<>大宋景炎三年八月初二，柔弱的太后满眼含泪，在丞相陆秀夫亲笔拟写的诏书上盖下了玺印。
随着梧州朝廷颁诏天下，大宋天子在枢相文天祥的辅佐下，于琼州御驾亲征的消息，像一阵风一样传遍了岭南内外。
当收到这个消息时，大元左中右三路兵马都元帅，镇南王脱欢，江南平章阿里海牙，六皇子爱牙赤，几乎都有种捧腹大笑的冲动。时至今日，大宋还有多余的兵力吗？那个还没有成年的大宋皇帝，哪来的兵马搞御驾亲征？
在确认了这个消息之后，想到一旦在战场上击杀或是生俘宋帝之后所能得到的耀世功勋，三位元军都元帅甚至都在心底暗自祈祷着，年少的大宋皇帝最好将亲征的方向，选择在自己这边。没有兵马随行护卫，所谓的御驾亲征，不过是送到大元兵马嘴边的一块肥肉和天大的战功。
只是当三路元军在各自统帅的督促下，以更加猛烈的姿态向面前的大宋守军发起攻击时。还是同样的关隘，还是那些守军，可每一个大宋兵将在战场上所展现出来的斗志，却有了明显的提升。
如果先前那些大宋军将在战场上的表现可以用“坚强”来形容的话，现在的他们，已经可以将这个词升级为“顽强”了。
受到大宋天子不顾安危御驾亲征的鼓舞，从广南西路的严关，到广南东路的韶关、河源、潮汕、南澳岛，所有正与元军正面对峙的大宋军将，全都爆发出了倍于从前的勇气和战意。
刚刚率军突破梅州，一路杀进广南东路河源城下的中路军都元帅阿里海牙，以十万大军面对着城墙并不高大宽阔的河源城，狂攻十日，折损过万，却硬是连河源城的城墙都没有登上过几次，更匆论破城了。
七十三岁的老将军江万载，行动尚算便利，可早就没有了提刀杀敌的气力了。
这位满头白发的老人每天只是安稳的静坐城头，就坐在那幅为他自己打造的棺材上。可河源城内的大宋龙骧左卫、虎贲卫、禁军将士们，却如同疯了一般的，忘却了伤痛、生死，寸土必争的与攻城元军在每一段城墙前后，展开了前所未有的残酷激战。
不管有多少元卒突破城头，迎接他们的必然是守城兵将们不死不休的反击，无数重伤垂死的兵卒，宁愿抱着突入城头的元卒一同跌落城外摔成肉泥，也不肯借机退下去养伤休整。
刚刚在湟溪关、阳山关取得突破的左路军，在九皇子镇南王脱欢的指挥下，同样受阻于韶关。整整十天，虽然几乎每天都有机会攻上韶关城头，可御林卫指挥使石义坚也发了狠，亲率五百甲士在城头四处巡视支援，硬是以两万余众，将脱欢麾下的十万大军挡的寸步难进。
也恰在此时，率军退入潮汕的神武军与奉日军一道，趁着攻击潮汕诸县的元军受困于密集的水网和湿热的天气而疲惫不堪时，集中两军三万精锐，乘船绕道至元军身后趁夜袭营，生俘元卒三千，毙敌过万，其他溃逃、溺水而死者不知其数。
等收拢残兵重整军伍后，主持潮汕作战的中路元军上万户，蒙古人色愣格发现自己麾下十万大军，一战之后，竟是只剩下了不足七万。
虽说连番征战下，神武、奉日两军总计也只剩下了三万步卒，元军仍然占据着绝对的兵力优势，可突遭大败军心挫动之下，色愣格已经只能勉强将神武、奉日两军围困在潮汕地区，再无力发起猛烈的攻势了。
而广南西路严关，这场大战最早开始的地方，从七月初至今，左路元军不仅在关下毫无进展，如今更是连攻势都难以为继了。
险要的关隘和崎岖难行的山道已经令人头痛万分了，还要随时准备承受那些轻捷如猿的彪悍山民，突然从山林间发起的偷袭。
在发现元军对严关难以造成实质性的威胁之后，经验老到的龙骧右卫指挥使苏刘义大胆的派出军中精锐步卒，在那些熟悉小路的山民引领下，沿着山间小路潜行而出，屡屡偷袭元军外围营地。
虽说限于兵力，这种每次三五百人的小规模偷袭并不能使元军伤筋动骨。可经常有数十、数百的兵卒折损在这种袭扰下，时间久了，军中士气之低落可想而知。
无奈之下，色愣格也只能指挥手下军将们，将营地尽可能的设在远离严关的山林之外。距离远了，粮草辎重的消耗和攻城器具的运送就更显麻烦，元军对严关的攻势也从每天一次，慢慢变成了两三天一次。现在，莫说普通的元卒，就是军中的千夫长、万夫长们，也都已经对攻破严关失去信心了。
当所有这些军情汇总到泉州蒲园，大元左丞相伯颜的案头后，沉吟了良久，伯颜突然抬头对身边的曹玄问道：“如今宋帝于岭南战事正酣之际，颁诏天下，欲御驾亲征于阵前。依你之见，其中可有什么玄机？“
曹玄思索片刻，轻笑着回道：“相爷只怕多虑了。古往今来，历朝历代之君，除去崛起开国之际，但凡有御驾亲征之举，不外乎借国势鼎盛之机炫耀国力，或是山穷水尽之际拼死一搏，以期鼓舞军心士气，寻那万一之机。以宋人如今之势，所谓的御驾亲征，只怕当属后者。“
听完亲信幕僚曹玄的分析，伯颜亦微笑着点了点头，随后抬手在面前舆图上两个地方：韶关、南澳岛，轻轻的点了两下，语气森然的说道：“山穷水尽，却仍负隅顽抗。既然如此，那就把宋人最后一点希望彻底扑灭。传本相之命，请九皇子与阿里海牙合力，五日内务必攻破韶关，兵进河源。另外给六皇子传讯，请他也务必于三日内占据南澳，由海路出兵，与色愣格两面夹击驻守潮汕的宋军。“
伯颜安坐蒲园信手轻点，泉州平南行辕内自有军中信使飞骑而出，将伯颜的军令迅速传达到了元军诸路都元帅手中。
按照伯颜的谋略，左路军主攻广南西路严关的十万步卒，除留下一半继续虚张声势的保持对严关的压力外，其余五万步卒全部调至九皇子脱欢身边。
而江南平章阿里海牙，也暂缓了对河原城的攻势，悄悄的抽调三万步卒，突然从侧翼加入到了对韶关的围攻中。
以两万余兵力面对镇南王脱欢的十万大军，石义坚和麾下的御林卫将士们本就已经守的万分辛苦，当韶关城外突然多出八万元军步卒之后，石义坚心中很清楚，在如今广南东路处处危急，朝廷根本无力派来援军的情况下，韶关的陷落已经只是时间问题了。
与此同时，以战船完全封锁南澳岛内外，并以两万步卒将守岛的五千宋军围困于小金山、屏山岩之后，右路元军都元帅，六皇子爱牙赤，亲自坐镇军中，命令麾下步卒不计伤亡，对紧守山寨的两营宋军，展开了最猛烈的攻势。
(本章完)
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