<>袁浩这趟来,本想看望下自己多年的老友吕志兴。不想当他敲开城南吕家的房门后,一个做粗活的婆子却告知他,吕老爷八年前就去世了……
袁浩上次来府城是在十五年前,那时候他刚变卖完家产，把之前欠下的债务还完。这其中最大的一笔就是吕志兴借给他的。
当初福坝盐帮内斗时，要是没有吕志兴资助袁浩,哪怕他最后胜了，盐帮恐怕也很难维系下去。
更别提,后来为了保住福坝盐帮跑盐的线路以及抚恤死伤的成员,吕志兴也是出了不少钱财。
可以说,没有这位挚友的帮忙,福坝盐帮恐怕早在几十年前就被人吞并或者干脆烟消云散了。
到二十多年前，袁浩被自己的白眼狼义子夺了把头之位后，为了继续帮助那些孤寡遗孀,就干脆变卖了所有家财。
他陆续把几家孤老送走,又把兄弟的孩子养到成年后,这才收了手。
然后点算了剩余的钱财，就全给吕志兴送去了。
吕志兴知道自己这位好友的处境,原本拒不肯收的，最后还是在其娘子点头后，才打了个收条。吕志兴虽然收了钱，但他特意在收条上表明,袁浩与他以前的债务已经全部结清,本息都已归还。然而实际上,袁浩还的只有十分之一不到。
也因此，袁老爷子心中觉得愧疚，离开府城后，再没面目来见老友。尤其是他后来日益穷困，也不想让老友看到自己这副半死不活的德性。
直到十五年后，袁浩亲眼见到了谢家的一系列变化。他受了触动，就决定打起精神，去看一看这辈子最重要的朋友。
然而，谁能想到，袁浩拖着病体尚且活着，可吕志兴却在八年前就已经走了。
袁老头手里的拐杖“当啷”一声就倒了，他嘴唇颤抖了半天，才嘶哑地喊了声“志兴啊！我对不起你！！！呜呜呜……”
谢沛和李彦锦连忙上前，搀扶住袁浩，低声安慰起来。
谁知，吕家正房里却突然传来一声怒骂：“你何止对不住志兴？！老混蛋，你可终于来啦！！！”
谢沛听这声气，怎么觉得正房里这位仿佛是已经等了许久一般。不然，这愤怒的骂声中，怎么还带着股兴奋劲呐？
袁浩被骂得一愣，抬头看去，却见正房大门被人推开，一个满头银丝的老太太竖着眉头、抿着嘴唇就走了出来。
“影……吕夫人？”袁浩愣怔过后，老脸上忽然浮起一丝尴尬的神色来。
老太太眯眼盯着他，道：“影什么影？那是你配喊的吗？袁瘪三！”
袁浩被人指着鼻子骂瘪三，可却连一丝怒意都生不出来。他心虚啊！
谢沛和李彦锦一见两位老人的这副模样，就不好插进去多嘴了。
毕竟他们按年纪，实在不好数落这吕家的老太太。且两人都敏锐地察觉到袁老头似乎自己也没什么底气……
就在谢沛两口子还在胡乱猜测时，那吕老太太突然一抬手，冲着院子里的婆子道：“把门看着，不许他跑咯！”说罢，也没看院子里四个人的古怪表情，就转身回房去了。
李彦锦偷笑了两声，凑到袁浩身边问：“爷爷，您这是欠人老鼻子钱了吗？”
他本是开玩笑说了这么一句，不想，袁浩却浑身僵硬地说不出一个字来。
谢沛眨了眨眼，心道，得，看来这位袁老爷子欠的还不少呐！
做粗活的婆子也觉得老太太今日实在反常，平时那么和气的一个人，怎么此刻活像吞了炮仗一般？她心里不解，又担心来的这老头真是个坏的，于是在谢沛和李彦锦的注视下，平举着扫把，一步一挪地，真去院门处守着了……
谢沛见状有些哭笑不得，干脆也不去管他们背后，那婆子做了些什么。
片刻功夫，吕家老太太抱住个红木匣子就急匆匆走了出来。
“好啊，袁瘪三，你今儿来了，咱就彻底把账给算一算。你不要以为老吕死了，你就彻底解脱了，告诉你，没门！”吕老太太，打开匣子，里面厚厚一沓都是借条。
谢沛和李彦锦眼神好，稍微一扫，就看到里面似乎都是同一个人写下的借条。再看看落款——袁浩！得，还真是老爷子欠人钱了。
李彦锦有些好奇地开口问道：“婆婆，袁爷爷欠了很多吗？”
傅霞影冷笑一声道：“你都不敢告诉自己孙儿吧？袁狐狸！你这一笔笔加起来可有好几千两呐！我还没算这么些年来的利息呢！”
袁浩嘴角抽搐几下，小声道：“早先，志兴可给我签了收条。说是旧债全消，你这些……不作数了……”
“放屁！！！”傅霞影气得差点把匣子一家伙砸到袁浩头上。
“是是是，你和他是好哥们，你俩好得不分彼此！就连老婆都可以送人的，这几千两的银子算个啥？！”老太太说得眼眶都微微发起了红。
谢沛和李彦锦听了都是一惊，两人不禁对视了一眼。好家伙，是咱听错了吗？敢情这两位老人之间还有这么出恩怨情仇啊？！
袁浩眉头紧皱道：“小影，莫要胡说！当初是我对不住你，可志兴这些年来，把心都掏出来了，你再这么说，可也太……”
