<>“外地人……你学学那人说话的口音？”
甘秋突然问道。
“我学了有什么用啊。”
甘冬有些不明白，哥哥要自己学那人说话干嘛。
“我以前常在码头上听许多外地人说话，你学学，说不定我能听出来是哪儿人？”
甘父去世后，甘秋为了养家，小小年纪就到码头上去扛包当苦力。他人是没什么心眼，却不是真的笨蛋，对于各地口音却是有几分辨别能力。
“哦……”
甘冬听哥哥说得有道理，认真回想了一下那人说话的强调，捏着嗓子学了几句。
“这口音……”
甘秋苦恼地想来想去，突然拍掌说：“好像是东南人啊？”
“东南人？”
谈玉书与甘冬都惊奇地叫起来，随即谈玉书又笑道：“那更奇怪了。你要说是咱们附近其他县的人过来，那还可能是我认识的人，以前倒是有几位老客人常到城隍庙那儿找我写家书……东南，那么远，真不可能认识啊。”
“难道是找错了人家？”甘秋提出一个常识性问题。
“咱们城里姓谈的，就小叔叔吧。”
甘冬机敏地反驳道。
德灵不是大县，本地人口占了大多数。谈玉书母子是从外地逃荒而来的，除了他们之外，本地的确好像没听过其他姓谈的人。
“咱们没听说，不代表没有啊。说不定就是因为太少了，所以人家一家家找过来啊……你不说，那人只问了姓，没问名字？”
谈玉书的话，却真是在理，顿时让甘冬愣住了：“哎，还真是。”
三人默默想了下，都接受了这个解释。就是嘛，也许是城里又新来了姓谈的人家，然后别人找啊找啊，就找到自家来了。
谈玉书要忙着当新郎官，没工夫在这种小插曲上浪费时间。吴大娘匆匆过来布饭，三人狼吞虎咽地吃着，甘冬还调侃说小叔叔多吃点，明天估计连吃饭的时间都没有了。
饭后吴大娘给三人倒上热茶消食，正歇着无聊，甘秋便又重新提起方才的话题。
“说起来，东南口音的话……小叔叔，谈姓倒是东南大姓啊。哦，我也是听码头上客商说的，不知对不对？”
“大概吧。不过，我小时候问我娘，咱们老家是哪儿的，我娘只说是黄河下游……没说过东南啊。”
“哦……这样啊……”
甘家兄弟出生的时候，谈玉书的母亲已经去世了，他们并没有见过这位祖母的义妹，自然更不可能知道她的口音。想想也是，既然是逃荒，估计也就是黄河水泛滥的下游饥民比较多？
天色渐暗，甘秋把烛火燃起，正准备再干些准备工作，忽然听见小院外传来敲门声。
“谁呀？”
甘冬疑惑地问了句，就听见吴大娘脚步踏踏地去开门。
不一会儿，吴大娘过来说，有位客人找谈玉书。
“客人？”
三人不约而同地想起了那位古怪的外地访客。
难道，那人还真是来找谈玉书的啊？
“请他进来吧。”
谈玉书没想太多，觉得反正人来了，问问就知道怎么回事。甘冬嘟囔了一句“奇怪”，突然又问甘秋：“咦，大哥，小妹怎么还没到家。”
因为谈玉书明儿就娶亲了，甘田田提前请了假，说好今儿下半天就回来。要是平时，甘秋肯定驾车去接妹妹了，今天却实在抽不出空，只能让妹妹自个雇车子回来。
这天都黑了也没到家？不会有什么事吧？
正想着，他们却看到一个中年人与甘田田先后脚进了正厅。
“小叔叔，哥哥，我回来了，这位客人是……”
甘田田同样满腹疑惑。
她今天本想早点回家，却因为坊里有些事耽误了点时间。回来时，正看到吴大娘把这中年人让进大门，据说是来找小叔叔的？
和甘冬一样，甘田田也注意到了中年人体面的装扮，和那双不太常见的官靴。
她刚问了句话，没等到中年人和家人的回答，却听见耳边姬冰云的声音突然响起。
“谈家的人？”
谈家？
什么谈家？
“东南谈家。谈逢君。”
姬冰云话不多，却在甘田田心里掀起极大的波澜。
东南谈家！
天下三大香药世家，西江姬家为首，江南练家、东南谈家名声稍稍逊色，排名却难分轩轾。由于这些年来姬家先出了姬冰云这样的绝世天才，又有姬金凤在宫中呼风唤雨，姬家声望依然维持不坠落，可练家、谈家也仍是紧紧咬在后面，声势同样惊人。
练家大香师练秋水，如今是京城尚药局总管之一，也是最有权势的一位主管，名气极大。而谈家的大香师谈逢君，年纪是三位大香师里最大的，已经在前些年就回东南老家养老了。
尽管如此，谈家也并没有因为大香师回乡，而家道中落。因为谈逢君的香道，在三人中成就最高，也深受香业同行尊敬，而且他身体似乎也还不错。
只是甘田田听乔老提过，说谈家嫡系人丁稀薄。嫡出的全是女儿，庶出的儿子们又不争气什么的。这些大家族的事情，当时甘田田就是听个新鲜，没往心里去。
却不曾想到，谈家，那个谈家……他们的人，居然到自己家里来……找小叔叔？
啊，等等，小叔叔……
就是姓谈啊！
“……这是谈家本家的管事。他腰上的香囊，有谈家的家徽纹饰。”
姬冰云淡淡地说。
之前提到过，调香师身上会带着有师门纹饰的标志，各大香业家族的嫡系与头面人物，也会佩戴类似的东西。
谈家的管事，还是本家的管事……
在小叔叔新婚前夜，找上门来。
这……是福是祸？
甘田田的脸色，瞬间凝重起来。
就在这时候，那中年人突然恭恭敬敬地对着谈玉书行礼，嘴里说着：“小少爷，老奴来接您回家了。”
呃……
等等？
这是怎么回事？
自家小叔叔，什么时候……成了谈家的……小少爷！
正厅里，死静一片，没人说话。
谈玉书的表情，从疑惑变成了震惊。
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