<>“啊，都做好了！”婉儿睁开眼来，脸上一抹羞红。这还是除了老爹、塔塔拉虎以外，第一个男子如此对她，难免有些不适应。她作势要爬起来，但是一只大手隔着被按住了她的后背，接着乔朗声音响起来：“婉儿，不用起身了，就趴在被窝里吃，就好像是小时候那样！”婉儿听了此话心扑通乱跳了几下：那时，乔朗但凡有好吃的，都会在婉儿睡熟的时候，放在她的面前。而每一次，她睡醒以后，都会高兴地吃着，看着面前的乔朗直乐。有的时候，两人你一口我一口吃着，弄得小脸上都是食物渣子。这里补一句，乔朗和乔亮打小就跟着李困龙，只是后来被慈禧发现培养，成为了埋藏在李困龙身边的暗线。乔朗和乔亮，赵大和赵二，是慈禧培养的两对双胞胎兄弟。
乔朗此刻内心是平静的，能看到婉儿平安、幸福，他就很开心。至于，男女情爱，对他来说太远了，也不现实。正如那句话：幸福，就是看着你的背影，知道你过得很好，这就足够。
又过几天，乔朗决定回一趟古镇，因为婉儿非常想知道自己家人的下落。此刻，乔朗戴着黑斗笠，走在山坳里，雪在脚下发出吱嘎声，显得这里异常地安静。不过，长久以来，乔朗培养出了敏锐的第六感。他忽感觉到一股强烈的杀气，从前方一百多米的那株老树后散发出来。他没有退却，而是暗中运功，将战斗力提升到最佳状态，一步步向前走去。
离那株古树越来越近了，那种杀气仿佛刺进了乔朗的皮肉，他一探手握住了钢刀……
就在乔朗即将走过去的时候，只听得咻地一声，一支弩箭破空而来。当！乔朗抽刀格挡，震得那弩箭一偏，飞向了远处。咻，咻，咻，又是三支弩箭，分上中下三路而来，带着让人心悸的尖啸声。嗨！乔朗猛喝一声，移步换形，刷地向左侧滑步，让过三支弩箭。然后，他脚跟一顶地倒纵三米，身体一拧来到了树后。当！他劈出一刀，对方动作更快，“擎天一柱”之后，忽地迎着他的面门拍出一掌。此人掌心发黑，赫然是绝迹江湖的“铁砂掌”。
乔朗心中一惊，急速后退，可是对方一身黑衣如影随形，那手掌始终离他面门三寸外，一股子冷气吹得汗毛直立。乔朗急中生智，猛地将身体下沉将钢刀插入地中，借力身体一展和地面平行，待到对方从自己面前飞过时，他忽地弹出一脚踢其臀部。呯，对方手掌下按，和他脚掌对击，发出的力道竟然使得钢刀嗤地一声，又没入地中一尺。
“好功夫！”那人落在地上，转身冷然地看着乔朗。
“哼，鼠辈只会暗箭伤人！”乔朗起身拔出钢刀，面色一寒，反问道：“阁下和我有仇？”
“受人之托，取你小命！”那人身材不高，干瘦如柴，带着黑面巾，双眸犹如鹰眼，上下打量乔朗，口中说道：“真是闻名不如见面，阁下的确值得老朽出手！”说罢哈哈大笑。乔朗看得清楚，此人在大笑同时，双脚已经陷入地面两指。这死冷寒天，土地坚硬如冰，可见此人内力深厚到可怕的地步。
“既如此，人头在此，你便来取！”乔朗指了指自己的头。
“我自不会客气！”那人说着身形一矮，犹如猿猴一般蹿将过来，双手如钩，以“双风贯耳”手法抓向乔朗双肩。
“嘿！”乔朗一吸气，双肩内缩三指，一提膝盖撞向那人的下阴。那人咦地一声，继而一蹬地面身体上窜，右手一展拍向乔朗的百会重穴。乔朗左手握着刀鞘，此刻忽地举手过顶，呯地一声隔住对方一击。同时身体借力往后漂移，落在一丈外，冷眼看着那人。
“小娃子，好俊的功夫！”那人赞叹一声，接着双眼一寒说道：“只是，你活不过今日！”说罢猱身而上，双掌翻飞，将乔朗周身封得严严实实。
如此近距离攻击，让乔朗的血滴子失去了作用。无奈之下，乔朗只得滴溜溜一转钢刀，竟然使出了“魂牵梦绕”第一式——引君入梦。其实，乔朗这只是照猫画虎而已，根本使不出这一式的精髓，不过也让那人精神一滞，乔朗立刻抓住机会，突破其手掌的封锁，以极快的身法奔驰而去。
“唉！”两人功力相近，既已逃走想追太难，故而那人长叹一声，静立片刻愤愤地离去。
