<>相互勾结乱考场
拔起萝卜带出泥
首先是一段叫《霓裳羽衣曲》的舞蹈，接着是《火烧赤壁》的集体舞，然后是男女混合相扑。
女子专业相扑手与士兵轮番上阵，直至五名女相扑与二十名士兵全部扑打完毕。至此，午宴进入高潮。
而后，由十名歌妓依次献歌助饮。
上次说到潮州州试舞弊案，经侦破进入关键阶段，朝廷下令抓捕主考唐嗣宗。监察御史带人去漳州衙门，王知州即刻差衙役，直奔看押的驿站，人却不在。
原来，当初，按御史中丞李石章的安排，漳州通判携唐学政和司法参军驻进驿站，秘密审判一桩杀人抢劫案。从开始到如今，已经第八天了。天放亮，唐学政竟然神不知鬼不觉地消失了。经查，也没回家中。
既然方仕章的考试等级不符合中榜条件，尽管主考官存心照顾作假，其他考官为什么视而不见，与主考官同流合污，惟一的解释是这些人都有问题。
为防止再次出现问题，李石章提前决定收网。将其他四名考官统一收监。
这时，收监的方仕章提供一条线索，平远县举子丁仁礼在考前与他同在一家客栈，前一天晚上，他的仆人看到副主考李宏嘉的仆人鬼鬼祟祟地进了丁的房间。
饶平知县立即提审方家的仆人，让他说清李家仆人的情况。方家的仆人叫陈小大，四十多岁，李家的仆人叫王大毛，不到五十，两人都是一个庄子的。
上次两人遇到时，陈小大故意问，那天晚上偷偷去客栈干嘛，王大毛意味深长地回答：拿人钱财与人消灾，还债呗。还说，你家少爷是凭本势考上的？有钱好办事哟。
这又是个大问题，这个丁仁礼在州试中名列第九，通过了省试，参加殿试，中了五甲，赐进士出身。他要是有问题，那这个案子就到了。
唐嗣宗也突然投案自首。他自己交代，在驿站审案子，起初也未留意，后来发现通判审问也不急切，自己除了做些辅助工作，其实也未起到作用，走到哪里，不是通判，就是参军，总有一人在侧，晚上睡觉也是两个人。这种情况从未出现过，也从未有过让学官审案的事情，很明显这其中有问题。想来想去，就想到了秋闱的事。为验证自己的判断，凌晨时，趁人熟睡，戴上帽子，偷偷溜出驿站，躲在家门外不远处。
果然，见到衙役去家中抓人，没抓到，又留人在他家附近蹲守。
一失足成千古恨，再回首成百年身。
大错即已形成，躲藏也无益，再说又能躲到哪去。一人做事一人当，何必连累家人。
唐的投案自首，出乎马御史的意外，也让他格外兴奋，与提刑司一名官员，骑快马连夜直奔漳州。
唐嗣宗在御史面前来个竹筒倒豆子，将如何接受方家行贿，如何教方仕章留下记号，从头到尾说了一遍。
抬起头望着马昭，似乎在说：怎么样，我没费你什么事，都交待了，够意思吧。
马昭也盯着他，就这些，没了？
御史大人，真的没了。
马昭仍然盯着他，一字一句地说，唐学政，你能主动投案、主动交代，这很好，最后处理的时候可以从轻，但是，若还有隐瞒，就不是减轻的问题了。
大人何出此言？
你交待的我们已经掌握，我们掌握的你却没有完全交待。
唐嗣宗满脸嶷惑，大人能否给个提醒。
好，看在你愿意认罪伏法的份子上，给你提个醒。那方仕章的答卷充其量只能算是丙下，你主考官照顾他给个甲下，其他四个考官是如何认可的。
唐嗣宗的脑子在飞速运转：
御史的意思是他们几个都有问题，再不交待，就按包庇、同案处理，本来作为主考，就应该对此次考试负主要责任，再串通考官共同作案，那罪行可就大了，颈上人头保不保得住都难说了。也罢，事至此时，顾不得许多，先保命要紧。
御史大人，我想通了，全交待，但请求从宽处置。
全部交待，从宽处置是肯定的。但要看你交待些什么，与事实有没有出入。
唐嗣宗的交待足以让马御史瞠目结舌。
考试前头天一大早，所有考官即被锁在贡院后院，共同出题，制定答案和等级标准，下午参与监考、服务及维持秩序的人员进了贡院前院，将考题交给工作人员印制，他很快发现各个考官眼神游离不定，怀有心事。二更时分，起来小解，见副主考李宏嘉溜出房间，走向院门，敲了三下，将一张纸条递出去。刚回头，见到他，吃了一惊，没吱声低头走了，不一会溜到他的房间，塞下一叠交子就走了，第二天天刚亮其他了三位考官陆续进来，丢下交子走了。
以后的两天里，他还看到，考官梅竹亭的仆人混进了贡院，梅将纸条交给了仆人；考官姚拯将衣服交给站岗的兵士带出了贡院，下午又送进了一套新的；考官范仝老是在78号考棚里转悠，有时还指指点点。
五个考官没一个是好的，这是一个震惊天下的大窝案。听到这里，马御史兴奋得手都有些发抖，但还故作正经：
好好想想，还有没有，多交待一点，就会多减轻一些。
此时，早已过午，人人都饥肠辘辘。马御史下令：
给唐学政准备些吃的，回去好好睡一觉，下午继续交待。
想了两个时辰，唐嗣宗还真的又想起了一件：考试结束，要请书吏抄写答卷，有个叫王思陆的，塞给他三千贯会子。改卷结束后，对于录取的举子，要核对一下朱墨两卷，看有无弄错或抄错，这个工作一般由主考来干。最后复核中，他发现了有个叫李晓州的两卷不一致，而朱卷正是王思陆所抄。
李石章坐镇潮州，连夜审讯涉案人员，潮州秋闱连环舞弊案渐渐水落石出，涉案的考官、举子和其他人员21人皆抓捕归案。
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