出乎众人的意料，面对九九的这番挑衅，太子这会儿给出的反应却是相当平静：“九弟这话说的没错！湖底会出现一些沙石碎片的确十分寻常，可如果有些绝对不应该出现在那里的东西也莫名出现在了那里，那就不太寻常了吧？”
九九闻言一滞，正想开口追问，座上的那位康熙皇帝已抢在他前头出声问道：“是何物？”
“就是这个！”太子动作优雅地直接从袖袍中取出一个黑糊糊的东西——
虽然只剩了半块，但还能认得出那是块腰牌，而且从损坏的边角来看，应该是受到爆炸波及被炸成这样的，最重要的是，上面刻着的名字也勉强能辨认得清。
他上前一步，将这半块腰牌直接递到康熙皇帝手里，然后转头看向一旁的九九，语气明显带着几分狠厉：“九弟不会想说，本宫捡到的这个东西也是伪造的吧？”说完，见对方脸色一沉，又意味深长地瞟了坐在九九身旁、此刻表情明显有些僵硬的八阿哥一眼，语出犀利道：“……这个腰牌上的人名看起来十分眼熟，如果本宫没记错的话，他应该就是八弟的门人吧？而且本宫还听闻，此人擅长水性，想要潜到湖底在水中放置震天雷应该也是易如反掌——”
“你这是诬蔑！”九九不等他说完便强行打断，“谁知道你这个东西是从哪里找来的，说不定，就是被你自己弄成这样的！”
“呵——九弟此言还真是‘宽己严人’！”太子听到这话顿时冷笑，“本宫的人刚才被你强行冠上妖孽的罪名，可你却拿不出任何可以明确指认她的证据，而本宫现在拿出了可以指认罪魁祸首的证据，你又说本宫是为了包庇她而伪造证据——你当真以为本宫的人是这么好欺负的吗？”
“……”
“……且不说要现做一个震天雷需要花费数日有余，就算有成品，其引爆的动静大小也势必会和今日的震声一样，如果想要不被人发觉，最少也要送到几十里开外引爆，然后再把这些腰牌和碎片带回来……九弟觉得，本宫离开的这短短两个时辰之内，来得及完成这一切吗？”
太子说这番话的语气相当不悦，任是谁听了都能感觉到那藏于话锋之下的凌厉之感，而且表情亦是冷若冰霜——
“……再者，想要证明本宫所言非虚，其实直接请八弟的这位门人前来当面质问也就可以真相大白了……但本宫刚才派人去找的时候，发现这个人已经不见了，不知八弟能否告诉本宫关于他的行踪呢？”
八阿哥被他这话问得脸色很是难看，但还是语出镇定地回道：“太子这话实在是有些为难臣弟了，因为这个人早就已经被臣弟赶出府去了，如今下落不明，臣弟恐怕有心无力……”
“噢——好端端的，八弟为何要将他赶出府？”
“因为他手脚不干净，先前盗了臣弟府邸的一尊金佛像，臣弟也正在找他呢……”
尽管八阿哥给出的这个理由勉强能解释得通，但放在眼下便显得有些强词夺理了。康熙皇帝听罢目光凶狠地瞪了他一眼，但到底还是给自家儿子留了面子，赶在太子再度开口问话前抢先一步截住了话头——
“这件事朕稍后会继续派人追查，但妖邪一事，朕不能光听你的一面之词——”他一面说，一面将视线重新移到陶沝脸上，语气颇有些不爽，“……既然你刚才说知晓此事的人大多已经分散，一时半会儿想要找到他们也有难度，那么，你想要证明自己刚才的那番话属实也同样有难度——”
“皇阿玛——”太子似乎想说什么，陶沝却抢先一步直接扯住了他的衣角——
“回万岁爷，在奴婢看来，此事并没有什么难度，所谓‘关心则乱’，如果万岁爷只是想要验证宁贵人今次是不是真的中邪，方法其实很简单——譬如，直接在她的房间外面放把火就可以了，如果着了火都没逃出来，可见是真的中了邪……”
