<>天上挂着一轮皓月，四周静悄悄的，除了樟梨树上、花丛里发出的虫叫声，再也没有其它声音，宋廷就这样静静地坐着，守护着房里的人，眼睛直愣愣瞪着天上的玉盘。
他的胸口还是有些起伏，情绪还是有些难以平静……假如时光能倒回，扪心自问，自己还会那样做吗？他的答案是——还会这样做。
杀人不是最可怕的，杀人的过程只是泄愤、快意，杀完人之后，那种浑身发凉的感觉才叫可怕，亲眼目睹一具生命死去、体会到什么叫死亡，才是最可怕的。
可是，这四个强盗可以称之为“人”吗？不，他们只是畜生、禽兽、一具没有灵魂的躯壳，这次家里出的事情，如果不是有幽剑这样武艺高超的女子护卫周全，后果恐怕不堪设想——如果没有幽剑，这四个强盗说不定杀人、劫财之后，还要掳走女人，毁掉这整个家。
李伯这样忠心耿耿的老仆，一辈子靠忠心侍奉别人、老老实实地活着，活到花甲之年都从未得罪过什么人，却要受这样的无端之灾，他到底何错之有？
青竹只是因为长得好看些，就两次遭到强人欺辱，差点被奸污，就因为她是女人、生得貌美，就要受这样的平白之祸，她又到底何错之有？
坏人可以逍遥，好人却惨遭厄运……世界不应该是这样的。诚然，官府可以一定程度维持所谓的公平、正义，一定程度惩治坏人；但是，一个昏庸皇帝加上六贼当道的所谓“大梁朝廷”，宋廷还是断然信不过这样的朝廷，与其交给官府来主持所谓的公平、正义，他索性不如自己动了手。
最坏的结果他不是没有想到，无非就是遭受四名强盗的“老大”派人来追杀，他虽然没有逼问出四盗的“老大”到底是谁，但是却在那人临死前，听到他低声说了“陆……大……人”三个字。
“陆……大……人”，宋廷在脑海中搜索所有与自己有交集的陆姓人士……他眉头微微皱起，心道:“难道是永泰县城的那位陆押司？可是他只是一名小小的押司，断然不敢枉自称‘陆大人’；难道是陆家村的‘陆老爷’？可他只是一名大乡绅，也不可能啊……难道是……？”
他忽然眉间一凝，口中吐出三个字:“陆、伯、年。”一定就是他了，上一次找四个人跟踪抢劫他，这一次请四个强盗到家里来，作案手法一模一样……这个陆伯年，还真是可憎啊，他不是去青州当知县吗？却怎么和强盗匪寇勾结上了？
幽剑不知何时走到他身前，淡淡的月光笼在她周身，她清冷的身姿仿若氲上了一层白光，发髻后的飘带随清风扬起，浑身清幽的气质仿若带着淡淡的兰香，她听到宋廷口中吐出那三个字时，微微一怔，出声道:“原来是他。我还以为是来找公主麻烦的……”
“找公主麻烦？”宋廷忽然将头抬起，看了她一眼，满脸疑惑地问道:“可否说清楚些？”
“好吧，本姑娘今晚就与你捋捋清楚。”幽剑发出一声细细的嗤笑，在他旁边敛了敛衣裙后将长剑放在两人之间坐了下来，说道:“你还记不记得公主为什么会下嫁于你？”
“为了逃避和亲。”
“嗯……那你知不知道公主为什么被逼去和亲？”幽剑淡淡问道。
“我不知道。”宋廷轻轻摇了摇头。
幽剑将长剑拿到双膝一放，忍不住叹了口气后，淡淡开口道:“九公主是淑妃娘娘所生，淑妃娘娘曾经很受皇上宠幸，皇后差点因此没能争上后位；后来淑妃娘娘失宠，皇后才成了今日的皇后。”
她微顿一下，又继续说道:“九公主与淑妃娘娘简直就像是一个模子刻出来的，皇后对淑妃娘娘的怨恨，就算是淑妃娘娘死了，也没有停止过……见到九公主与淑妃娘娘长得极像，就将所有的怨恨迁怒到九公主头上，俨然把九公主当作是淑妃娘娘了。”说完，口中发出一声不屑的轻嗤，像是在替淑妃娘娘、九公主抱不平。
“哦，我明白了。”宋廷微微沉吟点了点头，接过她话头道:“皇后因为看贞儿不惯，见辽国使者来求亲，就给皇帝吹枕边风，想让贞儿嫁到辽国去。”
“嗯。”幽剑点了点头。
“所以，我娶了贞儿，不仅惹怒了辽国人，还惹怒了当今皇后？”宋廷将脸转了过来，盯着幽剑，神情略微紧张。
幽剑说道:“我不担心辽国人和皇后，辽国人暂时还来不到江南，皇后也忙着管理后宫……我只是担心王丞相会对九公主不利。”
听闻她此言，宋廷顿觉一个头两个大，皱眉问道:“这事和王丞相又有何关系？”
幽剑道:“皇后是王丞相的妹妹，皇后如果想害公主，总不能亲自派人来嘛……定会指使王丞相派人来。”
