<>楚念皱起眉头警惕的看着黑暗中那道轮廓，完好的右臂紧绷，倘若那人再靠近一步，她便会将拳头狠狠砸在那人的脸上。
暗卫们就挤在隔壁的房间，这人能悄无声息的进来不叫暗卫们发现，显然是个高手，可不得怠慢。
瞧见楚念仿若炸了毛的小猫儿一般，那人笑得上气儿不接下气儿，“不过才一月未见，三娘子至于对在下充满敌意吗？”
楚念从这戏谑的声音中听出一丝熟悉，不禁放松了神色，垂眸道：“能瞒得过小女的暗卫，胡掌柜功夫当真了得。”
那道轮廓动了动，月光之下露出一张俊秀的脸，似乎比明修差了一点儿，却又不差，明修只要站在原地便会给人一种生人勿进的孤独感，可这人不一样，他只要勾勾唇角，百花便失色了，若非要两厢比较，那明修就是不愿叫人接近的孤独的林中虎，这人，则是长着花色皮囊的毒蛇。
“三娘子说笑了，在下不过一介文人，何来功夫一说？只是用了点儿伎俩掩盖了自己的存在而已。”
楚念面色一怔，他是事先在此处等她的？可莫说她出城都小心翼翼的不叫人发现，他又是如何知道自己一定会在千溪镇落脚的？
似乎很满意楚念的反映，那人仰头轻笑了一声，端起桌上的茶盏不客气的喝了一口，“三娘子从狩猎场回来，在下便已经得到消息了，只是不知三娘子要去哪儿，在城门监视的手下来报说你们走了官道旁的小路，在下才知道三娘子的去向，便叫轻功高强的手下带着我来此地等候了。”
片刻后，楚念舒缓了神色，放松的靠在榻边，“胡掌柜废了这么大力气，只怕不是来与小女叙旧的吧？”
那人薄唇勾了勾，一双桃花眼定定的落在楚念的脸上，直看得她浑身不自在，才道：“若在下说，是因为在下思念三娘子，便趁着这个机会特意来相见呢？”
楚念挑了挑眉，没搭话儿。
见此，他只好撇了撇嘴，又戏谑的道：“玩笑都开不得，三娘子当真无趣，不过，三娘子莫要叫我什么‘胡’掌柜了，在下本名谨言，姓桃，三娘子唤在下一声阿言也好。”
楚念皱着眉头看他，“谨言先生。”
桃谨言不满的挑眉，将手中的茶盏放下，调戏的话刚要脱口而出，望见楚念眸中的严肃，只好住了嘴，无奈的道：“在下没什么目的，只是想向三娘子讨三娘子的人情来了。
人情？楚念垂眸，她倒是的确欠他个人情，这桃谨言可不是个普通人，从见他第一面楚念便已然意识到了，只是以他这种仅是凭着她走了官道旁的小路便能预料到她去向的本事，又能有什么事是求得着她的？
见楚念不解，桃谨言摇了摇头，一双桃花眸子里泛着几分精光，“在下想向三娘子要几个孩子。”
一听说是孩子，楚念顿时警惕起来，她救下那些孩子后的确大张旗鼓的送到了济世堂，桃谨言能知道孩子的存在不奇怪，可他要孩子做什么？难不成，也想学那些被狗掏了良心的人贩，借着她的人情，倒卖孩子不成？
远远望见楚念眉间聚起的小山峰，桃谨言笑得更开心了，“三娘子想到哪儿去了？在下看上去像是坏人？”
楚念目光落在他脸上，似乎默认了他的话。
桃谨言的笑容凝固在脸上，片刻后，他极为不自在的轻咳了一声，“在下最近发现了一条新的财路，正打算编一支队伍，最好是从小教导出来的人才好用，反正三娘子藏在济世堂的那些孩子也找不到家人了，不如叫他们加入在下的麾下，也算是往后的一条出路。”
话音落下，他挑眉看着楚念，仿若确定了她一定会同意似的莞尔一笑，“三娘子也不能一直养着他们不是？”
这话儿倒是戳到了楚念的心坎儿上，的确，她往后需要用人，可那也是久远一些的以后，这些孩子还小，她也实在不放心叫他们出去犯险。
可倘若做生意不从对方身上拔下一层皮来，她还叫楚念吗？
见楚念仍旧皱着眉头不说话，桃谨言才惊讶道：“三娘子，这可是于你和孩子们都有利的事啊。”
楚念抬眸看他，目光落到他腰间的一块玉佩之上，那玉佩上写着一个刚劲的“桃”字，看来像是桃谨言家中的腰牌。
桃谨言皮笑肉不笑的看着楚念，“三娘子舍不得？你想要什么，在下尽力满足。”
见此，楚念眉头这才舒缓了一些，“这些孩子毕竟与小女生活了多日，早就培养出了感情，舍不得是自然的，不过小女想问问，先生想叫这些孩子去做什么？”
