<>翌日清晨，乌棚镇。二万左右身穿墨绿色铠甲的普通玄癸士兵，携辎重进驻了小镇。客栈中，奚元在房间里呼呼大睡。楼下，掌柜宴图却已早起了，招呼着惊魂未定的伙计收拾客栈。刚从镇守府来人，询问了掌柜和奚元的姓名，说了表示感谢的话之后离开了。
时至午时，奚元醒来，伸了伸手臂，慵懒起身。走到楼下，掌柜邀请一同吃饭。奚元也不客气，狼吞虎咽起来，昨晚消耗太大，的确饿了。
掌柜捋捋胡须向奚元道：“小子，昨夜看你打斗，让我很好奇你到底是武者还是元师，到什么境界啦？”
奚元疑惑的回答道：“武者、元师，是什么？”
掌柜知道奚元没说假话，随即觉得实在有趣，拍着桌子，自己哈哈大笑起来。他笑了好一会儿才停下，又举起身前茶杯，说道：“奚元小兄弟，我宴图敬你是条汉子！”一饮而尽。接着又说道：“等一下，送本书给你。”然后走到柜台，拿了本青色面皮的书，放在奚元身前就去招呼客人了。
奚元看着书的封面上竖写着‘闻道分境：闻道阁’。翻开后，原来里面描述了大元洲上对修行者的分类，还有关于修行者机构“闻道阁”的介绍。
世界上的修行方式虽然繁多，但闻道阁根据共同点，将修行者大致分为了‘武者’和‘元师’两种。每种划分不同境界，每个境界再划分前、中、后三个等级。由遍布各个城市的闻道阁或各国军方进行判定。
武者：肉体结合元气的修行，将元气提炼储存于经络穴位之中，通过肉体释放。实力分六个境界，从低到高依次为：纳元境、行幽境、登云境、擒空境、动天境、破冥境。
元师：拥有魂魄可与元气共鸣的天赋，改变元气流转以产生不同的效果，如雷、火、毒等等。实力分六个境界从低到高依次为：通元境、遣灵境、凌虚境、列星境、神离境、苍弥境。拥有元师天赋的人比武者稀少很多，所以相同境界下，元师地位常高于武者。
奚元了解后，发现自己的修行方式并不属于其中任何一种。聂老头教给他的是：通过对识海的修行，调动无尽的本源之力。这样的修行方式和元气毫无关系，但“本源”在哪里，聂老头一直没有说。每当奚元问的时候，都以：“不可说不可说”六字打发。现在奚元的识海里，是一片银色湖泊，这是在根据《回念集》修行中，产生的无名能量。而在大元洲人们的认知中，识海是飘渺的，更别说产生能量了。
奚元喝下自己的那杯茶，去柜台要了份大元洲地形图。正准备上楼研究去处，客栈外却响起了一阵哒哒的马蹄声。一个身形瘦弱的玄癸国官吏，带着两名随从进入客栈对着众人说道：“请奚元和宴图两位。”
尔后，官吏表示奉昙邦领之命而来。赞颂了奚元和掌柜救下镇守的功劳，并把两个相同的长方形盒子分别赠与两人。最后说还要赶回昙炀城复命就告辞离去了。（注：邦领，官职名，即一城之主。）
奚元和掌柜打开盒子，只见里面放了一柄精致的玄铁剑，剑鞘用银色金属作为装饰，剑柄上刻着两人各自的名字，剑身下端还刻有‘玄癸明勋’四字。除了这把剑，盒子中还放着一块青色石牌，像是某种证明。
