<>傍晚崔绎从军营里回来，看了持盈留下的信，当场气得呕出一口血昏死过去，吓得谢玉婵和房里的丫鬟们全都尖叫起来，慌忙将人拖上床，又分头去禀报谢效、请大夫，闹得鸡飞狗跳。
小秋和弄月下午回到房里不见持盈，就已有不好的预感，这会儿再听谢府下人个个在说王爷吐血晕过去了，都感到大事不好，想要去主厢看个究竟，又被拦在门外，无奈只得去找百里赞商量。
“夫人不见了？”百里赞也是吃了一惊，“怎么会不见了呢？你们不是和夫人住一起的吗？”
小秋难过地说：“下午我去给小姐洗尿布，弄月去了厨房，也没走开多一会儿，回来夫人就不见了，小姐也不见了，问遍了都没人知道她们去哪儿了。”
百里赞满脸不可思议，疑惑地自言自语：“被谢家的人带走了？谢效不至于蠢到这地步吧，如果夫人有个三长两短，王爷会饶得了他？”
弄月也急得如热锅上的蚂蚁一般走来走去：“现在王爷病倒了，见也见不到，这可怎么办是好啊？”
百里赞沉吟片刻，摆手安抚道：“你们先不要着急，我去见王爷，先把事情弄清楚再说不迟。”
“谢家的人不让咱们见王爷！”小秋提醒道。
百里赞自信地一笑：“放心就是，我自有办法见到王爷。”
俩丫鬟将信将疑，眼下也没别的法子，只得回住处去耐心等候，百里赞把自己收拾了一下，就去主厢求见。
门口守着的家丁果然不让他进去，百里赞不慌不忙地道：“王爷去年在京城的时候曾大病了一场，虽然得名医尽力调养，仍不能说完全好了，此症十分罕见，寻常大夫未必会看，还是让我亲眼见见王爷，若是旧病复发，也好及时抓药来服。”
家丁一听，不敢贸然阻拦，便进去通传了一声，不多时再出来，就说老爷有请，百里赞谢过他大步进了院子。
崔绎现在是谢家通往荣华富贵的踏脚石，突然病倒可是急坏了谢效，一声令下，全城的大夫都被请了来，屋里塞不下，院子里还占了几个，百里赞一路借过，勉强挤进门去，见崔绎怏在床上，脸色惨白，堂堂大楚战神竟是前所未有的憔悴，心中也是一惊，忙上前问：“王爷有何不适？”
崔绎还没回答，谢永就将持盈留下的亲笔信递了过来：“你自己看吧。”
百里赞接过，展开，只见信上以凌乱的字迹写了一首七言诗，格式不公正，但确实是持盈的笔迹。
信中说：
妾本世家千金女，情倾东宫玉面郎。
非是真心与君好，得将刀锋笑里藏。
已是大功告成日，勿言夫妻恩爱长。
相逢何须怨太迟，望尽天涯徒悲伤。
百里赞眼皮一跳，迟疑地问：“这是夫人留下的？”
“可不就是那个贱人！”谢玉婵坐在床边梨花带雨，闻声怒斥道，“枉费应融哥哥对她那么好，竟然是个内奸，看应融哥哥失势了竟撇下他就走，一个人的心肠怎么能这么狠毒呢？”
百里赞眼珠一转，对谢玉婵拱了个手，道：“王爷是看了这封信才发病的？王妃当时是否在场，能否对在下描述一下当时的情况？”
也许是那声王妃还算动听，谢玉婵矜持地用帕子擦了擦眼角，说：“应融哥哥看到这封信，当场气得吐血，一头就栽倒在地上，我当时心都吓得从嗓子眼里蹦出来了，要是应融哥哥有个三长两短，我也不要活了。”说着又低下头去呜呜呜地哭起来。
百里赞了然地点点头，转身对谢效等人说：“王爷是气急攻心导致旧病复发，需要静心调养数日，期间饭食不宜过分油腻，除了王妃，最好只留两个丫鬟在跟前伺候，人一多就容易吵，对王爷的康复是非常不利的。”
叶氏略有疑虑地道：“两个丫鬟会不会太少了？有个大事小事忙不过来怎么办？”
“就这么办，”崔绎发出一声疲惫的叹息，“听先生的安排。”
崔绎都发话了，谢玉婵自然是帮着他：“应融哥哥的身体最重要，就这么定了，杏风春雨你们俩留下，其他人都出去。”
谢效斟酌了一下，点头：“既然王爷觉得合适，那就这么办吧。”招呼着妻子退了出去，其余被强请来的大夫们自然也跟着一哄而退，不用提着脑袋给人看病真是再好不过了。
谢永若有所思地看着百里赞，问：“未知百里先生竟然也精通岐黄之术？”
百里赞一笑：“不敢当，只不过仗着和子成关系好，向程夫人偷师了几招，王爷出门打仗，身边有个信得过的大夫总是好的。”
谢永表情有些阴沉，像是被坏了好事一般，但谢玉婵已经在催了，他也不好多说什么，只得告退。
