<>听了虞兮把酿酒的工序讲了半天，才只到一半，众人都不由得泄了气。唯独芸儿觉着有趣，又敬佩虞兮心灵手巧，便脸色含笑地叹了一声，以一种似乎是初次相见的目光把她上下打量一遍，说道：“我要是个男的，只求能到无相山做个上门女婿，这辈子就知足了。”
被她一句调侃，众人都仰面弯身而笑。虞兮半含娇羞，嗤鼻一笑，遂将众人关在了作坊之外，独自一个人在屋里忙了起来。
慕容雪便对芸儿等人说：“快别去打扰她了，夫人生日之前这酒能不能酿成，就看这几日了。”
芸儿挑眉笑道：“也罢，这种费脑子的工夫，我们这些寻常人看了也是白看。”说着，见司马春从房中走了过来，一身无所事事的神态。
“司马大哥，可否方便告知，你准备了什么名贵的礼物？”
司马春沉思想着其他杂事，突然被她叫住，不禁一怔，径直走了过来。
“也没什么，我和你慕容姐姐原本就是流亡至此，能有个落脚的地方，已经是万幸了，哪里能有什么名贵的器物当做义母的生日礼物，不过是个玉器挂件罢了。”
芸儿一听，登时来了兴致，“都说西域专出宝石玉器，大哥随身之物，想必也是世之稀有，不知道，可否方便给我们看看？”
众人被她这么一说，都兴致高昂地开始起哄，把司马春围在中央，你一言我一语议论不止。
司马春并非生性张扬之人，他自己清楚要送的礼物到底有多贵重，所以本不欲在众人面前显露。没想到，芸儿一句话把他置于两难之地，当着这些丫头书童的小辈之面，一味推辞反而显得他不够爽快了。
无奈，便只得从大褂之内的腰际解下一个红色宝石，放在手中，摆在众人面前。
众人看了，无不惊叹，那宝石长约五寸，成印章形态，外观圆润凝泽，内如鲜血流动，外如蜜蜡封颜。细看上面刻着龙头，精雕细琢，非名家之手不能称之，乃是一块成色绝佳的鸡血宝石。
司马春见众人形色各异，便知不妥，正要把那玉收起来，只见芸儿低眉沉思，一言不发，额间愁云凝结，似有心事。
“芸姑娘有何有什么疑问吗？”
芸儿哂笑道：“有句话不知当讲不当讲。”
“你既称我司马大哥，还有什么不能问的！但说无妨！”
芸儿看左右人多口杂，心中有所忌惮，眼眉一转，笑道：“也没什么，西方的珍宝数不胜数，这块玉虽然名贵，可在盛产宝石的西域来说，这也算是平淡无奇的，难怪司马大哥不愿拿出来。”
说着，回头又问慕容雪，“听说姐姐有个夜光杯，只能关在屋里看，不知道可能让我一观？”
慕容雪听她语气陡转，必然猜到了她的意思，虽然自己没有这所为的夜光杯，可她言出有因，自然不能有所纰漏。因而故作哀叹，道：“你的消息还真是灵通，什么都逃不过你的耳朵！”接着，话音一转，低眉说道：“它也不是什么稀罕物，只不过不能拿在光天化日之下，许要……”
杏儿早看透了二人的心思，哪有能不提她打圆场的道理？于是对众人道：“这一天跟着姑娘跑来跑去，该看的也看过了，该干的活还是要干，长眼的宝贝不能当饭吃，快都散了吧。”
她在丫头当中资格最老，察言观色的本领大家都能信服，她这么一说，众人也都无所期盼，各自散去了。
当下，空空一座院落，只有他们三人。
司马春便问：“我看姑娘的神色，似乎有所顾虑，难道这块玉哪里不对吗？”说话时，又把那块玉取了出来。
芸儿接过手中，仔细观察了一遍，眉头紧锁，点头道：“太像了！”
“什么太像了？”
芸儿没有直接回答，接着又问：“这块玉你是从哪得来的？”
司马春愣了片刻，目光始终没有离开芸儿的面庞，“从记事起，这块玉就在我身上戴着，父亲说是祖上传下来的，所以，我也没有往下深究，这些年也都没把它当回事。不知道姑娘怎么认得它，你所说的太想了，究竟哪里像？又和什么想象？”
“哎，这件事至今没人敢再提起了。”
芸儿长叹一声，目光注视着那块玉后端不规整的断裂痕迹。
“这样的玉，懿哥哥也有一块！不过和你这个不同的是，他的那个雕着猛虎，而你的这块，则是一尊虬龙。”315中文网
司马春听了，哈哈笑道：“我当时什么，原来就为这个？”
芸儿道：“当然不止是这些，要不然，我也不会支开众人了。”
“那还有什么？”
芸儿停了停，神色凝重地道：“听说，这样的玉，周晟哥哥也有一块……”
