筑阳城，刚刚被荆州军占据不到十天，就这样快速的又被范统军拿下了，所有的荆州官员都应该为此唏嘘，不过筑阳城的陷落比起他们主公刘表之死来看，又显得有点微不足道了。
“主公，此时我们应该不假思索的南下，进略襄阳，一口气吞下荆州！”
这是赵云，牛金，廖化和陈到等武将的想法，他们认为，刘表之死必然会引起荆州的混乱，不若趁着荆州混乱不堪的时候出手，不过与他们不同，以徐庶为首的几位谋士就不这么认为了。
“主公，刘表虽亡，可荆州军犹在，荆州百姓也多有向刘表之心，若是咱们现在就进略襄阳，则荆州军民齐心，同仇敌忾，对于我们可是大大的不利，还不若先静观其变，等待更好的机会呢”
在荆州客居了几年，最为了解荆州的徐庶说道，立刻遭到了武将们的反对，牛金瓮声瓮气的说道：
“刘表新丧，荆州必然大乱，我想不出来，有比这更好的机会了”
“这个，牛将军就不知道了吧，刘表虽为荆州牧，可却从来没有完全掌控过荆州，而是靠着政治联姻的方式，拉拢了荆州豪族蔡家，而荆州除了蔡家，蒯家也在大力支持着刘表，而刘表就是通过蔡家和蒯家，掌控荆州大权的，不过总有人并不喜欢躲在幕后，刘表既然死了，那些人怕是要不安生了，我们再等一等，荆州定然会变得四分五裂，到时候就更好拿下了！”
徐庶详细的解说了，让众人听了不住的点着头，不过既然决定暂时不攻打襄阳，可是朝阳县是一定要打的，而此时的朝阳县，也是刚刚得到了刘表去世的消息。
“主公！”
站在城墙上的老将黄忠悲呼一声仰头望天，然后单膝跪地向筑阳方向拜了一拜：
“主公，我黄汉升发誓，一定要为您报仇雪恨，与那范公帅不死不休！”
“黄老将军，如今主公新丧，筑阳陷落，那范统下一步怕就是咱们所在的朝阳了，现在朝阳拢共也就这么万把人，而且朝阳的城防，比之筑阳更差，范统大军来了我们倒不怕，打不过还可以跑么，可是若是被他们围住，那可就是插翅也难逃了”
本来守卫着朝阳的刘磐，在黄忠来到朝阳后，就主动的把指挥权交给了他，在得知自己的叔叔兼主公刘表在筑阳被范统的南军一炮轰死的时候，刘磐简直觉得天都要塌了，不过很快他就恢复了冷静，知道自己不能在这里坐以待毙，于是向黄忠说话间又提出了自己的建议：
“俗话说君子报仇十年不晚，以咱们现在的实力，与那范统争斗不异于以卵击石，不若弃了朝阳，去江陵与大公子，文将军汇合，整合大军再做打算”
“为什么不回襄阳？”
听到刘磐这么个建议，黄忠有些疑惑的反问道，要知道，襄阳才是荆州的政治中心，主公刘表就算没了，他们这些部下也应该回归襄阳，怎么要先去江陵呢。
“哎！黄老将军久居长沙，可能不知道襄阳的局势”
刘磐神情落寞的说了起来，却原来与刘表的妻家蔡家有关，事情简单来说，无非就是立嗣之争，刘表的长子刘琦，是刘表第一任夫人所出，而次子刘琮则是刘表与蔡夫人所生，蔡夫人一直想要刘表将刘琮立为继承人，然而却不为刘表和蒯家等荆州官员不喜，现在刘表新丧，那蔡夫人一定会趁机与其兄弟蔡瑁祸乱襄阳的，到时候怕是有一番明争暗斗。
“自古废长立幼都是取祸之道，再说大公子刘琦，谦恭有礼，文质彬彬，颇有主公年轻时候的风采，只是性子更加柔和了些，但是这不是什么缺点，而且大公子刘琦更加没什么过错啊，蔡夫人怎么能够让一幼子继任主公的位置，到时候到底这荆州是刘家的，还是他们蔡家的啊！”
黄忠思维还算缜密，很快就说出了这么一番话，刘磐赞同的点了点头：
“蔡家这就是想把主公的基业夺走的节奏，我们这些受了主公知遇之恩的人，怎么会坐看这种事情发生，所以我才建议咱们前去江陵，与大公子，文将军汇合，相信文将军也有跟咱们一样的判断，不能任由荆州断送在蔡家那些人的手上呢”
“好！那事不宜迟，咱们现在就出发！”
黄忠说话间，就与刘磐下了城墙，然后率领着万余荆州军，弃了那朝阳城向江陵奔去，而襄阳果然像他们两人估计的那样，因为主公刘表的故去，发生了一系列的变动。
