<>南方七月，花开正好，正是气候最温润宜人之时。
坐镇泉州总领全局的大元左丞相伯颜，此时正与一位身穿天蓝色儒衫年约四旬的中年文士，安坐在蒲园一处别院内赏花品茗。
占地数顷的别院中央，是一座四面开窗的阔大雅轩，窗外各处都颇费巧思的营建有错落有致的假山池塘，各种奇花异草散布其中，人在轩内，赏景之余花香浮动，自有一番悠然自得之乐。
坐在一张紫檀为案的茶几一侧，伯颜对面的中年文士从袖中取出几张信笺，声音清朗的逐一念了起来。
“荆南招讨使孙虎率十万大军屯兵永州，自月初至今，屡次强攻宋人于越城岭山间峤道新筑险关。然山路崎岖，宋军又据险死守，军卒伤亡近万，却难有寸进。“
“苏赫巴托帐下汉军万户张波、候平，分率五万大军，陈兵于湟溪关、阳山关下，日日皆有出兵，不过攻势甚缓。“
听到这里，轻啜了一口清茶，伯颜冷冷的问了一句：“左路都元帅苏赫巴托到哪里去了？“
中年文士苦笑了一下回道：“苏赫巴托大人自泉州返回之后，将兵事委于麾下诸将，携高丽王女于永州城外阳明山狩猎嬉戏，已多日不曾进过军营了。”
伯颜面上仍是那般云淡风清之色，可是从双眯成两条缝的细长双眼中，中年文却感受到了一股熟悉却又久违了的凛冽寒意。
“荆湖南路与广南东西两路交界，攻克广西，是他一人之功，若攻入广东，则还要与阿里海牙中路军分润功劳。哼！苏赫巴托这点私心本相岂能不知。若是能在牵制湟溪关、阳山关宋军的同时，攻入广西，本相仍然会为他向朝廷请功。可是如今，广西攻不进，广东干脆就没出力。一心想着保存实力等中路军的动静，身为一路都元帅，整日里沉迷于女色嬉戏，视军国重事如儿戏，还真当本相拿他没有办法了吗？”
听出伯颜有意拿苏赫巴托问罪之意，中年文士急忙劝谏道：“苏赫巴托如今手握重兵坐镇荆湖行省，其家中亲族又多为朝中显贵，丞相在朝中本已受群臣猜忌，何苦再树此大敌。且大战之际，临阵换将亦为兵家大忌，相爷三思啊！”
“树敌？呵呵，皇上恩宠，太子信重，只要本相身上这职司一日未曾卸下，这群臣猜忌又如何能消？如今宋人余孽已有死灰复燃再次坐大之势，苏赫巴托嬉戏国事，右路都元帅阿剌罕轻敌冒进，自以为兵强马壮，将军功视为囊中之物。熟悉水战的将领不用，反以其亲信为前锋，南澳岛一战葬送五百战船三万大军，挫动军中锐气，徒增宋人声势。再不整肃军纪，我大元此次南征只怕就要无功而返了。难道让本相眼睁睁看着这些自诩劳苦功高的开国功臣们肆意妄为，将皇上和诸多蒙古勇士们辛辛苦苦打下的江山都断送出去吗？“
统领第二次灭宋之战的大元左丞相伯颜，在初战受挫之下，终于重新施展出了昔年铁腕治军时的强硬手段。
在蒲园与身边的谋士议定了章程之后，一封由伯颜手书，言辞激烈的奏折，很快就由泉州发出。经由大元朝遍布天下通城大邑的驿站，以最紧急的箭骑传驿，在两天之内即送抵数千里之外的大都城，呈现在了大元皇帝忽必烈的御案上。
而出于对伯颜的信任，和对朝中蒙古权贵们的了解，忽必烈没有半点犹豫的就做出了支持伯颜的决定，三天之后，大元皇帝忽必烈的手谕就迅速送到了泉州。
七月十二日，手持皇帝手谕的大元左丞相伯颜突然亲临荆湖南路永州，在左路都元帅苏赫巴托仍在城外阳明山未及归来之际，径直在左路军大营内宣读了大元皇帝忽必烈手谕，免去了苏赫巴托身上荆湖行省平章及左路军都元帅所有职权。
等闻讯匆忙从阳明山上的奢华庄园里赶回左路军大营时，得知伯颜私下上奏朝廷免去了自己所有官职之后，恼羞成怒的苏赫巴托心里恨不得要杀了伯颜，既然撕破了脸面，索性直接向伯颜发难道：“丞相，末将自问向来对丞相礼敬有加，丞相钧令也从不敢推辞，却不知丞相为何私下里编排末将的不是，向大汗请旨免了末将所有的职司，难道是我苏赫巴托哪里得罪了丞相不成？如今末将麾下左路大军正与宋人激战，丞相此举，若是激起了兵变，只怕对国事毫无益处吧？“
冷冷的看了一眼苏赫巴托，伯颜却根本不在意他的威胁之意，定睛直视着他森然说道：“皇上手谕在此，西域高昌国生乱，命苏赫巴托即刻前往高昌平乱，接诏即行！“
将自己从繁华的中原无缘无故的贬调到荒凉的西域，再加上伯颜近乎无视般的轻蔑，让苏赫巴托再也忍不下这口怨气，仗着家族在朝中的势力，如今左路军中诸将又大都是他的亲信，苏赫巴托竟是生出了当众羞辱伯颜的念头。
伯颜位高权重深得大汗宠信是不假，可是若论家族势力和手中直接掌握的军队，出身于蒙古草原小小的八邻部千户之子的伯颜，却是连苏赫巴托的一根手指都抵不过。
在苏赫巴托的眼神示意下，荆南招讨使孙虎和汉军万户张波、候平等苏赫巴托心腹大将开始在帐中鼓噪起来，一干军中千户也随之故做激奋的样子，开始为苏赫巴托请命。
“丞相大人，如今战事紧张，军中不可一日无帅，若是都元帅不在，只怕军心不稳，恐招来大败啊！”
“除了都元帅，我们谁也不服！”
“都元帅劳苦功高，朝廷岂会如此对待有功之臣，定是有小人从中作祟，我等不服！“
…………
大元军中军令森严是不假，可是如果统军之人自己镇不住军中骄兵悍将，那就是个人的威望和能力有问题，这却与军令无关了。
悄悄挑起了帐中军将们的骚动之后，苏赫巴托冷笑着在旁边一言不发，等着看伯颜如何收场。
(本章完)
<>