<>那汉子喊了一声“得嘞”，便冲着豆包过去了。
陶叶的菜刀一划拉，厉声喝道：“豆包快跑。”
豆包“汪汪”两声，忽然一蹿，就从那汉子两脚间跑了出去，顺着官道往泽县方向去了。
“不必追了。”黎二见一时得不了手，脸色变得很难看，说道：“大哥，这是官道，僵着也不是法子，就给那小的一刀吧，不然啥时候是个头儿啊。”
黎大略一思索，便点了头。
陶叶心中大骇，一把拉开系在胸前的活扣，抓住陶青，一把把他搂到胸前，单手抱紧。
汗水瀑布一般地淌了下来，滴在眼窝里，弄得双眼酸涩难当。
她来回转着圈，飞快地挥舞着菜刀，就像疯了一样，但心里却极为清明，暗道，完了，这回真要吃大亏了。
“快来人啊，救命啊！”凄厉尖锐的声音在空旷的旷野中传出去很远很远。
黎大听了听不远处的动静，感觉似有马蹄声传来，终于失去了耐性，道：“又有人过来了，确实不能再耽搁，砍吧！照后背来一下子，有道疤也不怕。”
“就这么办！”
四个拿刀的汉子再无顾忌，纷纷举起刀，绕着陶叶旋转起来，伺机而动。
很快，一个汉子瞅准了时机，蹿上一步，手起刀落，长刀便带着破空的风声划了下来，直奔陶叶后背。
陶青虽然哭着，却一直本能地注意着陶叶背后的动向，当即吓得尖叫一声，“姐！”
“噗！”随着一个短促的击打骨肉的声音响起，那汉子手腕一麻，长刀陡然落地。
“是谁？”黎大骇然，当即转身。
一道黑影凌空而来，照着他的面门便是一脚，黎大躲闪不及，挨了个结结实实，飞出去三丈有余，落到地上，嘴一张，便是一口鲜血，里面还夹杂着数颗牙齿。
“我等奉命捉拿逃奴，好汉莫要多管闲事。”黎二反应不慢，迅速与其他四个持刀汉子站在一起，企图群殴。
来人一扯陶叶，将她护在身后，冷哼一声，说道：“真是大言不惭，这位是刘家镇陶屠户家的姑娘，虽被家里赶了出来，却也从不是什么逃奴。”说到这里，他朝着后面一摆手，“土匪强抢良家妇女，大家伙儿一起上，将他们拿下！”
陶叶这才回头，只见一辆飞驰而来的平板马车上坐着七八个衙役，手中长刀早已出鞘，各个杀气腾腾。
黎二脸上色变，掉头就跑，嘴里还喊道：“跑啊，往车上跑！”
“往哪儿跑？”小李子右手一弹，一小块物事从他手中飞出，“嘭”的一声击中黎二后脑。
黎二闷哼一声，脚下一个趔趄，重重摔倒在地，摔了狗啃泥。
来人赶过去，一把将黎二拎起来，“啪啪！”正反手就是两个嘴巴子，“跑啊，你跑啊！狗东西，我看你是吃了熊心豹子胆了！”
衙役们杀到了。
那四个汉子手持长刀，看起来很威风，但并不精通武功，身手只限于打群架的水平，比一般人下手狠那么一点儿，否则也不至于对张牙舞爪的陶叶束手无策。
他们勉强支应两下，到底招架不住人多势众、龙精虎猛的衙役们，很快就被全部拿下了。
这时候，来人才转过身来，问道：“陶叶，你有没有受伤？”
陶叶看着小李子，心中后怕不已，百感交集，泪水在眼里转了两圈，到底大颗大颗地流了出来，她抬起袖管，猛地擦了一把，说道：“没事，没受伤。”
“姐，小李哥，呜呜呜……”陶青倒是毫不客气，放声大哭。
“汪汪汪……”豆包也跑了回来，在陶叶脚边又跳又叫。
小李子伺候的是男人，没什么安慰人的经验，面对陶叶的眼泪不免有些无措，说道：“没事就好，没事就好。”他从陶叶手里把小陶青接了过来，笨拙地拍拍孩子的后背，“好啦好啦，不哭了不哭了哈。”
这时候，车上一位穿着青色儒衫的年轻人走了过来，说道：“小李子，看来今天刘家镇去不成了，咱还是先回衙门吧。”
小李子点点头，对几个衙役说道：“几位大哥，把这帮土匪押回去。”
泽县是个太平县，向来没什么匪类，如今办了这么大的案子，只怕也算立大功了，几个衙役有些兴奋，立刻分配人手，把黎大黎二的马车赶过来，所有人分坐三辆车，重新往县城去了。
陶叶坐在车上，只觉得腿软了，胳膊上没什么力气，似乎每一个细胞都在叫嚣着疲惫，汗水一层层的往外冒，头发贴在脑瓜皮上，后背前襟各湿一大片……不用照镜子，她也知道此时的自己狼狈至极。
到县衙后，小李子把陶叶姐弟安置在内宅的厢房休息，这才去二堂找楚余。
楚余和刘师爷正在研究泽县舆图，见小李子突然回来不免有些吃惊。
楚余擎起眉头，问道：“出什么事了么？”他要求小李子陪新来的小吏去刘家镇复核户籍，目的是代他看看陶叶，这都快中午了，自己还在等消息，这小子却回来了算怎么回事？
小李子打了一躬：“大人，小的在半路上抓了几个京城口音的土匪，救下两个人，大人不妨猜猜，小的救下的人是谁？”他有些得意，还小小地卖了个关子。
“陶叶？”楚余和刘师爷同时问道。
小李子点了点头，“正是！”
楚余漂亮的脸上登时笼罩了一层寒霜，问道：“她怎么样了？”
小李子说道：“大人放心，人没受伤，就是累了，抱着小陶青跑了很久，又惊又吓的，一路上一句话没说。”
“人在何处？”刘师爷道。
“小的安排在厢房了。”
“走，去看看。”
刘师爷话音未落，楚余已经一阵风似的出了二堂。
陶叶抱着陶青，闭着眼睛，烂泥似的瘫倒在太师椅上。前世今生，经历过不少大的风浪，唯独这次最让她害怕——她宁愿死，也不愿和小陶青一同堕入清楼那个地狱一样的所在。
陶青还在小声抽泣着，双手搂在陶叶脖子上，一刻都不放松，显然受到了极大的惊吓。
楚余进了门，几大步走到陶叶身前。
只见她眼神有些涣散，鼻尖发黑，面色潮红，乌黑的额发一缕缕粘在脸上，汗水把皮肤上的浮土冲出一道道沟壑，虽有小陶青趴在胸前挡着，却也能看到她的前衣襟湿了一大片，裤子和鞋上全是土。
狼狈是狼狈了些，但好在没有受伤。
楚余长长地松了口气，忍住把人抱在怀里的冲动，柔声问道：“陶叶，你现在感觉怎么样？”<>