尽管九阿哥最后说的那句话极其认真且深情款款, 但因为先前在马车上亲耳听到了他和满都护的那番对话,所以陶沝始终对这位九阿哥所谓的真心抱持怀疑态度——
虽然他嘴上说没把她当替身,但她总觉得在他眼里,不管是她还是她那个前任,都只是另一个女人的替身, 而她, 并不想做别人的替身。
好在九阿哥接下去也没有对她采取进一步的举动, 只是像这样抱了她一会儿就回去了,他走后,陶沝立马从里面将铁门反锁,这才安心回到房里睡下。
第二天一早, 陶沝便被一阵敲门声惊醒, 是通向满都护府里的那扇铁门, 她小心翼翼地透过门缝往外瞧了瞧, 发现来人是她昨晚见过一面的那个叫招娣的丫鬟,她这才开了锁, 将对方让进院内。
招娣此番是奉命来给她送早膳的,一碗桂圆银耳粥和几样造型别致的点心,样式和数量均不多,虽然做得极其精致, 但陶沝的第一反应就是吃不饱。不过她还是很客气地道了谢, 毕竟人在屋檐下, 不能太挑剔。
见她立刻坐下开始喝粥, 招娣那厢又规规矩矩地冲她问道:“主子让奴婢来问问姑娘, 姑娘昨晚睡得好吗?这里还缺什么东西吗?”
“唔——暂时不缺了!”她现在唯一缺的就是自由!
听她这样一说,招娣也立刻朝她行了个礼,准备告辞离开:“那……如果姑娘没有其他什么事要吩咐的话,那奴婢就先告退了!”
“等一下!”
陶沝原本还一味埋头喝粥,听到招娣说要离开,突然想起一个差点被她打漏掉的问题,又赶忙抢先出声唤住她——
“我能问你件事吗?你昨晚见到我时的表情看上去好像很惊讶,你是不是以前就认识我?”
她小心翼翼地出语试探,眼神也紧紧锁住对方的脸,不放过她脸上任何一丝细微的表情变化。
招娣被她这话问得当场愣了愣,目光也跟着闪了闪,似是在犹豫要不要对她说实话。陶沝等了良久,方才听到她期期艾艾地冲自己反问一句:“敢问姑娘的名字是唤作双水么?”
陶沝听罢怔了怔,本能地矢口否认道:“不,我叫陶沝!”
话音未落,就见招娣那厢明显叹了口气,有些答非所问道:“难怪,奴婢也觉得不可能会是姑娘你!”
她自言自语地说着,见陶沝一脸迷惑,忙冲她解释道:“奴婢以前认识一个长得和姑娘您十分相像的女子,她的名字就唤作双水……”
“……”原来只是长得和她相像的人啊?那对她而言,似乎并没有什么参考价值!
见状,陶沝立刻准备收起胸腔内的那颗好奇心,却听到招娣那厢又继续往下说道:“她是奴婢早前在船上认识的,不过如今,她已经成功地飞上了枝头——不仅被一位贵人看中收作了养女,而且还得了太子爷的青睐……奴婢听说,她现在已经改了名字,好像是叫什么佟佳氏.绛桃,就跟在太子爷身边,那位太子爷可宠她了……”
鉴于她这番话里提到了“太子”和“绛桃”等几个关键词,陶沝原本差不多已经消退的好奇心又一次空前地膨胀起来¬——
“你当真认识她?那……有关她的那些情况,你也全都知道吗?”陶沝觉得她有必要问问清楚关于这位绛桃姑姑的情况,“比方说,她是哪里人,家里是做什么的,还有,她真的和我长得一模一样吗?”
“唔——有关她的详细情况,奴婢其实也不太清楚,不过她的长相的确和姑娘你相差无几!”见她这样问,招娣那厢也开始努力回忆,“……奴婢记得第一次遇到那位绛桃姑姑的时候是在江南,听她说,她是一名孤女,一直跟着戏班讨生活,之后是在跟着戏班去扬州的路上被主子绑——不,她是被主子收留的,主子原本是想把她带上京来送给九爷的,谁想她却在中途私自逃走了,后来还阴差阳错地进了皇宫,之后又因为照顾太子爷有功才被太子爷看中留在身边的……”
当真是这样吗?!
不知为何,陶沝总觉得对方此刻给出的这个说法有些欠考究,但一时也懒得深究,只顺着她的话继续往下问道:“那你家主子当初为何会想要把她送给九爷呢?”停了停,又补一句,“难道就因为她的长相?”
