李坏停了下来，凝视着他。他研究了它，发现它显然是分段的，有劈开的线将它分成四个部分，最顶端的那个是最短的。他认识到，这是四步火箭，当时知道这也是超越公众所知的一步。
他缓慢地走过去，敬畏而沉默。他现在注意到，有一根细金属梯子爬到站立的框架上。他知道卡车上的起重机是用来装载顶部的，但是他可以自己使用这架梯子爬上而不必尝试启动卡车驱动的升降机。
他到达了骨架梯子的底部，看到一个附着在框架上的标志。他看着它，看到了一个数字，显然是这枚火箭的代号。瞥了一眼，月光不足以让他读这些字。他用起重机看着停着的卡车，走向它，向里看。他在仪表板隔间里找到了一个手电筒，接了一下。躺在座位上的是一件豌豆夹克。空气很冷，会变得更冷。李坏借用了它，耸了耸肩。他看到一个包裹躺在下面，提起它。是几个糖果吧。司机一定是爱吃甜食的。李坏把糖果塞进夹克的口袋里，里面也有其他东西。
他回到火箭上，用手电阅读工作表。其中大多数是难以理解的。他看到床单仅指加油。第二，第三和第四步得到加油。第一步，基地大的那辆仍然空着，他看到那天早上五点已经加油了。他指出，射击时间定为六点。
李坏抬头看了一眼。这是一次彻底检查火箭的机会。他再次转过身，转身爬上梯子，开始攀登。火箭的侧面是焊接的金属，有光泽，漆成白色。各个燃料部分用黑色大字母编号，并列出了内容。他看到第一和第二燃料室占据了一半的长度。他记得，上面已经装满的三个上部用升标记。燃料的名字对他来说毫无意义。他认为，一定是士兵提到的原子性东西。他认为，这枚火箭可能是一颗巨大的原子弹，已经冷却了片刻。但是他继续攀登。在最前端，他看到两个小而圆形的门，像潜水艇的逃生舱门，都在侧面平齐了。一个关闭，上部和较大的略微开裂。他到达了他眨了眨眼，凝视着周围。那是一个狭窄的，壁橱状的空间，充满了最高顶端的一部分，就在顶端的下方。它被填充并且是空的。
李坏从梯子顶端的栖息处向外张望。他从沙漠望向远处的红沙站建筑。他突然开始。远处有什么东西在闪烁。他睁开眼睛。两个微小的白光从远处朝他移动。他听到了远处的马达嗡嗡声。一辆吉普车正从红沙站驶向火箭。他们看见他的手电了吗？他们来调查吗？
他拼命地向下看了一眼。地面似乎太远了。他永远无法及时爬下梯子逃脱侦查。吉普车正在迅速接近。他能做什么？
一闪而过的灵感，他看到了火箭尖端的黑暗壁橱空间的开放端口。他爬上去，从梯子上跳了出来，在深渊上徘徊，双腿摆动到了黑暗的软垫内部。他把自己塞进里面，发现他整齐地装满了几乎没有余地的空间，抓住圆形门，将它拉向自己。它在上油的铰链上摇摆，紧紧地卡入到位。
李坏蹲下，沉默。
有一阵子寂静无声。考虑到很小的空间，李坏想知道他是否能够听到外面发生的任何事情。对于他如此短暂，他曾一度表示感谢。如果他高几英寸，他会发现自己的位置非常不舒服。它局促，但并非难以忍受。
他绷紧了耳朵，终于听到吉普车的震动拉到火箭的底部并停下来。他听到微弱的声音，肯定是吉普车手的闷闷不乐的声音。他安静地躺着，希望不会被发现。
在外面，吉普车停了下来，前排座位上的两个人可疑地盯着周围。司机说：“我发誓我会在这里看见一盏灯。”
对方挠头，环顾四周。“为了确定，我最好出去看看。”
他们俩都是吉普车的后裔。一个人走过去，看着卡车和运输工具，窥视它们下面的隐匿处。另一个在火箭底部的支架上戳了戳。“这是他们明天开除的那个，不是吗？”他问了一下，对方何时加入他的行列。
“是的，”他的同伴回答，“或者说是今天早上。实际上只用了几个小时。他们只需要装满主燃油箱就可以了。”他将手电筒照在操作表上，与先前检查过的相同。“我想知道他们为什么要早点装载其他三个。这很奇怪。我认为东西不能流连忘返。”
另一人说：“你不知道吗，这是他们本周这么快的绝密实验工作吗？与某种新型燃料有关，这种燃料相当稳定，但装有放射性元素。有些一种新化合物应该在爆炸时增加原子崩解的动力，听说一位工程师将其解释为悬浮液中的颗粒，当它们在火箭爆炸中出现时会被原子触及。肯定会起作用。”
另一个抬头看着高耸的建筑。“我想这就是他们首先用常规的氧气将其送出的原因，因此，如果整个事情一声爆炸，它将足够高，不会把我们其余的人吹向王国。”他绕着基地走了一下，停了下来，将灯闪烁下来，然后捡起东西。那是一个躺在地上的纸板标志。他看了一会儿。
他说：“嘿，这一定是从货舱掉下来的。”
内容为：仪器就位。请勿打扰。他把它翻了过来。背面显示：准备加载。
他说：“我最好把它放回原来的位置，但是哪一边是正确的？你说他们是在六点发射的吗？”
在同伴的同意下，他说：“好吧，我想也许他们今天下午一定已经装好相机和无线电设备。我上去，放回去，检查一下。”
该名男子上了梯子，与李坏不久前爬过的梯子一样。当他到达李坏所在的那部分之前时，他尝试了那部分的圆形门。它被严密关闭。这对他来说意味着它已经装满了，没有进一步的思考，他小心地贴上了小标志，写着“请勿打扰门”。
经过几分钟的搜索，两个人爬上了吉普车，开车回到营房地面。
在火箭里面，李坏一直听不到他们在说什么。他们的声音闷闷不乐地传到他身上，他听不懂这些话。他听到那个人走上脚手架梯子并尝试门。但是它一直很紧，并且没有改变。然后他走了，过了一会儿，李坏听到吉普车开走了。
李坏安静地躺在柔软的垫子上，想知道他应该躲藏多久。他们可能已经将一个人置于戒备状态，或者可能正在监视火箭。如果他马上出来，他们可能会发现他。他对自己说，最好在这里等一个半小时，然后设法使自己更舒服。
那天是漫长而紧张的一天。他比他想的还要累。火箭头上狭窄的狭窄小孔是漆黑的，缓冲的，完全安静的。李坏休息了一下。在他不知道之前，他就睡着了。空气很近，变得陈旧；李坏的沉睡慢慢变得深沉而沉迷。
太阳在五点钟升起，随之而来的是装载和发射火箭的人，实际上是几辆卡车，还有几箱燃料。准备将挥发性液体倒入第一和主燃烧区的罐和腔中。工程师赶到了。他们开始检查负载和准备工作。