六个月后，摩羯域。
白炽的烈日下，赭红色的戈壁滩映出了一长串影子，伴着驼铃声由远而近。
这是一支风尘仆仆的大型运奴队。领队是一名浑身包裹在黑斗篷里的侏儒男子，盘坐在一头角蜥背上，垂下的兜帽遮住头脸，只露出一双阴桀的眼睛。
上百名挎刀大汉骑着骆驼，挥动皮鞭，分散于队伍两侧，押送着一大群衣衫褴褛的童奴。
童奴的数量足有上千，最大的不过十六岁，最小的只有十岁。个个遍体鳞伤，脚步踉跄，积满污垢的肤散出阵阵酸臭，一双双眼睛直愣愣地瞪着，找不到任何焦点。
“扑通”，有个女童精疲力竭地摔倒，她想爬起来，可两腿虚弱得抖，只能向周围投去哀求的眼神。
“让老子帮你一把！”一名大汉狞笑着拔出弯刀，女童被一切两半，鲜血如泉喷溅。
“软弱的猪仔只配去死！”大汉甩掉弯刀上的血水，目光凶厉四扫。奴隶被贱称为猪，猪仔就是童奴。
其他孩子从尸体旁经过，头也不回，不再像以前那样为死亡的同伴悲泣了。历经长途跋涉，同伴不断死亡，幸存者变得越来越冷漠。
在他们当中，高登看起来并无不同。
他的神情甚至比旁人更呆板。
但他第一个察觉出远空气流的异动。逆着日光，高登抬起眼睑，一片庞大的阴影从天际飞近，张开的黑色巨翅遮蔽烈日。
那是一头成年狼鹫！身似狼，头像鹫，竖瞳闪烁蓝焰，幽灵般俯冲向驼队。
童奴惊叫躲闪，高登仿佛吓呆了，僵立不动。其实他心里清楚，狼鹫又被称为食尸鬼，属于食腐动物，对活人没有半点兴趣。
狼鹫从众人头顶轻巧地一掠而过，落在女童的尸体上，利爪像雪亮精致的餐刀，剖开皮肉，钩出内脏，透出一股残酷的优雅。
高登在《猎人笔记》中读到过，狼鹫源自史前天狼的血脉，拥有奇特的精神力量，可以窥见一些不干净的“反生命”。
也只有在摩羯域的幽灵戈壁，才能见到狼鹫。
幽灵戈壁是三十六域最大的戈壁沙漠。东临水瓶域的焦灰海湾，西抵射手域的岩石高原，几乎横穿了整片摩羯域。
根据眼镜蛇家族的情报，每隔三年，血狱会都要从各域的奴隶市场秘购大批猪仔，运入幽灵戈壁，随后不知所踪。
高登现在的身份，是一名被掳卖为奴的贵族私生子。
驼队一直向戈壁深处行去。
沿途人烟荒芜，沙砾在阳光暴晒下出“窸窸窣窣”的声响。零星的油蒿、碱蓬、沙葱点缀在起伏的沙丘上，绿得荒凉空寂。时不时，可以望见逼仄险恶的风棱岩，好似鬼怪扑击，恶魔乱舞，在众人身上投下千奇百怪的阴影。
走在阴影中，高登心头莫名地生出一丝阴寒，仿佛驼队慢慢跨过一道森严的界限，涉入禁区。
据悉幽灵戈壁深处，是群魔的狩猎场，凶兽怪物层出不穷，地下更是深埋无数尸骨，犹如凶诡坟地，连“里世界”的“反生命”都会出现。
除了马贼、通缉犯和冒险的猎人，无人涉足其间。商旅宁可多花几个月的时间，也要绕开这片戈壁滩。
驼队在一个灌丛沙堆前停了下来。
沙堆高得像一座山，顶部盘踞着一丛姿态怪异的红柳，庞大交错的根系如同恶爪，攫住沙堆。
也许是错觉，高登听到红柳出“桀桀”的笑声。他仔细聆听，只有单调的风沙声。
“所有猪仔，原地进食！”领头的侏儒男子下令道，声音嘶哑得像一只乌鸦，被大汉们称为血鸦大人。
大汉纷纷解开驼鞍上的皮袋，拿出一张张干硬的麦饼。童奴茫然的瞳孔骤然收缩，绷紧双腿，弓身捏拳，死死盯着食物。
他们每天只能吃一顿，每顿都要抢，抢不到的人只能挨饿。
“想要吃的，就得从猪仔变成狼！”大汉们狂笑着扔出麦饼，四处飞洒。
童奴一哄而上，疯狂争抢，像一群急红眼的狼崽。
有个少女刚接住麦饼，就被别人扯去一半，不等她把剩下的半张饼塞进嘴，后脑勺挨了重重一拳，晕倒在地，半张饼被十多只手同时抓住。
不断有童奴受伤摔倒，几百只脚踩上去，肠穿肚烂，沾血的麦饼在汹涌的人浪中颠簸。
