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更重要的是，经了今日之事,清薇救下一个孩子,这些长寿坊的居民看她便更加亲切，俨然当做自己人看待,这保媒拉纤的心思自然也就冒出来了。
清薇费尽口舌，终于说得她们歇了心思时,赵瑾之也领着那帮寻出去的男人们回来了。
还带着那四个清薇本以为抓不到了的贼子。
虽然群情激奋，但赵瑾之开口说要把人送官,众人却也没有不服的。毕竟人是他抓的，而且有他在,必定不会轻纵了这几人,大伙儿自然放心。
于是赵瑾之又点了两个人,押着人送去了京兆府。
清薇见状也松了一口气，她本来还担心在这里审问，那四人口中再攀咬出什么来，不好收场。这世道对女子更苛刻，她亦不能不小心。
她回到家里，就开始整治晚饭。等赵瑾之回来时，又是一坊都飘着勾人的饭菜香气,让人越发饥饿。于是路过清薇门口时,脚步就不由放慢了些。
因着上一回的对话不甚愉快,这几日赵瑾之都是早出晚归,刻意避开了清薇,这会儿自然也不好意思去攀墙。
好在清薇在厨房里看见他，便走出来道，“赵大哥请稍等。”
说着转身进去，提了那个赵瑾之十分熟悉的盒子出来，“今日多亏了赵大哥，忙到这会儿，也该吃点饭菜垫垫肚子。”
“这如何好意思？”赵瑾之口中这样说，手却诚实的伸了出去。长寿坊中众人只是闻过香味，并不知道清薇的手艺究竟有多好，就算馋也有限，但他却是亲口品尝过的。所以一闻着这味道，便不由自主的口舌生津，吃别的都没滋味了。
清薇将盒子交给他，又问，“不知那几个贼人，要如何处置？”
“你是苦主，此事与你说也无妨。”赵瑾之道，“街东口的钱大郎，你可知道？”
清薇一点就透，“他在街口开了个店，早晚卖些包子馒头并茶水。是他雇了那些人？”
这个钱大郎做生意一贯就不实诚，店里卖的馒头都是粗粮，难以下咽，只是价钱的确比别家便宜些，因此那些在街上帮闲的汉子，也就肯花两三个铜子凑合一顿。
只这样看，清薇跟他的生意，其实是没有竞争的。因为清薇的东西比市价略贵，那些帮闲汉子绝不舍得花钱买。倒是附近别的小摊受了些影响。
但人心便是这般难测，真正受损失的人还没动手，这钱大郎就先起了心思。
这样的人，自然不会去想这生意就是清薇不做也轮不到他，反正他看着不顺眼，便要把人出去，并不管自己是否能得好处。
也难怪清薇根本未曾防备到这上头去。事实上，那几户被她挤占了生意的，清薇多少都出了一点意思，又着意结交，不料却漏掉了这一个。
赵瑾之点头，“说是雇人也不算，不过是找几个不懂行情的人，在他们面前将你这生意夸到天上，自然就有人动心。”
他这样说，清薇便明白了。钱大郎什么都没做过，就是那四个人供出他来，官府也是不能抓人的。毕竟他虽有诱唆之嫌，但却没有证据，大魏律中也没有这样的条例，可分辨之处太多，并不能定罪。
这也是赵瑾之要将原委告知她的缘故，既不能惩处这钱大郎，说不准就会留下后患，自然要让她知道，也好心有防备，不至于随便被算计了去。
“至于那四人，京兆府素来公正严明，你放心。”顿了顿，赵瑾之又道。
那件事不好提，所以他只能这样含糊的提一句，但那四个人想必是不会有机会攀扯到清薇身上了。
“多谢赵大哥。”清薇郑重的行了一礼，一双清亮的眼看着赵瑾之，“前日赵大哥所说，句句都是肺腑之言，是我不识好人心，今番才有悔悟，往后必当记下这个教训。我年轻不懂事，倘若再有行事不当之处，也还望赵大哥多多提点。”
这番道歉出乎赵瑾之意料之外。
年轻姑娘，尤其是有些能耐的姑娘们，心高气傲是正常的，也将脸面看得比什么都重，就算知道自己错了，也断不肯承认。就是认错，也不过端着姿态稍微示好，等着别人领悟。倘若性情骄纵些，还要将过错都推到别人身上去。