掌柜宴图摸了摸剑锋，似乎有所感慨，然后对奚元说道：“这剑是玄癸国奖赏有功民众的常用方式，为玄铁打造，不贵重，但硬度韧性都胜过一般的精铁长剑。而且带着它，在玄癸国四处行走会有一定便利，普通人有一把行走江湖非常实用。”说完，掌柜将剑入鞘放下。又拿起青色石牌继续说道：“这玄域令牌倒是难得，怕是邦领的特殊赠予。四百年前，玄癸国选择西南方一处九百万亩的区域，修建了专供修行的巨大道场，称之为：玄域。里面高手如云，主要给玄癸国的军队精英、世家子弟以及高级官僚提供修行场所。连玄癸皇室的成员，有很多都长期居住在里面。如果普通人想进去，除了要证明自己的合法身份，还要支付不斐的元晶。而有这块令牌，便可轻松在玄域小住一月。那里元气精纯，山川大泽秀美无比。”（注：邦领，同城主。）
奚元也觉得玄域的确不错，便向掌柜问道：“宴图叔，那应该怎么去呢？”
掌柜道：“简单，骑马走驰道，一路往西南方，到达路峰城，从城里乘飞舟前往。”（注：驰道，大元洲上，可容六匹马以上并排前进的道路。）
奚元在客栈呆着实在无趣，打定主意，便决定即刻出发去玄域游玩。于是回房收拾行李，向掌柜道了别。尔后向驰道旁一户人家买了匹大洲上常见的坐骑：灰皮马。养它的妇人告诉奚元这匹马也有名字，叫：绿耳。
驰道旁，奚元看着这匹全身灰白相间，单单耳朵为绿色的马儿，自言自语道：“还是獠驹好玩些。”身旁的绿耳马似乎听懂了，踏了踏前蹄，在表示不满。奚元说道：“小绿耳脾气还挺大，好啦，獠驹绿耳都是马，出发吧！”说着将包袱和玄铁剑挂在马侧，爬上马背晃晃悠悠的前进了。这是奚元第一次骑马......
两日后，灰色苍穹将细雨洒向大地。驰道上，奚元打着伞，骑着马慢悠悠的前进，两眼流离于路旁景色。路上偶尔会经过奇异的坐骑，一匹雷首兽奔过溅起泥泞，绿耳赶快往路边靠了靠。奚元笑骂道：“你这厮还挺爱干净。”绿耳轻轻嘶鸣一声，表示回应。（注：雷首兽，头颅为方形，可发出微弱雷电，生自大洲北方丛林，驯服后可乘一到三人。）
对面，一大汉赶着牛，拉了一车胡萝卜缓缓驶来。绿耳突然停下了马蹄，马脸痴呆的看着牛车，奚元催促了它两声也没有动作。牛车撵着路面经过一人一马旁边，突然车轮磕到一块凸起的石头，几十个胡萝卜哗哗的掉在绿耳的马身上，滚落在绿耳的马蹄边。绿耳突然惊恐的嘶鸣一声，马脖子使劲往后一仰，前蹄蹭高，驮着奚元就踏进一旁的无名小路，狂奔而去。奚元惊呼一声，双手环扣抱紧马脖子，身体顿时被甩得左摇右摆。这匹笨马！竟然怕胡萝卜......
离驰道十几里远的山林中，一百多名黑衣甲士将一名怀抱婴孩的女子包围着。旁边一只青羽大鹰折断了羽翼，躺在草丛间悲啼，暗红的鹰血不断渗出。女子看上去三十岁左右的模样，白皙的瓜子脸，身穿淡白色的衣袍。她袖间挥舞，凭空不断凝聚出尖锐的冰菱，将靠近的甲士击杀或击退，显然这女子是一名元师。甲士中也有较强的武者，他们并没有立刻进攻，只是不断的在周围游走纠缠，等待着头领到来。
突然！林中奔出一匹灰皮马，直挺挺的撞飞六名甲士，冲入阵中，刚好停在了女子身旁。绿耳马累了，跪在地上，大口的喘着粗气。马背上，奚元看这周围熟悉的阵势，一脸茫然。这头蠢马！竟然冲进了包围圈......