高登没有参与抢食，反而后退几步。抢在前面固然可以拿到大头，但容易丧命。还有不少童奴和他一样，分散在四周，神情紧张地盯着麦饼，作势欲扑。
“啪”一张麦饼被拍飞，向外抛落。一些等待已久的童奴猛扑过去，其中一个金少年跳得最高，伸臂一撩，抓住麦饼。
高登突然出现在金少年身后，伸腿一勾，金少年被绊倒，麦饼脱手掉地。一大群人蜂拥而上，高登抢先一步扑到地上，压住麦饼，双臂环护，低头用嘴急地撕咬麦饼，连着沙砾一起猛咽。
几十只手对他又拉又拽，背上还被狠狠踩了几脚，脊椎疼得像要断开。高登几口吞掉麦饼，陡然翻身，抓住踩踏他的脚，用力一拧。那个少年扑通摔倒，高登扑上去，第一拳击上对方右眼，黏液混着血水溅出来。第二拳戳中左眼，眼球挤爆了眼眶。
“不要啊，我瞎了！我看不见了！”少年惨叫着捂住眼睛，疼得满地打滚。
围上来的童奴一哄而散，高登吐掉嘴里的沙子，爬起来，目光扫过四周。他身上多出了几块血痕，腰背火辣辣的，但这点伤痛反而让他充满活力。仿佛一头嗅到了血腥的猛兽，从肉垫里伸出隐藏的利爪，释放出捕猎的饥渴。
他瞄准了猎物。
那是一个壮如黑塔的少年，满脸横肉，手抓麦饼。他接连打残了好几个童奴，其他人不敢再抢麦饼，躲得远远的。
高登向黑塔少年走去。他不怕这样的对手。他暗中观察了黑塔少年好几天，摸清了对方的底，现在轮到捕猎出击的一刻。
“小子，想寻死吗？”黑塔少年把麦饼塞进裤带，气势汹汹地晃了晃拳头。
高登没有废话，径直逼近。黑塔少年按捺不住，抢先奔出，大喝着抡起拳头。
高登右腿一扫，撩起大蓬沙砾。黑塔少年双眼被迷，急得双拳乱挥。
高登弯腰，俯冲，脑袋狠狠撞上黑塔少年的下巴。黑塔少年踉跄后退，高登贴上去，抓住对方的头，往下一拉，猛抬膝盖。“砰！”坚硬的膝盖狠狠顶中脸。
这是街头打架的伎俩，不入流，但够狠，讲究的是摒弃纠缠，直击要害，把对手瞬间打懵。高登跟着那个地痞头子苦练半年，颇具成效，对付一个不通武技的童奴足够了。
“砰！”黑塔少年血流满面，一头栽倒。高登抓过麦饼一边跑，一边嚼，甩开了几个追来想捡便宜的童奴。
没多久，血鸦宣布进食结束，地上多出了几十具血淋淋的童奴尸体。高登看到尸体以肉眼可辨的度干瘪，似乎地下有什么东西，悄悄地吸噬血肉。
他恍惚又听到红柳的怪笑声。
血鸦驱策角蜥，爬上沙堆，居高临下地望着每一个童奴，身后的红柳让他看起来更显阴森。
“漫长的旅途，即将到达终点。”血鸦开口道，掀开兜帽，露出一张坑坑洼洼、遍布疤痕的脸，吓得童奴们噤若寒蝉。
“那是你们作为猪仔的终点，也是获得新生的起点。”
“我们付钱给奴隶商人，是为了买到一批勇士，不是低贱无能的猪仔。”
“今天，你们中的废物将被淘汰，也就是死亡。只有最强、最狠、最狡诈的人才有资格活下来，成为我们中的一员。”
亮得刺眼的炎阳光束下，血鸦伸出细短的手臂，指向戈壁深处：“你们要独自行走沙漠，向西走，沿着太阳落下的方向一直走，沿着贪狼星升起的方向一直走，终点是一座废弃的小镇。只要活着走到小镇，我就解除你们的奴隶身份！”
童奴立刻骚动起来，一个个眼中射出希冀的光芒。谁都不想沦为卑贱的奴隶，任由主人打杀。
“这条路凶险重重，你们要为了生存拼命，想做什么就大胆去做，包括拿起武器杀人！”
大汉们开始分水囊，每个童奴都分到一小袋水。大汉又纷纷解下弯刀，“咣当咣当”扔到地上。
高登明白了血狱会的用意：通过弱肉强食筛选出一批童奴，吸收成为刺客组织的新血。
“抛开一切，疯狂起来吧！少年，用鲜血杀出你们的未来！”血鸦在大汉们的簇拥下向西奔去，没过多久，这伙人消失在地平线上。