“我们正在减肥，”克莱德从椅子上喃喃地说，李坏知道船在紧张地起飞。
伟大的发电机开始抵御地球的重力，并且随着它们的力量向上移动以与地球的重力相匹配，摇摆过程中所有物体的重量也相应降低。洛克哈特的第一步只是为了将地球的拉力降低到零。
很快，这一点就实现了。麦哲伦内部获得失重状态。那些从周围群山中的掩体望着外面的人看到了巨大的泪水颤抖，并开始缓慢上升到其大梁的摇篮上方。它轻轻地向上漂浮，随着地球离心力的作用开始在金属气泡的巨大质量中显现，它慢慢地移开了。
在进行的相同测试中或在实际的卫星飞行中，机组人员都经历了零重力，到目前为止，没有人感到太不舒服。船的整体结构颤抖，李坏意识到容纳其空气空间的内部球体自由悬挂在其运动场上。
洛克哈特响了第二声锣，然后又转了一个新的控制钮。发电机的音调变化，使他们微弱地听见，产生了新的变化。船似乎突然跳了起来，好像有什么抓住了它。失重的感觉一下子消失了，然后有头晕和突然倒挂的感觉。
令人震惊的是，李坏感到自己从低下的地板上垂下来，而地板竟然变成了天花板。他张开嘴大喊，因为他以为自己正要跳到天花板上的硬金属上，而天花板如此陡峭地悬挂在他下面。
然后有一种旋转的感觉，一种侧向的扭曲使他在皮带上摇摆不定。来到时，房间似乎在移动。控制室的弧形底部突然变成了地板，转而变成一堵墙，偏斜而阴森恐怖。然后它再次移动了，令人惊讶的是，当半球形的房间又恢复了它的正常状态时，李坏跌回了他的软垫座椅。
洛克哈特弯下腰，小心谨慎地一点一点地移动操纵杆。克莱德弯下腰看着观众，喊出些小的修正。
现在，李坏终于感受到了他所期望的压力。他的体重稳定增加，恢复正常，然后增加。他发现自己专心呼吸，迫使肺部抵御不断增加的肋骨重量。
“站起来，”他嗡嗡作响的耳膜听到有人说-可能是奥伯菲尔德。“我们不需要加速超过一克。放轻松。”
重量立即减轻。然后压力消失了。一切似乎都很正常。洛克哈特坐了下来，开始松开皮带。其他人也效仿。
在一个观察者中，李坏瞥见了外层空间的黑色，而在另一个观察者中，地球的灰绿色宽广的碗蔓延到下面。在第三次中，他看到了烈日般的圆盘。
“一切顺利吗？”他安静地问克莱德。
红头发抬头看着他，微笑。他说：“比我们第一次飞行预期的要好。”
“我们现在正在紧紧抓住太阳。我们正在朝着太阳跌落；不仅仅是跌倒，而是更快地将自己拉向太阳，以便我们能够保持正常的重力压力。我们很快就要去了“我们从一开始就开始旋转居住空间的球体。这就是当时一切似乎都倒过来的原因，也是一切恢复正常的原因。”
李坏点点头。“但这意味着相对于地球，我们现在正处于颠倒状态！”
“当然。”克莱德说。“但是在太空中，一切都是严格相对的。我们不再在地球上。我们是太空中的一个独立的物体，通过太空向着太阳下落。”
“为什么是太阳？”李坏问。“我以为我们的首要目标是成为金星行星？”
“很难从如此近的地球上对金星进行修复。相反，我们锁定在太阳上将我们向内拉。当我们接近金星的轨道时，我们将反转并向金星上拉。”是天文学家的答案。
“那不是很冒险吗？”李坏问，想起了他给他的一些简短情况介绍。“这与您的计划背道而驰。”
洛克哈特迅速抬起头。“是的，你是对的。”他承认。“但是在这样的旅行中，我们必须学会即兴创作并迅速做到。我们在起飞时就做出了这一决定。”
李坏一时感到寒意。然后，他意识到船上所有其他人一直都知道-在这次飞行中他们都是业余爱好者，他们所做的一切都是以一种或另一种方式即兴创作的，他们必须始终冒着犯严重错误的风险。
锁在太阳上是第一个这样的错误吗？
渐渐地，这艘船安顿下来了。正如李坏所发现的，对于这种太空飞行中的大多数机组人员来说，没有什么要做的事。航道是预先绘制好的，其布局方式将使飞船朝其目标落下-落入狭窄的弯曲轨道。船舶将以一定的速度或加速度经过一定的时间，在这段时间内，船舶将穿越此绘制路线的特定部分。
然后，在指定的时刻，将检查速度，逆转太阳的吸引力，然后船将试图制动并阻止其向大太阳的下落。如果计算正确，那么在坠落停止的时候，它应该在与金星本身相同的位置和大约同一时间越过金星行星的轨道。这样，船便到达了星球。
现在，所有这些计算都已经完成，一旦完成，就可以在船舶的控制面板上启动。实际上之间的间隔时间很少，除了进行天文观测，检查恒星器的性能，监视由流星和微流星造成的损害以及遵循正常的进餐和睡眠时间程序外。这些人设定了24小时的地球时间计划，将乘员分为三个八小时轮班，并据此进行指挥。
李坏没有时间在他手上。尽管十个人的可用空间有限，但总会有一些东西需要学习和思考。
罗素·克莱德下班时，他与李坏一起度过了很多时间，他们在宽银幕上观看了环绕他们的行星际空间的黑色深度。地球萎缩成一个灿烂的绿色圆盘，而在它们之前，可以看到接近金星的狭窄新月形逐渐增长。红润的火星既锋利又细小，是一个赤褐色的点，超出了地球的绿色。恒星-李坏从未见过如此多的恒星-坚韧不拔的光芒点缀着灿烂的一点光-银河系中数以百万计的太阳以及我们之外的银河系。
另一方面，太阳落入的那一侧是白光的致盲范围，巨大的日冕火焰在其球体周围令人恐惧地摇摆。
从一侧看，出奇地接近太阳，是一个很小的半月。“那是水星，”拉斯指出。“最小的行星，离太阳最近的行星。离开金星后，我们必须去拜访它。我们知道那里有一个太阳抽头观测站，因为它离太阳太近了，所以它的轨道范围在28一百万英里，四千四百万英里以下，该车站必须是最重要和最大的车站。”
李坏凝视着最里面那颗行星的光点。“那些日光浴站...我想得越多，我就越想知道我们要面对的是什么。在我看来，对于那些可以建造这类东西的人来说，这应该很容易并阻止我们。事实上，我想知道为什么他们还没有为阻止地球上的一个而追随我们？”
拉斯在他的牙齿间轻轻吹口哨。“我们对此有一些想法。军事男孩正在研究它。您知道您可以从少量证据中找出很多事情。我们从您在地球上发生的事情中获得此类证据。您应该发言向海恩斯说。”
李坏转身离开观众。“让我们现在找到他。我不认为他很忙。他说了一些有关赶上这段时间的阅读的内容。”
拉斯点点头，他们两个从座位上站起来。在控制区值班的奥伯菲尔德和卡顿挥手致意时，两人爬下了通往生活空间中部的梯子。他们看着海恩斯的宿舍，但他不在那儿。因此，他们沿着下一个舱口滑入了下部。