<>“吱纽！”一声，太监高凤推门而入。
“各位大人好！”高凤笑着打了个招呼，朝杨廷和、李壹一拱手，道：“阁老，总兵大人！北边来人了，皇上召二位议事，随老奴走一趟吧。”
杨廷和、李壹对视一眼，杨廷和道：“有劳公公头前带路！”
詹宁、唐寅等人拱手相送……
原来是蒙古王后庞燕派使者来求援，随着经济的发展，俺答汗决定模仿失去的大都（元代的都城，即现在的北京）修建新的城市。新城被亲切地称作“库库和屯”（即呼和浩特），意为“青色的城”。后来库库和屯城逐渐成为蒙古草原政治、经济、文化的中心。
俺答汗把建城的费用分摊到各个部落，部落的可汗不堪重负，相约找到王后庞燕，欲奉庞燕之子为大汗，把俺答汗赶下台，又恐实力不济便向大明求援。
南书房，杨廷和、李壹拜见完正德，二人落座。
听完整件事的来龙去脉后，杨廷和手指来使，问道：“尔等好不知礼，觐见我大明天子，既未见礼部官员又不知会内阁，显然未将我大明放在眼里。”
“呵呵！”正德笑道：“阁老言重了！此事乃李东阳大人他们所办，朕一时忘了告诉爱卿，请阁老不必介怀。”
“噢，原来是这样，倒是微臣孟浪了。”杨廷和拱手道：“陛下，关于此事，臣想先听听李总兵的意思，毕竟李大人兼着蓟辽总兵的差事。”
“阁老言之有理！”正德道，转首望向李壹，笑道：“李爱卿！既然阁老点将，你不妨妨先谈谈吧。”
“臣遵旨！”李壹拱手言道。
李壹上下打量了来使一番，笑问：“敢问贵使，你们这些部落加起来有多少兵马？”
“不敢欺瞒总兵大人，满打满算加起来，我等可出兵两万。”使者答道。
“其战力如何？”
“良莠不齐，无法与俺答汗的精兵相比。”
“大明出兵蒙古，有何好处？”
“这……，小人可说不好。”
“这样吧！”李壹一脸奸商模样地笑道：“本官替你们想个出路如何？”
“只要大明肯出兵相助，小人来时王后吩咐过，一切但凭大人定夺。”使者急忙言道。
“好！”李壹抚掌笑道：“如果我朝出兵，贵使听清楚了，本官说的前提是如果，我大明有两项条件：一、青城的建设一定要交由大明工匠来做，你方必须购买我们水泥，工钱一分一毫也不能少；其二、把麟州（神木县）地界的煤矿交由大明开釆。”
“就两个条件吗？”使者笑道：“这也太容易办到了，不瞒大人，王后给小人的谈判底限是把草原让一半给大明。小小一个麟州煤矿！小人现在就可做主送给大明！”
“贵使先不忙着高兴，本官还有个附加条件。”李壹似笑非笑地言道：“为保障大明在草原的利益，我们欲在草原设立军事基地，一方面利于我方军民，另一方面也可助王后抵御鞑靼和土蕃啊！”
“这……，总兵大人！这这这……似乎有些不妥……”使者闻言迟疑道。
“贵使！这世上没有无原无故的爱，也没有无原无故的恨……，试问大明为何要白白牺牲士卒的性命，替你们攻打俺答汗？”李壹趁热打铁的忽悠使者道。
望着一脸奸商模样的李壹李总兵，正德差点笑出声，忖道：朕这个妹夫怎么看怎么像是个无良的奸滑小贩。
杨廷和捋须微笑，心中暗赞：李壹不愧是能臣干吏，把偌大的国事处理的象是菜场买菜，分豪必争，斤两不差，手段如此圆滑老辣，真不像个年轻后生，倒象是个入世极深的老头。
“若贵使实在拿不了主意，出兵之事也只好放一放了！”杨廷和借机添了把柴。
“噗哧！”正德终于忍不住乐了。
使者面色涨红，见状终于牙一咬，道：“好！拚着被王后杀头，本使也答应总兵大人所提之条件了！”顿了顿，又道：“只是不知贵国何时出兵相助？”
李壹闻言耸耸肩，双手一摊，道：“这个本官可作不了主，一切但凭圣上定夺。”
“尊贵的皇帝陛下！求陛下救救草原的牧民吧。”使者双膝跪地言道。
“阁老！你意如何？”正德转首问杨廷和道。
“若是他们再能供点犒军的牛羊，那可更好了！”杨廷和不动声色地说道。
“好！我们愿出牛羊名两千。”使者急道。
“好！看在你们一片诚意的份上，朕答应了！”正德起身道：“着蓟辽总兵李壹带兵一万，择日出兵蒙古！”
“臣遵旨！吾皇万岁万岁万万岁！”李壹闻言立刻伏地叩首道。
众人退出南书房，使者立刻冲杨廷和、李壹拱手称谢。只见他从手里掏出两包东西，不由分说塞进二人手里。
“谢二位大人鼎力相助，这是两尊金佛，区区薄礼不成敬意，请二位大人无论如何也得收下！”使者连连拱手说道。
“这…………”杨廷和为难的看了李壹一眼。
“阁老但收无妨，估计他给皇上送的礼更重！”李壹边说边把金佛揣入怀中。
“好吧！仅此一次，下不为例。”杨廷和摇头叹道。
三人说说笑笑地离去，这时，从南书房探出一个脑袋，摇头叹笑不己，只见这人回头冲内言道：“皇上！杨阁老和李大人都把金佛收了。”
“呵呵！这下他们的把柄可被朕攥住了，看他们以后还敢再和朕唱反调吗？”正德的笑声自内传出。
李壹府第，永淳一拍桌子，怒道：“你又要去草原见那个狐狸精！你们俩感情不错啊，她可真是大方，一出手便是尊金佛。李壹！今个儿我把话摞下，我立刻入宫去见皇兄，撤了你的差事。”
“妹妹！有话好好说，再怎么说咱们都是一家人嘛！”望着丈夫一脸窘迫，孙莹莹出言相劝道。
“莹莹姐！可不能惯着他，若由着他胡来，还指不定整出什么厶蛾子来呢？”永淳余怒未息地说道。
“咳！”李壹叹气，从怀中取出黄澄澄的金佛，道：“可惜了！好好一尊金佛要给人家退回去，我原本打算是要送给…………”
永淳闻言眼前一亮，几步上前，捧起桌上的金佛，不停**起来，说道：“好漂亮的金佛，上面还镶着宝石呢！…………既然是送出的东西，咱们凭什么还给她？”
“永淳！你这话可就不妥了，咱们帮不到人家，岂能白白接受礼物。”李壹借机打趣道。
永淳闻言机警地把金佛向怀中一收，道：“我不管！刚才你还说这佛要送与我，至于你！爱去哪去哪，我可管不着！”言罢，抱着金佛作势欲向外行去。
“且慢！”李壹笑着伸臂拦住永淳，问：“你不管我去蒙古的事了？”
“不管了不管了！”永淳道。
“那好！请公主把金佛还我吧。”
李壹笑道。
“为什么？”永淳急道。
“我可沒说过送你金佛，金佛是我准备送给咱娘的。”李壹笑着向永淳伸手道。
“咱娘？”永淳闻言顿时泄了气，万分不舍地把金佛放在桌上，怒道：“李壹！今个儿的事本公主替你记下了。”
哈哈哈！孙莹莹、杨芊芊、吴翠翠终于忍不住大笑起来。
永淳臊的脸色通红，掩面跺脚逃了出去。
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