几人重新上路后, 周望一直在盘问徐行之究竟是被哪路神仙掳走的。
徐行之一本正经道：“一个长满胸毛的大汉。”
毕竟差点被一个女人霸王硬上弓不是什么光彩的事情, 徐行之认为，如果把自己的丢人事迹如实说出, 周北南能拿这事儿嘲笑自己一年不带重样的。
周望好奇：“他为何劫你？”
徐行之对答如流：“他是那位封山之主的属下，想为旧主报仇。”
周望：“那你为何又换了一身衣服？”
徐行之：“原先的衣服滚脏了，孟重光取了他的衣物给我穿。”
不等周望再问, 徐行之就抢先道：“你是不是还想问，既然那人抓我回去复仇, 为何我身上毫发无损？”
周望点头。
徐行之将刚刚遗失在溪岸边的扇子啪地展开, 嫌弃道：“你问题真多。”
周望：“……”
从刚才起一直在听二人对话的陆御九忍不住：“哈哈哈哈哈。”
周北南从后头赶来, 对周望说：“你别跟这人多说话。他那张嘴就欠缝。”
徐行之：“……我可听到了啊。”
周北南嗤笑一声：“我还怕你听见？”
徐行之从地上捡了块土坷垃, 回身朝后一丢。
周北南下意识伸手去挡，土坷垃却径直穿过了周北南的手背和脑袋, 在地上跌了个四分五裂。
周北南皱眉：“徐行之, 你无聊不无聊！？”
徐行之笑道：“看你心情不好, 就说些闲话喽。不过是想叫你开心些罢了。”
周北南：“……滚滚滚, 谁心情不好？”
徐行之用扇子搔搔后颈处那一处吻痕一样的红迹：“自你出塔，要么就沉默不语, 要么就怪腔怪调。……你以前心情好的时候是这样儿的？”
周北南没再接徐行之的话, 独自一个走到队伍最前端, 一个人负枪前行。
徐行之正纳闷间, 陆御九赶了上来。
他轻声对徐行之道：“徐师兄别介意, 他就这么个少爷脾气。”
“没事儿。”徐行之扬扬扇, 他根本不会计较这种小事情, “他有什么心事？”
陆御九将声音压低，答道：“……他当年就是在虎跳涧出事的。”
……难怪。
徐行之皱眉：“你可知道他出了什么事吗？”
“我也不晓得。”陆御九答，“我捡到他的时候就是在虎跳涧附近。那时，他的魂核已然离体，只差一口气便要消散。我将他救下后也问过他，可他大概是受到过很严重的刺激，灵体分散，关于死前的这一段经历他竟是分毫也记不得了。也因为他灵体不完整，这些年他的灵力也残缺了一大半，始终无法恢复当年之力。他心里总憋着一口气，所以自从知道这次的去处是虎跳涧，他就有了些心结。”
说到此处，他合拢双手，轻声道：“徐师兄莫怪他，他其实不是有意针对你的……”
徐行之笑：“你倒是护着他。”
陆御九抿唇，在鬼面之下露出的半截娃娃脸变成了半只微红的豆沙包：“我与他……其实更多时候是他护我。”
徐行之看着陆御九这憋不住炫耀的小表情，不禁失笑：“你不是还有几个鬼奴吗？我来蛮荒第一日的时候见过。他们都穿着清凉谷的服制，可怎么不见他们像周北南一样成天闲逛？”
“那是我找到的几位师兄的残魂。”说到这里，陆御九脸上红意减退，仍圆润白嫩的包子脸认真地鼓了起来，“周北南已经是我手下鬼奴中最完整的魂魄了，不需耗费精元，他便能自行维持形魂不散；而师兄们的魂核损耗太甚，连显形都困难，平时若是让他们随意出来，我要消耗的精元便太多了。”
徐行之知晓，鬼奴与鬼主是共生关系，一方需得打上烙印、对鬼主宣誓效忠；一方则提供精元、供鬼奴生存衍息。
鬼主修炼愈精进，能供养驱驰的鬼奴数量越庞大，而在鼎盛时期的鸣鸦国，许多精于此术的鬼修甚至能够撒叶成兵，呼唤百万鬼军。
相比之下，陆御九旗下的小猫两三只着实是寒碜了些。
徐行之开了个玩笑：“清凉谷规矩大，你任意驱使师兄，就不怕温白毛训斥？”
提到此人，陆御九突地沉默了。
徐行之不动声色地观察着陆御九的反应。
这话当然是他故意问的。
在原主记忆里，当年四门同辈之中，徐行之、周北南、曲驰跟温雪尘可称翘楚。而在其中，温雪尘极厌恶非道之人，行事正直刚硬，不似原主行事不羁，不似曲驰性情柔软，也不似周北南冲动易怒。
若让徐行之说出一个绝不可能参与十三年前盗窃神器之事的人，温雪尘是他唯一能想到的人。
