<>玉娘的斩期迟迟定不下来，投入大牢之后便就没了消息。正在城中百姓已经快要忘记这件事的时候，另一件大事却忽然给平静的生活惊起了一股轩然大波。功曹竟然被人暗杀在了自己家中。
“可恶！”府衙里庄严肃穆，郝舍仁猛地一拍惊堂木，吓得众衙内都是一惊。“到底是什么人这么大胆？连官府的人也敢杀？”他满脸怒色，显是对此事异常的震惊。
满堂沉寂，半晌方才有个衙内道：“启禀老爷，卑职带人在徐功曹家里验查尸体的时候，发现了一些邪门的事。”
“什么事情？”郝舍仁眉头微皱，示意那衙内继续说下去。
“启启奏老爷。”那衙内道：“卑职验尸之时，发现徐功曹身上伤口多达十余道，道道都伤在要害之处，只是那伤口形状异常，虽长却浅，浅而入深。却不清楚行凶之人所用的是何种兵刃，当真邪门。另外”
“另外什么？说下去。”郝舍仁见那衙内言语有些犹豫，便追问道：“你只管说。”
那衙内听郝舍仁这般，便接着说道：“卑职带着手下四下搜索，在屋子角落里找到了凶器。”说着，却伸手向怀中掏去。
“奥？你居然找到了凶器？”郝舍仁微微惊讶，问道：“可曾带着？”
“回禀老爷，事关功曹死因，卑职不敢怠慢。”那衙内说着，却从怀中取出一团丝线状的东西道：“老爷，这便是卑职找到的凶器。”
众人听他说找到凶器，不由得一个个好奇，此时见他拿着这一团鱼线似的东西，不由得又纷纷议论起来，但见他神情庄重，不像是在开玩笑，故而众人虽是议论，却也不敢大声指责。
“真是胡闹。”郝舍仁脸上微有愠色，看着那衙内道：“你若是找不到凶器，如实禀告我也就算了，怎得这般？拿本官当三岁娃娃？这哪里是什么兵器？这分明是一团七弦琴上的琴弦。”
“老爷明鉴。”那衙内见郝舍仁脸色微沉，不由得吓得两股战战，忙解释道：“这的确是一根七弦琴的琴弦不假，可卑职认真比对了功曹身上的伤口纹路，却是和这琴弦丝毫不差，所以卑职”
“所以你就断定凶手是用这琴弦杀死徐功曹的？”郝舍仁冷笑了一声道：“曲正，我看你是没睡醒吧？你说这琴弦是凶器，那他上面可有血痕？”
“没有”曲正摇了摇头道：“但徐功曹并不懂得音律，在他的尸体旁发现这琴弦实在是蹊跷的很。还望老爷明察。”说着又跪下一连磕了好几个响头。
“这根琴弦你可曾查过？”见曲正这般，显然不像是在信口雌黄，郝舍仁眉头微微舒展，问道：“可知道这琴弦是哪里来的？”
“这才是最蹊跷的地方。”曲正道：“卑职将这琴弦拿回来仔细查看，发现竟然是咱们府库前些日子收缴来的赃物。是那风月楼妓女玉娘的。”
此话一出，众人都是一惊，不时能听到‘这怎么可能’之类的话语。就连堂上的郝舍仁也忍不住眉头微皱。曲正见众人不信，又见郝舍仁色变，心中不由得更是惶恐。
原来当日玉娘犯案被捕入狱，其所属之物也一并抄入官府，其中便有玉娘所用七弦琴琴弦百余根。因玉娘是风月楼头牌，所用之物都是珍品，这琴弦便是其中之一，乃是外邦所制，颜色质地皆是不同。因这琴弦是贾北泰从外地带回的珍品，故而除了玉娘这里有这百十于根，其他地方再见不得一眼。原本这琴弦本应该在府库之中封藏，没想到此时竟会在徐功曹尸首旁被发现。
郝舍仁皱眉，言语之中竟有一丝颤意。“你是说”
“回禀太守，属下怀疑凶手正是玉娘。”曲正眉头紧皱，咬了咬牙，说道。
“玉娘是个妖人，的确是一些邪门妖法。”郝舍仁搓了搓手道：“但据我所知，玉娘此时还在牢中，又如何能够逃出监牢，溜入府库，然后悄无声息的杀害徐功曹呢？”
“太守老爷，无论她是如何杀害徐功曹的，她总归是个死囚，总是有一天要开刀问斩的，如今形势这般诡异，还希望太守老爷早下决断为民除害。”曲正见郝舍仁言语之中似乎有为玉娘开脱之意，心想：“我说的自然是实话，可你却念着你的旧情人总是不认。那琴弦如何出现在徐功曹家中我自然不知，但想来定是为玉娘所用。这玉娘是个妖人，多活下去，对我对别人都没好处，你既然不愿意杀她，我何不在后面帮你推上一把？”这般想着便下跪道：“全城百姓都盼望着老爷您为民除害，早些杀了玉娘，可从当日游街至今已有七日，却迟迟不见太守您下令，这样一拖再拖，难道老爷您甘心这样寒了全城百姓的心吗？”
他这一番话，本是个狠招，意欲激怒郝舍仁，给他个骑虎难下的困局，好让他当机立断，杀死玉娘，因而早就做好了挨骂的准备。谁承想郝舍仁听他一番话说反，非但不怒，却还叹了口气摇头不止。只听得郝舍仁道：“我又怎不想早些为民除害？只是现在天子困居江淮，这生杀大事，岂能随意定断？卷本早就拟好，可我又能上奏给谁去？现在我是有杀玉娘之心，却无杀玉娘之权啊。”
曲正听郝舍仁言语，心中不由得大喜：“原来他早有了杀心，只是怕未经批准，擅自杀人之后，天子追究起来不好应付。既然这样，我便再来帮他一把。”这般想着，忙道：“太守老爷，这个无妨，咱们只消贴个告示，将玉娘所做之事尽数和百姓们说了，然后再对百姓说，老爷您意欲为民除害，但现在困于形式，不能乱杀，倘若众百姓愿意集体上书，求大人为民除害，到时候万民请命画押请求杀死玉娘，皇上纵然是怪罪，也怪罪不到老爷您头上。”说完又朝郝舍仁使了个眼色，示意他可以派自己去完成此事。
“好，就照你说的办！”郝舍仁一拍惊堂木，大声道。
(本章完)
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