赵瑾之家世特殊，接触过不知多少这样的姑娘，早看腻歪了这番作态。
他本以为清薇也不脱这个范畴，却未曾想她竟能这般坦然的说出道歉之语，似乎并不以此为耻，且当真记住了这教训。
这份胸怀品质，在赵瑾之看来，比什么都更难得。
他换了个姿势站着，不再是随时能拔腿就走的模样，脸上的表情也柔和下来，“我心直口快，倘若话说得不中听，赵姑娘也别往心里去。”
清薇垂首，低声道，“赵大哥这话，要愧煞我了。我孤身一人，旁人再不肯说这样的真心话。赵大哥秉性忠厚，在我心里，与嫡亲兄长是一般的。”
之前的事让清薇的心态发生了极大地转变。她仿佛这才真正看清了这自己将要生活的地方，那种高高在上、俯视其他人的心态没有了。
撇开从前经历带给她的光环，其实她不过是个手无缚鸡之力的女子。
一旦接受了这样的设定，清薇适应起来就非常迅速了。该借势的时候，自然也不会扭捏。这种心态的变化，让她主动调整了自己对待周围的人，尤其是赵瑾之的态度。
向赵瑾之道歉也好，此刻厚颜开口认亲也好，都是这种调整之后，自然而然生出来的念头。
赵瑾之是她目前能接触到的最强力的靠山，更重要的是他为人正直，不会起什么歹念，所以对清薇来说，跟他打好关系对自己来说并没有坏处。又正巧两人都姓赵，追根溯源，也算得上是一家人，开口称一声兄长，并不辱没了清薇。
赵瑾之是个聪明人，见识也广，此刻一听，也就明白了清薇打的是什么主意。
他心中却也不觉得反感。清薇能在宫中安然活到如今，就绝不会是个简单的。一个弱女子独自生活，能替自己打算而非依附旁人，已是难能可贵。再者清薇就算示好，姿态也做的很足，不会让人不舒服。
而且，不是赵瑾之自恋，在这长寿坊中，他的条件算得上顶尖，想同他结亲的人家不少，只是自觉身份不够，因此不敢贸然开口提罢了。清薇和他住得这样近，又是男未婚女未嫁，正是近水楼台。换做寻常女子，多半会生出旁的心思，借着之前的“救命之恩”接近讨好、明示暗示。大抵也是有这样的顾虑，清薇才会说只将他视作兄长一般吧？
可惜了。
他倒是想认下这个妹妹，却只怕反倒是害了她。
赵瑾之叹了一口气，道，“若当真有赵姑娘这样的妹子，怕不是我几世修来的福气？只可惜我家中尚有亲长在，怕是做不得这个主。不过赵姑娘若有事，只管开口便是。我若能做到，必当尽心竭力。”
这般说着，心里却在遗憾。这番话听在清薇耳中，只怕会被当做推脱之辞。年轻女子脸皮薄，面子上挂不住，往后只怕会更疏远。
虞景离开之后，几个小宫女才跑进殿里。碧月走到内室，站在门口探头看了片刻，转回来低声道，“太后睡了。”
其他人都松了一口气，碧云拉着清薇的手，扶她到一旁的椅子上坐下。见她额头上沁血，又从腰间荷包里摸出个拇指大小的精巧盒子，打开取了淡绿色的膏药替她抹上，然后方问道，“清薇姐姐，陛下和太后不允么？”
其他人也都眼巴巴看着清薇。
这几个小宫女，都是在她之后才来了周太后身边的，受她调/教，自然也感念她的恩情。清薇聪明能干，一向得太后和皇帝看重，人人都看在眼里。在其他宫女眼中，是顶顶能干的一个人，仿佛世上就没有她做不成的事。然而再厉害，又怎么能拧得过主子们呢？
清薇闭着眼，一只手撑在椅子扶手上，微微摇了摇头。
几个宫女面上都露出担忧之色，最小的翠华道，“清薇姐姐，当真要走么？”
清薇想出宫这事，不论是从前在东宫和还是如今搬到西宫，都不算是隐秘。这也是其他宫女服气她的地方，皇宫是这天底下最富贵的地方，就算是宫女，伺候的也都是顶顶尊贵的贵人们，那是几辈子换不来的福气，偏偏清薇就能舍得下。