桃谨言正色几分，“在下缺一支用以探听情报的队伍，这个队伍如果壮大起来，今后会成为一个组织，再往后，无论是大凉还是西楚，任何一点风吹草动都逃不过在下的眼睛了。”
楚念若有所思的看着他，“先生为何要探听大凉和西楚的情报？”
见楚念发问，桃谨言顿时眉飞色舞，手中折扇轻摇，“人嘛，总是不满足于所拥有的权力，况且只是掌控一个大凉京都，太无趣了。”
为了权力？楚念挑了挑眉，他怎么不说要这权力干什么？
“三娘子，倘若你肯将孩子们借给在下，日后三娘子想要什么消息，在下以三成的价钱交给三娘子，如何？”
桃谨言泰然自若的坐在太师椅上，桃花眸子微微眯起。
楚念望见他眼底的胜券在握，垂眸捏了捏额间碎发，“小女与先生只有两面之缘，可孩子们却是小女的宝贝，这……”
桃谨言顿时瞪大了双眼看她，“三娘子？在下可是做出了十足的让步了！”
可楚念却并不买账，只见她幽幽的叹了口气道：“只怕是小女愿意，孩子们也不愿意，他们正是黏人的年纪，小女从济世堂离开的时候，他们还一个个舍不得的泣不成声呢。”
这人的提议倒是不错，不知她自己能不能培养出这样一支势力？
见楚念铁了心不愿将孩子们交出来，桃谨言只好咬了咬牙，“三娘子想要什么便说。”
桃谨言这也算是下了血本，京都之中除了小乞丐就是青楼的娈童，唯一一支从京都之外倒卖孩子的势力也早就被楚念送进了大牢，桃谨言需要可教导的孩子，也只有楚念收留的那些了。
看来不论她提出什么要求，桃谨言都会满足了。
楚念笑了笑，一双微微眯起的水眸中泛着算计的光，桃谨言不寒而栗的功夫，便见她开口道：“若先生如此诚心，小女便只要这股势力的另一半号令权就是了。”
她并不知道桃谨言的全部底细，也无需知道，只需要知道他是不是会与她为敌就好。
似乎没想到楚念狮子大开口，桃谨言折扇一收，有些恼火的张了张口，片刻后，却也只好妥协道：“好吧，就依三娘子的，不过入选的孩子需在下亲自挑选。”
望见桃谨言挫败的脸，楚念顿时莞尔一笑，“自然，不过小女会时刻监视先生，先生还是要好好儿善待这些孩子们才是。”
桃谨言站起身子，咬牙撑着风度翩翩的推门出去，“是——在下一定好好儿对待孩子们。”
……
这个插曲倒是并没有影响楚念赶路，第二日清早楚念便弄醒了几个暗卫，五人骑马上路之时，暗三还揉着自己的脖颈诧异的道：“奇怪，我昨晚守夜的时候怎么会睡着了？”
暗四策马在他身侧，目光淡淡扫过楚念，一言不发。
此行他们要去的是千溪镇旁的余杭山，这余杭山在传闻中可是人间仙境，山上是一片青葱，半山腰常年飘着云，世人皆传此山高处住着仙人，却从未有人到达过山顶，只要走入半山腰，便会迷路。
不过楚念倒是无需到半山腰那么高，据明修的调查，她要找的人，就住在山腰之下。
一行人骑着马便上了山，好在此山随高，却并不陡峭，山清水秀之间，马儿倒是悠闲。
直到看见了不远处的木屋，楚念才松了一口气，听明修说找到那人的时候，楚念还怀疑明修找错了人，毕竟失心道人找了这么多年都没能找到的人，叫明修如此容易就找到实在不现实，不过眼下看来，是那人没错了。
木屋上头飘着袅袅炊烟，院子里，一个看起来与楚念差不多大小的郎君正卖力的砍柴，他身上穿着粗布麻衣，额头上的汗水时不时划过清秀的脸。
听见马蹄声，那郎君抬起头便撞进了一双含笑的水眸，心跳漏掉半拍，他顿时身子僵在原地。
片刻后，他才磕磕巴巴的开口道：“你……你们是什么人！”
楚念翻身下马，暗卫们如是，她朝着那郎君浅浅一笑，“穗夫人可是住在此处？”
那郎君恢复了神色，警惕的打量着楚念与四个暗卫，“什……什么穗夫人，我不知道！你们找错地方了！”
楚念张了张口，这时，从木屋中走出一妇人，声音轻快嘹亮，“阿力，什么人来了？”
只见那妇人年约三十后，素净的鹅蛋脸，柳眉，却是额顶的头发落下挡住了大半张脸，望见楚念，那妇人面色微微一愣，“你们是谁？”
楚念率先上前一步，便见那郎君挡在妇人身前，楚念不在意的笑了笑，俯身道：“小女镇宁侯府三女楚念，受友人之托，特来拜见穗夫人。”<>