忽地，幽剑瞧见宋廷目光沉沉，却不知他又在思考什么，便又冷冷问道:“哎，对付那个陆伯年，你有什么办法？”
“还没有……”宋廷摇了摇头。
“喂！”幽剑突然猛抬右手手肘，将他左肋狠撞了一下，直把他撞得胸口疼痛难当，她只当作看不见，站起身来，冷哼道:“连个小小知县都对付不了，以后公主怎么跟你混，还有我们……”说到这里，没有再说下去。
听她这样说，宋廷埋头想了一阵，突然腾地站起身来，肃然道:“明天我们都搬家，去永泰先住一阵……”说完，不再理会幽剑，起身走人，进了赵元贞房间。
看着他将房门关上，幽剑嗤之以鼻地冷哼道:“真怂，就知道躲。”
她又突然想起一件事来，冷眸横声道:“喂，尸体你不去处理么？管杀不管埋的么？”知道他只顾着和公主亲热温存，断然不可能理她，于是乎，气得将脚一跺，满脸不爽地走向了柴房……
…
第二天一大清早，宋廷就带着赵元贞、幽剑二人来到了皇甫医馆，已经发须皆白的皇甫阳明却依旧精神抖擞，他一见到宋廷等三人走进馆中，抱拳就要行礼:“国婿……”
还没等他弯腰，宋廷就已经上前两步，握着他的双手，给他使眼色道:“此处不便说话，可否借一步说话？”
皇甫阳明伸手捋须，老脸微笑道:“那我们到棋房去吧，正好欧阳先生也在。”
“好。”宋廷说完，携二女一起随皇甫阳明走进了棋房。
掀了帘子进来，果见欧阳清石也在棋房里端坐着，看着一局未下完的棋局，兀自发愣。待宋廷走到他身前来，他才反应过来，又一眼看到了赵元贞，忙跪地叩拜道:“草民参见公主殿下！”
赵元贞忙伸手虚扶，口中说道:“欧阳先生快快请起，万万不可再叫我什么‘公主殿下’……”
欧阳清石跪在地上，声音抖颤道:“九公主……纵然是当今皇上不认您，草民还是认您是公主……”他本是七品翰林医官，告老还乡后，便改了自称，由先前“微臣”，改成了今日“草民”。
幽剑忽然走到欧阳清石身旁，眼睛顾了顾四周，在他耳边小声冷冷地道:“你是怕别人都不认得公主吗？你是想害死公主吗？”
欧阳清石一惊，猛抬起头，眼睛里闪着诧异的光芒，似想了那么一会儿，才点头道:“是老夫顾全不周了……”
“起来吧，欧阳先生。”宋廷将他扶起后，又转头看向皇甫阳明，问道:“皇甫先生，我家的那两个人现在何处？”
皇甫阳明带宋廷去了另一间房间，见到了李伯、青竹还有雪雁。李伯脸上的伤口已经处理好了，蒙上了一层纱布，也不见有血红渗出，看来定是用了最上等的膏药处理，但是被削掉的半只耳朵，却很明显，触目惊心。李伯一见宋廷进来，就急着从榻上爬下来，跪在宋廷脚下自责道:“二公子，老奴没有看好家，请二公子责罚老奴！”宋廷扶他起来，温声道:“责罚什么，让李伯无辜受祸，这是我的过失。”
此时青竹双目紧紧盯着前方空气，不知道在想什么，呆呆的模样，就像是有精神疾病的人。雪雁给她擦了擦脸，她却一直不言不语，也不跟人打招呼。宋廷便向皇甫阳明询问:“她这个是什么症状？”
皇甫阳明解释道:“依老夫所观察，她这是由于受惊吓过度，而造成的臆症……”
“臆症？”宋廷皱了皱眉，又问:“严重不严重？”
皇甫阳明微吟道:“有些严重。”
宋廷吃惊道:“还能恢复成正常人吗？”
皇甫阳明捻须呵笑:“那倒没有这么严重，只要用心调养，快则三五日、慢则个把月，就能恢复过来了。”
“哦……”宋廷沉吟微笑，如果青竹彻底失常，那他也会深感愧疚，如果她能早日恢复过来，无论对她还是对大家都是好事。
这时赵元贞也跟着进房间，和宋廷商议启程事宜。两人让雪雁将青竹扶着离开医馆，上了马车。然后，又给了李伯一包银子嘱咐他暂回老家好好养病，李伯几番拒绝，最后还是勉强接受了，宋廷跟他说暂时也不用回府里打扫，如果大家再回宋府，定会写书信通知于他。李伯听得出这是主子对自己的信任，几欲老泪纵横。
交代得差不多，付过诊金后，赵元贞挽着宋廷的手从医馆走出来，却独不见幽剑，便问宋廷可曾看到她。
宋廷当然有看到她，他亲眼看到幽剑去找欧阳清石、皇甫阳明两位老医去了，料她定是去告诉二老千万不能泄露公主的行踪。
过了一会儿，果见幽剑从医馆出来，眉头舒展，神色自若，看样子必是事情办成。
宋廷和赵元贞二人坐前一辆马车，幽剑、青竹、雪雁三人坐后一辆马车，车里放了箱子、包袱等物，重要的物品都带上了，两辆马车一前一后望永泰驶去……<>