后却苦笑起来。因为他发现那里不是别的地方。正是楚家家族大比之时的狩猎场所中唯一被划上禁区的地方。
据说那里有涅槃五层的妖兽，名叫冽风豹。因其速度奇快，导致楚家老祖都无法奈何它，只得将它的领地范围划为禁区，以免弟子误入被它所伤。
楚子然为难之际，帝斩魂却急了，不耐地道“你怕什么，涅槃五层在我眼里连尘土都不如，虽然我现在修为不及全盛时期万分之一，但借助满月的加持足以打败它。”
帝斩魂的这番话，就好比给他下了一粒定心丸，两人商议好举行大比之时去取之后，楚子然的注意力便回到了赵离这边。只见赵离身后有一人躲躲闪闪，想要现身却又犹犹豫豫。
赵离转过头去，对着那人道“灵儿，来见见你子然哥哥。”此人正是赵离之女，络灵。
听到父亲叫自己，络灵才极不情愿地从他身后走出，露出一张倾国倾城的俏脸。她露面之时，就连楚子然也被她的容貌给震住了，没想到好几年不见，这蛮不讲理的丫头也有了巨大的变化。
不过以他的坚定意志，很快就恢复常态。络灵走到他跟前，大大方方地道“小子，好久不见。”楚子然也笑着说“几年不见，不知争强好胜的脾气好些没。”
络灵一听他旧账重提，哼了一声“若是天下男子尽如你这般不知怜香惜玉，动不动就将女孩子揍一顿，恐怕世间女子无人敢嫁了。”
楚子然听她这么说，轻笑一声，打趣地说“当年年幼，尚不懂事，如有冒犯之处还望络灵姑娘原谅。实在不行我楚子然向你道歉如何？”说罢便要起身作揖。
络灵见他来真的，忙说“道歉就不必了，本小姐今天是随爹来看望你的，如果还要你道歉，岂不显得我小家子气。”
此时赵离搓搓手，对着楚子然正色道“其实伯父今日前来，还有一件要紧事，便是你与灵儿的婚约，不知贤侄意下如何？”
听父亲将此事说得如此露骨，络灵精致的俏脸上飞上两朵红霞，加上倾国倾城的容貌，引起一群楚家少年的注目。楚子然略一思量后，认真地说“伯父，络灵如此动人，与子然又是青梅竹马，若能喜结连理，定是好事。”
听到他首肯，赵离的脸上露出喜色，一旁的络灵嘴角微微上翘，一想从今天起自己就是楚子然的未婚妻，心中像是想起什么，害羞起来。
“不过。”此时再次开口，赵离听他语气似有转变，心里敲起了鼓，好不容易为自己的女儿找了个门当户对的如意郎君，可不能让他这么逃了。
楚子然顿了顿，继续说道“伯父，子然认为此时我与络灵年龄尚小，修为低微。依子然看不如将婚期推后，子然正好也想出去闯荡一番，回来后再议婚事，这婚约就这么定下来了，如何？”
赵离本以为楚子然要变卦，没想到是有惊无险。旋即大笑道“好，好。婚期不急，男儿是该出门好好闯荡一番，不能做温室里的花朵。就依你所言。”
随后又转向络灵“灵儿，如何？”络灵此时心中小鹿乱撞，双颊如同火烧。慌慌张张应道“灵儿一切听父亲安排。”旋即快步走出了屋子。
赵离与他闲聊少时，也离去了。
深夜，楚子然躺在床塌上，帝斩魂从他身体里飞出，嘿嘿笑道“楚小子，老夫看这小丫头不错，何不收了她，双修的好处可大着呢。”
楚子然一头黑线“前辈就别再取笑晚辈了，晚辈一心向道，儿女私情从未想过。”
帝斩魂听楚子然语气，皱起眉“儿女私情，听你这意思，你是要负那痴情的丫头？老夫见这丫头也是倾心于你，你们又是青梅竹马，你要知道，在外漂泊，有个能牵挂的人总是好的。”
楚子然长叹一口气，透过窗户望着窗外的满天繁星，喃喃自语“也许吧”
使劲摇摇头，似是要把所有心事撵走，随后盘坐修炼起来。帝斩魂看着闭目修炼的楚子然，转头望天，瞳孔似要穿越时空。
随后他也叹了口气“这小子，还真是像当年的我啊。”旋即飞进其体内，也开始恢复修为的漫漫长路。
日子一天天过去，转眼之间距离家族大比已不足五天，这段时间里，在帝斩魂的教导下已经完全掌握了烈火燎原的精髓所在，对他来说，这个有求于他的帝斩魂亦师亦友。
有了他的经验与指导会少走许多弯路，时间一点点流逝，修为也一点点接近聚灵五层，万事俱备，只等五天后的大比到来。<>