“太你奶奶个腿！你少给老娘打岔！志兴对我如何，那是我们夫妻俩的事情。今儿老娘专要和你算账，你就算真不欠志兴的了，可你欠我的，要怎么还？！”老太太口齿伶俐，根本不等袁浩把话说完，就一连串蹦了出来。
“我……我欠你的，没法还……下、下辈子……”袁浩被傅霞影一刺，刚才的那股气势顿时就化为乌有，此刻只能垂头丧气地低声嘟囔着。
“鬼才信什么下辈子呢！袁瘪三，今儿你小辈在这里，我也不给你留面子。志兴走了，你终于来了，我等了多少年的公道，今天一定要算个清白！”老太太一屁股做在门槛上，眼眶微湿地低头翻了翻怀里的匣子。
袁浩没说话，看了傅霞影一会，叹了口气，盘腿坐到院子的石板地上。
谢沛见状，朝李彦锦使了个眼色，两人干脆把院子里的两个木椅子拎了过来。
谢沛陪着笑，把老太太扶起来，送到了椅子上坐着，嘴里还低声道：“袁爷爷腿上毛病重，您且忍他下，都坐在椅子上，咱慢慢算账吧……”
傅霞影吸了吸鼻子，老小孩似得嘟着嘴，看了看谢沛，又瞅了瞅院子里的袁浩，微不可查地点了点头。
待两人都坐下后，气氛似乎好了点。
老太太低声问了问谢沛和袁浩的关系，又得知袁老头至今孤身一人后，才小声嘟囔了一句“该！”
堵门的婆子，这时也发现，今日的客人并非坏蛋，就自作主张地去烧水煮茶去了。
院子里安静了一会，袁浩才缓缓开口道：“小影，我原本以为，你早就放下了……当初是我不对，不该存着骗你的心，胡乱答应下亲事，更不该用了你的嫁妆后，却让志兴替我娶了你过门。然而，我如今七十多，你也六十了，志兴更是……一辈子都过了，年轻时那些糊涂事，就算了吧……”
袁浩本想开解一番，不想他这话却把刚刚平静下来的傅霞影又刺激到了。
“算了你个头！什么糊涂账？！对不起，老太太我手底下从来没有糊涂账！袁瘪三，你给我听着，今儿，咱都别把志兴拉出来挡脸，我与你就算一算咱俩人之间的账！”老太太噌一下从椅子上跳起来，拎着个账本，插腰怒道。
谢沛此时却从这位六十岁的老太太身上，仿佛看到了一位精明的女掌柜。而李彦锦却感觉，自己好像看到了上辈子的女强人……
“当初我因是望门寡不好嫁人，父母才把大半家财于我做了陪嫁。你那时候与我说好，待你给亡妻服完孝后，就来求娶于我，我信你一个盐帮把头不会言而无信，才把嫁妆都交给你应急。”老太太从账本中抽出一张三联纸来，抖开后，念了一通，才继续说道：“这些东西，当时作价总值为两千五百零六两银子。给你把零头抹了，就算两千五百两。这是你欠我的第一笔账！”
袁浩听了，默默地点了点头。他从怀里抽出烟杆来，低头塞好烟丝，点上火，用力抽了一口。
傅霞影在台阶上看了，心中也有些酸涩，当年三十岁的精壮男人，如今也变成老朽了……
然而，这并不能阻挡老太太算账的决心。她又从匣子里摸出个薄薄的本子来，说道：“你不要以为我不知道，当初你不但用了我的嫁妆，在我出嫁前，吕志兴还把自己一半的家产都给了你。这钱不是你该得的，这钱是吕志兴他买下我的钱！一共是一千八百……”
“放屁！”傅霞影话音未落，袁浩却突然吼了起来：“什么买下你的钱？！你……你不要胡说！我和志兴从来没用你做什么交换，当初我同意让他娶你，也是志兴苦求了我数次，并保证今后绝不变心，全心全意待你，我才同意的。这些年下来，他全都做到了！他对得起你，也从头到尾就没出过什么买你的钱！”
傅霞影被袁浩吼都一愣，她瘪了瘪嘴，到底没再说这事，只深吸口气，道：“是我错了，这钱不该算，志兴比你有良心！除开这条不算，我还有一笔账，你是无论如何都逃不掉的。”
袁浩皱眉想了下，实在想不出自己什么时候还找傅霞影借过钱。
“袁老鳖，当初你答应要来娶我，最后与我拜堂的却是何人？不管我后来日子过得如何，当初你确实骗了我一场婚事，骗了我一身清白，如今该不该还？！！”老太太说到最后一句，险些破音，可见有多么用力。
袁浩听完，目瞪口呆了半天说不出话来。就连一旁的谢沛和李彦锦也险些一屁股坐到地上，怎么着，老太太这是打算让袁老头再还她一场婚事不成？！
老太太看对面三个呆鸟，竟露出个得意的笑容来。
“哼，是不是没话说了？这个账总赖不掉了吧？”
“不、不是……”袁浩找回了自己的一丝理智，结结巴巴地问道：“你……你要我怎么个还法啊？”
傅霞影一撇嘴，道：“欠债还钱，天经地义！你欠我的钱，就还钱。没钱，就来做工抵债。你欠我的人，就还人，没人……反正你还没死，就算死了，也要把尸体还给我！！！”
对面“哐啷”一响，袁老爷子连人带椅子齐齐翻倒在地……<>