“嗯——因为九爷他一直对他当年意外过世的那位嫡福晋念念不忘,所以这些年来,他一直都在找和那位嫡福晋长得相像的女子,然后把她们娶进府里……那位绛桃姑姑和当年那位九嫡福晋长得很像……”
招娣说这些话的时候,脸上的表情是满满的同情,但却分不清到底是同情那位九阿哥,还是同情被他娶进门的女子——
“其实这件事也不是什么秘密了,就连万岁爷也知道,所以大家也都心照不宣了……对了,还有九爷先前纳的那位庶福晋也是!奴婢听说,她是比那位绛桃姑姑早半年出现的,也是九爷纳的所有侍妾中长得最像当年那位嫡福晋的,之前还有人说她很可能就是当年的那位嫡福晋,所以九爷也一直最宠她……只可惜,她前不久因为难产,已经过世了……”
她一口气说到这里,又眼带同情地看了陶沝一眼,就像是在无声地暗示陶沝,她接下来马上就要步上先前那位庶福晋的后尘,成为新的替代品。
陶沝有些郁闷,而且与此同时,她内心也更加坚定了自己要逃走的决心——因为不逃的话,她迟早会沦为那位九阿哥的妾侍之一,而且很有可能还是一辈子都见不得光的那种。但,以她现在的这种处境,想要从这个地方逃出去,恐怕短期内是无法实现的,因为就算她能从这里成功逃出去,但下一步要去哪儿,或是做什么,她好像也没有任何概念。如果出去后像无头苍蝇一样到处乱撞的话,迟早还是会被逮回来的,她得先规划清楚再做决定!
许是见她这会儿陷入沉默,招娣那厢也不知是想到了什么,又小心翼翼地冲她开口问道:“其实姑娘也不必太担心,你和那位庶福晋长得很像,九爷他也一定会待你好的……”
她这话一出口,陶沝顿时满脸黑线。这个小丫鬟该不会认为她是在担心自己日后能不能受宠的问题吧?她根本就没打算要嫁进九爷府好不好!
不过最后这句话,陶沝并没有直接说出口,因为这个招娣不是绿绮,她可是会说话的,万一她一个小报告把话捅到了满都护那儿,九阿哥肯定也马上就知道了,以他的个性,到时候倒霉的那个人肯定是她。她可不能逞一时口舌之快!
意识到这一点,陶沝再度埋头喝粥,而她的这一“无声以对”也成功让招娣“知难而退”。后者再度告辞离开,而这一次,陶沝没再拦她。
送走招娣后不久,通向九贝子府那边的铁门也传来了一阵敲门声。陶沝犹疑着将其打开,发现站在门后的并不是她原本猜测的那位九阿哥,而是跟在他身边的那个叫小草的小厮。
他此刻手里正提着一个食盒,见陶沝开了门,便直接将那个食盒朝她递了过来——
“这是九爷让奴才送来的,里面是福晋最爱吃的蟹黄包和水晶虾饺……”
他此语一出,陶沝当场愣了愣:“你刚才叫我什么?”
小草那厢也跟着一滞,随后立刻改口:“这是九爷让奴才带给姑娘的早膳,他说让姑娘慢慢吃!他晚些时候会再来看望姑娘的!”
陶沝却不理会他的这一说辞,只直接揪住重点继续追问:“我和你嘴里提到的那位福晋长得很像么?”
小草这次没有立即接话,默了许久方才答非所问地冲陶沝抛来一句,“九爷他……是真的很喜欢福晋的!”顿一下,像是想到了什么,也不等陶沝开口便抢先再插一句,“所以,福晋您还是原谅九爷吧……”
“……”听到这话,陶沝的嘴角明显抽搐了一下,她觉得这位九阿哥真是害人不浅,就连跟在他身边的下人也已经集体受到了他的荼毒,快变得跟他一样魔障了——难怪人家说有什么样的主子就有什么样的奴才,若非那个满都护昨晚已经道明了真相,她差点就被他们“同化”了……
而见她不说话,小草那厢误以为她是在犹豫,又赶紧趁热打铁地再接再厉:“九爷他已经知道自己先前错了,他是真心想挽回福晋您的……他还瞒着八爷他们为福晋做了很多事,还有那个女人……”
话到这里,他猛地噤了声,像是意识到自己说了什么不该说的话,跟着还不待陶沝开口反问,便直接将他手里一直提着的那只食盒塞到陶沝手里,然后转身,犹如躲避瘟疫一般地飞快跑走了。
陶沝提着食盒怔在原地,一时也猜不透他突然落荒而逃的原因。他最后那句话里提到的“那个女人”,究竟会是指谁呢?