<>同日，科靼市，安格道尔区，劳勃公爵府。
此时公爵府的宴客大厅灯光熠熠，设计华丽的各色煤油吊灯以及放着白光的奇异发光物将整个大厅照的金碧辉煌，恶劣的暴雨天气丝毫没有影响这个傍晚。
各种高档精致的点心摆放在长条桌上，那紫色的桌布柔丝顺滑，甚至比上城区的一些富贵夫人的衣料都要好得多。
临近年关劳勃公爵特意安排了这一场只属于上流贵族的宴会，参与的无不是身份赫赫的贵族，或者有名的商人。
公爵夫人礼貌的微笑着接待每一位客人，她早已经事先准备好了每一位客人的喜好与说辞，因此对哪位贵族需要小小的夸奖，哪位贵族需要少些话语多些笑容，全都做的有条不紊，这让每一位宾客都感觉自己受到了相应的厚待，对于能够应邀参与公爵的宴会又是自豪，又是期待。
贵族们大多不知宴会的真正内容，因此在劳勃公爵还未进场的这段时间里就是最好的交际场所，最好的人脉资源。
贵族男士三五成群的聚在一起，讨论时事，点评近段时间的一些政事以及商业上的一些趣事，而女士们则大多坐在一起聊天，姿势端庄，高档的香水微微弥漫，总是引的一些男士悄悄看过去。
随着宴会逐渐步入尾声，劳伦伯爵才在众护卫的拥护下姗姗来迟，也带来了宴会真正的目的：
“各位先生，女士，我们翘首以盼的惠民法案将在年后一月实施。”
.....
大雨的原因，葬礼无法正常进行，古斯夫的死对于整个莱奥村而言是最大的损失，一只银制高脚杯远远补偿不了失去的东西。
整个莱奥村不见一丝光亮，人们躲在屋子里将油灯熄灭，并且双手交叉摁在胸前朝着东方默默的祈祷着，整个村子寂静无声。
罗迪的母亲紧紧的抱着自己的儿子，虽然他已经是个成年人了，但此刻罗迪所表现出的悔恨和恐惧却不是他独自可以承受的。
罗迪的父亲派斯安静的坐在长凳上，房间里一片漆黑，但他能通过声音判断自己的妻子和儿子正站在窗边。
“古斯夫是个好孩子”，派斯略有回忆的样子，这是他所能想到的最好的评价，“他是个孤儿，与你一样第一次参与拾荒就找到了值钱的物件，也与你现在一样，看着自己的同伴无法阻止的迈向死亡。”
罗迪的母亲双手一紧，有些不安的看向自己的丈夫，但漆黑的房间让她没办法确定丈夫的神情，因此有些激动的说道：
“罗迪还是个孩子，你难道想让他成为下一个古斯夫？”
“我绝对不允许这种事情发生！”
罗迪稍稍回过了神来，不明白母亲的意思，但他没有力气去追究，古斯夫和队友的死令他心里疲惫不堪。
房间安静了一会儿，派斯的声音再次响起。
“按照拾荒队的传统，为了村子总需要有人担当‘队长’，不过...”
派斯略微停顿思索了一会儿后继续说道：
“教会已经有所察觉，我不能把希望压注在幸运上，何况古斯夫死了，对于教会而言，死人比活人说的话更可信。”
“这意味着拾荒队该解散了...”
罗迪的母亲并不清楚派斯说的话是什么意思，但她至少听明白了最后一句话。
派斯自嘲的笑了笑，从手边拾起火柴盒，点燃了煤油灯，橘黄色的光线渐渐升起，这让罗迪看清了父亲的脸，斑白的双鬓早已消失不见，眼角的皱纹正在渐渐舒缓。
“父亲...”，罗迪睁着眼，难以置信的看着这一幕，看着双腿不便的父亲就那样稳健的站了起来，从年迈的模样逐渐变得年轻，这让他突然觉得有些陌生，有些，害怕。
派斯解开上衣的扣子，将半个胸膛露出，壮硕的胸肌上刻着黑色的图案，如同恶魔的烙印，具有摄人心魄的力量。
“你曾经问过我，为什么每天都要督促你进行各种体能训练，这就是原因。”派斯指着胸口上的刺青。
罗迪无法控制的把目光投向那副诡异的图案，许久之后才回过神来，这才发现母亲已经软到在怀里沉沉的睡了过去。
......
黛·霍尔丹斯的住处就在教堂的后院，此时整个教堂同样漆黑无比，但在教堂的后厅有一个隐秘的地下室，而这里规律的点燃了十二支蜡烛，昏黄的光线将地面上的复杂线条照应出来，那像是祈求恶魔的仪式。
管家老提尔低着头站在一旁，双手托着托盘，上面放着一只木制的人偶。
黛布置好了仪式后上前将它捧在手心，庄重的将它放在仪式的正中心，深吸了一口气。
“如果有任何意外，封印这里。”
老提尔默声不言，微微点头，只是抿着嘴，双眼满是担忧。
黛依次将茴香、夜光花磨成的粉末均匀的涂抹在木偶表面，然后将一瓶透着清光的圣水涂抹在双手，同时脑中反复的回想了一遍事先准备好的祈求语。
为了将危险程度压制到最低，她必须准备好最高阶的圣水以保护自己，并且在祈语上做到应有的尊敬，比如将‘遗弃之地’替换成‘迷失乐园’，希望借此能让遗弃之地的那位堕神不受刺激。
“迷失乐园的伟大存在...”
“唯一的，特殊的神灵...”
“我以魂灵木偶为桥，希望得到您的眷顾...”
“我将满足您的要求，愿意付出我的灵魂...”
一旁的管家老提尔陡然一惊，这段祈语与事先准备好的略有不同，黛将代价换成了自己的灵魂，这可是祈灵仪式中最忌讳的一件事，因为谁都不知道在这种非指向七神的通灵仪式招来的堕神是否是仁慈的。
所说之言，必将履行。
这八个字是通灵仪式的核心，也是交换的砝码和无法改变的规则。
老提尔整个人仿佛老了几岁，想出声提醒，却已经来不及了。
木偶表面的粉末缓缓扬起形成一个中空的球型空间将整个仪式阵法以及黛笼罩在内，规律摆放在四周的十二根蜡烛火焰猛涨三分，消耗的速度迅速加快。
黛看了眼蜡烛，心中明白仪式已经成功了，而持续时间直到蜡烛燃尽为止，在此之前如果并未得到回应那么全当无事发生。
如果成功的话，她将履行自己的誓言来换取渺茫的可能性。
她的心中仍然有着家族的荣耀，即使是一个已经覆灭的家族。<>