陶沝被他这句话堵得当场哑口无言，一时气往上冲，不自觉地咳嗽了两声，结果这一咳，肺部却再度传来了那种犹如撕裂般的疼痛感。陶沝当即“哎哟”了两声，上半身直接扎在了枕头上。
尹祺辰一惊，连忙上前扶她：“陶沝，你没事吧？”
“哦，我没事，就是刚才咳嗽的时候有点疼——”陶沝揪着右边的胸口慢慢抬起头，勉强冲对方挤出一个笑脸，“只要不咳好像就不疼的……”
“是吗？”尹祺辰这会儿看向她的眼神明显泛着担忧，隐隐的，还夹杂着一丝内疚，“大夫说，那把匕首虽然没有伤及要害，但到底划伤了肺，所以后续可能会有点疼……”
他轻声道歉，语气温柔无比，话里行间充满了深深的自责——
“抱歉，这次都是我的错，是我没能保护好你……”
“这怎么能怪倾城你呢？是我自己的错才对——--”陶沝听出他话里的歉疚之意，立马冲他摇头否认，“要不是我之前见那个瑶轩可怜，多事劝李昀世子放了她，他们两个也不见得能找到机会下药，还有，要不是我先前多事喂你喝了那碗粥，你也不会中药，之后肯定是能顺利制伏她的……说到底，这次都是因为我的过错才会让大家遭此一劫，你们不因此怪我，我就已经很感激了……”
其实若真要追究起来，她之前做的那些事足以被怀疑是瑶轩他们的同谋，也就是那位李昀世子看在倾城的份上选择相信她，否则她这会儿怕是也早就遭遇跟瑶轩一样的虐待了。
听到这话，尹祺辰那厢勉强冲她牵了牵嘴角，没接茬，但脸上的内疚之意还是有增无减。
陶沝想了想，又将话题重新拉回了正轨上：
“不过倾城你刚才说的对，我的确是没有资格说那位八阿哥的，因为我自己现在做的也是一件‘明知不可为而为之’的事——”
她这话一出口，尹祺辰猛地一滞，正要开口，却被陶沝强行打断了——
“其实以前的我是很信命的，不管是什么事情，只要经历过一次挫折或失败，我就会告诉自己，这是命，我命中注定做不到……但后来，我遇到了你——”
她微仰着头，眼神灼灼地迎视着对方那双如黑琉璃一般的美眸，很认真、很认真地冲他一字一顿：
“倾城，你记得吗？当年，他娶唐佳氏的那天，是你教我不要信命，信自己的……你说，一味信命，不过只是掩饰自己懦弱的借口罢了……这世间没有什么东西是命中注定的，关键是看自己去不去争取……”
闻言，尹祺辰的眸光微微一闪，而后强行插话：“……你说这话是想告诉我什么？”
“我是想说——”陶沝本能地咬了咬唇，深吸一口气道，“……如果到了你之前说的十天期限，我还是想留在他身边，你能不能送我回去呢？”
此语一出，尹祺辰几乎是当场狠狠一震，而后气极反笑：“呵——我当年对你说了那么多话，你就只记住了这一句吗？”
问完，也不等她出声回答，就径自继续接下去道：
“当初，我让你别跟他走得太近，你不听；让你别喜欢他，你也不听……那次，在畅春园，我也再三叮嘱过你，让你别去管他的那件事，一切顺其自然，可是你有听吗？如果你当时听了我的话，你过后就不会差点被他掐死在大牢里……明知道那是个火坑，却还是执意跳了下去，最后也果然惹火烧身了不是吗？已经有了这样的前车之鉴，你确定你如今还要继续执迷不悟吗？”
他说这话的语气虽然有些斥责的意思，但到底还是关心她的意味更多一些。
陶沝咬着嘴唇没吭声。
因为他这句话，她突然想起当年在畅春园的水潭边，她拼命拉着他不想让他回去时的情景，想起他那时看她的那种眼神，还有他那时对她展露出的笑容……
半晌，她很轻、却是很坚定地挤出一句：“可是，我不后悔啊……”
“……”尹祺辰显然没想到她会给出这样一句话，脸上的表情顿时一僵。
而陶沝也一眨不眨地注视着他的脸，极其认真地回话：
“如果，如果我当初真的听了你的话，什么都没做，一味‘知其不可奈何而安之若命’，那我过后肯定会更加后悔的……”
