<>“那是我第一次在他面前杀人。”窦娘咳嗽了一声，嘴角微微有血。穆莺看她这样，忙将那碗药拿了过来。窦娘接过，喝了两口，脸上又微微有了血色。“只是从那以后每每催动内力，五脏六腑便会被这桃止鬼琴反噬。以至于沦落到这般要靠这药来维持身子，不人不鬼的样子。”
鲜红的汤药散发着刺鼻的腥味，夹杂着不知名的药味。窦娘放下了药碗道：“湖底那些人呢？还活着吗？”
“有两个死了，尸体已经运往城外乱葬岗了。剩下三个倒还健壮，只是整日大喊大叫，我没办法，只好把他们的舌头割了。”穆莺平静地道：“暂时还不需要太担心。”
“嗯。”窦娘点头道：“多年来让你操心不少，照顾我这么久。”
“夫人哪里的话。”穆莺笑道：“夫人待我便如亲女儿一样，哪有女儿不好好照顾母亲的道理？莫说是这几年，以后十年，二十年，莺儿也会好好照顾夫人的。”
“嗯。”窦娘微笑道：“我有些乏了，想歇息一会儿，你先下去吧，好好看着那些工人，”
“嗯。”莺儿点头道：“夫人好生休息。莺儿告退了。”
穆莺退了出去，轻轻将屋门带上独自去了，却并没有注意到一瞬间从门前跃至屋顶的一个黑影。
“湖底？”屋顶之上，黑衣人看着院中逐渐离去的穆莺的背影自言自语道：“湖底有什么东西？”
月光之下，背上惊鸿剑的剑格熠熠生光。
且说穆莺离开窦娘房间，正在那长廊上走着，却忽见不远处一个黑影正对着自己这边，她不由得吓了一跳，停了步子道：“那边那个，是谁在哪儿？”
“莺儿别怕，是我。”忽听有人回答，却是刘大壮的声音：“我还以为你出去了呢。”
“原来是大壮哥。”穆莺见是刘大壮，不由得微笑道：“大壮哥这么晚了怎么还不回去休息啊？”
“嘿嘿，我来这儿看月亮。”刘大壮挠挠脑袋憨笑道：“还有星星。”
“我看，大壮哥不是来看月亮，也不是来看星星。”穆莺抿了小嘴，露出顽皮的笑容：“大哥是来看夜莺的。”
“嘿嘿。”刘大壮憨笑个不停，惹得穆莺也笑了起来。这几日二人颇多交集，刘大壮老实憨厚，不善掩饰自己喜欢穆莺的想法。穆莺机灵聪明，早已看出刘大壮对自己倾心，加上多日交往，也对刘大壮正直可靠的性格颇有好感，因此二人的关系迅速升温，每每到了夜里总要悄悄见个面，虽都是说些无关痛痒的闲话，二人却都乐此不疲。“对了，这个送给你。”刘大壮说着从怀里摸出一个簪子递给穆莺道：“我今天托人买的。”
“咦？”穆莺接了簪子在手，不由得又惊又喜，只见她手中那枚簪子，簪头乃是用暖玉磨成，而尾端，却是一段香木雕成了祥云图案，上面镶了一朵用红宝石为瓣，玛瑙片为叶的牡丹。簪头和簪尾用烂银锤片包裹合为一段，再加上巧手打磨，抚之如成一体。“你怎的知道我一直想要之歌簪子？”穆莺得了这簪子不由得欢喜非常，原来她先时在外采购，偶然之间见了这个簪子，见那簪子造型独特，不随大流却别具一格，不由得异常欢喜，忙询问了价格便要买下，谁知那卖家狮子大开口，说了数字，直把穆莺吓了一跳，那个价格，便是穆莺这般身份，也要数个月个月钱方才够。穆莺虽是十分喜欢，可面对这个价格，不由得还是弃了，却不曾想今日竟然被刘大壮买了过来。“这簪子很贵啊。”
“我之前问了王管家，问你有没有什么喜欢的首饰，王官家想了半天，便给我说了这件事，我便托人寻人，还好那店家还在，才被我买了回来。”
“大壮哥你真好。”穆莺听刘大壮这般说不由得感动。：“除了夫人，还没人对我这么好过。”说到这里却忽然想起了什么，神色一下子暗了下去。
“你怎么了？”刘大壮见穆莺忽然这般，不由得心里关心：“是不是身子不舒服？还是着了凉？”
“没...没事。”穆莺忽然意识到自己在刘大壮面前失态，忙强提笑容道：“我没事。大壮哥，天色不早了，你早些回去休息吧，我也困了，得回去睡了，谢谢你的簪子，我很喜欢。”说着便匆匆去了，刘大壮看她去的匆忙，不好意思多问，徘徊了一会儿，便也独自去了。
后院湖边，一个人影从天而降，那人摘了面罩，正是李奉英。先时窦娘和穆莺交谈，正被门外的李奉英撞到，听到穆莺说到什么‘死了两个，割了舌头。’李奉英不由得大惊失色，心想早知道窦娘武功高深莫测，可如今听这话语，却似乎另有隐情。“我便看看你这湖底究竟藏了些什么。如此想着，便趁着这月夜无人，独身来到了这后院湖边。
那湖长宽有百十步，但因这园子广袤，故而这湖并不显得巨大。奉英在湖边来回转了两三圈，除了湖边石台上两头吐水的石质瑞兽，再无其他东西。“湖底，湖底。”李奉英在心中自言道：“我该怎么到这湖底呢？那穆姑娘前往窦娘房间时候身上并未有水，自是不可能是从这里直接跳下去的，既然如此，那便只有可能是在这里。”如此想着，便在那两头瑞兽上摸来按去，可摸了半天，却并未寻到一点机关暗纽的痕迹。奉英心中失望，不由得在那石像面前靠着坐了叹气，看起地上的蚂蚁来。正无聊时，却忽见几只蚂蚁，扭扭晃晃，钻进了石像底座里不见了踪影。奉英眉头一动，忙起了身子，伸开双手抱住那瑞兽，催动内力，咬了咬牙转动起来，果听轰轰慢响，石像被他整个转了一圈，奉英心中大喜，忙如法炮制，将另一个石像也转了一圈。待他弄完，便听到这石板之下咔咔数声闷响，便有齿轮机括转动之声传出，而后便见觉脚下一阵晃动，却是那石板从中间分开，露出一道逐渐延伸到下面的石阶来。奉英见此，便拔了惊鸿剑在手，左右又看了一圈，便顺着那台阶走了下去。<>