舍得下也就罢了，她还能让太后开口答允。
须知虽然年满二十五岁的宫女均可出宫，但也不是年年都有这样的机会。有了机会，也不是人人都能走。
今年恰是新皇登基，恩赦天下，宫中自然也不例外。所以之前清薇说要走，大伙儿虽不舍，却也没人开口挽留过。这宫里的日子好不好，不过在自己心里罢了。清薇想走而能走，正是多少人都盼不来的。
谁知等内府出了名册，清薇却根本不在上面。
这种事，内府是不会弄错的，那就只能是太后这边拦着。主子要留人，清薇自然就走不了。所以她回来求太后恩典，众人自然都跟着担忧。这会儿听说果然未允，不免担心清薇心里过不去。
所以翠华这样一说，清薇还未开口，其他人也都七嘴八舌的说起留下的好处，又个个都说不舍得她，留下与众人作伴正好云云。
清薇睁开眼睛，微笑道，“你们的心意我领了。”
这就是不死心的意思了。
小宫女们你看看我，我看看你，一时也不知该说什么。清薇又道，“各人手中都有差事，也别在我这里耽搁了，仔细待会儿嬷嬷们查问起来，无法交差。”
众人这才散去，只有碧月留了下来，低声在清薇耳畔道，“姐姐，张总管让婢子带话，陛下明日召司礼监周大人入宫。”
“周徽。”清薇念了一遍这两个字，微微点头，“我知道了。”
碧月也离开之后，清薇才放松下来，在椅子上靠了一会儿，估摸着时候差不多了，便进内室去，候着太后起身。虽然额头上的伤痕还在，但清薇就像之前什么都没发生过一般，仍旧尽心伺候。周太后见状，不免一叹，“哀家也想放你出宫，只是陛下那里，着实为难。”
她虽然是太后，但皇帝已经成人，并且身登至尊之位，御宇天下，纵是生身之母，也管束不得。
“蒙太后垂爱，奴婢心中都记着呢。”清薇道，“其实奴婢要出宫，非但是奴婢想走，亦是不得不走。”
“这却是怎么说？”太后问。
清薇微笑道，“方今陛下登基未久，虽然有先帝留下的一班老臣辅佐，大事上不会有差错，但几位皇叔犹在壮年，朝中却仍是暗流涌动。是以如今最紧要的，乃是收服人心，并诞育皇嗣，如此朝堂可安。”
“理应如此。”太后不由点头，“你素来是个仔细的，这些事情上不会看错。”
“太后谬赞。”清薇谦辞一句，才继续道，“然而如今陛下潜邸旧人未及分封，便要赏奴婢天大的恩典，倘若此事当真成了，只怕前朝后宫都不得安宁。非是奴婢有多紧要，不过人人都正要看陛下如何行事罢了。”
清薇方才坐在那里闭目养神，可不是在发呆，而是在细细思量这件事。皇帝的态度不必再提，但太后那里，却是十分微妙。
她不愿意让自己出宫，是怕没了辖制，但也不愿自己留下，怕皇帝受到的影响太大。
想明白了这一点，清薇便决定对症下药。所以方才这一番话，句句都暗合了太后心思，让她不由自主的产生“清薇不能留在宫里”的想法。这样一来，自己的下一步，方可实施。
第二日周徽进宫面圣。
他已年届五十，两鬓微白，留了几缕长长的胡须，身上穿的不是寻常官员补服，而是广袖长袍的水合服，脚踏芒鞋，头顶云冠，颇有几分仙风道骨之意。
虞景虽然意气风发，但见了他，也不由端正敛容，亲手将周徽福气，又吩咐身边的内侍，“给周大人看座。”
等周徽落座之后，虞景便道，“今日请周大人入宫，是为朕的一桩私事。八年前，周大人曾为朕占卜，言朕身边有福星辅助。不知如今可有变化？”
周徽低头道，“请陛下恕臣冒犯之罪。”然后才抬起头来，细细打量虞景面相，一面轻捋胡须，掐指推算，然后面色渐渐凝重起来，眉头紧皱，显然情况并不乐观。
虞景见状，不由眯了眯眼睛。
片刻后，周徽放下手，道，“从前老臣便对陛下说过，世间祸福本是恒定。因有福星忠心侍奉，陛下自然也得可借得福气。只是俗语云，有借有还，如今怕是到了该还回去的时候了。”