她此刻的声音虽不大，但一字一句却很清晰——
“虽然……我之后也不止一次地想过，如果自己当初什么都没做，或许万岁爷也不一定会对他下手，而他，亦不会因此事恨我……如果我什么都不知道，如果你当时也什么都没对我说，或许，我的确可以做到‘顺其自然’……可是，可是怎么办呢？偏偏你那时告诉了我这件事，偏偏我也正好知道这件事的结果，我总不能、也做不到在明知道他必败的情况下，眼睁睁地看着他回去送死吧？”
“……”
“……我知道索额图的大限就在那一年，所以我相信万岁爷一定会借此对索额图下死手，尤其倾城你当时也跟我说了万岁爷的安排，我更加确信他们一定会败，无论换什么样的战略都没有用——索额图一定会被治罪，也一定会死，而他……”
她越往下说，头也越往下低，语气亦轻幽地好似一声叹息——
“……如果他当时回去的话，如果他也参与其中的话，我实在想不出他要用什么样的理由来逃脱万岁爷的责罚——就算万岁爷再宠他，就算索额图肯揽下所有罪过，可那是谋逆啊……他一旦回去，就会彻底失了万岁爷的心，那就只剩下死路一条了……”
“……”听到这里，尹祺辰那厢张了张嘴，似乎想说什么，但最终却是什么也没说出口。
而见他不作声，陶沝这厢又语气幽幽地继续往下：“……但可惜的是，即便我知晓结局，即便我有心想帮他，想要改写他的命运，可我却不知道该怎么帮……他那时候虽然喜欢我，但却并不见得会相信我说的话，更何况，我也不知道该怎么跟他说——总不能告诉他，我可以预知未来的结果，你们这次一定会败，所以放弃吧？即便我敢这样说，他也未必会相信我，而如果跟他说，倾城你当时告诉我，万岁爷已经在‘等君入瓮’了，他或许会信，或许会因此改变战略，但只要他不放弃这件事，终究还是会败的，而且这样一来，万岁爷就会知道有人泄密，就算我愿意担下所有罪过，最后也一定会连累倾城你的……如果为了救他而令倾城你身处险境，我也同样做不到……”
她说到这，复又抬起眼，直直地迎视对方的美眸——
“……如果当初换成是倾城你的话，你一定是能想个两全其美的方法帮他的吧？可是我太笨了，我想不出其他办法，我唯一能做的就是先留住他，我以为只要留住他，索额图那边应该也会受到牵制，可谁知道……”
话未完，她已先一步噤了声，良久方才恢复正常的音色——
“……你瞧，虽然你说这世上没有什么命中注定，但有些结果却是永远不会改变的——即便我强行想要更改这当中的过程，但最后，却仍是徒劳无功……”
见她露出这样的表情，尹祺辰一时也不知是想到了什么，同样幽幽地叹了口气：“既然你心里都清楚，那为何如今还要继续执迷不悟？”
陶沝闻声看了他一眼，目光明显闪烁了一下：“其实……在那之后，我也是有后悔过的，尤其是那次在大牢里差点被他掐死之后，我就不止一次地想过，如果我当初听你的话选择顺其自然，那么不管结果如何，至少他是不会恨我的，也不会因为索额图的死而怨我……可是，可是即使知道这一点，我也还是做不到啊，就算他事后会恨我，就算明知道将来不可能和他在一起，我也做不到眼看着他走上绝路而无动于衷……如果我当时什么都不做，我也会后悔的，而且，一定会比现在更加后悔……”
“……”
“……而且，我也不是没有放弃过的，在经历那次大牢事件之后，我有想过放弃的，因为我知道以我和他的身份，本来就不会有什么结果，虽然我不是真的衾遥，但我毕竟占着她的身子，我根本没法摆脱这个身份，虽然他有许过我承诺，但那些承诺全是要等他坐上那个位置以后才有可能实现的，而我，又偏偏知道他根本坐不上去——从知道他是太子的那一刻起，我就知道他坐不上去——再加上这件事，我想他大概这辈子都不会原谅我了……”