首先就是蔡夫人发难，将参与了筑阳大战的荆州官员们纷纷指责了一通，特别对军师蒯越，更是被这个已经因为失去丈夫，变得有些疯狂的女人说成了害死刘表的主谋，蒯越哪里受得了如此污蔑，再加上亲身经历了主公之死，自己确实也有一些责任，他只好黯然卸去了自己在荆州的官职，回到了家中休养。
而蒯越的哥哥蒯良，本来这一段时间就染病在家，受到如此的打击，更是一病不起，据说为了给蒯良治病，蒯家已经前去长沙延请名医张仲景，然而张仲景此时已经被华佗说动，应了太尉范统所请，在岈山创立医学院去了，蒯家扑了个空，万般无奈之下，只好派人将蒯良送往汝南寻找张仲景诊治，也正是因为如此，蒯家彻底熄灭了掌控荆州政坛的心情，荆州和襄阳就由着蔡夫人和蔡瑁瞎折腾去吧，他们蒯家是时间寻找一个新的主公了。
蒯家的不作为，与范统南军的咄咄逼人，让整个荆州上层都陷入了一种非常奇怪的状态，他们嘴里喊着为主公刘表报仇雪恨，心里都打着小九九，特别是荆南四郡，在听说主公刘表没了，襄阳州牧府已经被蔡家控制之后，纷纷独立起来，长沙太守韩玄，桂阳太守赵范，零陵太守刘度，武陵太守金玄一个个都在城门上换了旗帜，将刘字大旗拿下了，换上了自己的姓氏，哦，对了，刘度的不用换，因为他也姓刘…
不过荆南四郡土地贫瘠，人口稀少，一直都不被那些荆州高层看重，他们独立就独立了吧，只要南郡无事就好，然而南郡也出事了，事情正好出在江陵的大公子刘琦身上！
“混账！小畜生竟然敢不听调令，前来襄阳述职，而且那文聘与黄忠也是好大的胆子，竟然帮着小畜生占据江陵，他们这是想干什么，统统造反吗？”
襄阳州牧府，蔡夫人尖叫着，打破了好几个花瓶和瓷器，一边的几个小丫鬟们噤若寒蝉，瑟瑟发抖，直到大将军蔡瑁前来，她们才解放了，如蒙大赦般的从屋子里逃了出去。
“小妹莫要生气，那刘琦软弱无能，烂泥扶不上墙，就算有文聘，黄忠相助，也翻不出什么浪花来，明日我们就一纸调令，先将那文聘部调回，然后在一纸解令，将那黄忠的武职免了，他在筑阳临阵脱逃，不与妹夫同患难，却跑到了朝阳，简直罪无可恕，至于那刘磐小畜生，就让他跟刘琦死在一起吧！”
蔡瑁温言细语的劝慰着蔡夫人，这才让蔡夫人情绪稳定下来，不过很快蔡夫人又秀眉微蹙，极为担心的说了起来：
“可是大兄，这些都是咱们自家的事，北边的太尉范统咱们该如何应付啊？”
“哈哈哈，我就知道妹妹要问起这些，实不相瞒，某早就想好了咱们襄阳的出路，你看看，这是谁来了”
蔡瑁说话间，拍了拍手，却见从外面进入房中一个四十许的男人，一身的文士装束，让蔡夫人看起来感觉极为熟悉。
“你是，你是二哥？”
蔡夫人惊喜的问道，那文士微笑着答道：
“是啊小妹，二十年未见了，难得你还记得二哥”
原来这文士是蔡家的二公子，蔡瑁的哥哥蔡玳，他在二十多年前就从荆州前往洛阳游学，后来接连遭遇党锢之祸，黄巾之乱，与蔡家的联系就中断了，蔡家一度以为他已经遭遇不测了，却不想他一直隐姓埋名，后来直到政局稳定一些的时候，才在司空曹操的手下出仕，这次回到襄阳，就是奉了司空曹操的命令，前来劝降蔡家和蔡夫人的。
“二哥的意思是说，让我和三哥一齐代表荆州，投降曹司空？”
听明白了蔡玳的意思，蔡夫人思索了良久却担心的问道：
“可是曹司空掌控的地方，并不与荆州接壤，隔着一个太尉范统，这能成么？”
蔡夫人在问出这么一句的时候，蔡瑁也在一边露出探寻的目光，却见蔡玳笑了笑从袖子里掏出来了一封信件来：
“司空他也有此考虑，所以为你们写出了一些应对之策，你们一看就知了”
接过信件，蔡夫人和蔡瑁迫不及待的看了一遍，越看喜色越甚，不过很快蔡瑁的脸色又黑了起来，只见他皱着眉头说道：
“二哥，司空说的很不错，可是前提条件都是那太尉范统不会与他撕破脸皮，可是万一那范统真的不顾司空的情面，也要把襄阳拿下，这该当如何呢？”
“这个…”
蔡玳愣了一下，也就在这个时候，一位家丁急急的跑了过来，告诉了三人一个极为不好的消息。