把主厢里的人请走了大半，百里赞又找了些以假乱真的借口，把两个丫鬟和谢玉婵都短暂地支开，然后才对崔绎说：“王爷，夫人是被逼着写下这封信的，想必是谢家对她施压，逼得她不得不走。”
崔绎一脸快要郁卒的表情，漠然问：“何以见得。”
“王爷请看夫人留下这首诗，”百里赞将信笺递给他，“只看每一句的第一个字。”
崔绎懒洋洋地接过来，一眼扫过，脸色顿时变了，正要说什么，谢玉婵回来了，只得把将要出口的话生生改了：“先生觉得本王这病能治吗？”
谢玉婵被他的话吓一跳，急忙地说：“应融哥哥你在说什么呢，当然能治了，怎么会不能治呢？”
崔绎却不理会她，紧紧盯着百里赞，百里赞笑道：“王爷这病并非不能治，只是若治标而不治本，将来仍有复发的可能，要想根治，绝不能急于一时，这药方里最重要的一味药十分难寻，王爷要有耐心才行。”
谢玉婵又赶紧说：“什么药？有多难寻？我们家什么都有，你把药名说出来，我让下人这就去找！”
百里赞看她一眼，道：“要生在小满这天戌时到子时之间出生的女婴的脐带血，贵府可有此物？”
谢玉婵顿时哑了，迷惑地问：“天底下有这种药吗？”
崔绎帮着扯谎：“程夫人是神医弟子，她说有就一定有，罢了，慢慢找就是，总会找到的。”
那声音里充满了苦涩，身为人父，他如何会不记得女儿崔娴的诞辰，正是五月二十二日这天夜里亥时，百里赞这话等于是在告诉他，不但持盈被赶走了，连带小姐崔娴也被一并撵了出去。
天地广阔，人海茫茫，谢家将持盈与崔娴这对孤儿寡母赶走，自己再要去何处将她们找回来？或许穷尽有生之年，也不会再有见面之时，怪只怪自己没有早日意识到王爷之位不可能长久，以崔颉的性格，断然不会容得自己卧榻之侧有他人酣睡，一朝失势遭贬，便只能任人鱼肉，再醒悟，已经太迟了。
在崔绎黯然神伤的时候，持盈已经被谢家的马车送出了几百里远。
马车片刻也不停，沿着官道一路疾驰，持盈从未到过北方，只觉外面的山峦横看竖看都是一个模样，根本分不清彼此，更辨不出南北，几番试图和车夫搭话，都被无视了。
天已经黑了，前方还没有要出现城镇的意思，持盈不由得心慌起来，难道谢家把自己撵出来了还不算，还要找个僻静的角落一刀杀了才安心？
而仿佛就是为了印证她的担心一般，马车越走越偏僻，路面坎坷，显然已经不再官道上，持盈壮着胆子掀开车帘，对车夫说：“停车，我要方便。”
车夫这回听得到她的话了，将马勒住，让她下车。持盈用腰带将女儿绑在胸前，跳下车后，假装寻找合适的小解地点，一点点远离马车。
车夫亦步亦趋地跟在她后面，持盈一阵气结，扭头问：“你跟着我干什么！”
“东家吩咐过，把你送处宣州地界以后，找个僻静的角落办了你，”车夫一脸狞笑，搓着手继续朝她走来，“我看你这细皮嫩肉的身子倒像是不错，若是不想死，就乖乖躺下给大爷爽爽，事后自然会放你走。”
持盈大惊失色，什么也顾不得了，掉头就跑，车夫哪里会让到嘴的鸭子飞了，立刻紧追上来：“想跑？没那么容易！”
一个是娇生富养的千金小姐，一个是卖力度日的粗鄙汉子，脚程简直不能同日而语，加之持盈怀里还抱着个孩子，又处于极度恐慌之下，脚步歪歪扭扭怎么也跑不快，眼看那车夫越追越近，吓得不要命地尖叫起来：“救命啊！有没有人啊，救救我！”
呼啸的风声将她的呼救送出里许，却没有得到任何回应。
车夫三步并作两步追了上来，一把扣住她的肩膀，持盈脚下一绊摔倒在地，身上的衣裳也被扯烂了，白玉般的肩膀暴露在寒风中，瞬间起了一层鸡皮疙瘩。
“救命！救救我！”持盈一边惨呼救命，一边奋力反抗想要将身上那人掀开，车夫却只需要一只手就能制住她，另一手去解自己裤腰带，淫笑道：“这种地方哪会有人，还是乖乖让大爷爽了吧，嘿嘿嘿，官宦之家的小娘子果然不一样，香喷喷的。”说着把头凑过来。
持盈一手护着怀里的孩子，根本挣脱不出去，眼看那恶心的嘴脸离自己越来越近，几乎要吓得昏死过去。
就在这时，她看到夜空中唰地蹿过一道黑影，紧接着眼前白光一闪，伴随着兵器出鞘的细微铮鸣声，车夫的淫笑声戛然而止，表情凝固在脸上，随着头颅一起飞了出去。
滚热的鲜血迎头喷洒过来，持盈当场吓傻了。
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