<>陶叶姐弟在南城门下车后，小李子悄悄告诉她，他家主子又要去赌石了。
柳州玉石会，就在六月初。
陶叶也想去，但楚余走得快，她没来得及问具体情况。
从新家出来后，她跟南城杂货铺的掌柜聊了几句，大致了解到柳城玉石会的盛况。
这个时空的地理环境与她前世有很大不同，柳州虽是北方城市，但附近却有三座规模不小的翡翠矿坑。
赌石是玉石会的主流，其次是翡翠雕刻大比，再次是珠宝竞卖，会上还有木雕、家具，以及奇石的展卖。
陶叶决定闯一闯，如果能用木雕打开局面，接下来的日子就好过了。
第二天是端午节，这是陶叶姐弟出来单过的第一个节日。
陶叶买了五毒饼，精心整治了四菜一汤，姐弟仨吃了个滚瓜肚圆，就算把节过了。
下午申时。
陶叶木雕做累了，打算把黄瓜秧上的虫子捉一捉，刚出屋子，就见王二慢悠悠地从东头走了过来，她正要打招呼，却见他把手放在身前，隐晦地摆了摆。
陶叶心里一惊，暗道，这意思是给人盯上了？想了想，她又回了屋。
王二过去后，陶叶发现陶仁在刘八爷家的围墙那儿探了下头，很快又缩了回去。
老陶家人还真是不笨，竟然这么快就锁定了目标。
陶叶有些担心，但很快又镇定下来——关系已然最差，不怕再填上这一笔两笔的。
现在应该担心的人是王二。
二更更鼓敲响后，陶叶的窗框又响起了“咄咄”声。
这次陶玄出去开了门，把王二让了进来。
王二一进门就说道：“奶奶的，这几日一直吃肉包子来着，估计是老陶家疑心了，害得你二哥我节都没敢好好过。”
“坐吧王二哥，他们啥时候盯上你的？”陶叶取出准备好的五百大钱。
王二拘谨地在炕沿上坐了一点儿，见陶青睡了，又收小了音量，说道：“就这两天的事儿。不怕的，我也不傻，一个兄弟有点儿小钱，我假装借了五十个，总能打发了这阵子。”
“那你小心点儿，我是破罐子破摔，不怕得罪他们，你可得注意着，能不出去就不出去。”陶叶怕他挨陶强陶壮的闷棍，所以嘱咐了这一句。
王二点点头，拿了钱便要起身。
陶叶赶紧又问：“那杜寡妇怎样？”
“听说大门紧闭，一直没出门，大妹子，她不会寻死吧。”说起这个，王二也有些担心。
陶叶冷笑一声，说道：“脚上的泡都是自己走的，怪不得旁人，所以王二哥，你可要小心些，那陶强陶壮可不是好惹的。”
“唉，可不是嘛，老陶家到底有个秀才在，竟然这么快就疑到我了。不过你二哥我也不是白给的，大妹子就放心吧。”王二说完便起身告辞了。
胆小也是谨慎的代名词，陶叶担心两天，见王二一直平安无事，她也就放下了这段心事。
陶有金和陶有银去修水库了，陶家的地和肉铺都需要人手，陶花又出嫁在即，没人来挑衅陶叶姐弟，姐弟仨的日子终于消停了几天。
接下来的小半个月，陶叶忙得脚打后脑勺。
她设计的两款书架在城里卖得十分不错，刘大伯让陶叶又出了两款新样子，也都卖得不错。
所以，刘八爷很干脆地给陶叶算了一股，每卖一只都给她提二十个大钱。
她白天忙着给书架雕花，晚上精心准备根雕，虽然累，却也踏实。
五月十六的下午，八爷爷和八奶奶收到刘二伯的妻子有身孕的消息，两人决定去城里照料些时日，收拾好行李，十七日一大早就带着做好的书架走了。
如此，陶叶不用做活儿，正好一心一意地琢磨根雕。
中午，陶叶做好饭菜，一边处理木雕一边等陶玄回来，陶青带着豆包在大门口玩。
忽然，胡同里传来一阵杂乱的马蹄声，不消片刻，便有两辆马车快速驶来，在陶叶家大门口停下了。
前面的是豪华马车，车门一开，便跳下来一个年轻男子，他穿着湖蓝色绸缎直缀，眉眼清秀，文质彬彬。
普通马车上则下来长随模样的两个壮男子，还有两个婆子。
年轻男子走到陶青面前，弯下腰，操着京城口音对陶青说道：“小哥儿，这家是姓陶不？”
陶青谨慎地后退一步，“你找谁？”
“我找陶家妹妹。”那人笑着说道。
陶青便转身跑进院子，喊道：“姐，有人找你。”
陶叶出了屋子，“我就是，请问你哪位？”
那年轻男子见到陶叶怔了好一会儿，忽然大声说道：“像，真像！到底找着你们了，这可真是太好了！”他似乎有些激动，“大哥，快来，找到表妹和表弟了……”说到这里，他的声音哽咽了，泪水盈满眼眶。
表妹表弟？
陶叶有些困惑，这是打哪儿冒出来的表亲呢？
马车上又下来一个男人，穿的是簇新的墨绿色缎面直缀，二十多岁，与之前的年轻男人有七成相似，一看就是亲兄弟。
他快步走过来，在陶叶面前站定，说道：“总算找到你们了，表妹，这些年你们受苦了。”
他欣喜难抑，双手一伸，就要按上陶叶的肩膀。
陶叶脚下一撤，飞快避开了他的手，“男女授受不亲，抱歉，我不认识你们。”