“这是何意？”虞景问。
周徽细细解释，所谓的将福气还回，即是接下来的一段时间，自身都会陷入低潮之中，诸事不顺，直到将这些福气尽数还清。也就是说，接下来继续将清薇留在身边，非但没有好处，反而可能会有坏处。
说完之后，周徽还安慰道，“不过陛下既是真龙天子，得天庇佑，想来就是将福气还回，也无大碍。”
然而虞景的眉头却缓缓皱了起来。这话听起来荒谬，他却不能不信。
毕竟先皇驾崩，虞景以皇太孙的身份登基，上头还有四五位年富力强的叔父在。这几位王爷各有心思，不可能甘心就这么被侄子辖制，加上手里也不是没有任何势力，要给虞景添些麻烦，是很容易的事情。
真龙天子得天庇佑，不会有大碍，前提是没人给他找麻烦。而如今这样的局势之下，虞景赌不起。所以这件事，宁信其有，不信其无。
原本是想用周徽的话堵住太后那边的异议，将清薇留下，未料却惹出了新的问题。虞景思量片刻，问道，“不知周大人可有化解之道？”
周徽道，“这却也简单。只需陛下将那福星远远送走，便可减缓福气逆回的速度。倘若能让福星潜心为陛下祈福，或许反能有所补益。”他半个字也不问福星是谁，只道，“老臣家中有杨一真人手书《五斗经》一卷，世受供奉持诵，颇有妙验，愿献与陛下。”
虞景只微微沉吟，便点头许了。
周徽离开之后，他并未立刻前往西宫，而是将今日奏折批复完毕，待心绪平复，这才起身摆驾前往。
太后已是等候多时，见了人，立时拉着他的手问，“周大人怎么说？”
清薇立在太后身侧，低眉顺目，仿佛对此事一无所知，闻言立刻福身告退，好让母子二人说些私房话。
虞景眼神从她身上扫过，不紧不慢道，“周大人言，祸福恒定，借用的福气难以长久，总要还回去。若要破解时，便需将福星远远送走。”
他说完这句话，清薇已退到门口，抬手将门扉合上，然后才觉得心跳略微平复。
皇帝是在疑心她了。
也是，她这里才想出宫，那边就这样凑巧，周徽偏相出了这样的结果。他这会儿过来试探一番，也是正理。
殿内周太后听到他的说法，也不由皱眉，“这样凑巧？”
“想来她也没有这样的能耐。”虞景哼笑道，“应是巧合无疑。事已至此，就算母后舍不得，怕是也只能放人了。”
周太后微微颔首，“也罢，既是天意如此，便不得不从。其实认真思量，如此也未必是坏事。陛下的心思，哀家都知道。让这丫头出宫去住几年，等这宫里宫外的事情都处置停当了，再让她回来，岂不好？”
虞景沉默片刻，起身道，“就依母后所言。儿子那里还有些公事未完，便先告退了。”
从殿中出来，见清薇守在门口，虞景站住脚，深深的看了她一眼。清薇本以为他会开口，但虞景竟只站了片刻，便拂袖而去。
她转身进入殿中，走到周太后跟前跪下。
周太后拉着她的手道，“你是个好孩子，苦了你了。出宫之后，也当小心行事。若有过不去的坎儿，便进宫来，哀家与你做主。”言辞恳切，极是动人。
清薇低下头去，轻声应道，“奴婢省得。”
在内心深处，却至此时才微微松了一口气。这如履薄冰的日子，这要命的深宫生涯，终于结束了。
皇帝不会知道，清薇自然是没能耐制造这样的巧合。真正主导这件事的人，正是他的母后。
承平元年四月初三日，清薇携着个不大的包裹，过了安定门，便这般走出她生活了整整十五年的皇宫大内。
到了接上，刘老大摸着下巴看了一会儿，问身边的兄弟，“你瞧这些人是不是不大一样？”
“瞧着是与平日不同。”那个兄弟看了一会儿，说，“我看大部分人都在往前走，不知是要去干什么？”
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