乔朗见身后无人跟踪，立刻停住身形。他简单地一分析，立刻返身向茅草屋方向奔去。很明显，对方是声东打西。当他呼呼带喘地来到茅草屋的时候，只见房门破碎，里边正打得不可开交。婉儿呼喝声有些嘶哑，显然受了伤。
“该死！”乔朗大怒，身体像炮弹一样撞进了屋里，钢刀直取正在和婉儿对打的黑衣人。噗嗤，那人钢刀过顶正欲砍下，竟然觉得后背一痛，接着刀尖已经带着血刺了出来。乔朗抬腿一蹬抽出刀来，看到婉儿肩头刀伤后，不由得大叫出声，声若奔雷使得其他黑衣人气血一滞。
“你们今天谁也别想活！”乔朗声若寒冰，拎着钢刀一步步走上前来。杀手们被他的气势压倒，立刻飞身出了门口，腾出更大的场子。呼，乔朗留下一道残影，已经扑了上去，刀光一闪而过，只见一个杀手眼睛上翻，嗤，血从他的脖颈喷溅而出，接着嘎巴一声脑袋掉了下来。片刻后，无头尸身扑通一声摔倒雪地上。
“杀！”其他几个杀手厉声尖叫，这是极度恐惧发出的声音。只可惜，声音未落，乔朗一招“大风卷狂云”，便将他们都放倒在地，四颗脑袋满地打滚。就算婉儿久经沙场，此刻也是有些胆颤，那一地猩红在白雪的映衬下，更是显得诡异可怕。
“好了，安全了！”乔朗收刀入鞘，立刻过来扶住婉儿。
“乔大哥，他们终于找到了这里！”婉儿脸色有些苍白，声音有些发抖。她本处在孕吐阶段，此刻见了这等场面，终于没有憋住，张开嘴干呕起来。
“好点了吗？”乔朗轻轻敲打婉儿的后背，眼里尽是温柔。
“好点了！”婉儿擦了擦嘴角，抬起头来正看到乔朗的眼神，不由得面色一红。
“快进屋收拾收拾东西，咱们马上走！”乔朗很自然地说道，然后自己先进了屋子，动作麻利地收拾行李，然后又到婉儿的房间，帮她收拾东西。婉儿看着他在那忙乎，脑子里却不自主地想到了塔塔拉虎，心道：“国壮哥，我该怎么办？我一个弱女子，还怀着孕，更有杀手在暗处窥视，唉，我死不打紧，主要是这塔塔拉家的血脉……”想到这里，她的泪水夺眶而出。乔朗见了，只以为她埋怨自己回来迟了，便立刻上前说道：“唉，都怪我太大意了，竟然让你一人呆在家中。以后，我不会离你太远……”他斟词酌句，那些双宿双飞的话，断然不敢说的。婉儿看着他发窘，突然噗嗤笑了出来，加上梨花带雨，倒把乔朗看得痴了。
二人离开茅草屋，爬上山坡进入了林子里。其实，此刻乔朗也无处可去了，他只得硬着头皮，领着婉儿在山林里转。过了三个时辰，将近傍晚的时候，乔朗偶然抬头看去，赫然发现前方几里地有个峭壁，其上有一个隐蔽的山洞。
“婉儿，快看，那个峭壁上有山洞，不如咱们就暂住在那里。一来，没有猛兽骚扰；二来，那里易守难攻。你看如何？”
婉儿也看了看地形，说道：“只是我这身子不方便，唉！”乔朗听了很自然地说道：“无妨，只要你抱住我的腰，我可以攀援上去！”婉儿听了面色一红，但是别无他法，眼看就黑天了……“好吧，辛苦乔大哥了！”婉儿说完咬了咬嘴唇，乔朗俯身示意她爬上来。婉儿轻呼一口气，然后轻轻地趴在他的背上。为了避免尴尬，她尽量扬起头来，让自己前胸不要紧挨他的后背。乔朗运气于身，两手犹如钢钳抓住山石，一步步向上爬去。过程里，有几次脚下一滑，两人差点坠下。而婉儿惊吓之下，紧紧抱住他的腰，胸口自然压在了他的后背上。从后边，她看到乔朗耳根子都红了，毕竟他是一个汉子……
“乔大哥，这个就是白家客栈后边的悬崖。当时，孙师父就守在这里……”婉儿打破了尴尬，如此说道，接着她的眼眶一红，显然触动了自己的痛处。
“是吗，我说为什么感觉到一种气息，原来离白家客栈已经不远！”乔朗说道。此时，他已经到了山洞边缘。这山洞远看不大，来到近前才发现直径能有一人多高，只是前侧有大石遮挡，在崖下难以看清。他探头看去发现里边漆黑，喊了一嗓子以后传来很大的回音，应该是空间不小。<>