但单凭原主断断续续的回忆，要想补全当年真相恐怕难之又难，所以徐行之很想从陆御九这里得到一个准确的情报。
温雪尘有没有参加当年的反叛？此时，他是藏身在蛮荒某处，还是留在了蛮荒之外？
半晌过后，陆御九闷声给出了一个答案：“我想温师兄应已不在人世间了。”
徐行之这回是真的诧异了，声调微微提起：“嗯？”
陆御九反问：“师兄在外面十三年，从未听过温师兄的音讯吧？”
徐行之心说，我要是听过就见鬼了。
于是他摇了摇头。
陆御九面具下的双眸略略黯淡下去：“……是吗？我想也是的。”
不仅没要到答案反倒被弄得一头雾水的徐行之也不好再问，只好目送着陆御九往前追赶周北南去了。
他正打算反刍一番从陆御九这里得到的讯息，就被一只手从后头牵住了左手衣袖，而另一只手则从他背后绕来，抚住了他的下巴。
孟重光对着他的后颈小声说话：“师兄和他聊了很久啊？在聊些什么呢？”
徐行之的脖颈被他呼出的热气搔得发痒不止：“……随便聊聊而已。”
“随便一聊，便有那么久的话可说。”孟重光委屈不已，“可师兄都不愿和我多说话。重光也要跟师兄聊天。”
徐行之一巴掌拍上了他逗弄着自己下巴的手背：“没大没小。好好好，同你聊便是。想听什么？”
孟重光高兴地从徐行之背后绕到前面来，背着手问：“想听听看师兄和陆御九刚才聊了什么？”
徐行之：“……我们没聊什么。”
孟重光更委屈了：“师兄骗人，你们俩刚刚聊了周北南，聊了鬼奴，还聊了温雪尘，怎么能说什么都没聊呢？”
徐行之差点一口老血吐出来：“……你既然都听见了那还问什么？”
孟重光眼睛里满是真诚的潋滟波光，煞是动人：“我想叫师兄再跟我讲一遍，我想听师兄的声音。”
徐行之想，这老妖精真的娇气得没边没沿的，谁惯出来的臭毛病。
他一边想着一边开口道：“刚才陆御九来跟我说，不要同周北南计较……”
就这么一路走一路说着，几人又走了近三个时辰。
周望年岁小，担负不起寻找钥匙碎片的重任，之前一直留在塔中守塔，这回是她第一次出塔。
她见了许多之前未见的景色，尽管四周薄雾蒸蒸，贫瘠昏黄的皴裂土地一眼望不到边际，她仍欢快地跑来跑去，折了几色花瓣，笨手笨脚地编了花冠，给曲驰和陶闲分别戴上。
最终，一行人决定在崖下的一处山洞中休整，睡过几个时辰后再出发。
大家从四处寻来蒲苇枯草，准备铺床。
曲驰出去约一刻钟后，拖回来了一只已经断了气的、口里生了人牙的鹿形怪物。
他对陶闲说：“给你。”
陶闲失笑：“都是我的？”
曲驰点头：“都是你的。”
陶闲耐心劝说：“曲师兄，我一个人吃不了这么多。要不然分给大家一些？”
曲驰环视一圈众人，坚决道：“不管，这就是你的。”
说罢他又转了出去，拖进两只更加奇形怪状的怪物：“……这才是他们的。”
他神神秘秘地凑到陶闲身边，把声音压低，和陶闲说小话：“你的这只比那两只好看。我特意给你打的。”
然而他这样放低声音半分作用都无，在座所有人都清楚地听到了他的话。
见一旁的徐行之忍笑忍到脸绿，陶闲一张小白脸涨得红彤彤的。
他也学着曲驰的样子，压低声音郑重地回道：“……嗯。谢谢曲师兄。”
曲驰温和地笑笑，摸了摸陶闲的头发。
虽说修道之人需戒除口腹之欲，在场的除了徐行之和陶闲外的人也早就辟谷成功，然而聚在一起为吃上一顿饭忙碌半晌，亦是尘世间难得的幸福。
周望与骨女点起了火堆，徐行之则与孟重光出洞去，挑挑拣拣，选了几枝果木香味浓郁的树枝。
用此物烤制肉类，一旦熏烤入味，便是人间至味。
徐行之又从一处附近的一处盐湖里接来许多湖水，用孟重光戒指里存储的锅具架上火蒸烤。
随着湖水的沸腾，淡白色的颗粒逐渐在锅沿处析出。
徐行之将那凝结的盐粒用洗涤干净的树片刮下，拿到周望眼前问她：“知道这是什么吗？”
周望摇头。
徐行之笑道：“你自小辟谷修炼，自然不晓得这是什么。你尝一尝。”
周望看着他举到眼前的白色晶体，谨慎地沾了一点送到口中，微微皱眉，想要在所有感官中寻找一种合适的形容来概括这东西的味道。
一番犹豫后，她终于找到了近似的味道：“……苦。”
徐行之拍拍她的脑袋：“徐师兄教你，这个叫‘咸’。你不必刻意去记，以后我再多做几次菜，你便知道什么是咸了。”