黑衣甲士和女子一时间都停住了，看着这“两位”不速之客。奚元发怒了，跳下马背，一把扯掉绿耳嘴里刚啃下的青草。朝它大吼道：“你这头蠢马！因为怕萝卜发狂，甩了我十几里就算了！最后竟然还让我被这群黑乌龟给包围了，我要卖了你！卖了你！”绿耳似乎又听懂了，站起来嘶鸣一声，用头推了推奚元，不知是在抗议还是认错。
女子看着这有趣的孩童，若是在平时，她定然要笑得前俯后仰一番的。现在却没有心情，对着奚元道：“小公子莫要调皮，快走吧，这里很危险。”
奚元道：“谢谢。危险，我看出来了。走，却暂时不行。”
“不是暂时，是永远走不了。”两名灰袍人和一名重甲武者从林中飞奔而来，其中一名灰袍人看着奚元说道。
灰袍人虽都戴着面具，奚元通过声音，还是知道遇见了乌棚镇的“老朋友”。奚元解下马背上的行李背在自己身上，又对绿耳说道：“蠢马，不想死就逃命去吧。”接着一巴掌拍在马臀上，绿耳一头扎进丛林。
女子说道：“我十几年未结仇怨，不明白诸位为何伤我坐骑，挡我去路。”
另一个灰袍人道：“哈哈哈，颜昕夫人，那就让我炎烈从头道来。想那蔚然谷的女皇大位每三百年交替一次，在第二百八十年，女皇就会在皇室孩童中，择一名未满三岁的女孩，授记女皇印，钦定为下任女皇。今年呢，正好是第二百八十年，女皇选择了皇室成员蔚然泽的女儿：蔚然天薇，一个刚出生三个月的女婴。”说出女婴二字后，炎烈音调拖长，又继续说道：“本该立刻送至女皇身旁，直至第三百年正式继位。但女婴母亲颜昕夫人竟敢凭一人之力，挑战蔚然皇族，连夜带着女婴乘青羽鹰逃出蔚然谷，跑了！”炎烈声音急促，目光灼热的盯着女子怀中婴孩。
女子说道：“那诸位是认错人了，这只青羽鹰是昨晚才买到的。我更不是你说的什么夫人，还请莫再阻拦。”
炎烈元师说道：“哈哈哈，是不是只需看看女婴右臂上有没有女皇印记便清楚了，夫人这样空口一说，我们实在难以相信。”
女子说道：“那请你过来看看吧！”
炎烈元师听她如此坦然的回答，心中也有些怀疑找错人了。便说道：“牧雷，你过去看看。”
原来乌棚镇的灰袍人叫‘牧雷’，他说道：“还是让奎力去看吧。”说着看了一眼重甲武者。
重甲武者奎力已是登云境的实力，虽不情愿，但同境之下元师身份一直高于武者，他只能从命。他先调动元气形成防御，然后向女子走去。女子看上去也很配合，正在解开襁褓。婴儿看上去被某种方法催眠了，一直在呼呼沉睡。奎力走到近前时，女子刚好挽起婴儿的衣袖。（注：登云境，武者第三境界。此境武者可踏元气而行，最高可离地四十丈。用之元气乃自身提炼储存所得，用之有限，故不能长久。且上升过程需一步一踏，故名登云。）
女子说道：“请你看清楚一些，别再拦住我们的去路了！”
武者奎力凑近手臂，准备用心查看。突然！女子手腕上亮起刺眼白光，摄人寒气刹那降临！一束寒芒陡射而出！冷~冰寒的能量，让几十丈内凝结冰霜！奎力暗叫不妙，身上涌起更为强劲的元气防御。
“呲”，伴着寒冰凝结的声音。武者奎力惊愕看着被冰雪生生洞穿的胸口，是那么晶莹，没有一丝血色。他死了，却没有倒下。冰雪将他和周围地面冻在了一起。就像远方雪域大城中，塑造的冰雪雕塑一般。
灰袍人牧雷吃惊的说道：“这难道就是雪域杀器：凛冬之镯！怎会在你手上......”
灰袍人炎烈对着女子说道：“颜昕夫人，就算你有这个手镯。凭你凌虚境前期的修为又能激发几次呢？我和牧雷皆是凌虚中境，要击中我们都很难。为了你和孩子的安全，请把孩子交出来！”（注：凌虚境，元师第三境界。此境元师可乘元气，凌空飘然而行，故名凌虚。）
颜昕说道：“我一直以为，就算追上我，也定是蔚然谷的人。但偏偏是你们，你们是哪方的势力？要我孩子究竟想做什么？！”
炎烈说道：“自然有我们的原因，就不劳夫人费心了。”
颜昕说道：“原来是连家门都不敢说的狗奴才，来试试吧！看是谁先丢掉性命！”
奚元也拔出玄铁剑，对他来说这把剑稍稍长了些，需要双手持剑才能驾驭。小灰棍虽然能击人魂魄，但面对两名已经有防备的元师，却已没多大用处。然后他从背包里拿出一条灰色长布，在众人惊愕的目光下，蒙上了眼睛......<>