“周晟？”
司马春吃了一惊，不由自主地叫出了声来。
“我在长沙时，听公孙先生说过，周懿原本有个孪生哥哥，周岁时……”
芸儿点了点头，低沉地道：“就是因为这件事，所以大家都讳莫如深，刚才我支开她们，怕的就是传到了姑妈那里，只会让她伤心难过。”
“都是巧合罢了，类似形状的玉器，我在拜火教的时候，每年都会收受一些下面送礼的人搜罗上来的珍宝玉器，其中就不乏有这样质地的。”
“话虽这么说，可姑妈就是不能看见它，每次一想到这些事，她都会一个人躲起来默默地流眼泪。我听太师父说，当年周晟哥哥被人虏走的时候，身上就带着那块玉牌。后来他葬身狼腹，姑妈找到最后，连那块唯一当做念想的信物也没找到。姑妈每想到他，就要伤心一段时间，久而久之，懿哥哥身上那块玉也不敢长戴了，唯恐被她看见。”
“周懿身上也有这样一块吗？”
芸儿想了一会儿，颔首道：“这倒不确定，他的那块我还是小时候见到过一次，不过和你这个不完全相同，上面好像刻着一头猛虎。不过最好，你还是不要送这件了，以免万一让她想起旧事来。”
司马春连连点头，此事他欣然应下，不过却没有深究周懿那块玉和自己身上的这个有何渊源。
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转眼过了二十多天，已经到了三月初五，三天后便是张玉芙的生日。
虞兮和慕容雪把埋在地下的酒坛一一挖了出来，剥开酒坛外面的一层泥土，一股清香的酒曲香味儿扑面袭来。二人心情异常激动，小心翼翼地把酒坛清洗一遍，然后用干净的纱布过滤出干净的酒水，用另外十个干净的酒坛盛放，坛口盖上一层荷叶，又在火中热了一刻，俗称炙酒。然后又将酒坛深埋地下，三日后中午才挖了出来。
当时清荷酒足足酿了十坛，直到玉芙的寿宴开始前，酒坛上的泥土还没有除去，所以送到玉芙那里的礼单上写着：新酿未开封的清荷酒，芙蓉醉，十坛。
转眼到了傍晚，周懿事先布置好的餐厅就在她母亲的院中，设在左侧厢房的一个大厅中。不过当时周世涯的百天未过，整个白鹤山上下尚有孝礼未毕，所以周懿只让人收了几个比较亲近的晚辈的礼物，其他人等，皆不在受邀的嘉宾之列。
当晚，所有宴请之人都早早地到了，周懿按照他母亲的安排，她自诩尚自年轻，寿宴一应从简，所有寿礼也都誊写了一个单子递了过去。
席上，周懿站在他母亲面前，将礼单捡几个脸熟的人念了一遍：司马春，所赠乃是公孙氏秘传的乐府曲。周懿，小篆手抄《孝经》。虞兮与慕容雪，新酿十坛芙蓉醉。严钟钰，梓桐悬寿琴。岳芸，龙凤朝寿锦。周琰，以钟钰之琴揍司马春之谱。
玉芙听了礼单，十分愉悦，将他们兄妹夸了一遍，说他们善解人意，却唯独没有给周懿好脸色看。周懿不知哪里出了差错，便弯身赔了一笑，问道：“炎兄弟抚得一手好琴，今日又有司马兄长赠送的一曲乐府曲谱，我看过，清净素雅，大和今日之景，母亲若不介意，何不让他献上一曲，为母亲助兴？”
“好吧，炎儿虽小，可却能体会人的喜好，可是你呢？一本《孝经》再是圆满，要是只挂在嘴上，又有何意义？”
直说的周懿面红耳赤，她回头一想，周懿已经为他太师父的事自责过了，此时一本《孝经》勾起她诸多烦忧，竟忍不住多说了他两句，一时间，心中也添了几分堵。
周懿唯恐他母亲忧心，便忙岔开话题，说：“虞姑娘和慕容姑娘亲自为母亲酿的清荷酒，要不要拿上来给大家品尝一下？”
玉芙道：“她姐妹们有心我就知足了，不过今日是素宴，众人也都不要饮酒了。她们酿的这几坛酒工序我都听说过了，差不了。不过，二十多天还远不够，再放几天吧，等过了你太师父百天再说吧。”
众人领命，都以茶代酒，连举了三杯为她祝寿。
古琴架起，周炎便以此琴，演绎了一曲《乐府曲·亭宴》，声音缥缈，意蕴幽幽。
丫头们也都在门外站着候命，唯独喜鹊受钟钰之命来到席间，就站在她的身后把酒，她眼神飘忽，一副恶狠狠的眼神，始终没有离开虞兮茫然的面庞。
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