“表妹，我是你大表哥啊！姑母年轻时就离开京城，再没回去过，你自然不认得我们。不过没关系，等你跟我们进了京，见了祖母，就知道我们是不是你表哥了。”
陶叶挑了挑眉角，这话的意思是她不像黎氏，却跟外祖母长得像？
“抱歉，我不认识你们，是绝对不会跟着你们进京的。”说完，陶叶拉着陶青进了院子，插上了门栓。
那穿湖蓝色直缀的年轻男子急急说道：“表妹，我们姓黎，他叫黎成智，是你大表哥，我叫黎成惠，行二，都是你的亲表哥，我们来泽县，就是为了带你们回去的啊。”
“姐。”陶玄回来了，刚好听到这一句，疑惑地叫了陶叶一声。
陶叶打开门，朝他招了招手，又道：“你就是说出大天我也不会信的，不用白费力气了。”
自称大表哥的男子拉住正要进门的陶玄，说道：“大表弟，我们黎家久居京城，也算书香门第，你外祖父科举入仕，曾做过户部侍郎，你大舅如今是顺天府府尹，在京城都不是无名小卒，你们只要打听打听就知道了。当年你娘夫家出事，她被卖做官奴后便再无踪影，你外祖母找了这许多年，总算找到你们了，你们可不能不认啊！”
陶玄吃了一大惊，回头看看陶叶，见她面无表情，攥了攥拳头，勉强平静下来，问道：“你们是怎么找到我们的？我娘被卖做官奴时，你们为何不托个妥善的人买下她，偏偏被卖后才开始找？另外，我娘的夫家姓氏名谁，所犯何罪？”
陶叶点点头，这小家伙少年老成，脑子转得挺快。
那两人对视一眼，其中年长的说道：“当初要是敢买，又怎能让姑母流落至此。你娘夫家姓汤，犯的是谋逆大罪，当时无人敢往上凑。如果你们不信，可以找泽县有学问的人打听打听，那件事震惊朝野，肯定有不少人知道。”
陶叶见这人说得笃定，心中有所松动，但嘴上却还是说道：“就算我们打听准了汤家的事，也不能说我娘就是你们这个黎家的人，请恕我们无礼了。”
陶叶再次关上栅栏门。
“表妹！”自称二表哥的有些急了，“你外祖母如今病重，她老人家这些年一直都惦记姑母，如今姑母虽然去了，但有你们在，见一见好歹也是个慰藉不是？”
陶叶哂笑一声，“说上区区几句话就想哄我们去京城？是不是太儿戏了？”
“表妹！”所谓大表哥大叫一声，表情既难过又尴尬，“你怎么能这么说！”
自称二表哥的拉了他一下，劝道：“大哥，要不今天先算了，咱们冒然前来，考虑确有不周，咱们给表妹表弟一点儿时间，等他们打听打听咱再来。”
陶叶说道：“如此最好，如果情况属实，我们会尽快启程，去京城看望外祖母的。”
自称二表哥的点点头，说道：“表妹，京城路远，你们姐弟尚且年幼，绝对不可冒失上路。这样吧，我们先在这镇上住下，你们先打听着，等打听好了，咱们一起走。”
“如此甚好。”所谓大表哥同意了。
陶叶点点头，道：“两位，慢走不送。”
姐弟仨回了屋子，净手后，摆上饭菜，开始吃饭。
陶玄拿起筷子，又放下了，说道：“姐，这件事……”
“这件事我不信！”陶叶斩钉截铁地说道。
“为何？”
“第一，有杜寡妇谋算我在先，第二，他们说的那些不足以让我相信。”陶叶喝了口汤，又道，“你要知道，不管是打听汤家的事，还是打听黎家的事，都无法证明那两家确实与娘有关，更无法证明这两个人是我们的亲表哥，这是问题的关键！”
陶玄点点头，“确实如此，但若依着姐姐的说法，即便他们是真的表哥，这件事只怕也不好证明吧。”
陶叶一怔，随即笑了，这就好像在现代时要求证明你爹是你爹一样了，户口要是不在一处，确实不那么容易。
她想了想，“其实，除了刚刚说的两点，他们俩带的婆子也有些问题，那两人看咱们姐弟，就像待价而沽的货物一样，这着实让我有些不安。”
说到这里，陶叶轻轻叩了叩桌子，“这件事，宁可信其无，也不能信其有，走错一步，便是万丈深渊啊！”
陶玄不明白，“万丈深渊？”
陶叶点点头，“一旦被卖到清楼，怎能不是万丈深渊？”
陶玄脸上白了白，“那我们接下来怎么办？”
陶叶道：“能怎么办？只要咱们不为所动，他们还敢抢人不成？这两日你小心着些，上下学都跟同学一起走，绝对不能落单。”
“姐，他们是坏人吗？”陶青忽然问道。
“也许吧。”
目前真假难辨，她只是想让自己更慎重一些罢了。那两个年轻男子表现得极为真诚，不像作伪。婆子的眼睛虽灵活了些，但作为大家族的奴婢，看人下菜碟儿是人之常情。
陶玄想了好一会儿，又迟疑着说道：“姐，如果真的是表哥，我们不认，岂不是让外祖母寒心？”
陶叶皱皱眉，寒心不寒心倒在其次，她怕的是陶玄兄弟错失良机，毕竟黎家是官宦人家，顺天府府尹可不是小官啊。
姐弟俩左思右想，一顿饭吃得味同嚼蜡。
下午上学时，陶叶对陶玄嘱咐再三，一定要他跟同伴一起走，并让他跟赵先生打听打听汤家和黎家的事。<>