“噗——”不等她话音落下，十阿哥这回又忍不住喷笑出声。而其他几位阿哥脸上的表情也各自有些古怪，尤其是四阿哥，他原本一直面无表情地坐在座位上，听到这话立刻毫不避讳地朝陶沝看了过来，且目光深邃、微凛，陶沝被他看得一愣，一时有些不明白自己说的这句话究竟哪里惹了对方。
而座上的康熙皇帝听罢则是狠狠瞪了十阿哥一眼，跟着又朝陶沝翻了个白眼，正要发话，陶沝这厢却像是回过味来，抢先一步自我否认了这个提议——
“不过，这种方法实施起来比较麻烦，而且也劳民伤财——其实奴婢还有一种更简单的方法，就是请万岁爷亲自去告诉宁贵人，说奴婢已经被您赐死了，估计她也能很快好起来……”
她慢条斯理地说着，随即像是又想到了什么，视线有意无意地往八爷党那三人身上扫了一眼，语带深意地添上一句——
“当然啦，如果在座的各位阿哥以及贴身小厮，还有一些宫人没有提前去通知她的话……”
康熙皇帝闻言眯了眯双眼，但见她始终保持一脸泰然，想了想，直接冲站在殿门旁的魏珠发话：
“魏珠，你亲自去！”顿一下，“如果发现什么可疑人，也一并记下！”
魏珠低头领命，慢慢退出偏殿，从陶沝这个角度，看不到他脸上的表情。也不知他待会儿到底会不会偏帮她一些。
不过还不容陶沝多想，康熙皇帝已重新将视线转向她，语气明显阴沉：“你最好说的没错，否则，朕一定置你的罪！”
陶沝闻言微微一滞，而后朝对方磕了一个响头，从容应声：“奴婢谢万岁爷隆恩！”
太子站在一旁低头看她，像是想说什么，但原本坐在另一边的四阿哥这会儿也不知是想到了什么，突然起身，冲座上的康熙皇帝拱手道：“皇阿玛，儿臣也有一事想要禀报，不知……当讲不当讲？”
康熙皇帝听到这话立刻瞪了他一眼：“胤禛，你怎么也这样说话？”
四阿哥滞了滞，但还是接着自己的话往下道：“回皇阿玛，儿臣只是觉得今日出现的那块石头并非凡品——”
“你这话何意？”
“儿臣觉得那块黑石并非普通石头，恐怕是块璞玉，如果儿臣没有看错，那块黑石应该是恒山墨翠的原石，治砚佳品！”
恒山墨翠？那不就是传说中的帝王黑玉？！
陶沝本能地瞪大双眼，眼中盛满崇拜之色。四四大人的关注点果然和常人不太一样！
而其他人似乎也被四阿哥这话说得各自一愣，脸上的表情就好似开了染坊。
座上的康熙皇帝静默了一会儿，再度出声冲殿外喊人，这次进来的是太监李玉。
康熙皇帝直接冲他发话：“后湖的那块黑石是不是已经被打捞上来了？”
“回万岁爷，那块黑石这会儿就置于湖心亭内。”
“很好，你这就去找工匠，让他们看看那块到底是什么石头！”
“嗻！”李玉也很快领命而去。而偏殿内的气氛亦因此变得格外尴尬起来，没有人再出声说一个字，包括刚才一直跟陶沝和太子两人抬杠的九九也没再出言挑衅，寂静得有些可怕。
不过好在太子这会儿就在自己身边，而且四阿哥刚才那句话也像是在偏帮她，所以陶沝并不觉得十分难熬，反而还觉得异常安心。
就在摆于殿内角落的那座自鸣钟显示已过去两刻多钟的时候，李玉率先带着两名工匠返来——
“回万岁爷，那块黑石的确是块上好的璞玉！”
话一出口，原本在殿内的几人集体看向四阿哥，而后者却是再度不慌不忙地起身，冲座上的康熙皇帝再度出声：“儿臣记得阴阳五行中，黑色属水，水又能聚财，所以，不管是‘天赐’，还是‘水生’，这块黑石都当属祥物才是！”
陶沝闻声不自觉地眨了眨眼睛，四四大人这句话说得还是相当有水准的，尽管这个“水生”有些牵强，但也算是做到了两边都不得罪，还能令康熙皇帝满意。