说罢，他又自言自语：“这蛮荒里的花蜜苦得很，入不了口。我再找找看，能不能找到甜味的东西，到时再教你什么是‘甜’。”
周望一愣。
她没有想到徐行之会把这件教她何谓“咸”和“甜”的小事放在心上。
半晌后，她才轻轻道：“……谢谢徐师兄。”
孟重光蹲在火边，望着徐行之的目光比火还要炽烈几分。
骨女也跟着一齐微笑，顺道把柴火喂到吞吐的火舌里，柴火发出了哔哔啵啵的燃烧声。
陶闲则坐在山洞里侧，和曲驰一块铺床。
无事可做的陆御九看了一会儿，便走出山洞，径直沿山道走上了不远处的一截断崖。
周北南果然在上面吹风。
听到脚步声，他便猜到了来者是谁：“你怎么知道我在这儿？”
陆御九微微抬起下巴：“你的眼睛便是我的眼睛，我当然知道我的鬼奴在哪里。”
周北南笑了笑，没再说话。
“我也不是关心你……”陆御九拿脚心蹭着砂石地面，“你如果不愿来虎跳涧，我和你一起作伴回去也不是不可以……”
周北南一脚跨在断崖上，一脚垂在断崖下，和周望习惯的坐姿一模一样：“我当然要来。哪怕要被徐行之嘲笑一辈子，我也想知道当年我究竟是怎么死的。”
“知道这些又能干什么呢？”陆御九绞尽脑汁地想着安慰的词汇，在周北南身边坐下，“若不是记忆太痛苦，你的灵魄不会破碎……”
“可总像现在这般只剩小半灵力，又不是长久之计。”周北南望向陆御九，“你是我的鬼主，我总得给你长点脸不是。”
陆御九：“……我才不用……”
话音未落，他便被周北南一把抱在了怀里。
陆御九猝不及防，说话都打绊了：“你……你，你干什么？”
陆御九的个子实在太小，被人高马大的周北南揽进怀里时，周北南甚至能轻而易举地把下巴搁在他的头发上。
周北南的声调不再那么暴戾，听起来像是被潮湿的水雾装饰上了一层毛茸茸的外壳：“……我想补一补精元。”
陆御九想从他怀中挣扎出来，却被他轻声喝止：“别动。”
陆御九：“补精元需要我调出符箓来……”
周北南说：“抱着你就够了。”
陆御九登时变成了一只蒸熟的虾子：“……你，你大胆，我是你的鬼主。”
周北南嗯了一声：“我知道，我是你的鬼奴。……我早不再是应天川的大公子了。”
陆御九一下没了词，支吾半天，索性自暴自弃地一脑袋拱进了周北南怀里，闷闷道：“……只许补一会儿啊。”
周北南笑了：“好。”
他的目光越过朦胧的天色，落在虎跳涧的方向后，便再也没有挪开。
此时的风陵山大殿。
温雪尘单手揉按着太阳穴，面色极冷：“……就是这样，我只带回了两人。那里已经人去塔空。我用灵力试探过他们有可能前往的地方，孟重光却在四面八方都留下了灵力的痕迹，因此我无从判断他们的去向。”
身处高位之上的九枝灯仍是昔日装扮，缥色长发带将他一头云发衬得漆黑如乌木，而他的脸也在这样的反衬下变得愈加苍白冰冷：“师兄当真不在塔中？”
温雪尘反问：“你没有听我说的话吗？”
九枝灯站起身，来回踱了几步：“你再去一趟蛮荒。”
温雪尘：“何事？”
九枝灯认真地清点起来：“你去送一些瓜子点心，再送一些干净的绀碧色和白色的布料，师兄最爱这两色，就放在那高塔门口。”
温雪尘：“……你这是要干什么？”
九枝灯有些冷静不下来：“他们总要回去的。师兄喜欢这些东西，他只要一回去便能用到……”
温雪尘并不说话，只在轮椅上默默直视着九枝灯。
在那掺杂了无限冷意的目光中，原本有些焦躁的九枝灯总算稍稍收敛了激动的神色。
他坐回位置上，思忖半晌后才道：“……暂且不用了。”
温雪尘才刚松了一口气，就听九枝灯说：“我亲自下蛮荒去寻师兄。”
“你不能去。”温雪尘不可思议道，“你疯了吗？你入蛮荒，眼下四门的事务谁来处理？徐行之他在孟重光身边，难道孟重光还会对他不利？再说，你可知他们的去向？蛮荒茫茫，你要去何处找他？”
九枝灯冷声道：“师兄留在孟重光身边哪怕一时一刻，我都觉得恶心。”
温雪尘见九枝灯态度坚决，眸光冷沉了一段时间，才硬邦邦抛出两个字：“……我去。”
言罢，他低头看向自己的双手，惨然一笑：“当年我未能亲自动手除奸。十三年过去，也是时候了却残局了。”