因为他这句话，康熙皇帝的脸色明显缓了缓，随后朝李玉和那两名工匠挥了挥手：“既如此，你们就把那块黑石制几方砚台，然后赏一方给四阿哥——”
四阿哥闻言一怔，跟着便赶紧出声谢了恩，复又坐下，整个过程依旧维持面无表情状。
又过了一刻钟左右，魏珠回来了，站在殿内处恭恭敬敬地朝内回话：
“回万岁爷，宁贵人这会儿似乎已经清醒了……”顿一下，有意无意地朝仍旧跪在前方的陶沝身上瞟了一眼，又继续陈述，“方才，她已经能认得奴才了……”
一听这话，九九那厢的脸色明显僵了僵，但旋即就被他掩饰过去了。不过陶沝这厢还是捕捉到了这个细节，心里也不自觉地冒出了一个奇怪的念头：难道这事儿跟九九有关系？
而康熙皇帝听到这话，脸色也再度一沉，而后冷声冲魏珠发问道：“你是如何做的？”
魏珠躬着身子，毕恭毕敬地答话：“回万岁爷，奴才方才照着万岁爷的吩咐，先在屋外跟守门的宫女大声说了绛桃姑姑被万岁爷赐死一事，那名宫女当即一喜，说宁贵人有救了，之后便推门进去，将缩在床角处的宁贵人摇醒，宁贵人醒来看到奴才站在门边，起初还想要挣扎，但听到那名宫女连说了几遍绛桃姑姑已经被万岁爷赐死的消息后，整个人便慢慢安静了下来，奴才就进屋朝她请了安，将此事又重复了一遍，宁贵人的表情一开始有些奇怪，但之后便恢复了正常，奴才让那名宫女去请太医的时候，她就出声唤了奴才的名字……”顿一下，像是想起了什么，又添一句，“奴才刚才也请孙院使替她瞧过了，院使说宁贵人这会儿已经无碍了……”
呵——
他此语一出，陶沝顿时在心中暗暗冷笑，这个宁儿还真是沉不住气，难道她不知道做戏一定要做全套吗？好歹也得等派亲信之人亲眼确认她死了之后再慢慢清醒嘛！不过巫蛊之术一旦被毁去源头，被害人的确很快就会清醒，可能她也是怕自己不及时清醒的话，反而会显得不真实吧……
话既至此，康熙皇帝显然也意识到自己之前的担心纯属多余，脸色再度变得阴晴不定，半晌才冲站在底下的魏珠淡淡出声：“你做得很好！退下吧！”停了停，又指着瘫在柱子旁的白蔻道，“把她也带出去，扔进大牢！”
“嗻！”
见主子发了话，魏珠立刻指挥原本站在殿外的那些侍卫将白蔻拖出偏殿，自己也跟着退了出去，而康熙皇帝这厢看向陶沝的目光也明显多了一分深究。紧接着，他便朝众人摆了摆手，示意他们出去——
“既然事情如今已经水落石出，那你们也都退下吧，朕亦乏了……”说完，见太子伸手就要去扶陶沝起身，又抢先一步冲陶沝发话，“你继续跪着！”
闻言，陶沝当即一愣，而太子刚刚伸出去的手也跟着顿在半空，康熙皇帝目光复杂地扫了两人一眼，凌厉出声：“胤礽，你也出去！”
他这句话的意思显然是要留下陶沝单独问话，太子听罢不由地转头想要说些什么，但还没等开口，陶沝这厢就先一步用力抓住了他的袖袍，腕上的红豆手链也因此滑落了出来。
刹那间，康熙皇帝的眼光顿时深了深，而九九那厢也是当场一僵。
但陶沝却没有注意到这一点，她此刻的注意力已全部集中在太子身上，生怕对方会因为她和康熙皇帝闹起来——
“请太子爷放心，奴婢想着万岁爷应该不会为难奴婢的！”
她这话说得相当诚恳，目光也带着一抹难得的自信，太子盯着她看了好一会儿，终是选择了妥协：“……那我在外面等你。”
说完，方才依依不舍地转身离去，而其他人也跟在后面依次离开。
殿内就只剩下了坐在高位的康熙皇帝和跪在地上的陶沝两人。
一时间，鸦雀无声。